衰退期間如何管理企業
????千萬別急減價 ????沒錯，人人都希望少花錢，尤其是在經濟衰退期，但大減價的危害要比你意識到的嚴重得多。麥肯錫的研究結果顯示，對普通的標普 1500 指數公司來說，如果降價 5%，銷售額就得提高 19% 才能彌補這部分成本，而這個目標幾乎從未實現過。從中可以看出，盡管保持價格平穩也許會讓銷售額有所下滑，但這個方針也許更明智。這一切取決于價格動力在你的公司中所起的作用，在這次衰退中它也許會很快發生變化。例如，每加侖 4 美元的汽油讓許多美國消費者大幅削減可自由支配的購買力；由于今天的汽油價格已經降至 2 美元以下，因此一些消費者的可支配收入相應增加了，但他們可能更擔心自己的工作。現在該更認真地研究價格敏感性在你的市場中所發揮的作用了。 ????密切關注資本─你如何獲得資本，該把它用于何處 ????在經濟繁榮時期，尤其是低利率的時期，很容易忽視資本，并且忘記商場中最基本的規則：你的資本回報必須高于你的資本成本。這個錯誤的后果相當嚴重，因為如今資本市場緊縮了。去年 9 月和 10 月商業票據市場的緊縮達到了前所未有的程度，許多公司被迫重新考慮自己所有的資本來源。Dunkin' Brands 過去一直從美國國內最大的金融機構尋求資本，幫助特許經營商獲得資金開辦新店，如今它發現經營良好的地區銀行也是理想的資本來源。 ????資本管理明晰、高效的公司如今的實力強得多?？ㄜ嚿a商 Navistar 的 CEO 丹·尤斯蒂恩（Dan Ustian）不再投資 3.5 億至 4 億美元開發新的發動機；相反，他從其他公司購買發動機，他說還要再花 3,000 萬至 4,000 萬美元優化“操控、軟件和空氣燃燒管理”，以便讓卡車上的發動機達到最佳工作狀態?！斑@是我們的資本精粹?！彼f。“我們不需要再做其他投資。”同樣，由于深知庫存代表了堆滿資本的倉庫，Deere 公司避免庫存積壓，而庫存問題在經濟衰退期間讓許多制造商苦不堪言，尤其是底特律的汽車生產商。 ????重新開展員工評價，并且挖一些優秀人才 ????就像大部分投資經理在牛市期間看起來是天才一樣，大部分員工在經濟繁榮時期看起來也都是優秀人員。如今是你找出濫竽充數的人的時候了。認真完成這個任務至關重要，因為如果你需要裁員，事實上你很可能要這樣做，那么明智的選擇就很關鍵。一個很難發覺的危險是：如果你要大幅削減工資或獎金，你很可能會以同等的標準給全體員工減薪，目的是讓大家明白，我們同舟共濟。但是，想想這種做法給最優秀的員工傳達了什么樣的信息吧。他們會認為，自己出色的工作換來的是懲罰而不是獎賞。咨詢公司 Hay（合益）集團的梅爾·斯塔克（Mel Stark）指出，他為《財富》雜志全球最受贊賞公司排行榜所做的問卷調查顯示，最優秀的公司為了讓“干勁最足、最專一的員工”（也就是最應該挽留的員工）打消疑慮，愿意承擔額外的痛苦。因此，你不應該讓大家分擔這種苦楚，而是應該獎勵最優秀的員工，即便是在衰退期也不例外。隨后窺伺同樣陷入悲慘境地的競爭對手的動向，并且挖走它們最優秀的人才。 ????重新審查薪資─提供獎勵的目的是什么？ ????那些在金融危機期間遭遇挫折或倒閉的華爾街公司受到的普遍批評是，它們的薪資計劃對冒險的鼓勵過頭了；如果高級經理投下的高風險賭注成功了，他們可以獲得巨額獎勵，但如果失敗了，他們也幾乎沒有損失。事實上，華盛頓的 7,000 億美元一攬子救市資金明確要求，受金融危機影響的公司的獎勵計劃絕不能“鼓勵那些會對金融機構的價值產生威脅的、不必要的過度冒險”。 ????雖然你已經確保你們公司的薪資安排不會鼓勵過分冒險（或者過于謹慎），但是還應該從更廣泛的角度考慮你鼓勵的是什么。例如，在 Deere 公司，獎勵以經濟利潤為基礎，這個標準中包括了資本成本，而且無論哪一年獲得的獎勵都得四年多才能領完；如果獲獎者有了錯誤，還會取消部分獎勵。這個體系鼓勵深謀遠慮并且把經濟衰退放入一個更大的周期內來考量。 ????慎重考慮離岸外包 ????在成本壓力極其沉重的時期，提出離岸外包是否仍然合理的問題，似乎有些奇怪，但事實上經濟情況已經發生了徹底變化。由于中國、馬來西亞等國家的工資水平大幅攀升，因此它們的勞動力成本優勢受到了削弱，而且目前美國的失業率正不斷上升，一些行業的工資差距可能會進一步縮小。石油價格雖然已經從巔峰跌落，但仍然高于五年前的水平，而且許多分析人士認為它不可能下降太多，因此運輸成本也會削弱離岸外包的優勢。綜合考慮各種因素，現在也許是制造業重返美國（至少是離美國更近）的最佳時機。例如，麥肯錫發現，2003 年中低端計算機服務器在亞洲的制造成本遠遠低于美國，但到了去年，成本優勢已經發生逆轉，在美國生產這種設備實際上更便宜。 ????制造成本并非決定離岸外包的唯一因素。稅收、關稅、速度和轉換成本都會產生重大影響。但是，在成本因素至關重要的時期，千萬不要認為離岸外包還是你的最佳選擇。 ????明智對待并購 ????經濟衰退期間是購買廉價資產的大好時機，這一點似乎顯而易見。問題是很少有公司這樣做。并購行動往往是在市場達到頂點時最活躍，而大多數公司都認為衰退期是積累資源的時候，直到情況有所改善。公司在上升期收購主要市場領域中的企業的意愿，大約是下滑期的兩倍，這是不合理的。 ????當然，如果你已經陷入困境，你就不能遵循沃倫·巴菲特（Warren Buffett）的格言，在其他人驚慌失措之際大肆收購。但是，如果你的財務狀況相當不錯，那么這就是你的機會。McKesson 公司的哈姆格倫說：“現在是收購小公司及它們的人才的絕佳時機?！蹦壳八跓崆械乜疾煜嚓P情況。 ????樂觀看待衰退非常困難，但它的確是個機會。馬拉松選手和環法自行車大賽賽車手會告訴你，比賽中最艱苦的路段，也就是上坡路段，正是領先陣容發生變化的路段。我們的情況同樣如此。當這次衰退結束時，當道路平坦且世界再次充滿希望時，你在競爭選手中的位置將取決于你眼下的管理技巧。 ????譯者：錢志清 相關稿件
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