小的是美好的
????作者：顧蔚 ????以前的網絡公司總喜歡吹噓公司有多大規模，但現在，他們開始夸耀自己有多小。 ????隨意走進一家紐約布魯克林的托兒所，你都不難發現黃皮膚黑眼睛的中國小女孩和她們白皮膚藍眼睛的美國父母。截至去年年底，美國家庭收養了大約 1.9 萬名中國兒童。旅居美國的北京姑娘王曉 從中看到了商機 。“我帶著兒子外出散步的時候常常會遇到這樣的美國父母，他們對中國的一切都充滿興趣。”于是當王曉 從紐約一家商學院畢業后, 她開辦了中國萌芽網站（ChinaSprout.com），專門出售一些在美國難得一見的中國商品，比如中國的瓷娃娃和中國年歷。現在中國萌芽已經有了近五萬名用戶。 ????在一年以前，像中國萌芽這樣有獨特經營理念的網站是頗受風險投資者青睞的。但是去年網 絡經濟的泡沫破滅，整個電子商務產業的市值下跌了 60 到 70 個百分點，風險投資規模也跟著大幅縮水。美國風險投資協會（National Venture Capital Association）的報告，2000 年第四季度美國風險資本投入為 196 億美元，比上年同期下降了 30%，這也是近年來風險投資額首次出現下降。當那些規模龐大的新經濟公司燒光了他們手頭的現金，紛紛離開這場游戲時，人們不禁擔憂，那些小公司是否能支撐得下去。 ????五光十色的空中樓閣終于幻滅，人們發現只有踏踏實實筑起來的網絡公司才能得以生存。不切實際的幻想已經失去了市場，而舊經濟的經營方式又重新獲得青睞。這些腳踏實地的首席執行官們在自家的車庫或客廳內辦公；用 絡電話而非國際長途和世界保持聯系；他們避免雇傭大量全職人員；同時他們注重在所處的社區內采取口耳相傳的宣傳方式來擴大知名度，而非在電視上大肆播放廣告。 ????“ 網絡公司以前總喜歡吹噓他們規模有多大，有多少員工，但現在他們再也不這樣做了。反過來，他們開始夸耀‘我們有多小’”，聯系亞洲網站（AsianConnections）的創始人蘇珊?楷（Suzanne Kai）說。 ????把一個人當四個用 ????互聯網業內有一個不成文的規矩，就是把一個人當成四個用。這既指網絡公司的工作人員干活賣命，也指他們一專多能。在公司剛剛開始創建的時候，很多創始人的 是什么都做，但一旦公司小有規模，他們就覺得自己該“畢業”了，開始雇傭各專業人士。“我曾看到有些公司成立還不到一年，就已經雇傭了專門的法律顧問和品牌經理，這些高級經理手下還有各級經理。原本該以小而靈活見長的 網絡公司卻采用了類似于舊經濟中大公司科層制的管理系統，難免導致溝通障礙，而且大大增加了開支。”蘇珊?楷說。 ????蘇珊?楷在創辦自己的網站以前曾參觀過一個國際體育頻道和它的網站。當時有 100 多個節目制作人員和工程師為轉播一場球賽忙得團團轉；而整個網網站的工作人員一共只有 叁 個人。網站的制片人不僅負責制片，還寫稿，攝像，甚至于做一些簡單的編程工作。于是蘇珊?楷決定盡量把自己的公司保持在小規模。聯系亞洲一共有 七 個頻道，但是工作人員只有七個人。“我們中的不少人可以既做市場營銷，又寫作，編輯，還同時嚼著口香糖，”蘇珊?楷說。 ????一專多能在那些新興的小網絡公司中頗為普遍。中國萌芽的王曉寧原來一直從事的是市場營銷工作。但現在她是網站的欄目主持人，編輯，還充當 頁設計師。“請一個程序員一小時 200 美元，我現在采用一 簡單的軟件，自己就能隨時更新 頁，”王曉寧說。 ????除了事必躬親，聘請兼職人員也是節省開支的一個好辦法。亞洲咨詢（Asia Quest）的創始人王吉吉（Gigi Wang）解釋了如何通過外聘兼職員工來有效運作她的咨詢公司：“我只雇傭兼職的咨詢員，只要他們不干活我就不用付錢，這使我們的效率倍增。事實上外聘員工處理公司的非核心業務，會使成本大大降低。” ????而王曉寧 則有一大群熱心的義工幫忙。現在每個月都會有 4,000 多個不同的用戶登陸中國萌芽，用戶們 的關系也越來越密切。一些家長志愿開設論壇和聊天室，負責主持各 問題的討論，內容從如何給孩子取名字一直到最流行的中國電影，可謂包羅萬象。而一名收養了叁個中國兒童的志愿者每周都撰寫一篇中文衛星電視節目的預告，頗受大家歡迎。王曉寧 說：“全靠網網站的客戶幫助我完善了網站的內容，我真的非常感謝他們，否則靠我們網網站僅有的兩個全職員工是不可能維持這個 網站的。” ????口耳相傳做宣傳 ????新經濟興起之后，網絡公司多如牛毛，為了在市場上占有一席之地，許多 網絡公司不惜血本大肆宣傳。