眼力探索
????朗?蘭多有充沛的精力,有一件很棒的產(chǎn)品以及一項(xiàng)專利。但是,這一切能夠保證他的眼鏡公司一路順風(fēng)嗎? ????作者: David Whitford ????在人頭攢動(dòng)的酒吧里,你一眼就能發(fā)現(xiàn)朗?蘭多(Ron Lando)。他告訴我,他著拿一份他自己的 CliC 眼鏡公司的產(chǎn)品目錄,但實(shí)際上還沒等看清他手里拿的是什么,我就已經(jīng)認(rèn)出了他,因?yàn)樗蔷瓢衫镂ㄒ灰粋€(gè)帶著和我一樣滑稽的眼鏡的人。 ????順便說一句,蘭多并不覺得自己的眼鏡滑稽,他稱之為“酷”。與平常架在耳朵上的眼鏡不同,CliC 公司的眼鏡是套在腦袋上的。眼鏡側(cè)面的鏡架可以調(diào)節(jié)。最讓人感到不可思議的是,這種眼鏡利用鏡片之間的一塊磁鐵在前方吸合。你不用把眼鏡摘下來,而只需把它從鼻梁處拔開,然后任其滑落在脖子上即可。這意味著你的眼鏡再也不會(huì)丟失了。而這樣一副眼鏡只需 15.99 美元!我自從幾個(gè)月前買了一副這樣的眼鏡之后,就成了它的忠實(shí)用戶,而和我一樣的人大有人在。蘭多的公司(網(wǎng)址: clicgoggles.com)成立僅 6 年,共有 6 名員工,總部設(shè)在加利福尼亞州的蒂伯龍,2005 年公司實(shí)現(xiàn)了跨越式發(fā)展──在美國的銷售額超過了 500 萬美元,海外銷售額為 200 萬美元。前不久,CliC 公司的眼鏡還出現(xiàn)在電視系列劇《案影追蹤》(CSI)、《整容室》(Nip/Tuck)、《威爾與格雷斯》(Will & Grace)以及電影《自由地帶》(Freedomland)當(dāng)中,而滾石樂隊(duì)(Rolling Stones)去年到舊金山巡演時(shí),其成員也都戴上了 CliC 公司的花鏡和太陽鏡。 ????這意味著 52 歲的蘭多 [他長得有些像上世紀(jì) 60 年代英國搖滾風(fēng)格的舞會(huì)樂隊(duì) Whining Bullies 中的吉他手保爾?麥卡特尼(Paul McCartney)] 正做著一個(gè)典型的美國夢(mèng): 某天早晨,當(dāng)你帶著一個(gè)如此簡單、如此顯而易見的想法(哦,它簡直就在你的眼前)從這個(gè)美國夢(mèng)中醒來時(shí),你簡直不敢相信以前竟然沒人想到過它。你用專利權(quán)來保護(hù)自己。你把自己的發(fā)明推向市場。瞧啊,你發(fā)財(cái)了! ????當(dāng)然,在為找到致富點(diǎn)子而歡呼雀躍到開始大把收錢的過程中,有很多環(huán)節(jié)會(huì)出現(xiàn)閃失。“如果你的產(chǎn)品具有明顯的盈利潛力,肯定有人會(huì)想方設(shè)法從中分一杯羹。”咨詢顧問公司 PatentCafe(網(wǎng)址: patentcafe.com)的創(chuàng)始人安迪?吉布斯(Andy Gibbs)說,“他們要么向你的專利發(fā)出挑戰(zhàn),要么干脆故意侵權(quán),然后還對(duì)你說: `好啊,去告我吧!'”吉布斯說,慶幸的是,小產(chǎn)品的發(fā)明家在法律訴訟上勝多負(fù)少,但不幸的是,如今打一起侵權(quán)案官司,控辯雙方各自得平均承擔(dān) 200 萬美元的代價(jià)。 ????終有一天,蘭多會(huì)與資金充裕的制假廠商展開殊死搏斗。畢竟,他沒有什么秘密配方可言。蘭多在眼鏡行業(yè)干了 20 年,是位業(yè)內(nèi)資深人士,之前他一直在父親的眼鏡設(shè)計(jì)公司工作,他經(jīng)過一周的縝密思考之后想出了這個(gè)主意。但唯一沒能解決問題的是如何扣合眼鏡。他說: “我起初想過用鉤子或是摁扣。”他甚至考慮過維可牢尼龍搭扣(Velcro)。普通磁鐵是不管用的,因?yàn)橐胛⊙坨R,磁鐵得像星球仙人掌那么大才行。