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塑料發(fā)電
????一家新創(chuàng)企業(yè)開發(fā)出既輕便又具可塑性的太陽能新技術(shù),它能為你的手提電腦充電,甚至點亮整座摩天大樓 ????作者:Barney Gimbel ????在馬薩諸塞州洛厄爾市一家已被改裝的紡織廠里,里克·赫斯(Rick Hess)鋪開一卷連接小型電表的棕色塑料薄膜?!? 伏。”他笑說。“這還只是來自房間的光線。想想如果我們是在室外的話,讀數(shù)會是多少吧!” ????赫斯經(jīng)營一家名為 Konarka 的太陽能新創(chuàng)企業(yè),他正在展示的是光電塑料(power plastic),這是一種既輕便又價格低廉的新型材料,能將室內(nèi)外光線轉(zhuǎn)化為電能。你可以把它想成是能像膠卷那樣卷起來的太陽能板?!昂芸炷憧赡芏疾恍枰姵亓?。”赫斯說道,手里舉一個能在一小時內(nèi)為你手機充完電的便攜式設(shè)備樣品?!斑@東西放哪兒都行?!?/p> ????位于洛厄爾的 Konarka 公司(名稱來源于一座為印度教某位太陽神而建的廟宇)目前銷售少量的光電塑料,用于制造遮陽篷和手提包,這樣,不管你是在路上還是在海灘都能給手機充電。它蘊藏的潛力引起了投資者的興趣,他們已經(jīng)向這家股東人數(shù)不多的企業(yè)注資 1.45 億美元,包括最近來自法國石油巨頭道達(dá)爾公司(Total)的 4,500 萬美元資金。“我們相信美國太陽能市場在 2010 至 2015 年間將加速發(fā)展,我們得為此做好準(zhǔn)備?!钡肋_(dá)爾公司負(fù)責(zé)燃?xì)饧半娏I(yè)務(wù)的總裁菲利普·布瓦索(Philippe Boisseau)說道。“到那時,Konarka 的產(chǎn)品將進(jìn)入大眾市場?!盞onarka 拒絕透露它的收入情況。 ????太陽能芯片應(yīng)用于電子計算器、手表及其他小設(shè)備的確已有不少年頭了,然而大多數(shù)的材質(zhì)都是硅,和電腦芯片一樣─硬度大、易碎、造價高。(想象一下穿太空服、操作熟練的技術(shù)人員在一塵不染的房間里生產(chǎn)芯片吧。)Konarka 的薄膜由一臺原屬寶麗來公司(Polaroid)的印刷機印制。它將一種特制的塑料油墨印在一卷卷薄膜上。當(dāng)它吸收光線時,這種印刷油墨就會釋放電子,從而產(chǎn)生電能。 ????赫斯稱,在接下來幾年內(nèi),Konarka 公司將完善半透明的產(chǎn)品版本,可供安裝在摩天大樓的窗戶上,為整個大樓提供足夠的電力。另外,公司正為國防部執(zhí)行制造太陽能帳篷的項目,使之能為偏遠(yuǎn)地區(qū)士兵的裝備充電。 ????這種薄膜型的太陽能技術(shù)屬于替代能源的新領(lǐng)域,其巨大潛力也引來了大量風(fēng)險資本。許多新興公司包括奧斯汀的 HelioVolt 公司、加利福尼亞州圣克拉拉的 Miasol 公司及圣何塞的 Nanosolar 公司都在開發(fā)類似的產(chǎn)品。不過,大多數(shù)都是金屬箔而非塑料材質(zhì),這就意味其輕便性會略遜一籌。 ????然而,光電塑料也有自身的缺陷。目前它還不如傳統(tǒng)硅質(zhì)板那么高效耐用。Konarka 的電池能將 6% 的光線轉(zhuǎn)化成電能,而硅質(zhì)太陽能板的效率一般達(dá)到 16% 至 20%。赫斯聲稱,Konarka 希望在幾年內(nèi)將效率翻倍。光電塑料的耐用性也較差─壽命為 5 年,而硅質(zhì)板則超過 30 年。不過赫斯解釋說這并無多大關(guān)系,因為產(chǎn)品替換的成本非常低。 ????巴里·馬蘭塔(Barry Maranta)是澳大利亞 SkyShades 公司總裁,該公司生產(chǎn)用于停車場的太陽能露臺傘和輕型遮陽篷。他表示今年打算購入幾十萬平米的光電塑料。(售價為每平方米 100 至 200 美元。)他希望能在奧蘭多國際機場的停車場罩篷上裝入足夠多的光電塑料,這樣它每年就能生產(chǎn) 15 萬美元的電能,十年內(nèi)投資回報率可達(dá) 35%?!耙郧叭藗円恢辟徺I的是太陽能板,因為這讓他們自我感覺良好?!瘪R蘭塔說。多虧有了像 SkyShades 和 Konarka 這樣的公司,也許將來有一天太陽能業(yè)務(wù)也會給它們帶來滾滾財源。 ????譯者:陳曄 相關(guān)稿件
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