中國的網上淘金熱：“世上無難事”
????作者：馮斯（Fons Tulnstra） ????一旦發現黃金，人們便做起好夢來，他們抓起篩蘿鎬鏟便出發。有些人最后腰掛金袋，大部分人卻是血本無歸。但是，只要有一點點掏到金塊的可能，他們就會不停地挖下去。中國如今就出現了淘金熱，這就是互聯網，中外淘金者齊聚網上，一起淘金。大小投資者、工程師、下崗工人、哈佛才子和商學院的教授都來參加，但結果還是一樣：有人盆滿缽滿，大部分人顆粒無收。 ????在上海瑞金公園一間法式別墅內名叫“Face”的高檔酒廊里，當地 IT 業的人在這里有一個非正式的晚會。一位裝裝整 、光鮮時髦的男士跟我打招呼：“你好，我是托尼。” ????約有 60 人參加了今天的晚會，不僅僅有上海當地 IT 業的頭面人物，還有來自香港、新加坡和北京的人，大家彼此交換名片。托尼沒有發名片，關于他自己也沒有介紹多少。 ????問及他 與IT 業的關系時，托尼說：“我沒有工作。”沒有工作的托尼說的是表面的話。他是來自新加坡的華人。他幾天以前飛來上海，在上海的凱悅酒店主持了一次非正式的早餐會，與幾家有希望的互聯網新公司商談。 ????他顯出很困惑的樣子說：“這世界上的怪事很多。亞洲人都想到美國去投資，而美國人卻又想把錢拿到亞洲來。我兩邊都可以幫忙。找錢投資對我來說從來都不是件難事。” ????據專家意見，全球約有 500 億至 1,000 億美元的資本在四處尋找可以投資的項目。但是，一些互聯網新公司覺得很難找到投資者，投資者也認為很難找到好項目。 ????一個星期之后，在上海召開的一次電子商務大會期間，又有一位來自新加坡的風險投資家在凱悅酒店的早餐桌旁活動。此人說他在找項目。他挨個兒與桌上的每個人談十分鐘，看看有沒有投資機會。 ????“中國有世界上四分之一的人口， 這是巨大的潛力。 現在有約有一千萬中國人上網。他們的收入雖然并不高， 但是，用戶數字增大可以彌補其不足。” ????他說：“我們仍然到臺灣投資，比大陸投得多。在大多數情況下，中國項目的質量不是很好。人們對市場往往太過樂觀，認為可以輕松地拿到兩成市場。通常的情況是，能夠拿到 1% 就很不錯的了，但他們總是估計過高。”他承認，今天早晨情況也好不到哪里去。“我至少得投出去幾百萬美元才不虛此行。” ????對 1849 年美國加州淘金熱的分析，顯示出與中國現時的互聯網熱很可一比。在加州烈日下揮汗淘金的人結果一個都沒有發財，真正發了財的是在那里賣鐵鍬的公司。 ????不賺錢幾乎就是互聯網公司的商標，這在中國內外都是一樣。但是，在中國 IT 圈內轉悠的人都注意到，互聯網和電子商務拉來了大筆的金錢，但得到錢的并不是真正搞互聯網的那些人。大城市的公共汽車和廣告牌上到處都貼滿知名和不知名網站的廣告。由于風險投資進軍電子商務，因此而引發點擊大戰，這使廣告公司受益不淺。 ????上海因為辦公用樓宇供給量達到前所未有的過高水平，房地產代理公司的業務曾受重創，現在才開始恢復過來。當地媒體認為，房地產氣候轉暖，互聯網公司和剛剛興起的電子商務功不可沒。 ????國際獵頭公司尼科爾森國際（Nicholson International）上海分公司 IT 人才部的工作人員道格拉斯?布雷（Douglas Bray）說：“找到好的候選人不是一件容易的事。”他們公司剛剛搬進黃浦江畔的一座新樓，辦公室又大又寬敞，視野開闊。他們公司目前正在為一家準備在上海開分公司的國際互聯網公司尋找一個管理小組。