并非諾貝爾獎(jiǎng)
????大宗商品炙手可熱,但《財(cái)富》世界 500 強(qiáng)排行榜的新貴來寶集團(tuán)已經(jīng)做好了準(zhǔn)備,無論價(jià)格是漲是跌,它都勢(shì)在必得 ????作者:Clay Chandler ????來寶集團(tuán)(Noble Group)創(chuàng)始人理查德·埃爾曼(Richard Elman)視察他在中國(guó)欽州零亂的大豆壓榨加工廠時(shí),禁不住要做深呼吸。他沿狹窄的鐵質(zhì)樓梯拾級(jí)而上,來到 4 層樓高的烤爐頂部,請(qǐng)工程師鏟出一鐵鍬剛剛烘烤出來的大豆片。“聞聞這個(gè)!”他在這臺(tái)機(jī)器發(fā)出的巨大轟鳴聲中喊道。埃爾曼吸氣時(shí)的表情,會(huì)讓人以為這些大豆片或許是什么世間少有的美味,就像是法國(guó)的波爾多葡萄酒或者古巴的雪茄。事實(shí)上,它們是一種巴西商品的終極化身─起初用載重 65 噸的巴拿馬級(jí)(Panamax)貨船運(yùn)到欽州,終而將進(jìn)入中國(guó)飼養(yǎng)的雞和豬的腸胃。但對(duì)埃爾曼來說,欽州的豬飼料散發(fā)出的卻是香甜的成功味道。
光明前景 高級(jí)經(jīng)理(從左至右):哈里·邦高、史蒂芬·瑪索、萊利婭·科紐恩、里卡多·雷曼和CEO理查德·埃爾曼攝于香港(攝影:Gregg Segal) ????現(xiàn)年 68 歲的埃爾曼是英國(guó)人,說起話來咄咄逼人。中學(xué)輟學(xué)的他僅用了 20 年時(shí)間就把來寶集團(tuán)從一個(gè)小型香港金屬貿(mào)易商轉(zhuǎn)變成了銷售額達(dá) 235 億美元的商品巨頭。今年,它首次躋身《財(cái)富》世界 500 強(qiáng)排行榜,名列第 349 位。去年,來寶集團(tuán)共經(jīng)銷了 1.28 億噸大宗商品,其中包括小麥、大豆、糖、咖啡、棉花、鐵礦石、鋼材、煤炭、焦炭、釩和石化產(chǎn)品,相當(dāng)于為全世界每個(gè)人提供了近 19 公斤的貨物。由于新興經(jīng)濟(jì)體對(duì)糧食、能源和建筑材料的需求日益高漲,而成熟經(jīng)濟(jì)體則在尋找工業(yè)用的玉米和大豆,因此這些大宗商品的市場(chǎng)需求呈現(xiàn)出了爆炸式的增長(zhǎng)。 ????來寶集團(tuán)身處此輪全球繁榮期的核心,它在六大洲采購(gòu)、存儲(chǔ)、銷售、運(yùn)輸并交易商品。埃爾曼的戰(zhàn)略是有選擇地控制一些至關(guān)重要的商品的整個(gè)渠道。也就是說,從向地球索取商品的那一刻開始,到把這些商品送至最終用戶的手中,來寶集團(tuán)都要發(fā)揮一定的作用,增加其附加值并提高利潤(rùn)。譬如,挖掘鐵礦石或壓榨大豆。(去年,公司的凈收益增長(zhǎng)了 93%,銷售額上漲了 71%。) ????近些年來,來寶集團(tuán)投資 10 多億美元,在世界各地尋找低成本原材料的供應(yīng)地,確保它在澳大利亞和印度尼西亞煤礦中的投資。它斥資 5,100 萬美元在阿根廷修建港口,在巴西收購(gòu)糖和乙醇加工廠。就大豆而言,來寶集團(tuán)參與了除種植大豆以外的其他所有工作。它向拉丁美洲的農(nóng)民出售種子,用卡車把收獲的豆子運(yùn)往自己的港口,把大豆存儲(chǔ)在自己的筒倉(cāng)內(nèi),用來寶集團(tuán)租賃的貨船運(yùn)輸,并且在中國(guó)、印度的來寶工廠內(nèi)壓榨。來寶的礦業(yè)投資,使集團(tuán)能夠在煤炭、鐵礦石及其他原材料剛被挖掘出來就加以控制。