新NAPSTER來了!
????他們給現在的音樂迷提供了更多免費下載音樂的途徑。大唱片公司對此深惡痛絕── 可是關閉這些網站如今已不再是輕而易舉 ????作者:梅勒妮?沃納 (Melanie Warner) ????對大唱片公司來說,納普斯特(Napster)不僅讓人討厭,它簡直就是最糟糕的噩夢──對于每個擠進唱片店,買走一大堆 CD 光盤的人來說,納普斯特就是他們的網上唱片店。因此,當一家上訴法院去年七月強令納普斯特關閉網站之后,整個唱片行業都松了一口氣。從這一天起免費音樂便不復存在了。 ????情況似乎的確如此。我們知道的納普斯特已成為過去。但是取而代之的東西則更令音樂行業恐慌,而且它簡直就是勢不可擋。它們被稱作文件共享服務,通俗的叫法是 P2P 網絡。其中最受歡迎的叁個網站── Kazaa、Grokster、Morpheus總共擁有 7,000 萬用戶,而納普斯特在最鼎盛的時期也不過擁有 2,000 萬用戶。這里所說的不只是在互聯網上傳播音樂。這些新納普斯特還經營視頻游戲、軟件程序和電影,也包括那些現在正在電影院里上演的影片。 ????所以,大的音樂和電影公司正在試圖對 Kazaa、Grokster、Morpheus 網站采取他們對付納普斯特時所采用的方法──訴諸法律,將它們趕盡殺絕。只不過這一次這些非法的網站也許不那麼容易被關閉了。Kazaa、Grokster、Morpheus 的經營與納普斯特很類似,但是它們在技術上做得更聰明,而且,從法律意義上來說,更加飄忽不定。代表八家大音樂公司的美國錄音工業聯盟(The Recording Industry Association of America, RIAA)和代表 19 家電影制片廠的美國電影協會(Motion Picture Association)正在分別起訴擁有 Kazaa、Grokster、Morpheus 的公司── Sharman Networks、Grokster 和 StreamCast Networks(這叁家公司都否認了這些指控)。但是這些公司運營網絡的方式并不像索尼(Sony)經營唱片那樣。他們對于所制作的產品并不掌握控制權,也不了解誰在下載哪些文件,文件的內容是阿姆(Eminem)的歌還是祖母做藍莓餡餅的菜譜。因此這就帶來了這樣的法律問題:假如你無法控制或看到非法活動,你又怎能對此負責呢?在去年 12 月份公布的一份備忘錄里,RIAA 的法律小組承認它對 Kazaa、Grokster、Morpheus 的指控“不像針對納普斯特的指控那樣有力度?!?/p> ????更重要的是,即便法庭下令關閉這些網站,判決也許仍然無法執行。納普斯特利用中央服務器來跟蹤和控制用戶之間轉讓文件的情況,但是 Kazaa、Grokster、Morpheus 卻并不掌握自上而下的控制權。Kazaa 的創立者之一森斯特倫(Niklas Zennstrom)說,唯一能使系統關閉的方法是每位用戶都選擇使其程序失效。這當然不太可能發生。 ????P2P 網絡的魅力(或威脅,這取決于你的立場)在于它們是一點一點自己成長起來的。這一點,沒有人比 36 歲的森斯特倫和他 26 歲的合伙人弗里斯(Janus Friis)體會更深。2000 年秋天,他們在阿姆斯特丹的一間小辦公室里,嘗試著在網上建立了 Kazaa 網站,希望會有幾千人下載它。但是在 2001 年 2 月聯邦上訴法院第九巡回審判庭 (Ninth Circuit Appeals Court)首次給予納普斯特致命打擊后,納普斯特的用戶紛紛涌向了 Kazaa 的網站。 ????這件事嚇壞了森斯特倫和弗里斯。他們開始瘋狂地尋找愿意收購 Kazaa 的對象,最終在澳大利亞找到了一位在英國出生的亨明(Nikki Hemming)女士,她迅速集結了一些投資人,組成了 Sherman 公司。從法律上來說,森斯特倫和弗里斯仍然難脫干系,因為他們掌握著最重要的軟件──FastTrack。該軟件支持著 Kazaa 和 Grokster 網站。RIAA 和 MPA 最近把他們倆做為個人列入起訴名單。 ????和 Kazaa 一樣,Grokster 和 Morpheus 也是自己成長起來的。這兩家網站都不曾通過市場推廣來吸引用戶。數碼音樂的用戶自動尋找到有幫他們下載 MP3 文件的軟件的地方。