安捷倫的創新之道
????這家技術公司相信，單靠首席執行官解決不了問題，創新需要全公司 2.8 萬人的集體智慧 ????作者: 李全偉 ????脫胎自惠普的安捷倫科技公司是一家典型的技術公司。不僅如此，安捷倫也被認為是真正繼承了老惠普創新精神的公司，其 60%～70% 產品的初期研發都是在實驗室進行的。安捷倫有一套創新的方法，包括企業調研、研發立項和風險控制等。 ????作為安捷倫發展的引擎，安捷倫實驗室研制的許多項目，如光電鼠標、用于手機中的薄膜雙工聲儀（FBAR）等不是來自于科學家的想象，而是來自于市場實際需求，并且深入人們的日常生活之中。例如，目前最新型的光電鼠標，創新源頭就是因為用戶需求。原先的鼠標已經達到了比較先進的水平，能在桌子的表面、腿上、甚至臉上用，但不能在皮革、冰箱等光滑的表面上使用。兩年前，安捷倫首席執行官納德?巴恩荷特（Ned Barnholt）去羅技公司（全球最大的鼠標制造商）訪問的時候，有人問他，能不能制作出可以在光滑表面上使用的鼠標。他回到公司，向實驗室提出了這樣的疑問。安捷倫實驗室的兩位年輕科學家（其中有一個是中國人），雖然都沒有參與第一代鼠標的研發，但借鑒了以前的產品技術，用了半年多時間攻克了技術難關，接著和產品部門磨合了半年，總共用了一年時間就將新光電鼠標核心技術開發出來。至于下一步的工業化、產品化部分，就由羅技公司負責了。 ????在安捷倫，管理人員一般都是技術出身，包括首席執行官在內。其實，創新已經成了公司第一核心要求。公司每年都從銷售額中拿出固定的百分比投入研究和開發工作。2004年，安捷倫在研發方面投入 9.14 億美元，占公司凈收入的 13%，安捷倫實驗室投入占全公司研發總投入的 7%。在一般企業看來，設立實驗室沒有從事直接產品創新來得快，因為實驗室從事中長期項目的研發，短期難以見效。但在安捷倫看來，設定前沿研究機構，是公司對創新的制度保證。公司的宗旨，就是依靠科技創新引領公司前進。 ????在安捷倫，基礎研究占 10%，應用研究占 70%～80%，產品研究占 10%～20%，三個層次彼此交叉。應用研究的項目結束后往往就進入產品研究階段，所以后兩個百分比是動態的。出于短期利益的考慮，許多企業往往放棄基礎研究，而安捷倫實驗室認為，基礎研究是應用研究的來源。任何應用科學的新想法都來自基礎學科。安捷倫的生命科學、半導體、自動化測試、系統測試的核心技術，都來源于基礎科學研究。當然，如何控制基礎研究的比例，需要一定技巧。安捷倫通過兩種方法實現基礎研究: 一方面在實驗室保留較小比例的基礎研究，另一方面與大學、科研機構保持聯系。 ????“安捷倫實驗室最根本的目標，就是通過技術突破為安捷倫的未來發展助力。實驗室的每個人都在從事前沿科技研究，而很大一部分最終都會對業務產生影響。這意味著為安捷倫創造新業務，幫助安捷倫現有業務的收入和市場份額實現增長。”安捷倫副總裁兼實驗室主任達爾林?J?所羅門（Darlene J. Solomon）這樣定義自己所掌管的實驗室的目標。安捷倫實驗室的創新主要有三個來源: 公司業務部門的要求，管理團隊對于重點研發領域的決策以及研發人員的想法。安捷倫認為，人是創新的根本，單靠首席執行官實現不了創新，創新需要依靠全公司 2.8 萬人的集體智慧。 安捷倫實驗室的科學家有時會和公司銷售部門、市場部門到其他企業調研，目的就是觀察市場、確定創新目標。比如，安捷倫實驗室（中國）的項目經理馬新宇經常與華為公司的研究機構探討技術問題。探討過程產生的“點子”，可能成為安捷倫實驗室的研究項目，最終可能轉化為產品。安捷倫實驗室的研發項目一定是先進的技術，當然可選的也會比較多。安捷倫選擇時把握四個因素: 一看是否滿足人們未來生活的需求，是否有潛在客戶，能否保證產品在市場上擁有三至五年的領先; 二看對公司潛在產品是否有推動力，能否推動業務增長; 三看有沒有研究價值，安捷倫科學家是派來攻堅的，所以要看這個項目是不是值得做; 四看是否有可操作性，審視現有環境（包括人力和設備），是否有能力完成項目。 ????