這個八人管理小組的年薪從 15 萬到 25 萬美元不等，不管他們是中國人還是外國人，只要有較長時間的管理經驗即可。 ????該公司的目標是在上海經營網絡電視。在上海，快速的互聯網接入服務仍然還只是一個夢，但這個夢有可能在今年下半年變成現實。網絡電視可能到明年下半年推出，新來者準備大筆投資，雖然目前還不能指望能得到回報。 ????布雷說：“不管怎么說，要找到這些管理人才還是很困難。在以前，像這樣的招聘業務，我們只能夠替客戶找到一個候選人。好在客戶知道這件事情不太好辦。”現在，大家都在搶人才，但很少人在找工作。 ????律師行也在掙網上的錢，但目前并不很多。馬克?肖布（Mark Schaub）是德國 Wessing and Partners 律師行派駐上海的律師，是位中國事務老手。他說：“風險投資公司一般都自帶律師，這些律師肯定會對新公司施加種種壓力。”肖布說，互聯網公司的法律基礎都很薄弱，但是這些新公司就是他和他的律師行希望能夠掘出黃金來的市場。 ????我們來看一些基本情況。中國上網用戶數根據調查單位的不同而有變化，但這些調查結果有一個基本的共同點，即所有調查都顯示有巨大的增長。但是，要拿出正確的數字并不是一件容易的事情。 ????“我從來都沒有上網買過任何東西。我沒有足夠多的錢去買東西，也不知道可以在網上買些什么。” ????世界媒體調查權威 A.C. 尼爾森公司（A.C. Nielsen）的發言人不太愿意拿出他們對中國互聯網使用情況的最新數據。她說：“這已經是幾個月以前的數字了，根本不清楚這數字是否還有效。” ????最權威的資料來源中國互聯網信息中心（CNNIC）1999 年底報告用戶數字為 890 萬人，比一年前增長了 400%。該中心認為，到 2000 年底，這個數字將達到 2,000 萬。但是，這些數字是根據用戶本身提交的數十萬份問卷得出的。過往一些問卷的有效性受到質疑，因為研究者發現，有數萬份提交的答卷來自同一個 IP 地址。CNNIC 現在宣稱，這類問題已經解決。 ????該報告稱：“跟 CNNIC 以前的調查報告一樣，這次的調查也是按照別的一些國家采取的方法進行的。跟以前的四次調查比較起來，這次的有效答卷數字有了極大的增長。這些數字的增長充實了調查結果的準確性。”目前并不是所有人都信服這個報告，但是，這些數字是目前可以得到的最好結果。 ????年輕人上網的情況，可以從上海交通大學閔行分校的例子看出一個大概。僅在 18 個月以前，一個約 50 名學生宿舍只有一個互聯網賬號。學生們自己建了個內聯網，并利用這唯一的賬號一個房間接一臺電腦，通過大學的一條電話線接上互聯網。 ????交通大學的本科生王家成也是一些網站的技術負責人，他說：“我們班現在約有 40% 的人有自己的互聯網賬號。”交通大學共有 18,000 多名學生，現在每個學生宿舍都有一條直拔電話線。王家成利用大學的布告板進行大部分聯絡工作。他試圖連上大學的網址時說：“線路速度太慢了。”他們系的電子布告板顯示，平均來說，500 名登記用戶中每天有 180 名上網。王家成這一代學生幾乎總在上網。在該大學的圖書館，計算機的數量最近從 150 臺增加到了 275 臺，但仍然不能滿足要求，學生只好排隊等待。 ????王家成解釋說：“我們可以從這里直接連上主干網，這比用我們自己的賬戶快得多。”但是，王家成可能是新一代的互聯網迷，但從商業上講，他們并不是電子商務要吸引的人。他說：“我從來都沒有上網買過任何東西。