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????作者：STUART F. BROWN

????無線通信、舒適的駕駛室、性能更好的剎車系統正成為長途卡車貨運的標準。這是正確之舉，因為卡車運輸業是一種艱難的謀生手段。

????隨著經濟的迅猛發展，卡車貨運業也在迅速發展，貨主形形色色，貨物無所不包。此外，卡車還扮演了另一些角色，因為越來越多的消費者從商品目錄和網上郵購商品。然而像颶風一樣迅猛的還有運輸商之間的競爭，這種競爭自1980年卡車貨運業放松管制之后越來越殘酷。這是一個極其艱難的行業。一位車隊經理說，一輛卡車意外停車只要長達五天，就可能使這輛車一年的利潤煙消云散。想一想行程十萬英里（這是長途貨運卡車一年的平均行程），但眼巴巴看著利潤蕩然無存，你還愿意加入長途貨運業嗎？

????為了幫助卡車司機生存下去，制造大卡車的公司正在提供令人驚嘆的新技術以減少意外事故。他們還繼續研究能控制柴油廢氣中的黑煙的創新方法。為了使這個司機更換率很高的行業能生存，卡車生產商正在將前所未聞的舒適帶入駕駛室。與此同時，卡車貨運公司也在采用高技術，以便最大限度地發揮車隊的效率。最新的衛星通信和跟蹤系統能讓他們看到自己的大卡車現在何處，甚至能遠程監測這些車的機械狀況。

????最富想象力和最煞費苦心的性能改進從八級（Class 8）牽引車上表現了出來。八級牽引車是進行城市間貨運的重型柴油車，它牽引的掛車滿載從草莓到電路板等各種貨物。八級牽引車的價格為7萬至11萬美元不等，這取決于它們以什么作動力以及安裝了什么設備。去年，八級牽引車的銷量為26.2萬輛，創下了歷史最高水平，比創紀錄的1998年增加了25%。然而，由于受燃油價格上漲，利率上調，以及較新型號的二手車大量涌入市場的影響，今年的銷售冷了下來。

????即使卡車的數量增多，而且以其行業標準變得豪華舒適，現在還是比過去更難吸引和留住可以信得過的司機。根據目前的估計，司機的年更換率達100%。工資并不總是形成這種狀況的原因：在車隊工作的跑長途的卡車司機平均年收入為4.1萬美元，外加其他福利。但是他們通常要連續駕駛十小時（美國運輸部允許的最長工作時間），平均每次離家的日子為八天，有時可多達30天。有關車主兼經營者（自己開自己的卡車）的工資和工作時間的統計數字較難得到，但他們的收入往往比大型車隊的司機還要低，工作條件更加艱苦。

????為了留住最好的司機，車隊想方設法引誘他們。只要你安全行車，按時送貨，愛護機器，以最好的燃油里程數開車，那么你將會駕駛一輛新式牽引車，車門上印著你的名字，內部陳設十分漂亮。像其他任何人一樣，卡車司機有一種地位意識（如果不是更強烈的話）。他們對能掌管一輛運輸之王的卡車反應積極。牽引車后舒適的臥廂是司機們將車停在休息區時晚上睡覺的地方，這些臥廂要比許多汽車旅館都舒適。較大的牽引車里有雙人床，這個特點受到了人數越來越多的夫妻搭檔司機的歡迎。

????參觀一下兩家積極開發技術的卡車生產商弗萊特林納公司（Freightliner）和肯沃思公司（Kenworth），就可以讓你略見一斑今天的長途運輸大卡車增添的先進功能。弗萊特林納卡車公司的總部在俄勒岡州波特蘭，于1981年被戴姆勒-奔馳汽車公司（Daimler-Benz）收購，它在美國的重型卡車市場上占有32%的份額。總部在華盛頓州柯克蘭的肯沃思卡車公司聲稱自己占有11%的市場份額，并且與占市場份額10%的彼得比爾特公司（Peterbilt）共同開發科研項目，而這兩家公司都是總部在華盛頓州貝爾維尤的帕卡公司（Paccar Corp.）的分公司。分享余下的市場份額的是國際卡車公司（International）、麥克載重汽車公司（Mack）、富豪汽車有限公司（Volvo），以及曾是福特汽車公司重型卡車分部，現在屬于弗萊特林納公司的斯特林公司（Sterling）。

