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????作者：Susanna B. Hecht, Charles C. Mann

????在領先了半個世紀之后，美國的農業優勢正面臨一個繁榮發展的高科技拉美大國的挑戰。后者的秘密武器是什么？大豆

????菲爾?科爾津（Phil Corzine）并不打算放棄美國伊利諾伊州老家。他長年在該州斯普林菲爾德市以東一個小鎮阿桑普申種大豆，對家鄉忠貞不二─他曾主持過伊利諾伊州大豆檢驗協會（Soybean Checkoff Board），當地農民通過該組織推銷伊利諾伊的大豆。但是，科爾津在 2007 年種的 1,300 公頃土地卻不在伊利諾伊州，甚至不在美國中西部，而是在巴西中部的托坎廷斯州，它是位于安第斯山脈和大西洋沿海森林之間、從阿根廷北部到亞馬遜盆地南翼的大片大豆種植區的一部分。“大豆之邦”─人們也許會這樣稱它─盡管在美國幾乎無人知曉，卻很可能成為世界最重要的未來產業之一：谷物種植業。

????科爾津在 1998 年去過一次巴西，主要是出于好奇。他和大多數美國大豆種植者一樣，注意到了飛速增長的巴西貿易─在短短二十來年里，從名不見經傳變成世界強國。但是，令他感到震撼的是巴西的經營規模。在伊利諾伊州，一家大農場的土地可能達到 3,000 公頃，而在“大豆之邦”，每片地都差不多要大上 10 倍。科爾津當時就認為，那里的生產條件盡管簡陋，但“大豆之邦”以后的發展速度會令美國望塵莫及。他同三位合作者一起，從 90 多個投資人─大多是美國中西部的農民─那里籌集了 1,300 萬美元。他說，在伊利諾伊，那點錢“連買設備都不夠，更別說買地了”。在巴西，這些錢卻足夠使科爾津一伙人在 2004 年買下 3,500 公頃土地。從那以后，隨其他美國投資人吵吵嚷嚷地打進巴西大豆業，土地價格幾乎翻了一番。今年，如今已 49 歲的科爾津又籌集了 40 萬美元。“我們覺得現在的發展形勢長期看好。”他以中西部人特有的低調態度說道。

????美國農民要是在 20 年前到巴西創業，似乎是件匪夷所思的事。如今，美國種植者雖然沒有一窩蜂地涌來─科爾津的財團是大約來此地投資的 300 家集團中的一個─但是來這里創業已不是什么荒唐的想法了。當前，“大豆之邦”擁有將近 60% 的國際市場，在全球大豆貿易中首屈一指，“大豆之邦”的核心─巴西也成了一個農業強國。它不僅在 2006 年從美國手里奪走了世界第一大豆出口國的頭銜，其農產品貿易順差也成為全球第一，去年達到了 275 億美元。（美國去年的農產品貿易順差為 46 億美元。）巴西如今成了牛肉、雞肉、豬肉、乙醇、咖啡、濃縮桔汁、糖類和煙草的重要生產國，據美國農業部（USDA）統計，其農產品出口自 2000 年以來年均增長率達 20%。

????但是，在所有這些農產品里，大豆是至今最大的一宗─對大豆的需求也在持續猛增。亞洲長期生產自己的大豆食品：豆腐、豆奶、豆漿等。眼下，大豆在美國人的飲食中所占比例甚至更大，只不過經常用的是“水解植物蛋白”之類的名稱，不為人所知罷了。同時，大豆在飼料中所占的比重也越來越大。中國需要它來維持其快速發展的家禽、肉豬和魚類養殖業，而歐洲對它的需求量也越來越大，因為用大豆飼養的牛不會得瘋牛病。

