未來太耀眼,我要戴墨鏡
????太陽能應(yīng)用已經(jīng)變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。對(duì)于 SunPower 等熱門公司來說,至關(guān)重要的“綠色”就是金錢,而且是數(shù)十億美元的金錢 ????作者:Marc Gunther ????幾年前,一架名為“太陽神”(Helios)的太陽能螺旋槳飛機(jī)在夏威夷的考艾島試飛。根據(jù)它的設(shè)計(jì)者─美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)的設(shè)計(jì),“太陽神”飛機(jī)在白天可以利用光動(dòng)能進(jìn)行飛行,而在夜晚則依靠燃料電池提供能量。當(dāng)時(shí),這架飛機(jī)被稱為“永不降落的飛機(jī)”。 ????但是,令人扼腕嘆息的是,“太陽神”飛機(jī)辜負(fù)了它極具創(chuàng)意的名號(hào)。在起飛 30 分鐘之后,這架耗資 1,500 萬美元的飛行器就在空中解體,跌跌撞撞地栽進(jìn)了太平洋。“這真是太不幸了。”曾為“太陽神”飛機(jī)設(shè)計(jì)太陽能電池的迪克?斯萬森(Dick Swanson)回憶道。“但是回想起來,這種技術(shù)當(dāng)時(shí)確實(shí)沒有太大的實(shí)用價(jià)值。 ????現(xiàn)年 62 歲的工程師斯萬森頭腦聰慧,能言善辯。1985 年,他放棄了在斯坦福大學(xué)擔(dān)任終身教師的職位,成立了一家太陽能技術(shù)公司。從那時(shí)起,他親眼目睹許多樂觀的想法和不切實(shí)際的計(jì)劃最終紛紛以失敗收?qǐng)雯ざ@就是太陽能產(chǎn)業(yè)多年以來的發(fā)展歷史。他的 SunPower 公司也未能幸免,只能依靠科研津貼和小宗委托業(yè)務(wù)生存,比如他的公司曾為一款本田汽車(Honda)生產(chǎn)太陽能電池,后來這款汽車在一項(xiàng)橫穿澳大利亞、全程 1,700 英里的賽事中一舉奪魁。“為了生存,我們什么活兒都接。”斯萬森說。 ????如今,SunPower 公司和其他太陽能企業(yè)一樣開始逐步升溫。由于電費(fèi)上漲、對(duì)全球變暖的擔(dān)憂不斷加劇以及太陽能技術(shù)的成本持續(xù)下降,太陽能發(fā)電已經(jīng)日漸成為大規(guī)模的主導(dǎo)產(chǎn)業(yè)。太陽能的“圣杯”是一個(gè)叫做“與電網(wǎng)等價(jià)”的方案─也就是說,使用太陽能自行發(fā)電的成本將不會(huì)超過電網(wǎng)供電的零售價(jià)格─一些投資老手已經(jīng)斷言這一天很快就會(huì)到來。例如,SunPower 公司就獲得了硅谷著名企業(yè)家羅杰斯(T.J. Rodgers)的投資,稍后我們將為您介紹這位投資人的情況。 ????作為商用和家用太陽能光電模板的制造商和安裝服務(wù)商,SunPower 公司曾一度被認(rèn)為必死無疑。然而,根據(jù)目前的預(yù)測(cè),公司 2008 年將實(shí)現(xiàn)經(jīng)營(yíng)收入 10~12 億美元,利潤(rùn)更高達(dá) 1.46~1.62 億美元。SunPower 公司的客戶包括沃爾瑪(Wal-Mart)、強(qiáng)生(Johnson & Johnson)、微軟(Microsoft)、梅西(Macy's)、蒂芙尼(Tiffany)、聯(lián)邦快遞(FedEx)、豐田(Toyota)、Target、勞氏(Lowe's)等,甚至還包括科羅拉多州州長(zhǎng)(他在官邸的屋頂上安裝了太陽能板)及美國(guó)國(guó)防部(他們?cè)趦?nèi)華達(dá)采用太陽能作為內(nèi)利斯空軍基地的能源供應(yīng),但并沒有將其用于飛機(jī)燃料的替代)。