????與這一行業中的其他公司一樣，弗萊特林納公司和肯沃思公司使用多家供應商提供的各種零部件按訂單生產柴油牽引車。這些供應商包括卡特彼勒牽引車公司（Caterpillatr）、康明斯發動機公司（Cummins）和底特律內燃機公司（Detroit Diesel）等發動機生產商。早在其他公司洋洋得意的宣揚實現了大規模定制生產之前，大型卡車生產商就已這么做了。

????卡車生產商喜歡像汽車行業中設計和生產新穎的概念小汽車的同行們炫耀。為了博得展覽會上車迷們的喝彩，它們組織了展示卡車運輸技術的活動展覽，上面擺滿了樣車和制造設備。像小汽車生產商一樣，卡車生產商們也收集有關市場需求的信息。在過去兩年中，肯沃思公司在這類巡回展上展示了帶有最新技術的卡車，這就是功能很多的T2000流線型牽引車。去年，該公司成功地打了一場公關戰，一家電視制作公司決定以這輛展覽車和一個開著這輛車經歷了一次次險境的英俊空想社會改良家為中心，制作了一部動作電視連續劇，劇名為《公正的18輪卡車》（18 Wheels of Justice）。該劇在TNT有線臺上播出。

????今年的T2000是一輛橙紅色卡車，它帶著許多新技術性能巡回演出。這些性能包括不會很快推向市場的指紋識別點火開關和將于今年推出的導航系統。這輛展覽車還帶有本迪克斯公司（Bendix）生產的紅外線夜視系統，該系統現在的售價高達5000美元左右，但是這一價格很快就會降低至比較能接受的水平。就像所有的電子產品一樣，凱迪拉克汽車（Cadillac）也安裝了類似的系統。很容易預想到卡車司機對此會如何感激，因為他們能看到危險物（如不能開動的汽車）的距離增加了兩倍，而他們有大約三分之一的時間是在黑暗中開車的。

????弗萊特林納公司用多種技術組裝了一輛“安全概念車”，這些技術正被應用到該公司今年生產的卡車上。弗萊特林納公司的設計師力圖解決的一個棘手問題是預防致人以死命的翻車事故。在美國，每年死于公路事故的卡車司機約有700名，其中有一半是在翻車事故中喪生的。令人奇怪的是，翻車的一個最重要原因是換車道時太猛。另一個重要原因是開上高速公司出口斜坡時速度太快。在這兩種情況下，卡車的重心（比轎車的重心高出許多）突然居于控制地位，大卡車翻了，造成了嚴重后果。

????司機意識到自己的卡車快翻時常常是為時已晚。弗萊特林納公司技術設計部經理托尼?摩爾（Tony Moore）有一盤令人毛骨悚然的錄像帶：一輛由牽引車和掛車組成的平板卡車上裝滿了一卷卷鋼板，這輛卡車在公司的試車場上猛拐了一個U型彎，在倒數第二圈中，掛車的后內輪短時間的抬離路面，然后又落了下來。在最后一圈中，大車拐彎時開始加快了一點速度，這時，左后輪引人注意的抬了起來，將牽引車厚重的工字梁框像口香糖一樣扭曲得變了形，直到掛車的后車軸幾乎垂直時，牽引車的車輪才開始抬高。當司機意識到自己有麻煩時，儲存在扭曲的掛車梁框中的能量已釋放出來，突然將牽引車向右側推去。這個時候你肯定不愿意在車里。