????然而，大豆需求的增長主要在工業方面。大豆沒有毒性、不污染、可生物降解，因而正在成為制造油漆、溶劑、紡織品、潤滑油、各種塑料和無數其他產品的首選原料（參見附圖）。在蒙大拿，大豆被制成鏈鋸馬達的燃料；在密歇根，被制成做膠合板櫥柜的膠水，在馬薩諸塞，被做成辦公室里的泡沫隔音材料；在整個中西部地區，大豆則被制成高爾夫球穴區和體育館人工草皮的襯墊。去年 7 月，福特汽車公司（Ford）宣布將用大豆泡沫塑料做的椅墊來替換用石油生產的聚氨酯泡沫椅墊。該公司第一輛綠色座椅轎車即將問世：2008 型“野馬”（Mustang）。這可是大豆動力汽車啊！更為重要的是，汽車油箱里的燃料也可以用大豆生物柴油來提煉。隨石油價格朝每桶 100 美元的高位攀升，巴西完全有能力成為生物柴油生產國中的沙特阿拉伯。[它也有可能在傳統燃料方面與沙特并駕齊驅：去年，該國國有石油企業─巴西石油公司（Petrobras）在離里約熱內盧 155 英里的海上發現了它 30 年來所發現的最大一處新油田。]

????一般來說，大豆貿易的繁榮會給美國農業帶來一次巨大的機遇。自二戰以來，美國農民在 3 宗最大的傳統谷物生產方面居世界領先地位：小麥、玉米和大豆。在那段時間里，美國中西部的收成穩步上升，這主要歸功于美國把科研新成果─改良種子、新式施肥法等─轉移到農田并且進一步轉移到全球市場的能力，從而使農產品成為美國出口商品中的佼佼者。美國即便在汽車、鋼鐵和其他主要出口商品市場的份額上輸給了外國競爭對手之后，農產品仍可以成為使其貿易額保持穩定的重要支柱，部分地抵消了美國對寵物小精靈、沛綠雅礦泉水和豐田混合動力轎車沒完沒了的需求。

????如今，這種情況正在發生變化。正如“大豆之邦”的崛起所顯示的那樣，過去主要由溫帶農民種植的谷物現在可以變成熱帶作物了。拉丁美洲的大豆產量與衣阿華州或伊利諾伊州不相上下，而且往往還高于后者：巴西的大豆產量在過去 6 年里有 3 年超過了美國。美國大豆的價格為每蒲式耳 6.0 美元左右（包括國內和海上運費），而巴西大豆每蒲式耳的價格只有 5.05 美元。

????在美國，大豆幾乎已經沒有增產的余地。尚未使用的良田所剩無幾。更糟的是，政府對乙醇生產的補貼大大抬高了玉米價格，迫使許多美國大豆種植者改種玉米。盡管全球大豆需求有增無減、價格屢創新高，但美國農業部在去年 7 月報告說，美國大豆種植面積在 2007 年減少了 15%，降至 6,410 萬公頃──為 12 年來最低水平。與此同時，根據聯合國報告的最近一年可靠數據，“大豆之邦”里的四個主要生產國─巴西、阿根廷、巴拉圭和玻利維亞─截至 2005 年的種植面積增加了約 1 億公頃，而且這一數字每年還在以高達 5% 的速度增長。

????“大豆之邦”的勞動力和土地價格低廉，但這不是它撼動全球農業的原因。相反，它的優勢在于當地的氣候和國內開發的技術。由于“大豆之邦”位于熱帶，幾乎全年都適合谷物種植，一年種兩季很正常─在有灌溉系統的土地上則可種三季。此外，比起經常受到干旱和洪水襲擊的美國中西部的南區和西區─由于氣候變暖，這種情況在溫帶地區有變本加厲的趨勢─該地區不易受到極端天氣的影響。南美洲“有一個明顯的比較優勢”，伊利諾伊大學國家大豆研究中心主任彼得?戈德史密斯（Peter Goldsmith）說。“從長遠看，美國農民顯然無法迎頭趕上，雖然我不愿意說他們肯定不行。”他又說，南美大豆“是美國面臨的一個前所未有的挑戰”。

????在巴西，實際上幾乎沒有人食用大豆。在這片以食肉著稱的地方，人們一想起豆腐就害怕。但是，早在上世紀 60 年代，部分巴西人就認識到這種亞洲豆類─生物學術語叫做 Glycine max─意味一個巨大商機，并且可能是解決一大棘手問題的出路。

