一座屬于你自己的工廠
????用麻省理工學院奈爾 吉申菲爾德的話來說,數字革命已經結束,那些棒小伙們取得了勝利。下一個重大的轉變與制造有關,任何一個擁有電腦的人,只要敲打鍵盤,就可以制造出任何東西 ????作者: Jeffrey M. O'Brien ????設想一下,有一臺這樣的機器,它能夠制造任何東西。然后再想象一下,這臺機器就放在你的起居室中。你首先會制造什么?你會創建一家企業嗎?你會不會再去買那些零售商品呢?用麻省理工學院的尼爾?吉申菲爾德(Neil Gershenfeld)的話來說,現在考慮這些問題,決不為時尚早,因為他稱之為個人制造機的那種機器,并不像人們想象的那樣遙不可及或難以捉摸。 ????吉申菲爾德是麻省理工學院比特和原子研究中心(CBA)主任。這是一個信息理論與工業設計相結合的跨學科研究機構。他同時講授一門叫“如何制造(幾乎)一切”的課程。五年前,美國國家科學基金會(National Science Foundation)撥給 CBA 1,400 萬美元資金,建造了一所充滿超現實設備的制造實驗室,其中包括能夠在金屬上刻畫微觀圖案的納米光束刻錄機,還有超音速噴水切割器,它能產生 6 萬磅壓力的水壓,幾乎能夠切割任何物質。這所 CBA 工廠能夠生產任何東西,從最微小的半導體到整座大樓。吉申菲爾德招收了這樣一個班: 給學員介紹這些機器,并給他們一個他本人渴望已久的機會: “高中時,我非常想進職業學校,因為在那里我們可以焊接和組裝汽車。”吉申菲爾德說道。他留著一頭散亂的卷發,說話時語速很快,不住地點頭,一副典型的疲憊而不耐煩的教授形象。“但那時人們說: `你這么聰明,應該去上別的學校。'我不理解這是為什么。現在,每個學期都有學生求著要進來。” ????吉申菲爾德的學生已經做出了一些東西,既有正經的發明,也有一些古怪的玩意兒,比如 10 美元的計算機,還有必須用盡全力才能停止的鬧鐘,為的是保證你能醒過來。他說,正如之前的計算一樣,這種個性化的制造正在進入家庭。他并不是指在電腦上設計一個產品,然后將圖紙交給中國的一家工廠,他的意思是你在家里就擁有一套設備。今天,你的設備集打印、掃描、傳真和復印于一身;明天,它就會集切割、劃線、刻畫和縫接于一體。想要一把新廚房椅嗎?你在計算機前設計,接著按打印鍵,然后你的個人制造機就會按你的要求,當場給你制造出來。你只要確認你的 2 號托盤上有足夠的木材即可。 ????這些聽起來似乎像是從麻省理工學院媒體實驗室(Media Lab)中傳出來的技術烏托邦。一個原因是: CBA 隸屬于媒體實驗室。不過,吉申菲爾德說,他有自己獨特的經歷。數字技術給工業帶來了急劇的變化,今天的筆記本電腦甚至比過去的大型機還強。與 Treos 智能手機和 BlackBerry 手機相比,上個世紀古老的撥盤式電話實在太弱了。“你并不是要在家里制造能在沃爾瑪(Wal-Mart)能買到的東西。”他說。“你需要制造,是因為那能讓你與眾不同。” ????麻省理工學院的制造實驗室(Fab Lab)在早期宣布過這種理念,這些實驗室可以說是低成本的 CBA 制造實驗。它們只擁有大約 4 萬美元的硬件設施和材料,包括個人電腦、開源的 CAD/CAM 軟件、激光刻錄機、鋸子、路由器以及縫紉機。制造實驗室能夠生產大部分 CBA 生產的東西: “4 萬美元能讓人的工作精確到微米和微秒,這對于很多現代技術來說已經足夠了。”吉申菲爾德說。 ????首個制造實驗室出現在波士頓的一個住房項目中。CBA 需要一個能讓孩子們真正搞發明的地方。吉申菲爾德回憶說: “我們談到,`與其跟人們說我們是怎么做的,不如給他們工具,讓他們自己動手,這會怎樣呢?'”。現在,全球已經建成 15 個這樣的實驗室。在加納,一個 8 歲的女孩做出了一個可用的電路板;在挪威,一個 14 歲的男生設計、制造了一輛機器人汽車。吉申菲爾德說: “對發達國家來說,個人制造的殺手級應用,在于提供創造個性化市場的技術。對于其他國家,在于尋找解決本地問題的辦法。” ????從制造實驗室到你臥室里的個人制造機,會遇到兩大障礙: 技術和資金。吉申菲爾德對前者不是太擔心。他了解技術路線圖,說這一點只要 20 年就能實現。更大的難題是資金。為此,他一直在尋找有眼光、能看到潛力的風險投資家和小型融資者。至今,這樣的人還沒出現,但已經有人表現出興趣。 Bluefin Partners 公司的風險投資人邁克爾 昂斯特(Michael Angst)說,“在短期內,機遇主要表現為: `天哪!我很喜歡那種自行車,但我來改進改進它,讓它變得不一樣!。'他指出,托身于《制造》雜志(Make)和圖紙共享網站中的 DIY 運動,將帶來一個不斷增長的市場。昂斯特說,到一定時候,他就會投資。“一年以前,我會說,這只是麻省理工學院的一個項目,但現在,我會說,`個人工作組制造社區正在形成'。” ????在得到資金以前,CBA 將會不斷改進,并處理源源不斷的幫助建立制造實驗室的請求。吉申菲爾德說: “人們字里行間流露出的熱情,是我在技術行業很長時間來不曾見過的。我們幾乎每天都會收到電子郵件,說`我們需要一個制造實驗室'。有的郵件更加難辦,里面說: `我要把一生都奉獻給你和這個東西,我應該去哪里報告呢?'” ????譯者: 夏利萍 相關稿件
|
500強情報中心
|
深入財富中文網
|