????弗萊特林納公司打算采用的補救方法是安裝一個價格大約為700美元的翻車警告系統。當司機在卡車轉彎和變換車道時速度過快，側力傳感器便會觸發駕駛室中的蜂鳴器和閃爍燈。如果這些還不能促使司機減速，卡車便會通過電子設備將發動機的速度降至空轉。該系統還可以起動一個所謂的發動機剎車，即使司機沒有使用車輪剎車，剎車系統也可以利用發動機氣缸中的壓縮空氣來降低卡車的速度。降低一點速度的差別可能是車身保持平穩，否則將從堤上翻下來。

????車輪剎車也引起人們的注意。自1998年以來，美國聯邦政府規定重型卡車和掛車要安裝防抱死剎車系統（ABS），該系統用于在難以剎車的情況下防止車輪打滑，讓司機能夠轉動方向盤。大卡車的ABS與小汽車的ABS一樣，它能在車輪快要鎖住時迅速釋放剎車，然后再剎車，以免失去車輪抓地的摩擦力。它們的區別是，卡車的剎車系統是以壓縮空氣為動力，不像汽車的系統那樣采用液壓，因而這種ABS能有選擇的釋放氣壓。

????在美國公路上跑動的大約300萬輛牽引車和1000萬輛掛車中，只有一小部分采用了ABS。新式牽引車常常掛的是老式掛車，這就成了問題。弗萊特林納公司的摩爾說，在那種情況下，減少停車距離可能非常難辦，因為未安裝ABS的老式掛車可能不會像安裝了ABS的新式牽引車那樣很快就剎住。弗萊特林納公司和其他生產商在自己的牽引車上安裝了ABS控制計算機，通過監測掛車的剎車狀況并根據情況調整牽引車的剎車，讓它成為一個保持這兩種剎車系統平衡的好搭檔。這可不是個無足輕重的問題，對剎車的反應不同可能導致牽引車與掛車轉變方向不一致的事故。

????卡車生產商也打算推行對司機的腳踏反應更靈敏的剎車系統。這種被稱為EBS的電子控制剎車系統已經在弗萊特林納公司的一些卡車上使用了。卡車上通常使用的氣剎系統功能強大，但是對剎車板踩下去的反應有一些延遲。新司機必須學會如何安全的使用這些系統。一個復雜的情況是：空載的卡車剎車比裝滿貨物的卡車的剎車反應較靈敏。

????EBS可以解決這些缺陷，使得卡車對踩下剎車板的反應能像小汽車剎車板一樣靈敏。安裝了ABS的氣剎系統可以讓時速為60英里的卡車在250英尺至280英尺之間完全停住。弗萊特林納公司負責設計的副總裁邁克爾?馮?梅恩伯格（Michael von Mayenburg）說，安裝了EBS剎車系統的卡車可以將停車距離再縮短15%。（家用小汽車的時速從60英里降至零的停車距離通常在140英尺左右。）具有諷刺意味的是，安裝了如此出色的剎車系統的卡車可能在緊急停車時被不能像它一樣迅速停車的普通卡車尾追而撞車。在歐洲，一些安裝了高性能剎車系統的大卡車在車后面掛上一個標志牌，提醒其他卡車不要離它太近。

????弗萊特林納公司早得益于其德國母公司的設計能力。梅賽德斯公司的人類工程技術可以從弗萊特林納卡車駕駛室內的精心設計中反映出來。由于身材矮小的婦女和拉美人當司機的越來越多，工程師必須讓駕駛室能適應不同身材的司機。約瑟夫?勒齊（Josef Loczi）是一位德國人體工程學家，他在該公司設于波特蘭的人體工程實驗室工作，他利用逼真的虛擬現實仿真系統研究能夠讓不同身高的司機視野開闊的設計。實驗室的創新設計（能夠適應腿短或肚子大的司機的可調式剎車、離合器和油門踏板）最近已經用于正在生產的牽引車。