我沒有足夠多的錢去買東西，也不知道可以在網上買些什么。” ????可以從王家成的例子看出年輕一代網民的大致情況。托馬斯?卡薩斯?克利特（Tomas Casas I Klett）是西班牙 Wharton 大學的畢業生，現在上海。他承認：“CNNIC 的電子商務調查數字當中令人擔心的一部分是，網民沒有錢可花。”克利特經營一家公司，主持持幾個網站，并開始開發自己的軟件。他很想進入電子商務領域，但認為中國尚未為電子商務提供發展的基礎。 ????CNNIC 的調查報告稱，五分之一的網民是女性，64% 未婚，85% 為 18-35 歲，40% 以上為 18-24 歲。只有 9% 的網民月收入超過 4,000 人民幣。根 CNNIC 的報告，72% 的網民每月收入不足 2,000 元。由此看來，即使增長率上升得嚇人，也并不是什么金礦。 ????克利特說：“因此，即使這個網上群體最后都會掙到較多的錢，但是，等他們成為有意義的消費者，可能要三、五年的時間。”短期看來，最成功的電子商務網站可能是那些為其它行業提供服務的網站。 ????但是，拍賣網站易趣網（Eachnet）的首席運營官譚海音說，放眼遠望，眾多的人口使電子商務很有前途。她說：“中國有世界四分之一的人口，這是巨大的潛力。現在有約一千萬中國人上網。他們的收入雖然并不高，但是，用戶數字增大可以彌補其不足。” ????大量消費者觸發了在中國搞電子商務的熱潮，包括投資者，即使這批消費者大部分都沒有多少錢可以到網上去消費。 ????最成功地抓到了風險資本的一些網站是針對尚不存在的電子消費者的。而最成功的門戶網站，比如搜狐（sohu.com）和新浪網（sina.com），它們之所以火紅也是因為給潛在的消費者提供了接入服務。 ????邵亦波是易趣網的創始人和首席執行官，他清楚了解互聯網對其商業模式的局限。對于拍賣網站來說，市場份額代表一切。只有當交易量達到很大規模時，拍賣網站才有可能成功。例如，美國的 e-Bay 就占有了 95% 的市場。只有早早搶灘，抓住市場，易趣網才能夠趕走現有的和新起的競爭對象。 ????邵亦波是波士頓咨詢集團（Boston Consulting Group）的前任咨詢人員和哈佛大學的 MBA 畢業生。在一次討論電子商務的會議上，他猛烈抨擊另一家拍賣網站。那家網站曾宣稱自己為市場領先者。狂怒的邵亦波說：“吹牛的人太多，撒謊者該住口了。”對于拍賣網站來說，是否市場領先者事關生死。 ????中國大部分網絡公司的一個共同點是，目前它們的錢或者運氣還沒有全玩完。有些公司尚沒有得到投資，其中大部分恐怕永遠也不會得到外部投資，而已經得到投資的那些公司正忙忙花錢。它們會成功嗎？ ????會議開完幾個星期之后，易趣網的二號人物譚海音（28 歲）來到公司在上海的會議室。當時，來自美國麻省理工大學斯隆商學院的二十名學生正在舉行一場答問會。大部分學生比她的年齡還大。她興高采烈地說：“我們都很年輕，犯得起錯誤。就算出點岔子，我們還可以重新開始。” ????會議開完出門時，這所著名美國大學的兩位學生很想和她一起照張相。其中一位說：“五年內她將非常出名。” ????后來在她那間小辦公室里，我對她說：“你對那些學生說的話的確是人們在這場淘金熱中必需有的態度。即使失敗也沒有關系。”譚女士莞爾一笑，但并不同意這個說法。她說：“這門生意跟其它任何生意是一樣的，跟開一家鋼鐵廠差不多。你遇到同樣的管理問題，你得照顧人事。很多工作都得親自動手，都是些瑣碎的事情，沒有人們想象的那么浪漫。” ????