六千億美元的挑戰
????不管怎樣，我們現在已獲悉了幾位與會者的名字。去年11月在紐約市公共圖書館舉辦的第二次餐會，出席的著名慈善家中，有紐約投行家肯尼思·蘭格恩（Kenneth Langone）和妻子伊琳娜（Elaine），以及來自費城的傳媒大亨、人稱“蓋里”的倫菲斯特（H.F.“Gerry” Lenfest）和妻子瑪格瑞特（Marguerite）。2000年，倫菲斯特把手中的賓州有線電視公司出售給了康卡斯特電信公司（Comcast），他和家人從中凈賺12億美元，躋身億萬富豪之列。他隨即宣布在自己的有生之年要把其中大部分捐給慈善事業。現年80歲高齡的倫菲斯特迄今已捐獻了8億美元，絕大部分捐給了自己曾經就讀過的學校[哥倫比亞大學法學院（Columbia Law School）、華盛頓與李大學（Washington and Lee University）和摩爾西斯堡高中（Mercersburg Academy）]。 ????11月份那次餐會上最令倫菲斯特得意的時刻是，巴菲特稱贊瑪格瑞特·倫菲斯特的意見是當晚最好的建議：瑪格瑞特說，富人們應該坐下來計算一下自己及其后代需要多少錢，然后制定一套處理其余財富的方案。倫菲斯特說：“巴菲特和蓋茨夫婦的可貴之處在于，他們在設法讓人們坐下來考慮這件事情。” ????第三次餐會去年12月在位于加州門洛帕克市的羅斯伍德桑德希爾酒店（Rosewood Sand Hill）舉行。很多人稱這次會議為“灣區餐會”，但實際上與會者來自加州各個地方及其周邊的娛樂衛星區。與會的是一些長期從事慈善事業的人士，包括凱鵬華盈風險投資公司（Kleiner Perkins）的風險投資家約翰·杜爾（John Doerr）和妻子安（Ann）、摩格里奇夫婦。這次餐會的會議地點就是由摩格里奇夫婦選定的。梅琳達·蓋茨說，這次餐會與前兩次不同，有許多與會者剛剛發家不久，捐贈意識正在形成之中。他們的交談持續了好幾個小時，為晚餐準備的牛肉都做老了，據說，這讓羅斯伍德酒店的管理人員感到擔心，他們也許注意到了道格伍德（Dogwood）包房內的這群人實在值得支持。 ????這次餐會上還暴露出人們對慈善活動的一些顧慮。公開的巨額捐獻會對捐獻者平靜的生活帶來什么影響？慈善機構會不會無休止地索要？如何處理國際捐助，因為絕大部分時候這像是一個無底洞？蓋茨夫婦說，這些擔心是合理的，因為人們希望自己捐錢時能像掙錢時一樣精明。但是，蓋茨夫婦并沒有因為大家存在這些顧慮就停止宣傳慈善帶來的滿足感。比爾說，在這幾次餐會上，“沒有任何人對我說‘我捐多了，我不該捐那么多’。” ????在這幾次餐會上，承諾的思路也沒有遭到否決。換句話說，大家對它“反應”良好。于是，2010年伊始，承諾被確定為本次運動的戰略。之所以把承諾的比例定為凈資產的50%，實際上并沒有太多的理由：盡管它低于三位發起人希望的水平，但也許是可能達到的上限了，至少初期如此。與此同時，按照設想，承諾絕不等于有法律約束力的合同，只不過是記錄在案并認真對待的道德義務。事實上，這些承諾將公布在一個由梅琳達負責創建的新網站givingpledge.org上。如果未被蓋茨夫婦搶先的話，巴菲特捐獻99%財富的承諾（參見附文）很可能成為該網站上公布的首份承諾。 ????蓋茨夫婦和巴菲特熱衷于要領導一場發現“捐獻偉人”的運動，因此他們希望得到大批富人的強勁支持。已經承諾至少捐獻50%家產的人有布勞德夫婦、杜爾夫婦、倫菲斯特夫婦和摩格里奇夫婦。另外，在本文電子版發布時，三位發起人將向他們認為可能接受挑戰的其他一些億萬富翁寄發電子郵件并撥打電話。稍后，所有承諾人也將加入他們的行列，向大批其他億萬富翁寄發邀請函，邀請他們加入這一活動。今年秋天，甚至還可能召開一次“捐獻偉人”大會。 ????本次倡議成功與否，也許幾年后才能見分曉，不過三位發起人各有看法。巴菲特深知每一位富人都曾考慮過如何處置財富的問題：“也許他們還沒有做出決定，但他們肯定考慮過。我們邀請他們做出承諾，這將促使他們再次仔細考慮這一問題。”他向富人提出的首要忠告就是，不要遲遲不肯做出如何處置財富的決定：“如果他們一直要等到90多歲時才最終決定，屆時其腦力和意志力肯定不如現在好使。” ????比爾·蓋茨把50%的比例視作鼓勵廣泛參與的“低門檻”。他認為，可能會有人受到這一比例的吸引參加進來，結果卻出乎意料地承諾了一個更高的比例。“這是件不同尋常的事情。”他認為，一切都需要時間。 ????梅琳達·蓋茨對于短期效應和長期效應有不同的看法。富人會出于各種各樣的原因不愿意捐贈，她說：他們不愿意籌劃自己的身后事；他們擔心自己需要請人幫助處理此事；或者他們只是不愿花時間仔細考慮此事。因此，她認為，“承諾運動”的初期目標必須僅僅是打消這些顧慮，并幫助他們朝著捐贈的方向前進。最終呢？“這樣三、五年之后，我們將有一大批億萬富豪加入。那時就成功了。” ????整個社會無疑將從中受益，至少是幾個美金，甚至更多。并且，認真思考此種承諾含義的人，可能也將不僅僅限于非常富有的人，其他捐獻數量不大的人也可能會突然有了一個理由來認定自己所作所為的正確性。 相關稿件
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