美國一年一度的“超級碗”橄欖球大賽歷來是廣告商的最高競技場，去年有 17 家網 絡公司粉墨登場，每秒廣告 格創下 10 萬美元的高 。如今網絡公司風光不再，2001 年只有叁家 絡公司還用得起“超級碗”。 ????花這么多錢做廣告到底是否有效呢？美國著名的寵物 pets.com 開張伊始，就在電視廣告上花掉了 5,000 萬美元。作為回報，pets.com 賣掉了 580 萬美元的商品──而這些商品的進 為 1,340 萬美元。虧本賺吆喝誠然也是一 策略，但是風險投資再雄厚也經不起這么花，寵物網沒多久就倒閉了。“如果一家建筑在鋼筋水泥上的公司認為它做不起這么貴的廣告，一個建立在鼠標加眼球上的 網絡公司憑什么覺得它付得起呢？”蘇珊?楷說。 ????作為美國全國廣播公司有線電視 （CNBC）的前市場部經理，王曉寧 知道在市場競爭如此激烈的今天，一家小公司要獲得人們的認可會有多困難。 其花大錢在傳統媒上作廣告，王曉寧 認為還不如深入社區 潛在客戶群直接交流。為了做開業宣傳，她印制了500 張傳單，在一個由領養中國孩子的美國家庭組成的社團聚會上把這些傳單散發給大家。王曉寧還耐心地教那些外國父母如何 念“zhi”，解釋誰是美猴王孫悟空。通過這些工作，中國萌芽獲得了這些家庭的信任，同時王曉寧也做了一次成功的市場調查，了解到了市場需要什么樣的中國商品。由于這個社團所屬的大部分家庭都通過互聯 網建立密切的聯系，王曉寧和中國萌芽的名字也出現在了他們的網 絡上。通過口耳相傳，中國萌芽在開張那天就賣掉了 800 美元的商品，并吸引了將近 2000 人次的瀏覽量。而王曉寧在她的開業宣傳上一共才花了 150 美元。王曉 寧說,“在社區中傳播信息并不需要很高的成本，但卻能有效地吸引那些潛在的客戶。” ????更有效地運用技術 ????對于新興的網絡公司而言，主要的資產是人和技術。如何用好技術本身也是一門技術。中國萌芽使用的大部分軟件都是從網 上下載的免費軟件。作為一個副產品，網絡泡沫破滅使技術和技術人員的要大大降低。“幾個月前我們覺得如果我們稍稍等一等，某些技術的價格會有所回調，”蘇珊?楷說，“但后來實際上價格大跌，一個曾經要花五萬美元才能建起來的網站，現在技術人員的只有 3,000 美元。” ????網絡公司紛紛倒閉也使得技術人員無法待價而沽。以前一個網絡公司雇員只要發幾份求職郵件就能找到工作，現在往往發出幾百份也沒有回音。“我開始覺得恐懼了，經常早上四點醒來想，如果今天還找不到工作怎么辦，”一個舊金山的原 絡公司技術經理說。網站現在開始大幅度裁員，而現在人力資源的在硅谷開始回落。 ????花得少輸得少 ????通過堅持降低成本，在大型網絡公司紛紛倒閉的今天，仍然有成千上萬的小公司取得了成功。中國萌芽的啟動資金只有 6,000 美元，絕大部分花在了王曉寧 聯系供貨商的中國之旅上。這家小公司發展頗為迅速，去年的銷售額達到了 10 萬美元。而商品的 類也從 100 擴大到了 900 ，并從去年開始贏利。 ????悄悄萌發的中國萌芽相對照的是，很多大吹大擂地進入市場的網絡公司最終卻難逃倒閉的厄運。“我看到過很多網絡公司，它們都有非常棒的點子，但是它們花錢實在太快，以至于在下一輪融資尚未開始前就都垮掉了。”埃森哲（Accenture）的朱麗?索科（Julie Sokol）說。亞馬孫（Amazon）的創始人貝索斯（Bezos）認為，互聯 泡沫時期 網絡公司由于籌資容易導致了很多戰略性錯誤的發生。“當我們在 1995 年第一次籌措資金的時候，整整花了四個月才籌集到 100 萬美元。20 個人分頭打電話籌資，每人籌到 五 萬美元，”貝索斯說。“到了 1999 年，打一通電話籌集 60 萬美元都成了平常事。錢來得太容易去得也快。” ????有的首席執行官甚至把很多錢浪費在和經營無關的事情上。在加州有一個互聯網企業家協會，在那里經常會有倒閉了的網絡公司把辦公設備拿出來賣。有一次一家公司甚至拿出了一把價值 7,500 美元的椅子。“我也想要有一張這樣的椅子，但不要這麼貴的，”蘇珊?楷說。 ????“起碼十家網絡公司中有九家會失敗。因此，盡量少花一些錢，起碼你這樣可以少輸一些，否則你會輸得更快、更慘。”朱麗?索科說。 ????說到底，網絡公司也是公司，它要盈利，也要考慮成本，不管你多有錢，明智地花好每一分錢并努力降低成本才可能成為最后的贏家。也許，不論面臨的是新經濟還是舊經濟，我們都不應該忘記經濟學家 E.F. 舒馬赫幾十年前的論斷：小的是美好的。 相關稿件
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