音樂行業拯救計劃
????當 Octone 剛剛創建時，它的商業模式是全新的。迪納負責培養和發展一小批演藝人員。當某位藝人的唱片銷量達到 7.5 萬張的時候，他可以“上溯”至 RCA 公司，尋求更多的市場營銷和分銷支持。來自加州的流行搖滾樂隊 Maroon 5 的崛起，證明了這種合作關系的價值所在。在幾家唱片公司拒絕了 Maroon 5 之后，迪納于 2001 年與這支樂隊簽約，2002 年在沒有大肆宣傳的情況下發行了它的首張專輯《簡之歌》（Songs About Jane）。兩年后，這張專輯引起了轟動，而且銷量最終達到了 1,000 萬張。迪納說，甘心等待─以及他堅決同意樂隊用 4 年時間巡回演出─是 A&M/Octone 經營理念的關鍵：“我們希望把唱片公司過去的經營方式堅持下去。” ????大型唱片公司過去都很有耐心─例如，布魯斯·斯普林斯汀（Bruce Springsteen）直到 1975 年發行了他的第三張專輯《為跑而生》（Born to Run）之后才名揚天下─但是，過去 10 年來普遍采用的做法一直是網羅眾多藝人，在他們做出初步嘗試之后，大部分人都被拋棄了。如今，唱片公司接手的藝人越來越少，并且把目標瞄向了數字化的單曲唱片─它要么在 iTunes 上迅速走紅，要么無果而終。著名的英國音樂人兼電視節目主持人朱斯·霍蘭德（Jools Holland）最近在接受英國音樂雜志《Uncut》的采訪時說，史蒂維·旺德（Stevie Wonder）等藝術家的經典唱片在今天的環境下很可能也無法存在。“如果在上世紀 70 年代中期就出現了下載，我敢肯定，根本不會（有）《Songs in the Key of Life》這張專輯，只會有‘Song in the Key of Life’這一首歌。” ????唱片行業對熱門單曲的關注也沒有得到回報。據美國錄制行業協會（Recording Industry Association of America）統計，去年單曲銷售額達到 10 億美元，但專輯銷售額─包括數字版─卻下降了 23%，僅為 60 億美元，減少了 18 億美元。既然能挑選歌曲，為什么還要購買整張專輯呢？ ????2007 年，迪納拋開了 RCA，與環球唱片公司的 Interscope Geffen A&M 公司組建了合資公司。交換條件是，環球公司將獲得新唱片公司一半的利潤。當 Interscope Geffen A&M 董事長吉米·約維內（Jimmy Iovine）簽署這項交易時─投資了約 3,500 萬美元─批評人士指出，對于 Maroon 5 這樣的樂隊來說，這筆投資實在太大了。但約維內堅稱，他的錢是投給迪納的。“他挑選的是那些真正有前途的藝人。”他說。“迪納破紀錄的方式實在很難做到─是他經過漫長的時間才磨礪出來的，我們堅決支持他。” ????A&M/Octone 公司在曼哈頓市中心的一個燈光明亮的頂層閣樓辦公。在一個秋日的下午，大部分員工聚集在一起，討論 Hollywood Undead 和 Flyleaf 樂隊的專輯發行問題，以及由著名制作人耗資數十萬美元拍攝的新音樂視頻（MV）。當時，Hollywood Undead 正在巡演─這次活動又花去了唱片公司數十萬美元。迪納說，A&M/Octone 公司能夠為其樂隊投入如此巨額資金的原因之一，是公司與他們簽署了全面權利協議，也就是 360 協議。換言之，唱片公司將從所有收益中提成，其中包括商業收入、巡回演出收入及特許權收入。2008 年，Octone 還推出了自己的出版服務，公司可以通過這項服務從植入電視游戲的歌曲中獲利。[《勁爆美式橄欖球 2009》（Madden NFL 09）收錄了“Undead”。] 迪納不愿透露交易的細節，但據業內人士介紹，許多簽署了 360 協議的唱片公司的提成比例是 10%，甚至更高。 ????全面權利交易正逐漸成為唱片公司的操作規范，現在它們更喜歡稱自己為“音樂公司”，以便與早先的薄利產品區別開來。公司高管從本世紀初開始簽署這種協議，當時文件分享服務基本以免費的方式提供錄制好的音樂。大型演出公司 Live Nation 在 2008 年宣布與說唱歌手 Jay-Z 簽署全面權利協議，為 Jay-Z 投資 1.5 億美元，以便從未來的收入中提成（具體數額并未公布）；華納音樂集團 CEO 小埃德加·布朗夫曼（Edgar Bronfman Jr.）在 2008 年表示，公司未來簽署的所有合同都將是 360 合同。 ????這種戰略是否能為大型唱片公司帶來回報，現在尚不清楚。藝人大多痛恨這種交易，他們視之為不顧一切的搶錢行為。鑒于老牌明星能夠自己開展市場營銷并且分銷他們的專輯，因此華納、Live Nation 等音樂公司就得花大價錢說服類似于 Jay-Z 這樣的知名藝人簽署 360 協議。不過，經濟狀況總是更有利于那些愿意花時間為樂隊建立歌迷群體的小型唱片公司。紐約市的 Fueled by Ramen 公司有 11 名員工，它與流行朋克樂隊 Paramore 簽署的協議是有史以來最成功的 360 合同之一，2008 年該樂隊的專輯達到了白金銷量。紐約市的另一家獨立公司 Downtown Music 與新靈魂樂二人組合 Gnarls Barkley 取得了巨大成功，從那以后公司創建了出版部門，并且發展得紅紅火火。公司創始人喬什·多伊奇（Josh Deutsch）說：“如果你賣了 20 萬張專輯，但你同時擁有特許權和出版業務，你的經濟效益就不啻于金唱片。” ????音樂行業最終有可能被一兩家全能型公司所壟斷─就是那種既能辦演出也能制作音樂的公司，演出巨頭 Live Nation 正在朝這個方向努力。像 A&M/Octone 這樣的小型唱片公司永遠也無法承擔這樣的角色，不過它和其他小型公司仍將是那些生存下來的行業巨頭的重要武器。畢竟，音樂行業就是靠把無名小輩培養為超級巨星過活的─即便他們是來自互聯網的 6 個穿梭于各個舞臺之間、戴著小丑面具在觀眾面前大聲嚎叫的家伙，也沒有關系。 ????譯者：蕭艾 相關稿件
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