譚海音說，主要的差別是你得與不同的一種人打交道：“你得招呼好這些很年輕、才華橫溢的人。讓他們干得起勁是最重要的。” ????自從她的生意伙伴邵亦波的在那次電子商務會議講話以后，有關她們公司的一些數字發生了很大變化。譚海音說，易趣網有望很快再得到叁到四千萬美元的新投資。該網站三月中旬已經有 28 萬注冊用戶，但是，每天還有 4,000 人加進來。這個拍賣網站的每月達到約 300 萬美元。 ????易趣網將許多中國人最喜歡的一些活動合并起來：買、賣和一點點賭博。但是，跟其它許多互聯網項目一樣，該拍賣網站目前還沒有賺錢。 ????28 歲的方晶瀏覽過易趣網之后說：“哇，這可真叫酷。”她屬于上海的大批白領工人之列，公司有互聯網賬號，但主要是用它收發電子郵件。她解釋說，她對網上沖浪并沒有太大熱情：“我不知道互聯網能夠拿出什么東西來，因此也不是特別想上網。”她的月薪接近萬元人民幣，比普通的大學生來說是更有吸引力的電子消費者。 ????易趣網不到兩分鐘就讓她改變了看法。方晶是易趣網的 30 萬登記用戶之一，她點擊主頁上的第一個項目，是一部電話手機，拍賣起價 為 500 元。她說：“超過 600 或 700 元我就不往上拍了。” ????譚海音期望在兩到叁年時間內掙到利潤。跟美國拍賣網站 e-Bay 不一樣，錢不會來自買賣雙方網上交易的費用。大部分買家和賣家都可以免費利用該網站，但必須在現實生活中會面才能夠完成交易。這會使大城市里面的交易受到限制。對此不便，易趣網暫時必須忍耐。譚海音說：“上海人不會買北京的任何東西，反過來也是一樣，更不用說他們不會購買任何國外的東西。在目前這個階段，人們還不信任這個辦法。” ????譚海音補充說：“我們這個社會喜歡現金交易。中國人不懂信用的概念，因此，我們只好做直截了當的生意。”但是，她的公司很有吸引力的地方在于擁有快速增長和不斷更新的數據庫，里面有關于中國最有購買意愿的消費者的信息。譚海音說：“如果你想得到購買手機的 22 歲上海男性，半年后你可到我們這里來。我們的工作會比電視上昂貴的廣告好得多。電視廣告受眾當中，八成以上對你的產品沒有興趣。” ????易趣網以后還會靠把用戶提供給企業作為新的零售渠道而掙錢。譚海音說：“我們的渠道會更便宜。許多企業都因為中國的銷售系統太昂貴而沒有辦法。我們向企業提供通達消費者的直接渠道。我們還可以為企業提供來自消費者的直接反饋。企業可以與用戶保持直接的聯系。” ????譚海音桌上的電話響了。簡短對話之后譚海音笑了笑說：“獵頭公司打來的。”想獵誰的頭，請這個人干什么？譚海音說：“實際上，我們正在找人替代我的位置。我沒有管理公司的經驗。公司只有三、四十人問題不大，但我們現在已經有了一百多個人。我們需要真正有經驗的管理人，可能是請傳統行業里的人來管。” ????公司找個人替換她之后，譚海音自己干什么還不知道。她開玩笑說：“也許是總裁，也許是副總裁，隨便吧。我的人生目標是要做開心的人。我是去年才發現這個人生目標的，因此，還有很多事情得趕著做。” ????譚海音笑笑說：“一般來說，我很懶。”她從上海交大畢業后進美國麥肯錫公司（McKinsey）工作了三年。她說：“那是一所很不錯的培訓學校，我第一次感受到了要在殘酷的商業環境里謀生的難處。” ????精疲力竭地工作了幾年之后，她決定要豐富自己的知識和經驗，因此報考哈佛商學院。譚海音說：“當時，我以為自己很不錯，滿有信心的。