????這個難題就是，如何開發利用主要位于馬托格羅索州的巴西中西部地區。該州的面積是得克薩斯州的 1.5 倍。“世界上面積相當的人類聚居地大概沒有一個像馬托格羅索內陸地區那樣鮮為人知的。”記者兼旅行家彼得?弗萊明（Peter Fleming，詹姆斯?邦德偵探故事作者的兄弟）在 1933 年寫道。即便到了上世紀 60 年代，那里還沒有一條像樣的公路或鐵路與外界溝通。該州首府、破敗不堪的庫亞巴市當年充其量可稱作是個貧窮的小村子，為當地的牛仔和鱷魚偷獵者提供食宿。如今，馬托格羅索有將近 1,500 萬公頃的土地種上了莊稼，大豆產量在巴西居第一位，庫亞巴（人口 55 萬）也成了“大豆之邦”的首都。

????弗萊明若地下有知，會對馬托格羅索州眼下的繁榮景象─及其豐富的資源─感到驚訝不已。該州大部分是生長樹木的南美大草原，在巴西大地上綿延 70 多萬平方英里，包括亞馬遜盆地南部的一大片地區。在弗萊明寫完那篇報道后的幾十年里，農業研究人員一直認為那里不適合種植大豆。這種由日本勞工在 19 世紀引入巴西的作物需要長時間的日照，赤道附近一成不變的 12 小時日照肯定太短了。（相比之下，衣阿華州夏天的日照可長達 15 個小時以上。）此外，大豆和其他豆類作物一樣，利用其根部的共生根瘤菌把氮元素“固定”到土壤里，減少了化肥施用量。但是，固氮菌無法在酸度大、含鋁量高的荒原土壤里生存，種植者必須大量使用石灰來改良土壤，這就大大提高了成本。貧窮的農民即便在草原上想方設法種出了一點莊稼，也無法運出去─“大豆之邦”崎嶇不平的土路在一年中大部分時間里都不能通車。

????20 世紀 60 年代，當時統治巴西的將軍們在看地圖時不快地發現，該國大約有 60% 的土地荒無人煙（實際上，那里居住印第安人、逃亡農奴的后代、花生種植者以及其他森林居民，但政府不承認他們）。在那些將軍看來，往這片荒蕪之地移民事關國家安全；無論怎樣，他們和世界各地的當權者一樣，喜歡搞大型項目。

????在一個后來引起全世界抗議的項目中，將軍們開始在內陸建造公路網，把拔地而起的超現代化首都巴西利亞（它自身就是早先時候的一項巨型工程）與亞馬遜雨林地區的港口城市連接起來。公路網的大部分經過那片荒原而不是更為世人熟悉的熱帶雨林，這不僅是因為在那里筑路要容易得多，還因為那里當時還沒受到環保主義者的關注，雖然那里的干地森林與濕地森林在生物多樣性方面幾乎具有同樣重要的意義。

????其中一條公路─BR-364─從圣保羅經庫亞巴通往西亞馬遜地區。在上世紀 70 至 80 年代，數十萬來自巴西中部和南部的移民沿 BR-364 號公路蜂擁而至，他們聽信那些將軍的話，認為自己能在農業定居點里開始新的生活。可是，政府失去了對這場開墾熱的控制，在新定居者、投機者和原住民之間引起了多次爭奪土地的暴力沖突。許多小土地所有者剛清理完土地又不得不放棄─莊稼很少有能在荒原上成活的。大農場也好不了多少，盡管許多農場得到了政府的補貼。

????雖然造成了經濟損失、土地爭戰和生態危害，將軍們卻不承認這個移民工程是一場失敗：這一工程在馬托格羅索州開墾了荒原，接揮師向北，通過熱帶雨林，一路毀林開道，來到亞馬遜河邊。到了 90 年代，荒原上有一半以上的土地被焚燒、推平，變成了牧場和農田。

????“那場生態系統的浩劫比歷來在熱帶雨林里發生的任何一次災難都要大得多。”巴西非盈利組織─人口、社會和自然研究所的唐納德?索耶（Donald Sawyer）說。他說，荒原在以“幾乎是雨林兩倍”的速度消失。“可是，幾乎沒有一個大型環保組織提出抗議，因為荒原雖美，卻沒有被列入受保護的日程。”根據索耶估算，開墾荒原的工程很可能是人類歷史上規模最大、速度最快的一次土地巨變：大約有 45 萬平方英里的土地─面積大于得克薩斯和俄克拉荷馬兩州總和─在不到一代人的時間里變成了耕地。

