3M:為綠色創新而戰
????創新管理歸根結底是對人的管理,激發人才的創新能力是根本 ????作者:王亦丁 ????2009 年,來自 3M 中國研發中心的 Garry Du 贏得了 3M 全球技術卓越和創新獎。這家被譽為創新天堂的公司每年獎勵 15-20 名對創新做出巨大貢獻的員工。在位于美國明尼蘇達州的圣保羅,獲獎者將接受奧斯卡巨星般的禮遇。Garry 創造性地通過新的顯示器結構,使反射在液晶顯示屏上的光線實現高效的回收和利用,將原本在液晶顯示屏的被浪費的光線實現回收和利用,將傳統液晶背光源的 4 根燈管減少到 2 根,顯示效果不受影響,能耗節省一半。短短半年間,3M 液晶顯示增亮膜就被聯想等全球性的電腦公司采納,并成為中國新的顯示器能源效率評價體系中的佼佼者。據估計,這種新結構到 2010 年會占全球顯示器銷量的 50% 以上。
????過去 30 多年間,3M 致力于綠色創新的投資。早在 1975 年,這家公司首位投身環境保護事業的工程師約瑟夫?凌(Joseph T. Ling)創新地設計了“污染防治投資 3P 規劃”(Pollution Prevention Pays),通過產品規劃、流程改良、設備再設計、廢物回收和再利用,實現消除污染和利潤的雙贏。自從 2000 年在中國推行 3P 規劃以來,3M 減少污染物排放 16,876 噸,節省資金超過 3.3 億人民幣。 ????“3M 必須將綠色的觀念貫穿在商業流程的各個環節,才能在未來的競爭中立于不敗之地。”3M 亞太區及中華區研發副總裁、3M中國研發中心總經理劉堯奇博士說。他的觀點代表了 3M 管理層的共識。金融危機重構全球經濟,客戶對綠色技術的需求大幅提升,產品的國家和行業環保標準將更加嚴苛。去年 11 月,3M 全球成立可再生能源部門,中國研發中心也配置了相應的資源,致力于可再生能源的研發。事實上,利用 3M 原有的 45 個技術平臺基礎,它可以迅速地占領燃料電池、太陽能、風能及水過濾等可再生領域的制高點,而這類技術又將不斷豐富 3M 原有的技術平臺。 ????創新不僅包括拓展新領域。即使在市場上大獲成功的傳統產品,3M 公司也會按照生命周期管理(LCM)系統,從產品開發及制造、到分銷和客戶使用,直至最終的廢棄處理,都不斷提高產品的節能性。3M 風靡全球的報事貼產品不斷進行材料、溶劑的改進,100% 由再生纖維制成,水溶性粘黏劑配方降低了生產過程中揮發性有機溶劑的排放。2009 年,3M(中國)將各類型號的拖布類清潔產品(蓄水拖布、隨手粘、拖地布等)全部統一手桿的規格和連接方式,節省了模具費和材料費,降低了運輸成本和包裝成本,消費者也可以只購買一個通用性手桿,便能組裝到不同的拖把頭上。 ????來自外部的建議正成為 3M 不斷創新的智慧源泉。2009 年,3M 在中國推出了 UV1000、UV2000 家電水過濾設備。市場人員和研發人員在調研后發現,美國成熟的總進水裝置過濾設計并不適合中國家庭。在走訪了許多中國家庭之后,他們在原有的設備上增加了顯示阻力和流量的顯示器,提醒消費者適時更換濾芯。同時,對原有的設備進行改進,聘請設計公司將其設計為擺在水池邊的小家電。“在原有美國成熟產品的基礎上,從設計和功能上提升了產品的實用性。”劉堯奇說。 ????以客戶為導向的創新確保了 3M 創新的效率。公司建立龐大的專業技術服務團隊,確保與客戶溝通的頻率。當客戶的需求被專業技術團隊反饋到研發部門后,研發部門會及時做出調整。而在研發流程中,3M 設計了兩個控制環節,確保研發人員主動聽取客戶的意見。首先,在產品進入可行性認證之前,必須經過 VOM(voice of market)和 VOC(voice of customer)的創新管理流程,跟蹤客戶對產品的需求。其次,在產品進入商業化后,研發人員還會對客戶使用產品進行 6 個月到 1 年的跟蹤試驗,尋求客戶的反饋,不斷改進產品。很多時候,跟蹤試驗的過程又成為新產品的孵化器。 ????而在公司內部,3M 鼓勵員工拿出 15% 的時間對感興趣的項目進行創新,不斷豐富 3M 的點子庫。每年,3M(中國)研發中心都會組織產品應用展示模型大賽,在原有幻燈片的基礎上,鼓勵技術人員制作產品應用演示裝置,結合演示,讓客戶更清楚地了解產品創新設計的過程和性能,“采用更直觀的方式,幫助客戶加深對產品的理解,”劉堯奇說。 ????與其他跨國公司不同,3M 將研發的決策權交給本地。短短幾年間,3M(中國)公司已經建立了 400 人的研發團隊,只有 2 位外派員工,研發中心分布在北京、上海、廣州和蘇州。3M(中國)研發中心按照本地資源,決定研發方向并管理產品商業化的流程。過去幾年里,3M 中國的研發團隊已經申請 140 項國家專利,它們建立了中國研發中心的培訓和授課體系,創新型的“28 小時創新”管理模式也被 3M 全球效仿。3M(中國)的研發正在形成不同于全球的鮮明特色。這里是全球唯一的高壓配電技術全球卓越技術中心,針對中國 11 萬伏以上的需求開發高壓輸電產品,建立了完善的技術平臺,2008 年因新產品銷售額超過 1,000 萬美元,獲得了 3M(全球)“金靴獎”。 ????事實上,3M 不僅關注以市場需求為導向的研發,而且將目光投向了面向未來的技術導向的長期研發項目。2008 年,3M 上海研發人員 Cissy Chen 發現了一種納米顆粒組成的超輕水涂層材料,具備抗污染、易清潔、高防霧和防反光的四大性能。同一個液體具備如此多的性能,其商業應用前景不可估量。經過市場部門的初步調研之后,3M 將其納入 NPI(New product introduction system)新產品開發管理流程(七個階段,六個門檻),公司配備相應資源,按照商業化的進程有計劃地將產品性能逐步商業化。2008 年底,利用其防霧的性能,這項技術被應用于面罩、手術鏡等多項防霧產品領域,并且在美國上市。今年上半年,這項技術開始在中國市場商業化。“這是本地基礎研發轉化為商業應用的成功案例。”劉堯奇說。 ????在 3M(全球)創新管理模式的基礎上,3M(中國)開發了獨具特色的創新管理模式─“28 小時創新比賽”,對有潛質的資深工程師進行提升性培訓。比賽將員工分為幾組,在不告知題目的情況下,要求員工從星期五早上八點半開始,在 28 個小時之內交出產品設計和實物模型,并且現場向評委演示。在 2008 年的比賽中,八個團隊中的五項作品最終形成發明技術,兩項被授予申請專利。短短兩年間,“28 小時創新比賽”被全球很多個國家效仿。這個體現團隊合作、競爭機制、快速創新的比賽,受到 3M 創新管理者的褒揚。 ????近年間,3M 建立了中國的員工培訓和授課體系,將全球最新的資源和技術平臺納入中國團隊的創新管理中。每年,3M(中國)都會源源不斷地根據項目的特點和員工發展的需求,安排中國員工進行短至一兩個星期、長達兩年的培訓,了解全球最新技術的產品,與行業內的頂尖專家建立自己的人脈關系,“拿來主義為本地服務”,劉堯奇說。 ????不僅如此,扎根于 3M 創新基因的“知識共享、全球合作”,更深刻地影響這家公司內部的知識傳播進程。1996 年,3M 總部的華人在美國成立華人社團 China Support Team,這個組織的參與者大多是留學美國后服務于 3M 的中國員工。他們了解美國最先進的技術,深諳中國市場的需求,憑借語言的優勢,組織者的初衷是“希望在美國總部與中國之間建立非官方的橋梁,傳播新技術,分享新產品”。劉堯奇是這個組織的積極倡導者和參與者,這些華裔科學家通過視頻和電話會議,利用培訓和技術論壇的方式,建立了中美研發團隊之間的知識傳播渠道。當這些總部員工回中國探親時,劉堯奇會邀請他們在上海工作一到兩天,與當地的研發人員一起交流和工作。 ????3M(全球)的創新文化和氛圍,也在不斷激勵和影響年輕的中國研發人員。針對中國的研發團隊年輕化、市場發展迅速等特點,3M 在原有全球創新獎的基礎上增加了更多的本地獎,及時地獎勵員工的創新和業績。在即將召開的 2009 技術交流大會上,擁有創新發明技術、對創新做出特殊貢獻的優秀員工,其優秀事跡將被制作成大幅海報,在公司高層、各事業部門領導等管理團隊面前展示。一方面,不同事業部門的總經理會了解公司在跨部門范圍內的新技術;另一方面,創造了優秀員工與本地最高管理團隊交流的機會。“創新管理歸根結底是對人的管理,激發人才的創新能力是根本。”劉堯奇說。 相關稿件
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