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最尖端的個人技術(shù)
????對于鐘愛的iPad應用程序,或者有定制外殼且輕如蟬翼的新型筆記本電腦,你會贊不絕口。最尖端的個人技術(shù)是美敦力公司(Medtronic)生產(chǎn)的起搏器、胰島素注射器,以及神經(jīng)刺激器。公司CEO比爾·霍金斯(Bill Hawkins)說,這些設(shè)備的技術(shù)水平絲毫不遜色于硅谷推出的新發(fā)明。美敦力是醫(yī)療技術(shù)領(lǐng)域的蘋果公司(Apple)嗎?“我想說,蘋果是計算領(lǐng)域的美敦力。”霍金斯回答說。 ????倒是不會有人把霍金斯和史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)相混淆。56歲的霍金斯生于北卡羅來納州的達勒姆,大約10年前加入了美敦力公司。如今,他看上去更像是經(jīng)常做禮拜的工程師(他的確是),而不是個夢想家。但是,2007年8月升任CEO的霍金斯帶領(lǐng)美敦力走出了生物工程的老本行,向其他領(lǐng)域擴展,如數(shù)據(jù)收集、監(jiān)控,以及通過植入人體的裝置分析病情。這聽上去有點像科幻小說,但實際上這正是IBM、惠普(HP)等公司已經(jīng)從事多年的工作——不過它們并沒有以人體為研究對象。 ?
???“我們的地位很特殊,我們不只是家治療設(shè)備公司。”霍金斯說。“我們能夠把傳感器和診斷技術(shù)嵌入我們的設(shè)備,這樣患者和醫(yī)生在治療慢性病時就能更好地互動。” ????60年前,電器工程師厄爾·巴肯(Earl Bakken)創(chuàng)建了美敦力公司,從那以后,這家公司一直從事心血管設(shè)備制造業(yè)務。隨著該業(yè)務增長速度的減緩,霍金斯開始向健康信息技術(shù)領(lǐng)域擴張。在其前任 [其中包括比爾·喬治(Bill George),他現(xiàn)在是哈佛商學院(Harvard Business School)的管理學教授] 的帶領(lǐng)下,美敦力以收購公司為主要手段,不斷進入新的業(yè)務領(lǐng)域,如糖尿病、退變性椎間盤治療、神經(jīng)刺激(可以用來治療帕金森癥)等。 ????霍金斯是繼巴肯之后管理美敦力公司的為數(shù)不多的幾位工程師之一,難怪他會寄希望于自己的科學家為公司研發(fā)出下一個有轟動效應的產(chǎn)品。如果美敦力的技術(shù)能夠奏效的話,那么真正的互動型生命救助設(shè)備的開發(fā)就會對病人看護和保健成本產(chǎn)生巨大影響。以慢性心臟病為例,美國每年用于治療此病的費用幾乎達到400億美元。病人的肺部往往會形成積水,確切地說這些積水會讓病人窒息而死。如果不能持續(xù)監(jiān)控,病人通常就得去看急診,抽掉積水。但是,如果在起搏器或自動減顫器中安裝感應器,讓它監(jiān)控積水的情況,那么一旦情況危急,只要通過黑莓或iPhone手機就能通知醫(yī)生和病人,隨即改變用藥情況,從而避免緊急情況的發(fā)生。 相關(guān)稿件
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