會思考的房子
????可靠能源公司正在為180萬用戶安裝高科技網絡，以幫助他們實現節約用電 ????作者：TODD WOODY ????在綠樹成蔭的休斯頓蒙特羅斯，一棟白色磚房半隱半現，屋內客廳的茶幾上擺放一臺灰色手持顯示器。這并不是一個普通的遙控裝置，它大名叫做 Insight，是由位於博爾得的 Tendril 起博器公司生產的產品。這個裝置能夠與人們家安裝的市政能源計量表之間實現無線通訊，讓您可以即時跟蹤消耗的電費資訊。事實上，這座房子是由可靠能源公司（Reliant Energy）設立的展示項目。該公司作為電力零售商，年銷售額高達 120 億美元。可靠能源公司負責綠色能源研發的副總裁格蘭·斯坦希爾（Glen Stancil）用手拍打顯示器。他說，“現在我們的用電收費是每小時 1.4 美元。”他同時指出，電價和用電量數字每隔十秒鐘就會更新一次。（用戶還可以通過網絡或是自己的 iPhone 手機獲取同樣的資料。）斯坦希爾按下另外一個鍵。“到目前為止，賬單金額是 86 美元，這樣看來，一個月下來要花費 367 美元。”他說。另外，當你把空調調高幾個檔的時候，Insight 系統還會發出警告，提醒你這個月將要多破費 100 美元。這樣就可以讓你把手指從空調溫控器上移開。
????這正是可靠能源公司首席執行官馬克·雅各布斯（Mark Jacobs）希望看到的行為。迄今為止，可靠能源公司一直通過與市政單位簽訂合同，以固定的價格收購固定數量的電能，然后再轉售給 180 萬用戶牟利。如果在一個夏季炎熱的午后，因為人人都打開空調而造成電力需求意外激增，可靠能源公司通常會在現貨市場按照最高加價 60% 的價格購買更多的電能。這必然會損害利潤空間。“這就像是經營海濱酒店，全年實行統一房價，之后再多蓋一些客房，保證在周末旺季每位客人都有房住。”雅各布斯說。去年 11 月份，可靠能源公司開始在民宅中安裝 Insight 設備，這意味公司可以將高昂的現貨電價轉嫁到用戶頭上，而在揮汗如雨的得克薩斯州收效或許更好，可以讓用戶按照固定的月收費價格享受到相應的清涼程度，比方說用 200 美元享受 72 華氏度，或是花 160 美元買到 74 華氏度。 ????Insight 還有另外一個優點——雅各布斯相信它可以鼓勵消費者減少用電，節約開支。“假如你知道在五點鐘的時候使用甩干機要花上 3 美元，而如果你等到晚上八點電價就會降到 1 塊錢，那你會怎么做？”雅各布斯問。可靠能源公司所處的電力市場充滿了競爭，缺乏管控。雅各布斯認為，如果房主能夠利用先進技術擺脫看到大額電費帳單時的震駭，可靠能源公司就會留住更多客戶。而且，還可以從環保的角度看。“我們所從事的行業是最大的溫室氣體排放產業，我們的目標就是幫助客戶用得少、花得少，并且少排放。”雅各布斯說。 ????對於現年 47 歲的高盛公司前資深雇員雅各布斯來說，智慧能源技術只是他震醒“處在黑暗年代中的行業”的一個楔子。與此同時，他還在為股票接連遭到休斯頓“艾克”颶風（Hurricane Ike）和信貸危機重創的公司開辟新的市場。然而，困難依然存在。已經飽受鋪天蓋地的資訊困擾的客戶是否還愿意刻意審視自己的用電習慣？在華氏 104 度的高溫下，大汗淋漓的波斯頓人會不會不管三七二十一地調高空調乘涼？雅各布斯毫不擔心。他相信，沒有什么比知道正在消費的真實價格更能改變人的行為習慣。 ????譯者：董昱 ????省電費的快捷方法 ????可靠能源公司的智能型網絡可以讓用戶實現對用電量和費用的跟蹤 ????1. 用電隨時掌控 ????Tendril 與可靠能源公司共同開發的軟件和路由器，可以讓你通過 iPhone 手機或其他掌上設備查看電力使用情況。 ????2. 通過調節溫度省錢 ????可編程的溫度調節器（2009 年推出）顯示提高或降低房間溫度的費用。 ????3. 網絡化 ????無線系統實現房屋電表與電器控制設備的互動。 ????4. 指揮中心 ????一家門戶網站可以讓你知道電腦或電視的耗電情況。 ????5. 關上電視！ ????即將推出的智能電力設備，了解你的使用習慣，讓你的電視或其他電器在不用時關閉。 ????6. 警報器 ????顯示用電量的移動設備：如果超出你的預算，就會發出警報。 相關稿件
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