它把來自印度和巴西的鐵礦石賣給中國(guó)的鋼鐵廠,同時(shí)它又等候在中國(guó)鋼鐵廠的大門口購(gòu)買成品鋼,以便銷售給日本、韓國(guó)的制造商。 ????由于采取了這些舉措,當(dāng)世界其他地區(qū)正在焦頭爛額地應(yīng)付糧食、石油價(jià)格上漲的問題時(shí),來寶集團(tuán)卻相當(dāng)泰然自若。例如,每桶 140 美元的石油價(jià)格已經(jīng)刺激世界各地的制造商轉(zhuǎn)而使用煤炭(這讓環(huán)保人士感到非常不安),這一轉(zhuǎn)變提高了來寶集團(tuán)在澳大利亞和印度尼西亞的采礦業(yè)務(wù)的價(jià)值,并且為來寶集團(tuán)的乙醇業(yè)務(wù)提供了發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)。 ????在這個(gè)行業(yè)里摸爬滾打了 40 多年的埃爾曼深知,這股大宗商品狂潮肯定不能永遠(yuǎn)持續(xù)下去,所以他在來寶集團(tuán)創(chuàng)建了一個(gè)組織框架,幫助公司抵御經(jīng)濟(jì)衰退及泡沫破裂。來寶集團(tuán)把注意力集中在三大類商品上:糧食、煤炭、金屬和礦石。這三類商品有一個(gè)共同點(diǎn),那就是又大又重,而且必須用貨船運(yùn)輸很長(zhǎng)的距離。這些相似之處,可以讓來寶集團(tuán)利用它的專業(yè)經(jīng)驗(yàn)并且從規(guī)模經(jīng)濟(jì)中獲利。但從歷史經(jīng)驗(yàn)來看,這三類商品是按照各自的商業(yè)周期運(yùn)動(dòng)的─當(dāng)前對(duì)所有三類商品的瘋狂需求是不正常的─因此,即便金屬市場(chǎng)需求萎縮,糧食和煤炭領(lǐng)域仍有可能保持穩(wěn)定發(fā)展。“來寶集團(tuán)是我所見過的唯一一家在所有領(lǐng)域中平衡發(fā)展的大宗商品公司。”美林公司(Merrill Lynch)分析師鐘漢林(Han Lim Chong,音)如是說。“這使得他們非常強(qiáng)大。” ????埃爾曼(估計(jì)他目前的身價(jià)為 15 億美元)出生于英國(guó)南部海邊的布賴頓。他說他上學(xué)時(shí)所有課程都不及格,15 歲時(shí)父母把他送到紐卡斯?fàn)柕囊患覐U五金廠老板那里當(dāng)學(xué)徒。“學(xué)徒是種委婉的說法,”埃爾曼說。“那其實(shí)和做奴隸沒什么兩樣。”兩年后,埃爾曼受命獨(dú)自管理一個(gè)工廠,他的下屬均比他年長(zhǎng)許多,而且他還要負(fù)責(zé)決定采購(gòu)什么金屬、采購(gòu)價(jià)是多少,以及如何把它們加工之后再轉(zhuǎn)售。這次鍛煉為埃爾曼贏得了一系列升遷,最終他來到了舊金山,管理一家向日本鋼鐵廠出售廢五金的工廠,隨后他又被派往日本,直接向日本生產(chǎn)商推銷產(chǎn)品。他很快就喜歡上了亞洲。“沒有人說英語,也沒有哪家商店賣我的尺碼的鞋。但是壽司非常好吃,美元堅(jiān)挺,而且我開始發(fā)覺,你有可能在亞洲發(fā)展出一套完整的業(yè)務(wù)。” ????在那個(gè)十年快結(jié)束時(shí),埃爾曼遷至香港,并且在該地區(qū)往返奔波,組建供應(yīng)商和買家網(wǎng)絡(luò)。他購(gòu)買印度鐵路公司廢棄的鐵軌,隨后運(yùn)到墨西哥,重新滾軋,之后賣給泰國(guó)的建筑項(xiàng)目。“我的優(yōu)勢(shì)在于那里既沒有電話,也沒有傳真,”他說。“其他人都不知道市場(chǎng)在哪里。” 相關(guān)稿件
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