加爾布雷思論經濟危機……聽上去有點耳熟
????詹姆斯·加爾布雷思重提他父親留下的政府干預觀點。他開的處方是:現在就消費,多多消費,消費再多些也不怕 ????作者:Pat Regnier ????2008 年 9 月 20 日,亨利·保爾森(Henry Paulson)請求國會給他一張 7,000 億美元的空白支票;在那天之前,我們大多數人很可能還以為,自己雖是外行,卻對經濟運行和增長的規律并不外行。這個過程似乎是這樣的:買賣雙方在市場中討價還價,為各自爭取最大利益。最終達成的交易,不能總是絕對公平、明智,但消費者對此比政府更加心中有數。增長來自儲戶和企業家所做的貢獻,因此,他們的納稅必須控制在低水平上。幾乎沒人會對上述觀點提出異議。自由派只是希望在市場下面安一張更大的社會安全網,保守派則對此不那么重視。 ????可是,現在一切都失去了控制,什么觀點也不再一目了然。消費者和企業了解什么才是對其最有利的嗎?那就請看看曾經在圣迭戈和拉斯維加斯擁有房產的人及在花旗集團(Citigroup)和雷曼兄弟公司(Lehman Brothers)工作過的工商管理碩士們的下場吧。 ????眼下,經濟學的傳統智慧垂手可得。我們在這兒說的并非經濟學專業領域的傳統智慧─這種知識不但發展非常緩慢,而且與絕對理性的市場之間的聯系也絕沒有多數人想象的那樣緊密。我們指的是立法者、商人、記者、受過教育的選民在談論經濟問題時使用的那些假設。有些已被丟進垃圾箱的想法又被重新擺上了桌面,去年討人嫌的家伙如今卻好像有先見之明似的。例子之一是《民族》雜志(Nation)兼職經濟學家詹姆斯·加爾布雷思(James K. Galbraith),他是自由派、堅定的市場懷疑論者,在凱恩斯主義(再度)熱門之前就是鐵桿凱恩斯主義者。 ????“是世事變化把我推到了中心─我本人原地未動。”加爾布雷思在得州大學的辦公室一邊啜飲咖啡一邊說道。他的辦公室與“偉大社會”建設規劃總設計師林登·約翰遜(Lyndon B. Johnson)總統的圖書館遙遙相望。當時正值 12 月,加爾布雷思剛從華盛頓返回,他在那里參加了國會民主黨議員的一次閉門會議,并且是在會上發言的五名經濟學家中的一位。他同約翰·麥凱恩的一位前競選顧問和克林頓政府的一位經濟學家一起,主張實行一項極為龐大的經濟刺激計劃。“在我的職業生涯中,以往的每次經濟衰退都是對相對健康的經濟體系的一次沉重打擊。”57 歲的加爾布雷思說。“這一次是整個國家的核心融資機制全面崩塌,而你卻無法預知這個宏觀基礎的規模會有多大。現在的任務是,趕在這場未知的海嘯向我們襲來之前,拿出一個足夠龐大的應對方案。” ????那么,你對民主黨在 1 月份索要的 8,500 億美元怎么看呢?對加爾布雷思來說,那只是個良好的開端罷了。 ????加爾布雷思,加爾布雷思……這名字有點耳熟,即使你遠遠不到 40 歲,也可能對他有點印象。加爾布雷思的父親是已故經濟學家約翰·肯尼思·加爾布雷思(John Kenneth Galbraith),后者曾經是當時最有影響力的自由派知識分子之一。二戰爆發時,他曾在物價管理局(Price Administration)擔任高級官員,可以說當時幾乎就是他規定了一杯咖啡的價格。他還一度擔任過本雜志的編輯,盡管時間不長。據傳記作家理查德·帕克(Richard Parker)所述,當時,雜志創始人亨利·盧斯(Henry Luce)正在極力宣傳經濟學家約翰·梅納德·凱恩斯(John Maynard Keynes)主張政府出面干預以保障充分就業的觀點。(盧斯是保守派,卻并不死搬教條。)老加爾布雷思在這件事上發揮了關鍵作用。他后來擔任過約翰·肯尼迪(John F. Kennedy)總統和約翰遜總統的顧問,還當過駐印度大使。 ????約翰·肯尼思·加爾布雷思也是位多產的作者。他在 1958 年出版的暢銷書《豐裕社會》(The Affluent Society)中創造了“傳統智慧”這個詞。該書極力主張擴大公共支出,為“好社會”建設規劃提供了依據。他 1955 年出版了《1929 年大崩盤》(The Great Crash:1929),成為市場理論的經典,并且強化了一個為人們普遍接受的觀點:資本主義時不時會發發瘋。 相關稿件
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