????假如巴西不知道如何加以利用，開墾這片土地就會變得毫無意義。這正是那項將軍工程目標的第二部分：派遣最優秀、最聰明的巴西人到外國大學深造，其中大部分去了美國。在 60 至 70 年代期間，美國中西部和加州的學校里隨處可見巴西青年在學習谷物種植、土壤科學和地區規劃。許多人一拿到博士學位就回到巴西農業研究聯合體（Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuria，簡稱 Embrapa）工作，這是一個國營的農業研究與推廣機構網絡。聯合體的科研隊伍取得了一系列可喜的成果，其中包括培育出成熟期更短的大豆品種和能夠在荒原土壤里存活的固氮菌種，隨后又找到了把新菌種培育到新型大豆種子上的方法。

????在 1985 至 1995 年間，馬托格羅索州的大豆產量增長了 5 倍，從每年 100 萬噸猛增到 5,200 萬噸。在此期間，大量的荒原被焚燒和開墾出來，使大豆這一作物─尤其是在馬托格羅索這個燒荒開墾最熱的地方生產的大豆─成為環保運動首當其沖的抨擊目標。但是，大部分巴西經濟學家、企業家和政客對待大豆的態度與之大相徑庭。巴西不再成為債務國，這主要歸功于農產品出口，南美大豆作為生物新技術奇跡，也成為芝加哥商品期貨交易所里的一個主要品種。

????“這些人掌握了世界上最先進的低緯度地區大豆和其他一些作物的種植技術，比如棉花。”國家大豆研究中心主任戈德史密斯說。在他看來，大豆是一系列正在移到熱帶種植的溫帶作物中的第一個，接下來是小麥和玉米。通過一種農業外包形式，這條生產鏈可以從美國中西部轉移到成本更低、人口更少的熱帶地區：拉丁美洲，亞洲的一部分，最終是非洲。（不只是因為這些地方屬于熱帶，還因為大部分必需的技術將在“大豆之邦”的專利控制之下。）過去，這種轉移產生過深遠的影響。20 世紀伊始，西方世界過去的“面包筐”波蘭和法國將此稱號拱手讓給了北美五大湖周邊的草原地區。在中西部興起的機械化農業為美國取得工業霸主地位提供了舞臺，其中很大一部分靠的就是建在該地區的工廠。同樣，把高科技農業轉移到美國境外很可能刺激其他新型行業的發展─包括適應熱帶廣闊土地的新型競爭。

????“一旦美國和歐洲不再是世界的中心，情況會變得十分有意思。”戈德史密斯冷冷地說。“等到我們落后于人的時候，情況甚至會變得更有意思。”

????科里?梅爾比（Kory Melby）若想對美國人說明他所謂來自南美的競爭是什么，他會帶他們去一個名叫里奧貝爾德－盧卡斯的小城。梅爾比是明尼蘇達州西北部的一位農民，他第一次去巴西是在 1994 年。不過，他和其他幾個農民直到 2001 年去了馬托格羅索之后，才了解那里正在發生的一切。他們開車沿該州另一條新公路 BR-163 向北走。頭一個小時，他們開上了一片干涸的高原。那里沒什么可看的：長樹木的牧場上點綴郁郁蔥蔥的土原和水渠。梅爾比回憶道，他們接來到了高原頂部，看到“一片綠色的海洋─那是一眼望不到邊的豆田。”幾位美國農民開了一小時又一小時，沿綿延起伏的丘陵行進，到處是所謂的“大豆綜合體”：豆子和玉米、向日葵以及其他輪種作物。“我們都驚呆了。”梅爾比說。根據梅爾比的回憶，他們問自己：“這里每年能種兩季莊稼？他們能在這里以每蒲式耳 2.80 美元的成本種大豆？這可能嗎？要是真的，我還有活路嗎？”

