未來的沖擊
????未來學家彼得?施瓦茨展望 2054 年，向我們描述《財富》500 強 100 周年時的前 10 位公司 ????在上個世紀 50 年代中期，有誰能想象后來出現的奇跡呢？有誰能想象科學家會破解人類基因密碼、克隆綿羊？有誰能想象我們會揣著沒有接線、還可以拍照的小小電話？又有誰能想象我們會在凌晨三點鐘穿著內衣就能買到裝著整部電影的小塑料碟？在我們慶祝《財富》500 強排行榜誕生 50 周年之際，我們很想預測下一個 50 年是怎樣的情形。我們不如求教于一位專門預言的人──彼得?施瓦茨（Peter Schwartz）。施瓦茨曾是殼牌公司（Royal Dutch/Shell Group）情景規劃主管，在《少數派報告》（Minority Report）和《天地大沖撞》（Deep Impact）等電影中擔任過劇本顧問，他和全球商業網（Global Business Network）的同事就未來的面貌咨詢了其眾多客戶，包括《財富》500 強公司和中央情報局。下面是他依據大量事實做出的猜測。 ????1. AmazonBay ????在《財富》500 強 100 周年排行榜上，占據頭把交椅的還是零售業公司。但到那個時候，所謂“零售商”的含義已經完全改變。AmazonBay 將成為第一家營業額突破 10 萬億美元的 500 強公司，它這樣的新型零售業帝國不只是賣東西，它們極盡精微，為消費者創造出高度個性化的購物體驗。 ????在 2054 年的世界，財富比現在有了極大的增加，世界已經基本實現了聯網，絕大多數購物是通過虛擬方式進行的，只靠低價吸引購物者到商店來的辦法過時了。人們用無線的方式即時采購，規模幾乎不限，從支付小額信息費（如付費尋找住址）到付房款。如果你要買一件新襯衫和一些雜貨，只要進入一個叫做“信息包”的微型電器（它在你的住所和辦公室裝有監視器）的界面，告訴你的數字購物員你想買什么就行了。你的數字購物員就像你的管家兼私人會計，了解你的一切：你喜歡的服裝樣式，你的花錢習慣，甚至你未來的經濟狀況。你想用它時，它會給你提供選擇方案，你不用它時，它會自行做決定。人們可以隨時隨地接入數字購物員。 ????經營這些網絡的企業被稱為“交易包公司”（TEC），而且幾乎所有人都是這類公司的會員。2015 年，亞馬遜公司（Amazon）與 eBay 公司年合并，數月后收購了搜索引擎提供商 Ask Jeeves 公司，第一家也是最大的一家交易包公司──AmazonBay──就這樣橫空出世。在隨后的數年里，公司收購了一家銀行、一家信用卡公司和一家保險公司，增加了服務項目。 ????這種新的零售業模式在 2020 年前后開始流行，信用卡提供商與大零售商合并，形成了其它的交易包公司，沃爾馬－西亞銀行（Bank of Wal-Martia）和保誠－彭尼銀行（ProvidiPenney）成了第二檔次的競爭者。這些公司很快發現，對客戶的爭奪是跨越世代的，會員中的兒童將很難離開他們父母的交易包公司，因為從出生起他們的所有數據都已經輸入到系統中了。在下一個 10 年，所有的交易包公司都加入到籠絡會員的激烈競爭。但 AmazonBay 最終勝出，規模變得空前龐大。它擁有 18 億會員，大部分在亞洲，而且送貨一直是免費的。 ????2. 豐田公司（Toyota） ????飛行汽車那時還沒有出現。在美國和歐洲市場已飽和半個世紀之后，豐田車依舊在網上被銷售一空。為什么呢？因為在亞洲，新富裕起來的年輕打工者越來越多，他們終于買得起汽車了。世界人口穩定在 80 億左右，而每十年在印度和中國便有一億人擺脫貧困，開始買車。在豐田于本世紀初贏得燃料電池汽車的競爭之后，這家日本汽車制造商成了無可爭議的轎車業之王（注：到了 2024 年，由于認識到經濟和人口重心轉向亞洲，《財富》的編輯把美國 500 強和全球 500 強兩份榜單合二為一，只制作一份世界 500 強排行榜，并把雜志的辦公地遷到檀香山）。