SunPower 公司上市兩年以來,股票價(jià)格已經(jīng)從每股 18 美元上漲到 2007 年 9 月前后的 82 美元,漲幅高達(dá) 450%,公司的市值接近 70 億美元,甚至比全食超市公司(Whole Foods Market)還要略勝一籌。 ????雖然太陽能產(chǎn)業(yè)的整體規(guī)模依然較小─還不及美國(guó)總發(fā)電量的 1%─但它的發(fā)展速度極快。從 2002 年開始,市場(chǎng)對(duì)使用晶體硅電池將光能轉(zhuǎn)換為電能的太陽能光電板 PV 的需求,以年均 42% 的速度遞增。大多數(shù)分布在日本和德國(guó)的業(yè)內(nèi)領(lǐng)先企業(yè)正在加速生產(chǎn),而中國(guó)制造商,如尚德太陽能電力有限公司(Suntech),情況也是一樣。尚德的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官施正榮博士目前已經(jīng)成為中國(guó)的巨富之一。包括BP、通用電氣(General Electric)、三菱(Mitsubishi)、三洋(Sanyo)、夏普(Sharp)和殼牌(Shell)在內(nèi)的許多大公司也都希望能夠拓展太陽能業(yè)務(wù)。同時(shí),在硅谷,風(fēng)險(xiǎn)投資商約翰?杜爾(John Doerr)、維諾德?科斯拉(Vinod Khosla)、企業(yè)家比爾?格羅斯(Bill Gross)、谷歌(Google)創(chuàng)始人拉里?佩奇(Larry Page)和謝爾蓋?布林(Sergey Brin),也紛紛對(duì)宣稱要變革太陽能產(chǎn)業(yè)的創(chuàng)業(yè)者表示支持。 ????據(jù)瑞信能源集團(tuán)(Credit Suisse)主席約翰?卡瓦利爾(John Cavalier)透露,2004 年全球公開上市的太陽能公司的市值大約為 10 億美元。在經(jīng)過一系列首次公開募股之后,目前該板塊的總價(jià)值已接近 710 億美元。一旦美國(guó)頒布遏制全球變暖的法律并提高煤、天然氣和石油發(fā)電的成本,太陽能將成為最大的贏家之一。“太陽能公司的機(jī)遇絕對(duì)是巨大的。”卡瓦利爾指出。 ????SunPower 公司之所以能夠脫穎而出,有幾方面的原因。它是美國(guó)太陽能企業(yè)中無可爭(zhēng)辯的佼佼者,生產(chǎn)的太陽能電池是業(yè)內(nèi)目前效率最高的產(chǎn)品。它還可以提供一條龍服務(wù),既可以生產(chǎn)太陽能電池及安裝電池的托板,又可以為客戶提供設(shè)計(jì)服務(wù)和系統(tǒng)安裝。由于在外界鮮為人知,SunPower 公司希望能將自己打造成一個(gè)消費(fèi)品牌。“我們要把 SunPower 公司變成太陽能技術(shù)的同義詞。”首席執(zhí)行官湯姆?沃納(Tom Werner)表示。 ????然而,至少還有兩個(gè)問題擋在他們的前面。第一個(gè)問題就是競(jìng)爭(zhēng),而且是大量的競(jìng)爭(zhēng)。太陽能光電板行業(yè)現(xiàn)在仍處于支離破碎的狀態(tài), 大大小小的上百家企業(yè)爭(zhēng)相壓低成本。美國(guó)調(diào)查管理顧問公司(Navigant Consulting)的“光電板服務(wù)計(jì)劃”首席太陽能分析師保拉?