????另一個新特點（過去兩年已經在大卡車上實施了）使得換檔非常容易。想一想，如果要踩兩次離合器和操縱用于咬合和分離超速檔的氣壓“離合器”，怎么能在卡車傳統的13速異步變速箱中平穩的變速，你就可以理解一種比較簡便的裝置的吸引力了。這種新式“自動”變速箱（牽引車的價格將因此高出4000至7000美元）可以讓新司機像老司機一樣靈活的變換速度。

????這些變速箱不像小汽車的變速箱那樣是全自動的，它們當中有一個電動起動系統，該系統固定在變速桿通常會伸出來的手動變速箱的頂部。在起動車輛時，司機必須踩離合器踏板，選擇“D”擋開動汽車，然后松開離合器。在這之后，當卡車加速或減速時，變速擋便會自動換檔。這種系統甚至能將發動機的轉速調整到適當的速度，以免齒輪咬合時鋼齒發出嘎扎嘎扎的聲音。當然，對于許多以能熟練控制難對付的變速箱而自豪的司機來說，這種缺乏男子氣的簡便設置不會正中他們下懷，但是伴隨著自動變速車長大的女司機和其他新司機則對這個系統深表歡迎。美國勞工部說，現在開卡車（包括八級卡車和其他較小的卡車）的女司機有17萬五千人，而十年前只有十萬人。肯沃思公司稱所生產的牽引車中12%帶有自動變速箱，弗萊特林納公司售出的卡車中15%帶有自動變速箱。這些變速箱是密歇根州蓋爾斯堡的伊頓-富勒公司（Eaton Fuller）和密歇根州特洛伊的梅利特汽車公司（Meritor Automotive）生產的。

????由于卡車在80年代采用了流線型外形，在90年代又采用了電子噴油技術，在節油方面取得了重大進步。與采用機械式噴油的舊式卡車相比，有些新式卡車每加侖油可以多跑30%。當車隊認識到流線型外形能節油時，它們便全部采用了這種卡車。但是，車主兼運營者（也就是那些自己擁有大卡車的脾氣暴躁的個體司機）是一群思想頑固的人。他們愿意接受每加侖少跑一英里或兩英里的懲罰，這可是筆大數字，因為這種18輪卡車可能每6英里或7英里就要燒掉一加侖油。但對他們來說，重要的是行車時能坐在內裝不銹鋼直立式散熱器的威風凜凜的發動機罩后面。這些人知道真正的卡車應該看上去是什么樣。

????無論卡車司機是喜歡流線型，還是喜歡有棱有角的外形，在一個問題上他們的意見是一致的：他們喜歡發動機在前面的“傳統”牽引車。前端扁平、駕駛室位于發動機之上的設計（過去都是采用這種設計）越來越少了。在那種設計中，司機的座位正好位于前軸的上方，使得旅途更加艱難。采用這種設計的主要原因隨著管制的放松而不復存在了。美國各州基本上不再執行限制車身長度的規定。還有，司機們知道自己需要的行車狀況和車的外形。傳統的長鼻子牽引車再次稱霸公路。

????卡車制造公司和大型柴油發動機供應公司的工程師們認為簡易節油法術已經用盡了，他們現在將精力集中在達到美國環境保護局（EPA）規定的2002年空氣清潔標準上。這些規定要求增加廢氣再循環（EGR）硬件來減少氧化氮的排放量。詹姆斯?貝奇托爾德（James Bechtold）是華盛頓州芒特弗農的帕卡公司技術中心的首席工程設計師，該中心為肯沃思公司和彼得比爾特公司設計卡車。貝奇托爾德說，EGR將會大幅提高發動機罩下的溫度，這就需要將發動機的散熱率提高30%。他說：“我們希望能提高散熱率，但是，方法是通過小心翼翼地控制好發動機罩下的氣流，而不是加大散熱器的體積，因為這對空氣動力學來說是不利的。”