由于無法對 7,000 多萬人提出起訴,或將出售的每張 CD 和 DVD 都加密(這是不可能做到的),因此很難想象該如何制止這種行為。 ????然而,音樂業仍需嘗試采取措施。全球 CD 的銷量一直在下降。去年下降了 5%,空白 CD 的銷量首次超過了錄制后的 CD 的銷量。“你真的沒有選擇,”RIAA 的總顧問謝爾曼(Cary Sherman)說。“如果你不訴諸法律的話,就會涌現出幾千個類似這樣的網站,而不只是隔一段時間出現幾十家?!?/p> ????RIAA 的法律策略之一是證明 Kazaa、Grokster 和 Morpheus 有罪,其原因是他們有意設計使他們無法進行監控的軟件?!癝treamCast 一開始是一個集中化的系統,可是在納普斯特被勒令關閉之后,他們變成了 FastTrack 的特許經營者,因為他們認為可以借此方法逃避法庭的審判。”謝爾曼說。RIAA 還希望能借以下事實來作文章:Sherman 和 Grokster 都是在海外成立的,前者在南太平洋島國瓦努阿圖,后者在西印度群島一個 36 平方英里的度假天堂尼維斯島(Morpheus 的總部在田納西州富蘭克林)。“當 Kazaa 即將在荷蘭收到法庭的禁令前,它將資產賣給了澳大利亞的一家公司,然后他們便在瓦努阿圖成立了公司,因為那里沒有專利法,”謝爾曼氣憤地說道。亨明最近在她悉尼的辦公室說,將公司轉移到瓦努阿圖只是由于稅務的原因,而總部設在澳大利亞的 Sherman 公司會遵守澳大利亞的法律。 ????RIAA 正在考慮施行一項冒險得多的策略──對那些從 Kazaa、Grokster 或 Morpheus 網站上共享大量文件的個人提出指控。這個策略肯定會激怒和疏遠音樂發燒友,并強化唱片公司之間令人不快的聯盟。“現在是音樂行業面臨的關鍵時刻,RIAA 正試圖在多條戰線上發起戰役?!盜DC 的分析師克沃爾基安(Susan Kevorkian)說。 ????不幸的是,在該行業可能最重要的區域卻是風平浪靜:創辦人們需要的互聯網服務,使他們可以通過正當途徑獲得法律許可的音樂。RIAA 可以竭盡全力進行訴訟,但是除非有具吸引力的合法的選擇,不然人們可能還會繼續涌向被唱片公司的主管們稱作“盜版”的渠道。GartnerG2 的分析師麥克尼利(P.J. McNealy)估計,至少有 15% 的 P2P 網站的用戶愿意考慮為他們喜歡的音樂付錢,如果這些音樂能以一種吸引人的形式包裝的話。 ????但是事情卻并非如他們所愿。去年下半年幾家大型唱片公司推出了叁項網上音樂訂購服務,其中沒有一項能和亞馬孫(Amazon.com)的在線音樂服務相比。Pressplay 和 MusicNet 網站對你每月下載音樂和刻錄光盤的數量進行了苛刻的限制,另外,一旦你不再是該網站的用戶,你所下載的音樂就會被自動破壞掉。隸屬于維旺迪環球公司(Vivendi Universal)的 EMusic 網站允許你隨意使用音樂,但是這些音樂采用的是非限制性的 MP3 格式。因此大型音樂公司都不愿意插手此事,具有諷刺意義的是,這其中也包括維旺迪麾下的環球音樂集團(Universal Music Group)。其結果是用戶的選擇范圍非常狹窄,只能從獨立的小音像公司那里得到一些不太熱門的音樂。比如,巴基斯坦歌手 Nusrat Fateh Ali Khan 的歌就比紅透全球的美國歌手摩比(Moby)的曲目多。 ????MusicNet 網站是索尼音樂(Sony Music)和環球音樂的合資公司。它的首席執行官麥克格萊德(Alan McGlade)說,提高 MusicNet 音樂產品的質量是當務之急。但是他承認這是一個緩慢而艱苦的過程。“這是一個自動生成的行業,在這里不存在基礎設施,”他說?!霸谌魏我患乙魳饭纠锒紱]有明確的規定,誰該負責為我們提供內容,或是這項服務該如何獲得許可?!?/p> ????與此同時,每周都有數十萬新用戶加入 P2P 的行列。目前是 Kazaa、Morpheus、Grokster 和其他四五家網站。假如這些網站被關閉的話,其他網站就會取而代之?!斑@些網站只是一個工具,我可以借助它們得到我想要的,”Kazaa 網站的用戶 ErikZ 在一封電子郵件中寫道。“假如唱片行業令這些網站關閉掉的話,你可以再去尋找另外一家網站?!?/p> ????譯者:徐梅珊 相關稿件
|
500強情報中心
|
深入財富中文網
|