明茲(Paula Mints)指出,目前排在第一位的是夏普公司(Sharp),之后是德國(guó) Q-Cells 公司、京瓷公司(Kyocera)、尚德公司和三洋公司(Sanyo),而 SunPower 公司只名列第十。 ????SunPower 公司及太陽能產(chǎn)業(yè)所面臨的第二個(gè)障礙,是太陽能發(fā)電的成本依然居高不下。價(jià)格上存在較大的差距:利用太陽能發(fā)電的成本約為 25~35 美分 / 度;與之相比,美國(guó)的零售電價(jià)平均只有 11 美分 / 度,但加利福尼亞、紐約和康涅狄格州的部分地區(qū)零售電價(jià)可能達(dá)到平均價(jià)格的兩倍。目前,德國(guó)和日本擁有最大的太陽能光電板市場(chǎng),前者的市場(chǎng)需求已經(jīng)占全球總量的 50% 以上。這并不是因?yàn)槎湃麪柖喾虻娜照粘渥悖怯捎诋?dāng)?shù)卣?guī)定公用事業(yè)單位必須以高于市場(chǎng)的價(jià)格購買和使用太陽能電力。 ????“如果沒有鼓勵(lì)政策,我想就不會(huì)有今天的太陽能產(chǎn)業(yè)。”德意志銀行(Deutsche Bank)的研究分析師斯蒂文?歐魯克(Stephen O'Rourke)指出。但是,歐魯克相信,即使沒有補(bǔ)貼,太陽能光電板也只需四至八年的時(shí)間,就可以在美國(guó)的大部分地區(qū)實(shí)現(xiàn)與電網(wǎng)等價(jià)。“要達(dá)到這個(gè)目標(biāo),并不需要什么技術(shù)突破。”他表示。“只要循序漸進(jìn)即可。” ????一旦這一目標(biāo)變?yōu)楝F(xiàn)實(shí),影響將是巨大的。 ????“我對(duì)綠色環(huán)保很感興趣。”羅杰斯聲稱。“但是我也有股東。”生性好斗的羅杰斯看來不像是 SunPower 公司的救世主。他今年 59 歲,是硅谷芯片制造商賽普拉斯半導(dǎo)體公司(Cypress Semiconductor)的首席執(zhí)行官。他堅(jiān)決反對(duì)政府的補(bǔ)貼政策,也對(duì)全球變暖持懷疑的態(tài)度。 ????“在我眼里,狂熱鼓吹全球變暖的人是世界上最差勁的。”當(dāng)我在圣何塞賽普拉斯總部與羅杰斯會(huì)面時(shí),他跟我說。“我非常討厭他們,甚至不能客觀地聽他們講話。”那他怎么看待阿爾?戈?duì)枺ˋl Gore)呢?“我不會(huì)相信他,直到我能摔倒他,相信這一天不遠(yuǎn)了─他離任后有點(diǎn)兒發(fā)福。”對(duì)擔(dān)心氣候改變的 CEO,如通用電氣公司的杰夫?伊梅爾特(Jeff Immelt)、沃爾瑪?shù)睦钏归w(Lee Scott)、太平洋燃?xì)夂碗娏荆≒G&E)的彼得?達(dá)比(Peter Darbee),他又有什么看法呢?“每一個(gè)你剛提到名字的人如果參加最基本的全球變暖考試,都會(huì)不及格。”羅杰斯談到,他和伊梅爾特都曾是達(dá)特茅斯學(xué)院的學(xué)生。 作為該校理事,羅杰斯目前正在與校方就董事推選人的問題進(jìn)行辯論。 “杰夫?伊梅爾特那時(shí)候打橄欖球。”他說。“而我畢業(yè)時(shí)成績(jī)是物理系的第一名。” ????那好吧,就讓采訪錄音來說明羅杰斯并非是為了拯救地球而向 SunPower 公司伸出援手的吧。他這樣做,其實(shí)是因?yàn)榈峡?斯萬森,是因?yàn)樗嘈盘柲苡欣蓤D。羅杰斯和斯萬森同為斯坦福大學(xué) 20 世紀(jì) 70 年代的畢業(yè)生,都是諾貝爾獎(jiǎng)得主威廉?肖克利(William Shockley)的同學(xué)。“我這輩子遇到的人當(dāng)中,很少有人明顯地比我聰明。”