????當時 38 歲的梅爾比決定搬到巴西來。如今，他專門向打算來“大豆之邦”投資的人提供咨詢。那些人和他當年一樣，一到里奧貝爾德－盧卡斯，無不感到震驚。城里道路平整、干凈，路燈通明，街心廣場繁花似錦，與那些地處偏遠、一般又臟又亂的新興城鎮相比，簡直有天壤之別。新建的學校旁是免費診所；孩子們在市里辦的游泳池旁戲水；工人們在忙蓋起一排排整齊的平房，迎接新來者；公共汽車停在車場里，等去上班的人。婦女們則步行去一家養雞場做計時工作。在今后 3 年里，盧卡斯的人口有望增加將近一倍，達到 5 萬人。

????如今，面積略大于美國約塞米特國家公園的里奧貝爾德－盧卡斯市生產占巴西總產量 1% 的大豆、10% 的玉米和 4% 的棉花。在“大豆之邦”，出口商品是國王，盧卡斯則是王冠上的寶石，它被巴西開發界人士譽為“馬托格羅索模式”的典型。說得更簡潔些，它是“大豆之邦”管理階層所謂的熱帶農業未來的窗口。

????盧卡斯以前可不是這樣的。該市市長馬里諾?何塞?弗朗茲（Marino Jos Franz）在 20 世紀 80 年代初來到馬托格羅索時，身邊只帶一個手提箱。他和同來的弟弟一樣，十分震驚地發現當地道路頹敗、疫病橫行、暴力猖獗：簡直就是好萊塢大片《死木鎮》（Deadwood）里瘧疾肆虐的翻版。不過，和大部分先后來到此地的人不同的是，兄弟倆有農藝學學位。弗朗茲兄弟與為數不多的早期移民決定留了下來。如今，他倆經營一個名叫 Fiagril 的農業資料公司，它在盧卡斯最新的發展成就中扮演了一個主要的角色──那就是一個龐大的大豆聯合體，它坐落在城東一片轟鳴的卡車、塔吊和飛揚的紅色塵土之中。在它的中心位置將建起馬吉集團（Maggi Group）旗下的一座加工廠。馬吉集團是世界上最大的大豆種植企業之一，老板是現任馬托格羅索州州長布萊羅?馬吉（Blairo Maggi，他和生產“美極”牌湯料的雀巢公司下屬企業毫無關系）。新廠建成后，每天將有 3,000 噸大豆運到廠里，經過粉碎后的豆子被送到廠子的另一頭，實際上就是兩個巨大的管道里。其中一條管子把原料送到附近一家由弗朗茲市長的 Fiagril 集團控股、造價 1,500 萬美元的新建生物柴油精練廠，其目標是通過自己生產有機燃料，供應盧卡斯的拖拉機、收割機和卡車，以確保當地的能源自給自足。（巴西機動車大多能使用幾種燃料行駛─該國早就在“可變燃料”技術上領先于人，其專利大都為巴西公司所擁有。）

????其余的大豆原料將被加工成豆粉─用作肉雞和肉豬的飼料─供應一個正在由薩迪亞公司（Sadia）修建、造價 4 億美元的屠宰聯合體的“肉棚”。薩迪亞公司是一家巴西肉類加工企業，在世界上也名列前茅。[最大的一家肉類加工企業也是巴西的，名叫 FriBoi，它最近并購了美國中西部肉類加工業的代表斯威夫特公司（Swift）。] 這個聯合體的一部分設備每天將加工 50 萬只肉雞；另一部分全部開工后每天能處理 5,000 頭肉豬。今年 3 月投產后，它將成為拉丁美洲最大的屠宰場。

????梅爾比說，盧卡斯的這座聯合體“是你在世界其他地方看不到的”。別的地方還看不到的是，“玉米或大豆種植者全都為同一家飼料廠和同一家肉類加工廠生產，后者坐等在那里收購所有的飼料來喂養它們的禽畜。”在梅爾比看來，盧卡斯將成為“下一個德梅因或伊利諾伊州的迪凱特”。

