銥星：從笑柄到贏利?
????作者：克里斯廷?Y?陳（Christine Y. Chen）???? ????我的朋友邁克是一個為政府工作的律師，所以他總是有理由心情糟糕。但是我有辦法讓他高興起來。我只需說出“銥星”這個詞，他便會條件反射式地爆發(fā)出一陣大笑。邁克不是唯一一個認為這家衛(wèi)星公司的失敗滑稽可笑的人。畢竟，銥星的破產是 20 世紀最慘重的商業(yè)失敗之一。這家由摩托羅拉（Motorola）支持的投資達 50 億美元的公司在 1998 年 11 月開始運營，但是僅 10 個月后便宣告破產。銥星的 66 個衛(wèi)星將滑出軌道，向地球墜落，在大氣層中燃燒，迸發(fā)出最后的絢爛光焰。 ????滿懷希望的天文愛好者卻并沒有看到這一天文奇觀──銥星活了下來。2000 年 12 月，一群私人投資者以僅 2,500 萬美元的價格收購了銥星的資產，在 2001 年 3 月，銥星的商業(yè)服務又開始重新啟動。由于現(xiàn)在改名為銥衛(wèi)星公司（Iridium Satellite）的是一家私人企業(yè)，所以它不需要透露準確的財務數(shù)字。公司現(xiàn)任首席執(zhí)行官畢加索（Gino Picasso）曾擔任通用電氣（GE）Capital Spacenet Services 部門的總裁。他夸口說，銥衛(wèi)星沒有債務，到 2003 年中期將能贏利。 ????這個曾經像希臘神伊卡洛斯一樣目空一切的企業(yè)是如何轉變?yōu)橐婚T可行的生意的？畢加索迅速地找出了種種原因。首先，他宣稱銥衛(wèi)星公司的運營成本僅為原公司的 10%。他還說，實際上衛(wèi)星的壽命是 10 到 12 年，而不是原來估計的 7 年。 ????最重要的是，新公司將目標鎖定在與原公司不同的客戶上，后者主要鎖定全球的商務旅行者。（原公司曾經宣稱它預期到 2002 年會有 500 萬名用戶與其簽定使用合同，考慮到一部銥星手機要花費 3,400 美元，外型看上去卻像是一塊磚頭，這一數(shù)字簡直讓人不可思議。）新公司的收入主要有兩個來源──與美國國防部簽定的價值 3,600 萬美元一年的協(xié)議，以及在海運、石油和航空等行業(yè)的大公司。此外，兩個規(guī)模較小但增長更快的市場是短信服務以及在鄉(xiāng)村地區(qū)的衛(wèi)星通訊服務，在那里衛(wèi)星通訊服務與其它有線通訊方式相比更為經濟。今年春季，公司宣布與澳大利亞最大的電訊服務提供商 Telstra 簽署了協(xié)議，為澳大利亞地廣人稀的內地提供服務。 ????分析師們對于銥衛(wèi)星可能贏利以及公司能夠長期生存下去的說法都持懷疑態(tài)度，尤其是因為他們也曾經對以上說法深信不疑。這可能也是新管理層 12 月份發(fā)布一個新聞稿強調新公司與原破產的公司沒有任何關系的原因。 ????當我告訴朋友邁克我正在寫關于新的銥衛(wèi)星公司文章的時候，他花了好一陣時間才從大笑中緩過勁來，然后驚訝地問，“你的意思是這家公司還存在？”而這正是畢加索希望人們做出的反應。無論如何，當人們的期望值是如此之低時，要想給人們留下深刻的印象容易得多。 ????譯者：孫鈺 相關稿件
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