羅杰斯說。“在斯坦福有兩個(gè)這樣的人:肖克利和斯萬森。” ????2000 年,SunPower 公司瀕于破產(chǎn),斯萬森不得不向老同學(xué)求助。羅杰斯對(duì)此十分迷,但他在答應(yīng)幫忙之前,先動(dòng)手了解了一下這個(gè)行業(yè),并考慮在賽普拉斯新總部的屋頂上安裝太陽能電池。經(jīng)過計(jì)算,他發(fā)現(xiàn)大約只要七年的時(shí)間,太陽能電池節(jié)約的電費(fèi)就足夠收回設(shè)備的成本,于是他訂購了三洋和殼牌的太陽能板。當(dāng)時(shí),SunPower 公司還沒任何商業(yè)化的產(chǎn)品,但羅杰斯非常欣賞 SunPower 為“太陽神”飛機(jī)所做的工作─這架飛機(jī)在不幸墜毀前(墜毀原因與機(jī)上的太陽能板無關(guān))曾創(chuàng)造出 29,524 米的世界飛行高度紀(jì)錄。此外,他還對(duì) SunPower 電池的效能等級(jí)印象頗深。但是,他對(duì)公司的生產(chǎn)運(yùn)營(yíng)卻不敢茍同。“不是我有意冒犯─他們對(duì)如何管理工廠簡(jiǎn)直一無所知。”他說。然而,在美國(guó)和菲律賓擁有三家高效率芯片工廠的賽普拉斯,知道如何解決這個(gè)問題。 ????時(shí)機(jī)的選擇十分完美。20 世紀(jì) 50 年代,貝爾實(shí)驗(yàn)室的研究人員開發(fā)研制出了太陽能光電板電池。自 70 年代起,這種技術(shù)大部分被用于電網(wǎng)以外的其他地方。直到 90 年代,太陽能才借助日本和德國(guó)的政府補(bǔ)貼政策發(fā)展成一項(xiàng)產(chǎn)業(yè)。此后,由于天然氣價(jià)格上漲,經(jīng)濟(jì)大國(guó)已經(jīng)開始?jí)旱吞柲艿某杀尽2痪茫瑹嶂杂谔柲芗夹g(shù)的阿諾德?施瓦辛格(Arnold Schwarzenegger)當(dāng)選加州州長(zhǎng),并于去年簽署了一項(xiàng)法律,號(hào)召安裝 100 萬個(gè)太陽能屋頂,并為太陽能用戶提供 32 億美元的貼現(xiàn)補(bǔ)助。 ????與此同時(shí),太陽能產(chǎn)業(yè)對(duì)其經(jīng)營(yíng)模式進(jìn)行了調(diào)整。多年以來,包括 SunPower 在內(nèi)的太陽能公司一直眼于在日照充足的偏遠(yuǎn)地區(qū)開發(fā)大型的太陽能電廠,以此抗衡為公用事業(yè)提供電力的大型化石燃料發(fā)電企業(yè)。太陽能熱電廠是利用太陽光產(chǎn)生的熱能將水轉(zhuǎn)換為蒸汽,然后推動(dòng)汽輪發(fā)電機(jī)發(fā)電。這類電廠仍在繼續(xù)擴(kuò)大規(guī)模,向公用電廠的方向發(fā)展。但是,太陽能光電板的銷售對(duì)象目前大多集中在企業(yè)和家庭。“促成行業(yè)變革的殺手是人們認(rèn)識(shí)到光電板的理想角色應(yīng)該是分散供電。”斯萬森解釋說。“你可以在任何需要的地方發(fā)電,而不必在沙漠中建立一個(gè)大型的太陽能電站。” ????這個(gè)問題現(xiàn)在已經(jīng)顯而易見,但在羅杰斯最初請(qǐng)求賽普拉斯董事會(huì)為 SunPower 公司投資的時(shí)候,問題還遠(yuǎn)沒有搞清。董事會(huì)拒絕了羅杰斯。于是,他個(gè)人為公司墊資 75 萬美元,并相信將要帶來翻天覆地的變化。他發(fā)出的信息再明確不過:“你不得不關(guān)閉在美國(guó)的工廠,把它轉(zhuǎn)移到成本低廉的地方。你不得不裁掉一半的員工,其中包括你喜歡的人。