????它肯定會成為像德梅因或迪凱特一樣的肉類加工中心，但效率會更高。類似的兼并計劃正在美國展開。比如，在印第安納州的法蘭克福，菲多利（Frito-Lay，百事可樂下屬企業）、阿徹－丹尼爾斯－米德蘭（Archer Daniels Midland）和印第安納清潔能源（Indiana Clean Energy）3 家公司正在建造一處利用豬肥和玉米廢渣發電的工廠。不過，在拉丁美洲建立這樣的聯合體要容易得多，因為那里的人沒有長達 150 年的歷史包袱。得克薩斯 A&M 大學農業經濟學家丹尼爾?克蘭費爾特（Daniel Klinefelter）說，在美國匆匆上馬的酒精生產項目中，“我們同時也在產生數量驚人的副產品─酒糟。”酒糟被廣泛用作牲畜飼料。“問題是，我們的酒糟在衣阿華州，而牲畜在得克薩斯州。”得克薩斯的牧場主無法把他們的圍欄育肥場搬到衣阿華，以節省運費─“當地的居民和環保法規也不允許他們這樣做。”而“大豆之邦”的同行面臨的限制要少許多。“你要是有一張白紙，”克蘭費爾特說，“在上面畫畫就容易多了。”

????鑒于亞馬遜地區最近無法無天的暴力和環保方面的混亂局面，人們可能設想流行歌手斯汀（Sting）和影星萊奧納多?迪卡普里奧（Leonardo DiCaprio）準會動員大批環保積極分子坐飛機去巴西，到弗朗茲市長的門前抗議里奧貝爾德－盧卡斯和其他正在馬托格羅索州崛起的農業大項目。但是，“大豆之邦”即便在注意自身環保問題─或者，更確切地說，使自己比以前大大變“綠”─的同時，也能提高產量。根據巴西太空總署的報告，在 2004 至 2007 年間，亞馬遜地區的年均森林減少率下降了 64%，而且大都發生在馬托格羅索。

????“當然，這全靠我的政策好。”馬吉開玩笑道。他指出，其實森林減少率下降的部分原因是“誰也從中賺不到錢了”。美元的疲軟使巴西產品價格上漲，導致農產品出口增長速度放慢，進而也使開荒的速度放慢。更重要的是，種植者和政府都改變了目標。他不動聲色地說，環境問題“已經與我們所做的一切─即整個供應鏈─密切相關”。他說，人們如今不再貿然開墾荒原，而是集中精力在已經開墾的土地上提高產量。

????至于這些變化會令人感到有多么的意外，一時也說不清。由于環保主義者對馬吉憎惡至極，綠色和平組織在 2005 年授予他“金鋸獎”，以表彰他對毀滅森林所做的貢獻。如今，馬吉“變成善人了”，《最后的森林》（The Final Forest）一書的兩作者之一馬克?倫敦（Mark London）說。這是一部關于亞馬遜的新作。“我在 25 年前采訪過他（為了寫前一部書），發現他當時的話和現在的行為大相徑庭，簡直不可思議。”

????早先來自環保分子和中央政府的壓力，迫使馬托格羅索州在馬吉于 2003 年就任州長之前就開始改弦易轍。不過，他領導的政府不僅支持這些變革，還使該州的環保標準成為世界上最嚴厲的法規，并且正在實施。比如，種植者不得在丘陵的頂部種莊稼，還要使他們所擁有的荒原的 20% 保持自然植被覆蓋（在雨林地區則提高到 80%）。違反規定者將被罰以重金。

????這一變化不完全是利他性質的。馬吉認為，實行正確的生態保護政策，可以提升大豆和其他作物的價值。他直言不諱地表示，他想對大豆市場加以細分。其中一部分將成為高價產品市場，帶有“生態維持認證”（Eco OK）的標識，專門供應綠色消費主義占主導地位的歐洲、美國和其他富裕地區有環保意識的買主；另一部分則是低價的非綠色初級產品，銷往較貧窮的地區。高端、高利潤市場將以巴西為主；其余的部分則留給美國之類的國家。

????實際上，美國種植者往往無法達到馬托格羅索的環保標準。國家自然資源署駐庫亞巴市辦公室主任若昂?坎帕里（Joo S. Campari）說，如果能把環境變為一個競爭優勢，“馬托格羅索就能成為引領世界潮流的楷模。”

