持久卓越探秘
????混亂年代，明星企業此起彼落。有多少可以存活？一位最受歡迎的管理學專家論證存活的希望所在 ????作者：Jim Collins ????不知道有多少回，那些認為此時應該放棄 20 世紀美國理想的人把《財富》美國 500 強作為頭條證據向我展示。他們對我說，別再想打造持久卓越的公司了。在一次會議上，有位技術專家逼問我，他相信，在今天的世界里，這個先決目標很是荒唐：“我們生活在一個基業不可能長青的時代。一切都在不斷變遷之中，沒有什么可以持續。”他援引了約瑟夫·熊彼特（Joseph Schumpeter）的觀點。這位偉大的經濟學家寫道，技術變革和有遠見的企業家將掀起“常年性的創造性破壞風暴”，催生出埋沒舊事物的新事物，可這些新事物也將為下一代所埋沒。
????他的論點在今天尤其讓人感到銳利。貝爾斯登增長了 80 多年，一直到登上美國 500 強的第 156 位，卻在一周之內消失了。花旗集團（Citigroup）可溯源至紐約城市銀行（City Bank of New York），該行的成立與拿破侖進軍莫斯科在同一年。在特立獨行的李世同（Walter Wriston）和約翰·里德（John Reed）的領導下，花旗成長為一家愿景遠大的全球性銀行。但今天，花旗的 CEO 卻報出了“美國次貸市場突然嚴重惡化所導致的空前虧損”─這一震動如此劇烈，使公司其他所有成就都變得黯淡了。1907 年，亨利·福特（Henry Ford）宣布：“我要讓汽車大眾化”，接他實現了自己的承諾。可今天，福特汽車公司（Ford Motor）正在殘酷的全球競爭和綠色革命面前苦苦營造自己的未來。2007 年，美國 500 強企業中的 54 家報虧，虧損總額達 1,150 億美元，相當于 20 多家美國 500 強公司的營業收入之和。 ????我有好幾十次從聰明博識的人那里聽到過不同版本的有關“創造性破壞”的論點。他們最愛引用的一個論據就是美國 500 強：考察一下不同時期的排行榜，你會看到巨大的變化。50 年前上榜的大多數公司在今天的排行榜中不復存在。沒錯，數據也支持這個論點：
 插圖：CATALOGTREE ????●在 1955 年的 500 家上榜公司中，只有 71 家年在今天的榜單上還有一席之地。（1955 年的榜單僅包括實業公司，今天的榜單同時包括服務公司。） ????●自排行榜誕生以來，有將近 2,000 家公司上榜，大部分早已遠離榜單。上榜一次并不能保證你有能力維持。 ????●如今榜上的一些最有影響力的公司─如英特爾（Intel）、微軟（Microsoft）、蘋果（Apple）、戴爾（Dell）、谷歌（Google）等企業─完全依靠新技術白手起家，達到卓越，并將一些受人尊敬的老牌公司擠出了排行榜。1958 年，也就是美國 500 強排行榜誕生后三年，羅伯特·諾依斯（Robert Noyce）發明了集成電路，當年就有數十家在 1955 年還不存在的公司登上了排行榜。 ????●歷史上一些最有名的公司已經從美國 500 強排行榜消失，它們由卓越降到優秀，再到跌出排行榜─這樣的公司有：Scott Paper、Zenith、Rubbermaid、克萊斯勒（Chrysler）、泰迪（Teledyne）、Warner Lambert 和伯利恒鋼鐵公司（Bethlehem Steel）。最常見的原因是他們放棄了獨立地位，有時是因為它們徹底完蛋了。 ????但是，從另一個角度看，情況便有所不同。有充分證據表明，保持卓越的希望是存在的。首先，我們看得到持久卓越的確鑿事例。1837 年，在南北戰爭 20 年之前，威廉·波克特（William Procter）和詹姆斯·甘波爾（James Gamble）開始合伙生產肥皂和蠟燭。1955 年，寶潔（P&G）名列美國 500 強第 27 位；今天，它名列第 23 位。1886 年，在一個廢棄壁紙工廠第四層辦公的羅伯特·伍德·約翰遜（Robert Wood Johnson）發布了一份寫滿了消毒外科敷料和醫用像皮膏的小產品目錄。到了 1955 年，他的兒子已經把強生公司（Johnson & Johnson）帶到了美國 500 強的第 159 位；今天，它位列第 35，已經連續 45 年增加分紅。20 世紀早期，通用電氣（General Electric）的查爾斯·科芬（Charles Coffin）想出了可能是過去 200 年來最重要的商業創新：管理層系統培養機制。通用電氣培養出了幾代領袖，帶來了超過 100 年的持續成功，受到人們極大的倚重，以致于一旦它的季度利潤出現小恙，就會帶動整個股市下行。1955 年，通用電氣在 500 強排行榜中排名第 4，今天排名第 6。這些公司培養出的領袖可以不斷進步，創造出各種各樣的暢銷產品─從蠟燭到薯片，從橡皮膏到感冒藥，從燈泡到飛機發動機，但他們同時也緊緊貼住了公司堅守了 100 多年的核心價值。 ????我們還可以看到那些克服了壓制成長的平庸，甚至克服了拙劣、實現可持續成功的公司。1965 年，紐克公司（Nucor Corp.）處于破產邊緣。它的規模不及伯利恒鋼鐵公司的十分之一。面對公司雜七雜八的不相關業務和不斷惡化的負債率，董事會做出了一個無奈舉動：把公司交給一個當時僅 39 歲、名叫肯·艾弗森（Ken Iverson）的部門經理。董事會似乎想說：“來，你太年輕，不會知道太多。你接手吧！”艾弗森只管理過紐克的一個成功部門，他在那里打造出一種瘋狂注重工字鋼生產效率的奇特文化。在甩掉最差的部門后，他開始打造、打造、打造……他和團隊開始向上游整合：生產粗鋼，創建小型軋鋼廠。最后大家發現，艾弗森的文化可以用來制造全美國成本最低的鋼鐵。一步接一步，一年又一年，艾弗森和團隊增加產能，最終在 1980 年殺進了美國 500 強，列 481 位。今天，身處競爭殘酷的鋼鐵行業，紐克仍然穩穩占據美國 500 強的第 151 位，連續盈利時間達 41 年。作為對紐克文化持久性的驗證，公司年度報告延續了長期保持的傳統：列出每位紐克員工的名字─超過 1.8 萬人。 相關稿件
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