你還必須引進(jìn)新的管理。如果這一切你都愿意去做,到那時(shí),也只有那時(shí),你才能把公司變成一家真正的企業(yè)。” ????這需要一定的努力。“我們不得不快速轉(zhuǎn)型,從生產(chǎn)太陽能電池的小手工作坊轉(zhuǎn)變?yōu)槌墒斓南冗M(jìn)制造商。”斯萬森說。公司的生產(chǎn)線先從帕洛阿爾托搬到得克薩斯州的賽普拉斯工廠內(nèi),后來又遷往馬尼拉郊區(qū)新建的廠房,這對(duì)工程師及其家人的生活造成了干擾。羅杰斯還把賽普拉斯最好的管理人員派往 SunPower 公司,其中包括湯姆?沃納(Tom Werner)。他曾長(zhǎng)期擔(dān)任技術(shù)干部,也是鐵人三項(xiàng)運(yùn)動(dòng)員,后來成為公司的首席執(zhí)行官。 ????2002 年,羅杰斯說服賽普拉斯公司董事會(huì)加盟這次太陽能行動(dòng)─賽普拉斯向 SunPower 提供了 900 萬美元的第一筆投資。兩年以后,羅杰斯又勸說董事會(huì)買下了 SunPower 公司的剩余股份。結(jié)果證明,這是一個(gè)明智之舉:賽普拉斯共支出 1.68 億美元,用于收購 SunPower 公司以及廠房、設(shè)備和啟動(dòng)成本的投資。2005 年,SunPower 首次公開募股即大獲成功,一鳴驚人。2006 年 5 月,賽普拉斯出售了 750 萬股 SunPower 股票,成功套現(xiàn) 4.37 億美元。截止到 2007 年 6 月 30 日,賽普拉斯仍持有大約 4,450 萬股的 SunPower 股票─按照攤薄基礎(chǔ)計(jì)算約占 SunPower 公司 55% 的股權(quán)─價(jià)值約 36 億美元。而驚人之處就在于,1982 年成立的賽普拉斯公司目前在 SunPower 公司所持的資產(chǎn)已經(jīng)達(dá)到自身市值的 80% 以上。 ????值得注意的是,SunPower 公司的估價(jià)映照出一個(gè)光明的未來。股票的交易價(jià)格將達(dá)到 2008 年預(yù)計(jì)收益的 32 倍。除賽普拉斯之外,萊格梅森價(jià)值基金(Legg Mason)、黑巖集團(tuán)(BlackRock Group)、德意志銀行、雅努斯資本管理公司(Janus)都將成為 SunPower 公司的大股東。“一些主流的、富有經(jīng)驗(yàn)的長(zhǎng)期投資人都在買進(jìn) SunPower 公司的商務(wù)計(jì)劃。”沃納表示。 ????他之所以如此樂觀,原因之一就是有了聯(lián)邦政府和州政府的補(bǔ)貼政策,太陽能已經(jīng)具備了競(jìng)爭(zhēng)的實(shí)力。SunPower 公司提供給部分商用客戶的優(yōu)惠措施甚至好到令人難以置信─無需繳納預(yù)付款,立即節(jié)省電費(fèi),價(jià)格長(zhǎng)期穩(wěn)定。這歸功于太陽能產(chǎn)業(yè)中日益普及的一種財(cái)務(wù)機(jī)制─“購電協(xié)議”,或稱 PPA。諸如沃爾瑪之類的大客戶,只要簽定為期 10 年到 20 年的協(xié)議,同意以固定價(jià)格購買屋頂太陽能板產(chǎn)生的電力,就無需投資 100 萬美元甚至更多的資金用于采購這些太陽能板。太陽能板的所有權(quán)仍然歸 SunPower 公司所有,或者可以轉(zhuǎn)讓給其他機(jī)構(gòu)投資人。這就難怪零售業(yè)的客戶會(huì)爭(zhēng)相搶購:沃爾瑪與 SunPower 公司、BP 太陽能公司(BP Solar)、太陽愛迪生公司(Sun Edison)簽署了 PPA 協(xié)議,協(xié)議的范圍覆蓋了加利福尼亞和夏威夷的 22 家沃爾瑪超市。