????根據美國環保局時間表的第二階段計劃，卡車必須進一步大幅減少污染。根據計劃草案，美國環保局的2007年標準要求將微粒排放量（煙灰）減少90%，氧化氮減少95%。美國環保局還首次在對發動機生產商下達命令的同時對燃料成分也做出了規定。根據新規定，煉油公司必須將柴油中的現有硫含量減少97%，達到僅百萬分之十五。

????美國環保局提出這一要求是實行了一種所謂的系統化做法，它認識到發動機使用的燃油成分影響著廢氣的清潔度。為降低硫含量而四處游說的發動機生產商為這種戰略拍手叫好。印第安那州哥倫布的康明斯發動機公司負責環境政策和產品戰略的副總裁克里斯汀?武約維奇（Christine Vujovich）說：“我們對美國環保局提出的百萬分之十五的硫含量限制政策非常贊成。我們在油的燃燒技術方面可以做很多事，但是對于硫含量，我們無能為力。進去什么，出來什么。”

????清楚柴油中的硫為發動機的清潔燃燒去除了一個重大障礙，這使得發動機設計師能夠添加催化清除廢氣的設備，要不然，他們根本不能使用這種設備，因為硫對化學材料的破壞會像昔日的鉛化汽油有可能破壞今日汽車中的催化式排氣凈化器一樣。

????芝加哥的國際卡車和發動機公司負責發動機設計的副總裁帕特里克?沙博諾（Patrick Charbonneau）是技術樂觀派。他認為，只要發動機設計師和提供廢氣“再處理”設備的公司實實在在的下一些功夫，美國環保局的嚴格標準是可以達到的。他說，，開發實驗室有兩個小發明可以幫助清潔柴油。第一個小發明，也是很快就可以推出的設備，是一種催化微粒過濾器。它可以清除廢氣中90%至95%的煙灰，讓損害卡車的公眾形象的煙灰壽終正寢。不時提高過濾器的工作溫度能導致聚存在發動機中的煙灰不冒煙的燃燒，延長設備的使用壽命。

????國際卡車公司宣布將于明年在加州南部開始銷售安裝了催化微粒過濾器的柴油校車。那里的煉油公司，最引人注目的是阿爾科公司（Arco），許諾要比規定時間提前幾年推出能達到百萬分之十五標準的超低硫油。沙博諾夸耀地說：“過濾器還能捕獲造成柴油氣味難聞的未燃燒的碳氫化合物。我們展示了這種校車的發動機，我們將一條手帕放在尾氣排放管上，手帕上沒有煙灰或氣味。”

????另一種再處理設備稱為吸附器。它是達到EPA 2007年限制氧化氮標準的最大希望。吸附器和微粒過濾器是用涂了貴金屬催化劑的陶瓷蜂窩材料制成的，它們置放在一個不銹鋼罐子里，很像小汽車的催化排氣凈化器。這兩種催化設備與EGR組合在一起，溫度和散熱標準都提高了，而這些正是車用柴油達到美國環保局的要求所需要的。

????卡車貨運的新技術并沒有局限于卡車本身發生的變化上。卡車司機正在成為網絡世界的一部分，這一點表現在卡車的舒適便利以及掛車的節油性能提高上。許多跑長途的司機在自己的大卡車里備有膝上計算機。在越來越多的卡車停車場中，司機們可以與PNV（過去被稱為停車觀景點Park’N View，網址為www.pnv.com）連接，這是一種可以提供有線電視、打電話、留言以及接入互聯網的服務系統。司機用電纜將駕駛室通過“主板”（也就是大型卡車停車場的地面插座）與系統連接。司機可以在卡車的臥廂里舒適的看電影、檢查電子郵件、在尋找裝貨信息的卡車運輸網站上沖浪等等。

????弗萊特林納公司的設計工程師正在與德國梅賽德斯-奔馳汽車公司的大型燃料電池開發機構合作，開發能讓停車場生活更加愉快的另一個項目。研究工作集中在使用靜音燃料電池上，這種電池從卡車的柴油中提取氫為電源，在卡車停車時給卡車供熱，為電子系統提供電源。這樣，大型柴油車就不需要空轉數小時，既耗費價格較高的柴油，又會造成卡車磨損和產生噪音。