通用汽車（General Motors）和福特公司（Ford）由今天的制造商轉變為營銷和銷售公司，這只是個時間的問題。 ????2054 年的豐田車和 2004 年的在結構上差不多：都有一個乘客車廂，一個單獨的發動機艙和四個輪子。但在車身內外，它們卻完全不同。2054 年的車更安全，更漂亮，能效更高，污染要小得多（這是劇烈的氣候變化得以避免的部分原因）。其車身由超級鋁（一種由鋁和智能碳納米管結合而成的材料）這樣的新材料制成，強度極高，質量極輕，具有減震作用，它的樣式、顏色、圖案和動力學均可通過電腦程序設定。幾乎所有新型汽車都用電動機驅動。電動機種類繁多，有的使用燃料電池，有的使用渦輪發電機，但都比內燃機功率更高。 ????然而，駕車最大的變化是發展出了智能汽車和智能公路。計算處理能力有了 巨大提高，已能夠應用于基礎設施，使汽車與汽車、汽車與周圍環境之間產生互動，大大減小了發生交通事故的可能性。事實上，擁有一輛智能化汽車、在電子導航車道上駕車，成了購買壽險的先決條件。 ????3. 中俄森公司（Sinogazzon） ????第一個完全集生產、輸送和銷售于一身的天然氣公司在 2025 年形成。此前，埃克森公司（Exxon）和俄羅斯天然氣生產商國營天然氣公司（Gazprom）已經合并為俄森公司（Gazzon)。在這一年，它又收購了中國的天然氣分銷商中國天然氣公司（Sinogaz)。由此形成了中俄森公司，總部設在上海。它向 15 億中國人供應化石燃料，霎時有了占據主導地位的能力。中國人需要這些燃料來開車、向住宅供暖、給辦公室提供照明，并為世界上另外 70 億居民生產用品。 ????石油產量在 2035 年達到高峰，2040 年開始下降。這個時候，從天然氣中提取的氫開始取代汽油，這進一步擴大了中國的天然氣市場。本世紀初，埃克森公司已獲得了市場準入，并且擁有了強大的財力和技術上的領先地位，所中俄森公司在開發利用全球各地的天然氣資源方面取得了極大的成功，該公司在澳大利亞、卡塔爾和南極洲有龐大的天然氣項目。 ????4. 中國生物公司（Sinobiocorp） ????分子生物學和遺傳學的革命導致了 21 世紀初一大批新行業的出現。在美國和歐洲，人們對生物改良技術持謹慎態度，亞洲與之不同，它對改良自然狀態欣然接受。中國、印度和日本有著數目龐大的正在老去的人們，他們對新生物學的療法充滿渴望。因此出現了新的生命科學巨型企業，它們大多數位于亞洲，從事藥品業、農業和生物工業加工業。活躍在這三個國家的市場中的，有生命科學全球市場的領頭羊──中國生物公司。中國生物公司是 2010 年在中國政府的推動下，由幾家中國的生物技術新創企業合并而成的。 ????在將經濟主導地位輸給了上海之后，香港成為中國的享樂和高檔生活的中心。毫不奇怪，中國生物公司和另外一些公司造就了香港全世界最先進醫療保健中心的地位，也使延長壽命成為增長最快的業務。人的壽命最高可達 150 歲。中國生物公司經營著一家連鎖店，名為“榮華長壽水療中心”（Rong Hua Long Life Spas），它們提供的服務包括：扭轉衰老的組織再生，能改變外表的組織重新排列，增加肌群的肌肉培植，據傳這家公司還搞完整的復制。 ????5 印軟公司（Indosoft） ????計算機在 2043 年活躍起來。不過許多年前，隨著印度的人才開始統治美國的大公司，軟件業務就已經開始發生革命性變化。后來，全球各地的印度幫將他們的活動中心由美國遷到了印度。因此，當 2020 年微軟（Microsoft）與甲骨文 （Oracle）公司合并時，新公司自然而然地更名為“印軟公司”，公司總部也順理成章地遷到孟買新建的“蓋茨鎮”的大樓內。