????在這種設想變為現實之前，“大豆之邦”有幾個難題需要克服。最大的難題─也就是任何人駕車沿當年讓梅爾比印象至深的路線走一趟后都會立即感受到的問題─是那里的道路狀況。亞馬遜地區的整個交通設施處于一種幾近癱瘓的狀態。那些將軍們在 20 世紀 70 年代建造的嘆為觀止的公路有幾條完全讓森林給吞沒了；其余的在雨季則一片沼澤、泥濘不堪，到了旱季則是溝壑密布、塵土飛揚。經過里奧貝爾德－盧卡斯的那條狹窄的雙車道公路，是馬托格羅索州最重要的交通要道之一：它危險重重，飽受幾乎連續不斷隆隆馳過的卡車的損壞，那些卡車彼此相距只有幾英寸，在大大小小的路坑上碾過。在那里根本找不到一流的供應鏈：美國農業部去年 8 月提出的一份報告說，每噸大豆從─比方說─奧貝爾德－盧卡斯到上海的運費平均高達 202 美元，相比之下，從衣阿華到上海的每噸運費只有 77 美元。

????由于擔心惡劣的運輸條件會削弱巴西的優勢─同時又意識到當前的環保政策導致中央政府限制在亞馬遜地區搞大型工程─企業界開始自行建設當地的基礎設施。“大豆之邦”各地的種植者都修建了支線公路─相當于美國各州的公路─以彌補國有公路網絡的不足。2002 年，馬吉集團、巴西石油公司和亞馬遜州政府在波多韋柳市聯手修建了一座造價 1.25 億美元的私有集裝箱碼頭，這座破敗的城市位于巴西境內的亞馬遜河西岸（從那里再用駁船把集裝箱運到亞馬遜河下游的國際港口伊塔夸蒂亞拉）。去年，巴西鐵路公司 [Brasil Ferrovias，巴西控股企業─拉丁美洲物流公司（Amrica Latina Logstica）的子公司] 建了一條長 60 英里的鐵路，從馬托格羅索東部通往亞馬遜河上游一條支流旁的上阿拉瓜亞港。

????但是，馬吉說，這些設施沒有一個能彌補道路不足的現狀─這就好比整個美國農業地區只有 3 條南北方向的公路。20 年來，環保主義者一直堅持認為，除非把敏感的森林地帶以國家公園的形式加以保留，使自然保護區里的原住民受到保護，否則，就不能在亞馬遜地區建造公路，因為這樣做在理論上幾乎可以肯定會加快毀林速度。在馬吉看來，整個“大豆之邦”范圍內的聯邦和地方政府如今都已經實現了環保組織的要求。現在是修建公路的時候了。“環保問題解決得比歷史上任何時候都好得多。”他說。“況且，沒有這方面的進展，巴西就不會有競爭力。”

????按照馬吉的思維方式，中央政府必須在馬托格羅索州推行三大項目，這些工程全都提出好幾十年了。首先，BR-163 號公路必須延長到亞馬遜河沿岸的圣塔倫市，美國農業巨頭嘉吉公司（Cargill）在那里修建了一座頗有爭議的深水港。“僅靠這條公路，每噸就能節省 40 至 50 美元的運費。”馬吉說。[巴西總統路易斯?伊納西奧?盧拉?達席爾瓦去年批準撥款 8 億美元來建成這條公路。但是，政府在去年 3 月因環保糾紛暫時關閉了嘉吉公司的港口。環保分子還指出，修建這條公路導致了投機性毀林行為。] 馬吉說，在馬托格羅索州東側，政府必須完成穿越該州、連接亞馬遜地區和圣保羅的 BR-158 號公路。最后一項，政府必須擊退環保組織的激烈抗議，開挖運河連通巴拉圭河，從而打通庫亞巴市與巴西的大西洋沿海港口以及它在阿根廷、巴拉圭和烏拉圭的貿易伙伴之間的聯系。馬吉相信，這三大工程最終都會上馬─其中至少有一個原因是，在 2006 年局面困難的競選連任總統期間，馬吉作為“大豆之邦”最富有的人之一，向盧拉提供了至關重要的財務和政治支持。