沃爾瑪公司的能源部部長(zhǎng)大衛(wèi)?奧茲曼(David Ozment)表示,“從(太陽能)第一天運(yùn)行開始”,沃爾瑪就已經(jīng)開始省錢了。 ????普通家庭能獲得這樣的零風(fēng)險(xiǎn)交易嗎?很不幸,也很氣人,結(jié)果是否定的。但是,他們可以根據(jù)“電表凈讀數(shù)”(Net metering)政策─電力公司向消費(fèi)者支付為電網(wǎng)供電的費(fèi)用─獲得一定的投資(太陽能設(shè)備的)補(bǔ)償。舉例來說,在陽光充足、家中無人且空調(diào)沒有開啟的情況下,屋主可以將富余的電量反輸給電網(wǎng),電力公司會(huì)按比例為屋主免除一部分市政電費(fèi)。從字面上理解,也就是電表可以反方向轉(zhuǎn)動(dòng)。由于炎熱的夏季通常會(huì)出現(xiàn)用電高峰,這一政策可以讓電力公司從中獲益,因?yàn)樗鼈兛梢韵虺汕先f的屋主收購太陽能電力,而無需建設(shè)更多的電廠。這至少體現(xiàn)出太陽能愛好者的基本理念,即太陽能取之不盡、用之不竭,而且是陽光照耀下的每個(gè)民族都可以享用的能源。事實(shí)上,為了彌補(bǔ)太陽能技術(shù)存在的主要缺陷─即只有在陽光照射的條件下才能使用的問題─有些人甚至夢(mèng)想建立一個(gè)全球性的電網(wǎng),實(shí)現(xiàn)地球的陽面為陰面供電。 ????也許會(huì)有這么一天吧。但是,對(duì) SunPower 公司及其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手而言,當(dāng)務(wù)之急是要降低成本,使太陽能在沒有政府補(bǔ)貼的前提下具備與化石燃料及核電同場(chǎng)競(jìng)技的能力。羅杰斯歡迎這樣的較量─他希望政府能夠徹底退出能源產(chǎn)業(yè)。沃納表示,到 2012 年,SunPower 公司的成本可以降低一半,太陽能電價(jià)也將隨之下調(diào)到每度 12 美分─在全國(guó)大部分地區(qū)內(nèi)實(shí)現(xiàn)與電網(wǎng)等價(jià)。 ????成年以后就一直醉心于太陽能研究的斯萬森更關(guān)心眼前的危機(jī),而不是公司的前途。他關(guān)注氣候變化理論,想象可能出現(xiàn)的逃難、沖突和饑荒。“考慮到形勢(shì)可能惡化的巨大風(fēng)險(xiǎn),我不明白人們?cè)趺茨懿桓械綋?dān)憂。” ????9 月下旬,一萬多人聚集在加州長(zhǎng)灘,參加太陽能產(chǎn)業(yè)的年度大會(huì)。 三年前,同樣的會(huì)議僅有 800 人出席。 與會(huì)者聆聽了泰德?特納(Ted Turner)、拉里?哈格曼(Larry Hagman)等名人的演講,思忖太陽能產(chǎn)品和太陽能技術(shù)令人眩暈的盛況。他們還七嘴八舌地討論并購的傳聞以及股價(jià)上漲的話題。太陽能引發(fā)的這場(chǎng)躁動(dòng),會(huì)不會(huì)成為又一個(gè)泡沫?瑞信公司從事能源行業(yè) 24 年的卡瓦利爾不這樣認(rèn)為。“我覺得這不是一個(gè)泡沫,因?yàn)槲掖_信,氣候變化和溫室氣體的問題不會(huì)消失。”他說。“而且世界上的汽車依然還在行駛,電燈照樣需要點(diǎn)亮。”我們經(jīng)歷過一次晶體硅的革命─它給我們帶來了電腦、黑莓(BlackBerry)和 iPod,也許它的第二次革命即將到來。 ????譯者:董昱 相關(guān)稿件
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