我覺得，只要錄取過程稍稍有點公平，應該就能夠錄取，因此并沒有報考別的商學院。”結果她真的給錄取了。 ????不管誰來替代易趣網的譚海音，那都不會是一件輕松的活，她也承認這一點。她說：“在傳統行業里有經驗的人沒有在這個高速成長的行業里的經驗。我們面對兩位數，有時候是三位數的增長。每天都茫無頭緒，你還得花很多時間給工作人員鼓勁。中國有句俗話說，沒有省油的燈。你要不停地加些好的油，同時還得保持自己的熱情。這與傳統行業完全不一樣，100% 的增長會令他們望而卻步。” ????她說：“我一定會留在易趣網，畢竟這是自己創辦的。自己的孩子自己疼。我并無奢求，只要易趣網走上正軌我就會很高興。” ????從易趣網的辦公室走 20 分鐘便可到達唐海松辦的億唐網（etang.com）。他更有本事，1999 年 12 月美國投資者往他的點子里投了 4,200 萬美元。 ????一百五十人擠在在南京路上地位極高的梅龍鎮廣廣頂層辦公室里。你可以聞到油漆味，涂了很多黃油漆，而億唐公司的徽標還沒有做好。兩位累得不行的接線員在處理打進來的電話，不停有方便面往里送。這是最好的證明：他們正在大干快上，廢寢忘食。 ????唐海松開玩笑說：“瞧我多瘦，沒有時間正經吃頓好飯，每天干 18 到 20 個小時。以后不會這樣了。” ????跟易趣網一樣，億唐網目前只花不賺，但兩個網站的相似之處也僅此而已。1999 年 12 月億唐網搞到了總共約 5,000 萬美元的資金，當時公司開張才一個月。資金并不是投進一個實實在在的商業模式，只是投在一個點子上。“黃色一代”就是唐海松的點子。 ????他有一個夢想，他成功賣給投資人的就是這么一個夢想。他說：“ 其說我們是一家公司，倒不如說我們是參加一場運動。我們是互聯網運動的一部分。” ????明亮的黃色被億唐公司采納為品牌顏色。唐海松想先利用互聯網創立自己樂觀、正面、但稍稍有些反傳統的品牌。他本人就是他自己品牌的寫照。跟邵亦波不一樣的是，唐海松并不準備打敗任何其它公司，不管是不是競爭對手。他只是想告訴人家自己喜歡的是哪些人和公司，比如沃爾瑪（Wal-Mart）和星巴克（Starbucks）。 ????他喜歡維爾京大西洋航空公司（Virgin Atlantic）以前的老板理查德．布蘭森（Richard Branson），因為他也運用與億唐公司一樣的正面、樂觀和稍稍有些反傳統的方法。布蘭森創立了他自己的航空企業， 國營的英國航空公司（British Airways）斗得很成功。但是，跟布蘭森不一樣的是，唐海松不準備揚帆渡海，也不準備乘汽球周游世界來建立自己的品牌。 ????他說：“你得有自己的主見，不能事事照抄別人。” ????在中國反傳統？行嗎？唐海松說：“我們需要布蘭森那樣的人，真正帶領人們脫離傳統思路，真正讓世界五彩繽紛。” ????他也贊賞索尼公司（Sony）的出井伸之。他說：“出井伸之使索尼變成了國際品牌，也是亞洲唯一真正稱得上世界級的國際品牌。”他有這樣一個理想：讓億唐成為一個國際級網站。 ????唐海松說：“我們把英語當作公司內部的語言，以后，我們還要在中文網站上加上一個英文版。我們準備請更多外國人來幫忙。”但是，他補充說，那是長遠的規劃，目前，他必須把全部時間和精力用在發展已有的業務上。他說：“國際形象將成為我們成功的一部分，那就是一種國際思維。光在中國成功算不了什么。我不信教，但我堅信，可以用我們的人生觀對人們的生活產生積極的影響。我們有樂觀主義精神，有交流的才能，也有對環保的看法。