????密爾沃基的布洛克農業咨詢公司（Brock Associates）總裁理查德?布洛克（Richard Brock）說，即便這些公路都完工了，美國農民仍然能賣掉它們的大豆。美國去年的大豆收成預計將達到 7,350 萬噸，其中有大約 5,400 萬噸將用于國內消費。同時，僅中國一家預計就會進口 4,850 萬噸。“南美是在向一個我們無法填補的需求空檔提供產品。”布洛克說。“美國農民手里不會突然堆積起大量賣不掉的大豆。”布洛克同樣也對馬吉關于培養價值更高的綠色大豆品種的計劃表示懷疑。他斷言：“假如他們真的培養出來了，美國照樣也能培養出來。”

????得克薩斯 A&M 公司的克蘭費爾特說，此話不假，但這在邏輯上意味把美國貶低成“萬不得以才會去找的供應商─你在買不到你想要的好東西時，才去找高成本、低質量的生產商。這可不是什么好角色。”

????克蘭費爾特說，要想使美國農業在一個競爭空前激烈的時代繼續繁榮發展，就必須實行一些十分艱難的改革。“以加州為例，”他說，“隨土地價格暴漲、水源越來越匱乏，加州不得不逐步放棄商品化農業生產。”加州目前仍在種植大米和棉花，因為兩種作物都得到國家的高額補貼，但人們正在迅速轉向更有價值的作物，如葡萄、漿果、核果、瓜類、堅果和西紅柿，而且生產方式也越來越有機化。這些賣給富人享用的新品種所產生的利潤足以抵消該州環保法規以及土地、勞動力和水價格上漲的負面作用。

????克蘭費爾特說，此類產品升級換代的一個典型例子是袋裝沙拉業。15 年前，美國沒有幾家商店銷售袋裝沙拉；生菜只是按棵出售。聯合生鮮果蔬協會（United Fresh Produce Association）報告說，袋裝沙拉如今已是一個銷售額達 70 億美元的行業，成為美國食品店里銷量最大的單個新鮮商品品種。袋裝沙拉和 iPod 一樣，都屬于高科技產物，它在地里經過冷卻后，送到流水線上揀摘、清洗三遍并晾干，然后在“平衡氣調”包裝袋里密封─袋里充有不同比例的氮氣、二氧化碳和氧氣，使菜葉保持新鮮狀態─隨后立即用卡車或飛機運送到全國各地。“巴西做不到我們這樣，”克蘭費爾特說，大規模種植特殊食用作物是我們的強項，“因為美國仍然擁有更好的基礎設施和受教育程度更高的勞動力。”

????他說，不幸的是，美國農業得到國家的補貼太高，因此其發展速度低于“在純市場狀況下的速度─我們的種植項目擁有過多的農業資源，而其運作效率卻達不到應有的水平”。這種滯后是危險的。“我們過去發生過許多類似的情況：美國的產業原以為自己是世界一流的，”克蘭費爾特說，“一覺醒來，卻發現不是這么回事兒了。”

????“大豆之邦”隨機應變的工業化農業技術力量、它的全球市場細分理念以及越來越多地利用生物燃料─所有這些現象都給人一種強烈的 21 世紀時代感，一種不斷崛起的預兆。里奧貝爾德－盧卡斯市長弗朗茲說，支撐這種印象的背后是該市一大批“年輕的農村創業者、早年殖民者的后代以及來自巴西各地的投資人，他們當中許多人還不到 40 歲，正在努力為自己創造財富”。

????有一些像科爾津和梅爾比這樣的美國人也在試圖利用“大豆之邦”提供的機遇─他們在學習當地的語言、適應當地的食物和克服拓荒者往往會感受到的孤獨感。弗朗茲說，不過他們大多數人都呆不久。“他們一來這里就開始惦記他們的有線電視節目和互聯網，于是便一去不復返了。”

????“我們非常歡迎美國人來。”他又說。“不過，沒有他們，我們照樣能把這里建設好。”

????譯者：劉琦