盡管軟件的內容更為精彩，但軟件本身的生產卻難有大幅改進。要求最高的的問題在于維持護數十年來架構于彼此之上的各層編程技術。軟件仍是一項費時的工作，需要大量聰明、高效率的員工。 ????不過，到時候不一定是需要人類員工。印軟公司最新一代的人工智能單元（AIU）能夠自我改善編程方法和提高效率。此時，公司的開發人員已開始 懷疑，他們有可能使自己丟掉工作。就在此前不久，公司曾裁掉成千上萬的低級雇員，將他們的工作轉交給了虛擬程序員，人們把這種轉變稱為“腦力物質化”。隨著更多的腦力工作交給了人工智能單元，有關腦力物質化的爭論肯定會激烈起來。 ????6. IBM ????在《財富》500 強的第二個 50 年期間，商界唯一的意義最重大的時刻是 2023 年的某一天，IBM 在這一天推出了第一臺辦公用超級量子計算機。它在原子級別進行計算，因而存儲量大得幾乎超出想象（豆子大小的氣囊的存儲量，比老式硬盤要大數萬億倍），由此使 IT 產業再次發 生了革命。量子計算機使人們能夠解決像天氣預報、導彈防御和交通管理等一些極為復雜的問題。 ????全球各地幾乎都采用了這種技術，市場領導者 IBM 同時也成為最大受益者。在 2035 年，IBM 收購了惠普（惠普 10 年前已經收購英特爾），鞏固了自己的主導地位。對生產力的推動的永不停息，使得幾乎每樣東西都嵌入了智能裝置，它們彼此之間能相互交流。人們通過語音識別可以享用到幾乎所有技術。從前人們用鍵盤和鼠標，而這時候他們將可以與自己的汽車、房子和辦公系統交談。有許多智能裝置都可能預知我們的需要并事先采取行動。 ????在這種新的網絡市場當中，IBM 這樣的公司的動力來自收取“字節費”。它們為客戶操控和移動的數據量極為龐大，對于這些數據的每一個字節，它們都收取小額費用。 ????7. 帕特爾科公司（Pattelco） ????通訊技術和提供通訊技術的公司改變了時代的面貌。電話（貝爾）、電視（RCA）、因特網（思科）和移動電話（諾基亞）都是應運而生，都有屬于自己的時代。2054 年，再一次決定我們生活面貌的技術是遙現（telepresence），而關鍵的公司是帕特爾科公司。 ????這家印度軟件巨頭最初是帕特爾集團的一個軟件新創企業，它收購了美國電話電報公司（AT&T）的剩余資產，并將這家長途電話公司名稱的縮寫字母融入到本公司的名字中，就這樣開創了它的遙現產業。像從前的電話和個人電腦一樣，無論是在公共場合還是私人場合，無論是在住家還是在辦公場所，幾乎每個房間都配備有遙現設備。它們是安裝在墻上的顯示器或者是投影儀器，能創造出別的地方的影像，這些影像可能來自世界另一頭的某個地方，也可能就在樓下。遙現使得虛擬旅行成為可能，它能帶給人來自其它地方的體驗，讓人有如身臨其境，而另一頭的人也能感受到好像你就在身邊。 ????每個遙現裝置都裝有作為標準操作系統的帕特爾科公司的遙臨（BeThere）軟件，給帕特爾科集團帶來了巨額的許可使用費，帕特爾科公司通過傳輸那些生動逼真的圖像，還從中收取源源不斷的巨額字節費。帕特爾家族集團是按原微軟模式制定其商業計劃的，因此遙臨操作系統也是需要不斷升級的。這時的版本是 2050 年推出的 3.0 版，新的熱門應用軟件是 BeThere 星際軟件，使你能漫步火星、土衛六和月球上的太空基地。不過，人們的主要需求是用它們來替代商務旅行。安全問題和 2003 年初出現一批新的人類病毒，使乘坐飛機旅行成了大麻煩事。遙現技術直到 2030 年前后才作為社會互動的一種形式被人們普遍接受，在 2039 年因發生菲律賓羊流感傳染病而被廣泛使用。 ????8. 雀巢公司（Nestlê) ????