????在遠距離調度卡車方面的最重要成果是Omnitracs。Omnitracs是圣迭戈的高通公司（Qualcomm）80年代末開發的——現在該公司更出名的產品是移動電話系統和變化不定的股票價格，它是運輸行業中第一個基于衛星的移動通信和跟蹤系統。現在它仍然是這個行業中的龍頭老大。它用的是一種白色的圓形天線，有時候被稱為“爆玉米花機”，這種天線安裝在駕駛室的頂上，可跟蹤全世界32.5萬輛卡車。

????Omnitracs能傳送車隊總部發出的信息和司機的答復。它還能定時通過北美上空的兩個商用同步衛星向卡車發出信號進行三角測量來確定卡車的位置。了解你的卡車現在何處的好處之一是能發現異常情況。高通公司負責銷售無線行業解決方案的副總裁戴夫?布蘭多斯（Dave Brandos）說，Omnitracs每個月能幫助找回17輛被盜的卡車，因為那些盜車賊不知道卡車能自動報告它們的位置。

????Omnitracs會讓司機有一種受到“老大哥”監視的感覺。盡管如此，它還是受到了威斯康星州格林貝的施奈德國民公司（Schneider National）等車隊運營公司的熱烈歡迎。施奈德公司已在其所有的1.5萬輛鮮橙色的牽引車上安裝了這種系統，它的司機過去花很多時間尋找付費電話，向他們的調度員報到。這種情況在1988年結束了，因為施奈德公司成了第一個采用Omnitracs的車隊。施奈德公司負責通信技術業務的副總裁保羅?米勒（Paul Mueller）說：“沒有無線移動通信技術，我們不能高效率的調度車隊。我們是通過與司機進行實時聯絡發展起來的。”

????在最新型號中，Omnitracs有一個駕駛室內的鍵盤和顯示器，司機可以在卡車停留時使用。當車隊調度員向卡車發送信息時，這條信息通過電話線傳到高通公司的網絡管理中心，這是一個每天能處理400萬條信息和卡車位置報告的忙碌的業務中心。信息從那里傳到通信衛星上，衛星再傳給路上行駛的卡車。

????在卡車從接受任務到將貨物送到收貨處的整個過程中，司機在每個階段都與調度員保持聯系，他們隨時交換送貨過程中的抵達和離開，路況和時間安排等信息。

????例如，當施奈德公司的司機到達貨主的裝貨碼頭時，他（她）鍵入一條短信息，說自己“抵達貨主處”。當卡車裝完貨準備離開時，司機再發出一條簡短信息：“離開貨主處”。這些信息被稱為“宏”信息，這些預先定好、經常使用的信息就像警方調度員與巡邏車上的警察交談時使用的代用語。除非出現某些異常情況，否則不需要任何人工照料，Omnitracs收到的信息就會進入施奈德公司的車隊管理計算機系統。

????調度中心的工作人員只有在出現異常情況時才需要參與，譬如司機迷了路，需要有人指導行車路線，或者卡車出了故障，需要機械師等。Omnitracs系統每小時都利用上空的衛星探測出卡車位置，并且將車的位置報告傳給施奈德公司的計算機系統。這樣，隨著一天的開始，每輛車從裝貨到交貨的過程都有系統跟蹤，今后幾天的計劃也可以制定得更精確。

????當客戶必須以即時供貨的情況從供應商那里得到零部件時，準確的估計出運輸和抵達時間至關重要。施奈德公司的米勒說：“在即時供貨的工廠內，許多裝運碼頭的時間表安排得很緊，交貨時段不到30分鐘。如果錯過了這個時段，卡車就要排到隊尾，可能要在那兒呆上六個小時才能卸貨。”