后來,有人向他推薦了一種剛剛問世的吸附力極強(qiáng)的釹磁鐵。這樣一來,整個(gè)產(chǎn)品就天衣無縫了。 ????為了保護(hù)自己的權(quán)益,蘭多求助于 Sawyer 中心(Sawyer Center,santarosa.edu/instruction/jtwd/sbdc/the_sawyer_center)主任史蒂夫?施耐德(Steve Schneider)。這家位于圣羅莎的資源中心由 SBA 網(wǎng)站發(fā)起,專為加州發(fā)明家服務(wù)。施耐德免費(fèi)為蘭多提供了一系列服務(wù)──做了一次專利搜索(沿海地區(qū)沒有這樣的專利),然后向蘭多介紹了一家專利代理商和專利律師,并且告訴他如何申請(qǐng)專利保護(hù)。(蘭多說,他最終總共花了 25 萬美元手續(xù)費(fèi)、律師費(fèi)以及其他創(chuàng)業(yè)費(fèi)用。)2000 年 3 月,蘭多帶著滿滿一手提箱護(hù)目鏡樣品到拉斯維加斯參加了滑雪行業(yè)協(xié)會(huì)(Ski Industry Association)的貿(mào)易展覽會(huì),此行他帶回了一大捆定單,其中包括一份某全國性體育用品連鎖店價(jià)值 10 萬美元的定單。眨眼間,蘭多的業(yè)務(wù)開張了,盡管他還沒有找到可靠的生產(chǎn)廠。“我當(dāng)即飛往海外,”蘭多說,“我給它們帶去了樣品,并且告訴他們,`就照這個(gè)樣子生產(chǎn)。'” ????最初,蘭多主攻的是滑雪護(hù)目鏡。隨后,哈利-戴維森公司(Harley-Davidson)提出了一項(xiàng)授權(quán)經(jīng)營協(xié)議,蘭多由此進(jìn)軍摩托車護(hù)目鏡市場。2003 年,他又想出了一個(gè)好主意──向閱讀鏡市場擴(kuò)張,如今這一市場已占公司業(yè)務(wù)的三分之二。前不久公司又開始向價(jià)值近 20 億美元的太陽鏡市場挺進(jìn)。“人人都告訴我,這個(gè)市場將超過閱讀鏡。”蘭多滔滔不絕地說。(目前他還不準(zhǔn)備進(jìn)入治療用眼鏡市場,他認(rèn)為這塊業(yè)務(wù)太小。) ????蘭多能否在眼鏡行業(yè)長遠(yuǎn)發(fā)展并從中獲取豐厚收益,還有待觀察。但可以肯定的是,為了掌握絕對(duì)的控制權(quán),他愿意承擔(dān)任何風(fēng)險(xiǎn)。蘭多在中國臺(tái)灣的一家生產(chǎn)廠的月產(chǎn)量可達(dá) 36 萬副,舊金山一家貨倉按照每盒一打預(yù)先包裝好,以方便快速出貨。蘭多非常謹(jǐn)慎(“不管什么時(shí)候,只要速度一快,就有可能犯錯(cuò)誤”),而且不貪心(“我對(duì)目前的經(jīng)營規(guī)模非常滿意”)。他的銷售人員全部是與他交往多年的獨(dú)立銷售代表。他沒有公關(guān)部門,沒有市場營銷人員,在美國市場上也沒有廣告預(yù)算。“實(shí)際上,我有的只是一件產(chǎn)品。”他說,“要不要隨你。但我們是這件產(chǎn)品的唯一所有人。” ????眼下無論怎樣都行。盡管存在風(fēng)險(xiǎn),蘭多也不愿聽取別人的建議,在公司被人收購前把它賣掉。“它就像我自己的孩子。”蘭多說,“人們不會(huì)告訴你該如何撫養(yǎng)孩子。這是我的專利,我想怎么做就怎么做。如果有人給我 5,000 萬美元,我就會(huì)從公司撤出。但是,我絕不會(huì)為了 500 萬或 1,000 萬美元而放棄它。”蘭多把玩著自己的眼鏡,舒展了一下肩膀,挺起胸膛。“我做的每件事都是正確的。如果我把事情搞砸了,我會(huì)自感羞愧的。” ????譯者: 蕭艾 相關(guān)稿件
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