曾經以巧克力和配制嬰兒食品聞名的雀巢公司，這時在健康食品業（一種介于農業產品與藥品之間的新型食品）居主導地位。歐洲仍將領導生活方式、食品和時尚的潮流，雀巢是歐洲最大的公司，它在健康食品競爭中拔得頭籌。雀巢出資深入研究人類學，使它的產品更好地適應新世界各地的文化。 ????雀巢生物學研究的對象，是健康的人，而不是病人，這也反映在公司的使命宣言當中：“讓健康的人更加健康”。例如，公司著名的“聰明豆”巧克力系列產品含有干細胞記憶增強素，“清潔瘦身類食品”是新型的 冷凍餐，由計算機程序調制，能自動降低膽固醇和溶解可轉移脂肪。雀巢還重新改造了其藥妝品部門，它有一款名為“歐萊阿”的唇膏，能向人們提供其建議的 100 種維生素和礦物質的日攝取量。 ????9. 納米機器人公司（Nanobotix） ????在 19 世紀出現了蒸汽動力工廠，隨后又出現了電力工廠，它們推動了工業革命的發展。和這些技術發明一樣，納米技術將在 21 世紀中葉推動一場全新的革命。納米機器人公司是納米技術新創企業第一波合并的產物，位于帕洛阿爾圖市，它已經成為原子級制造業的先驅。該公司的科學家率先破解了自然系統中復雜分子構成更復雜組織結構的密碼，如構成完整人體的蛋白質，然后，他們對分子進行“編程”，創造出電子裝置，著手應用他們了解到的密碼。到 2030 年，在原子級別上有越來越復雜的裝置被制造出來。 ????盡管大工廠里仍在制造鋼鐵、水泥和其他商品，但幾乎所有高技術設備都將利用納米建造法來生產。組裝數字產品不用去大型集中工廠，而是由帶編程的分子在磁共振成像儀般大小的機器（或稱“納米組裝機”）中就地完成。2042 年，納米機器人公司推出了其最先進的產品──桌面工廠。它類似于早期的激光打印機，但在它的前面有一個透明的圓柱 體，用戶可以在納米組裝機工作時從圓柱體中觀察要制造的物體是如何成形的。那時候，只要有天然氣和幾種微量化學物質，再下載相關軟件，就可以搞生產了。比如說，你在一夜之間，就可以在你的家庭辦公室里生產出給小孩用的遙現啟動器控制設備。 ????10. 新聞集團（News Corp.） ????人們想知道的信息和想享受的娛樂要比此前任何時候都多得多。在阻撓數字化潮流近 20 年之后，新聞集團在 2010 年改變方針，開始按顧客需要即時提供各類媒體產品，如電影、報紙、雜志、書籍和音樂等。廣告商之間爭奪消費者注意力（或者用最新營銷術語說， 是爭奪“廣告時段”）的爭斗空前激烈。 ????與其對手時代迪斯尼公司（《財富》母公司那時候的所有者）和維亞康姆卡斯特公司（ViaComcast）相比，新聞集團創造出了多得多的新型服務來贏得廣告時段。例如，隨處放送領域（Ubiquicasting）中最受歡迎的產品，是該公司的媒體遙現服務（MTP）。交上一大筆字節費，任何人都可以成為體育明星或電影明星，或者生活在各種夢想里。先進的計算機技術以虛擬的方式將人接入到事件中去。媒體遙現服務十分昂貴，它的定價甚至相當于速度最快的量子計算機，但卻廣受歡迎并且利潤豐厚。不過，該公司那時最大的業務，是該公司在所有體育項目中都擁有 運動隊以及這些運動隊在全世界的配銷權。 ????令人驚奇的是，老默多克（Rupert Murdoch）仍然是世界勢力最大的媒體大亨，他是把自己載入量子計算機中的第一人。在生命的最后 10 年，這位新聞集團的首席執行官把他知道的一切、他想要的全部人格特征，都輸入到一臺最先進的 IBM 2.4 億兆量子磁泡存儲器當中。在他的軀體在 96 歲時最終離開這個世界之后，一個虛擬的默多克被喚醒了。圈內人士說，如果新生的他繼續擔任首席執行官的話，他更是不容忽視的力量，原因很簡單：他永遠不睡覺。 ????譯者：水刃 相關稿件
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