????除了知道自己的牽引車的位置外，施奈德公司正在試用另一套通信系統來跟蹤它4.3萬輛掛車中的一部分。該公司在幾百輛掛車上安裝了弗吉尼亞州杜勒斯的萬特基卡車運輸解決方案公司生產的跟蹤和傳感裝置。這種以電池為電源的可充電裝置能通過軌道通信公司的低地球軌道衛星群進行方位測量和通信。與衛星的距離相對較短意味著傳送裝置需要的功率不必很大，這能有助于延長電池的使用壽命。

????每一輛掛車都裝備了能檢測卡車是否裝貨的超聲波傳感器，以及能夠通報卡車是掛在牽引車上，還是單個停在那里的傳感器。萬特基公司的這種新裝置能在經過編程的間隔時間內向總部報到，并報告掛車的狀況。米勒說：“我們今天在很大程度上還是依靠人工檢查的方法，讓他們給我們發傳真，或者給我們打電話，有些事可能會被忘掉。我們希望在接近于實時的時間內知道掛車什么時候有空，我們認為這種系統將有助于管理好掛車，就像高通公司幫助我們管理牽引車那樣。”一旦試驗成功，施奈德公司計劃以每月至少1000輛的速度給掛車裝上萬特基系統。

????卡車車隊還發現了通信技術的其他用途。高通公司的工程師一直忙于增加能一鳴驚人的新功能，一個例子是“卡車傳感系統”，該系統能利用北美生產的卡車上豐富的電子數據。卡車傳感系統也稱為“工作情況報告模塊”，它通過牽引車各處的傳感器收集和發送信號。調度員可以遠程監測可變因素，如卡車的速度、油料的消耗以及發動機和傳送系統發出的重要信號。它們可以提醒司機沒有注意到的問題。

????丹佛的西部分發運輸公司（Western Distributing Transportation Corp.）（經營162輛長途貨運卡車）采用了按電子監測結果對司機獎懲的制度。公司利用從德克薩斯州理查森的高速公路通信公司生產的無線系統上獲得的信息，與在全國各地運送農產品和其他貨物的司機保持聯系。這些卡車上安裝了550馬力的大型發動機，這種發動機能幫助司機輕松的“翻山越嶺”，越過落基山脈，進入加利福尼亞州。

????這個想法是為了鼓勵司機用為公司省錢的方法來開車。對愛護大卡車的獎勵是提高速度，加大馬力，而速度和馬力都是通過HighwayMaster系統遙控下載到控制發動機的芯片上的。副總裁對諾?瓜達尼（Dino Guadagni）說：“司機們只要做一些節省油料和愛護機器的事情，得到的回報便是能迅速翻過山嶺。”

????西部分發運輸公司是根據控制電子噴油柴油發動機的計算機芯片存儲器存儲的信息來獎勵司機的。這些數據（發動機的最大轉速、空轉時間、最高時速和油門位置等）是一份司機愛護大卡車的檔案。如果卡車在發動機很窄的有效轉速范圍內變速，卡車發動機就會達到最佳節油性能。除此以外，公司希望鼓勵每一位司機找到這個有效轉速，并且一直使用這個轉速。芯片存儲器能顯示出司機是否找到了這個點。

????車隊還希望能使司機不讓發動機過多空轉。瓜達尼說：“有些人真的很糟糕，他們休息時從不關掉發動機，這是在浪費油。我們制定了一項計劃，允許司機讓發動機空轉的時間最多只能是30%。如果某個家伙的發動機空轉時間達到40%，我們會說：你每次在這方面都掌握的不好，你失去了能與其他卡車享受同等待遇的特權。我們會調低芯片給他的速度。”

????這種技術怎么能幫助卡車司機應付無情的競爭呢？生產出駕駛更方便、更安全的卡車和利用衛星了解司機的位置是很重要的。但是，卡車貨運業在經濟上能否生存主要依靠司機。這種技術上的創新技術使運營者能更精確的管理車隊。

????譯者：田斌