在選擇研發項目中，評估階段往往是最困難的。安捷倫實驗室對于項目的評估，會從下到上逐層審核多次，運用多種方法去研究。在實驗室內部達成共識后，科研人員還要就項目咨詢公司其他部門意見，還會向各個領域的學科組，包括行業協會、大學咨詢。每個項目的論證階段可能花上幾個月。 ????許多創新項目雖然確定了，但由于畢竟是對針對未來的項目，所以會存在許多風險。對于這些風險，馬新宇的觀點有一定代表性。他說，“高科技產生高利潤”的潛臺詞就是高風險。例如，中國的 DVD 市場利潤下降的一大原因，便是技術門檻太低。如果一個研究者能夠看到某個技術的盡頭，那么這個項目就不值得做了。因為風險太小，別人也容易模仿跟進。所以技術門檻要設得高。假設光電鼠標的技術門檻不高，即使安捷倫擁有技術專利，也會有個別企業違規生產。如果門檻比較高，這種情況就可以避免。 ????在安捷倫的科學家看來，任何失敗的項目都不是真正的失敗。他們認為，失敗是暫時的。在一項技術未轉化為產品之前，可能在未來的其他產品研發時有用。第一只光電鼠標的出現，其實就很偶然，其核心技術來自惠普公司基于老式計算機的手動畫圖裝置的研究。一開始，該技術并不成功。后來，安捷倫的研究人員思考如何擺脫鼠標小球帶來的問題時，將該技術運用到鼠標里，結果創造了光電鼠標這個成功的產品。從這個例子看，當時的失敗不代表永遠失敗，而是實際上增加了有專利保護的技術儲備。 ????2000 年，安捷倫決定做光柵設計。當時光柵通信產業處于上升時期，規模很大，需求量很大，但是當時的光柵技術有很多缺陷，使得光柵成本很高，因此安捷倫決心攻下光柵設計這個項目。不過，到 2001 年時，光柵通信產品的需求量開始下降，安捷倫的新產品沒有產生預期效益，但其中的技術廣受好評，后來應用于光譜儀。從這件看似失敗的創新中，安捷倫實驗室獲得一條寶貴經驗: 科學家需要深入專注，但不能研究只能用于一種產品的技術。對于一些比較好的項目，如果安捷倫實驗室沒有太明顯的優勢，也可以利用風險投資，購買合適的公司完成這些項目。這也是安捷倫創新 ????的一方面。它設立了每年 1 億美元的風險投資基金，用于新行業投資: 收購新公司或以合作的方式取得新技術。安捷倫實驗室的科學家經常有機會以代表的身份出席風險基金會議。馬新宇在中國曾參加過類似的評估會，從技術的角度論證潛在被收購公司的技術背景、財務狀況和產品質量，撰寫建議，促成收購項目的最終成功。 ????訪問企業、出席會議、出任兼職，這些工作好像跟人們心目中科學家的形象不符合，而安捷倫實驗室的研究人員早已走出科研的圍城，把觸角伸入方方面面。安捷倫實驗室科學家約翰?埃迪遜（John Edison）是國際 IEEE 1588 行業標準協會主席，對整個行業都有很大影響力。該標準可以讓已聯網的以太網設備根據網絡主時鐘同步各設備的內部時鐘。科學家一方面領導行業協會，同時引領著公司業務，在業界提倡安捷倫的標準，吸引了眾多重量級的會員，公司也因此獲得了行業聲譽。于是，實驗室的研究成果轉化成了公司業務，進而成為行業標準。這是科研成果直接影響公司業務的典型實例。 ????在中國，安捷倫實驗室的研究人員也與許多機構保持密切聯系。像環境保護方面，實驗室與環境協會、大氣物理所都有過合作。該實驗室雖然成立于 2000 年年底，研究人員只有 10 人，但已經深入中國的經濟、生活各方面。安捷倫認為，中國今后發展潛力驚人，各種需求巨大，是安捷倫比較看重的一個市場。目前，安捷倫比較關注中國市場的三大突出問題─環保、健康和交通方面，將在這些方面推出不同的解決方案。 ????未來十年，什么樣的技術將成為突出的焦點？馬新宇認為，生命科學最重要。人們在滿足衣食住行各方面的需要以后，將更加關注健康、增長壽命，希望能夠快速診斷疾病，獲知潛在病情。還有就是環保行業，也處于朝陽產業。在 IT 方面，無線移動通信將是一個很有潛力的市場。這些方面已經成了安捷倫實驗室著力創新的目標領域。 相關稿件
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