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????這家強大的教育集團在全球70所院校頒發大學學位，目前為華盛頓郵報集團創造一半的收入。它能繼續這個神話嗎？

????作者：Suzanne Kapner

????今年，華盛頓郵報集團（Washington Post Co.）獲得六項普利策獎（Pulitzer Prize），首席執行官唐·格雷厄姆（Don Graham）按慣例發出了祝賀的電子郵件，并附上一封不同尋常的信。這封信是寫給喬納森·格雷爾（Jonathan Grayer）的。格雷爾言辭溫和，管理集團旗下一家名為開普蘭（Kaplan）的教育公司。信中寫道：“因為有了你，我們才能取得這樣的成就?！?/p>

????盡管有一些夸耀的成分，但格雷爾確實在幕后成功地將一家古板的應試培訓公司轉變成了美國最大的教育公司，擁有 100 萬名學生、70 所院校和一所網上法律學校。2007 年，它的銷售總額達到 20 億美元，而在 1994 年僅為 8,000 萬美元。就在那一年，格雷爾出任首席執行官。一路走來，開普蘭公司也對它的母公司華盛頓郵報集團產生了深遠影響。后者除了同名的報紙外，還擁有《新聞周刊》雜志（Newsweek）和一大批有線網絡和電視臺。由于廣告收入少得可憐，華盛頓郵報的出版業務受到不小的打擊，而開普蘭公司則為它提供了重要的緩沖─并非每個出版商都有這樣的條件。目前，華盛頓郵報公司 40 億美元的年銷售額有一半來自開普蘭公司。這也是公司股價的下滑幅度比別的報業公司要小的原因之一，盡管公司目前 603 美元的股價比一年前下滑了 20%。“喬納森所做的非常重要?！备窭锥蚰氛f道。“我們正在開普蘭公司身上追加更多投資，讓它有更大作為。”為了體現公司現在對開普蘭的依賴，華盛頓郵報集團開始稱自己為一家“教育和媒體公司”，而以前的情況剛好相反。對開普蘭的高管們來說，他們早已厭倦了在名聲顯赫的母公司的陰影下埋頭苦干，等待這一天的到來已經太久了。然而，對舊派的《華盛頓郵報》忠臣來說，這種變化苦樂參半?！八麄冃南祱髽I，所以這些變化令他們感到悲傷?！蔽謧悺ぐ头铺兀╓arren Buffett）說。巴菲特擔任該公司董事已有 24 年?！暗麄儾粫侔迅嗟腻X投到一個無法產出誘人回報的領域里去了。他們對報業懷有深厚的感情，因此他們更需要讓理智戰勝感情─這是許多出版商很難做到的?！痹谶^去十年中，很大程度上是托開普蘭的福，華盛頓郵報集團的市值增長了 8%，達到 56 億美元，相比之下紐約時報公司（New York Times）的市值則大幅跌落 67%，降至 19 億美元。

????如果開普蘭想要繼續保持這種速度的增長、繼續讓格雷厄姆高興的話，它必須戰勝擺在面前的一些嚴峻考驗，包括美國經濟的減緩─信貸緊縮使獲得助學貸款變得困難。為了進行一定的彌補，開普蘭正在嘗試進行海外擴張，但這具有一定風險。公司還被牽扯進一些法律上的爭斗，近年來一些牽涉面極廣的助學貸款丑聞將高等教育機構也拖下了水。三位前雇員對開普蘭提起民事訴訟，控告老東家通過一家“網上文憑工廠”詐取美國教育部千百萬美元的資金。開普蘭公司已申請駁回該項訴訟，詳細內容稍后再談。

????在水門事件時期，華盛頓郵報集團的英雄人物應該是那些行俠仗義的記者，而不是好脾氣的業務高管，而格雷爾屬于后者。他對歷史十分迷，夢想成為一名學者，后來艾倫·斯布恩（Alan Spoon）說服他走上了另一條道路。斯布恩曾經是華盛頓郵報集團的前總裁，目前是私人股權投資公司北極星創投（Polaris Venture Partners）的合伙人。43 歲的格雷爾愛好閱讀，并且過目不忘，還是個棋盤游戲（Trivial Pursuit，一種回答瑣碎常識問題的益智游戲─編注）的行家?！澳憧蓜e跟他打賭，”開普蘭公司的總裁安德魯·羅森（Andrew Rosen）說?！安还苁鞘裁磫栴}，如‘吉米·杜蘭特（Jimmy Durante）何年逝世’（1980 年）和 ‘中央公園有多少棵樹’（26,000 棵），他總能給出正確答案?！?/p>

????盡管格雷爾天賦秉異，但如果他不是很早就獲得格雷厄姆這位重要支持者的支持，那么他在開普蘭公司也不可能有如此大的成就。63 歲的格雷厄姆掌控公司 72.2% 的 A 類股表決權。如今，同事們戲稱這對搭檔為“唐喬秀”，可見他們倆的親密程度。然而在早年，格雷爾的想法是令人完全陌生的?！八鼈兣c公司的發展目標風馬牛不相及?！?Allen & Co. 投資銀行董事長、曾任華盛頓郵報公司董事的唐納德·基奧（Donald Keough）說?！皢碳{森需要保護，他還需要一個信徒─他找到了格雷厄姆?！焙芏鄷r候，報業擁護者和教育業新手之間的摩擦處于一觸即發的狀態。格雷爾位于紐約市西 56 街的豪華辦公室更加強了這種不平等感。這間辦公室擁有俯瞰中央公園的最佳視野，并且他本人的薪酬也是無人匹敵的?！敦敻弧冯s志根據公司檔案做出的估算表明，2007 年格雷爾通過公司限制性股票和股票期權獲得了將近 4,500 萬美元的收入（2006 年的數額為 1,600 萬美元）─超過公司任何一位高管，足以與華爾街的大人物相媲美，根本不像是一家乏味的教育公司的首席執行官?！半S獎勵我的股票額度越來越大，格雷厄姆不得不應付一些事?！备窭谞栒f。“我想他替我擋掉了不少其他人對我的忿恨。”

????時至今日，作為華盛頓郵報集團的一部分似乎能給開普蘭帶來一定的優勢，但情況并非一直如此。在 20 世紀 90 年代早期，開普蘭公司在華盛頓郵報集團的位置相當于西伯利亞?！拔覀兂３ｉ_玩笑說，格雷厄姆并不知道他有這個公司?！绷_森說。公司總裁理查德·西蒙斯（Richard Simmons）1984 年建議收購當時的斯坦利·H·開普蘭教育中心時，時任首席執行官的是格雷厄姆的母親凱瑟琳·格雷厄姆（Katharine Graham）。據她在自己的自傳《個人歷史》（Personal History）中所言，“我不管這事，不過如果你認為這有利可圖，那就去做吧！”