那是相當宏偉的計劃，一個偉大的夢想，但我信心百倍。這就是我們的生活態度：一切都是可能的。” ????“ 說我們是一家公司，倒不如說我們是參加一場運動。我們是互聯網運動的一部分。” ????他補充說：“我們想為 18 到 35 歲的人樹立一個品牌，就是有新思想、有學位的這批人。” ????他的網站提供金融資訊、娛樂、婦女角和求職欄。跟其它網站不一樣，億唐并不專搞一種服務，而是為 18 到 22 歲這一代人提供有吸引力的綜合服務。 ????唐海松的“黃色一代”是根據他稱之為“紅色一代”的父輩而來 。他說：“紅色很受人歡迎，但也是過去一代人的顏色。紅色還代表暴力。” ????他說，黃色代表明亮、清澈的朝陽，代表“可以扭轉思想的太陽，而這是中國所需要的。” ????在策略上，億唐仍然使用老一輩人的用語和方法。唐海松說：“我們利用游擊戰使一些人加入我們這場運動。我們在一百多所大學派駐了 270 名大使，這些人都希望成為互聯網運動的一部分。傳統媒體無法觸及這代人，我們可以。是啊，他們沒有多少錢，但是，我們在倡導的是一個夢想。我們發帽子，發書簽。我們開著一卡車的計算機到校園去讓學生上網沖浪。大家希望參加進來，因為這樣的話，他們覺得自己與互聯網運動聯系在一起了。我們不是一家公司，我們是一場運動。”但是，樂觀的唐海松有時候也不免心存疑惑。他說：“今天的網站明年有八成會跨掉，我們這些網站有很多會失敗，我們也不一定能夠幸免。” ????要在這樣極具競爭性的新型商業環境里存活下來，需要一批新的商業人才。中國政府支持互聯網的發展，并認為這種新型的熱門工具是刺激中國經濟發展的理想工具。 ????電子商務與互聯網會如何改變你的生活????邵亦波、譚海音與唐海松都處在改變世界的潮頭上。“世上無難事”是他們工作生活中的信條。 ????但是，電子商務和互聯網的變化也會對你的生活產生影響。假定現在是2005年5月，我們來看看35歲的張瑞嚴一天的生活是怎么過的。 ????張瑞嚴是農業部的高級官員，主管科技，在上海工作。他以前在信息產業部，三年前信息產業部與廣播電視部合并以后，他轉到了農業部。新千年的頭兩年，電信部門、有線電視企業和內容供應商都合并成立了新的綜合服務部門。原有部委的層層部門阻擋住了中國經濟發展的步伐，朱镕基總理就在幾年前決定將他們全部合并成電子通信部。許多官員只得另謀新職。但是，張瑞嚴原來是位工程師，在起草電子商務管理規定方面很有經驗，農業部很需要他。 ????農民現在可以自由決定種什么樣的莊稼了。但是，長期以來，他們并不知道中國和世界市場到底需要什么東西。地區官員通常也不了解情況。在有些地方，人民對政府的信任大大降低，如果有官員告訴農民去種蘋果樹，農民會什么都種，就是不種蘋果。 ????張瑞嚴在互聯網上開發了一個虛擬市場，上面有免費的市場信息，農民們自己可以看到世界農產品市場在向哪個方向發展。 ????今天，作為在上海進行的一項實驗，農民可以在互聯網上直接向世界市場銷售產品。中國加入世界貿易組織以后，有些農業部門會受到外國競爭者的很大影響。但是，電子商務給了他們反擊的工具，有時候還挺有效果的。 ????電子商務和互聯網不僅僅給農民提供了在世界范圍內競爭的工具，張瑞嚴的個人生活也因此發生了很大變化。首先，他可以扔掉VCD機了，因為在互聯網上可以看很多電影。一開始，電影公司想高價賣電影，但是，他們得與VCD機競爭，結果價格下來了，VCD機也成了歷史。 ????雖然張瑞嚴坐在車里，但是他可以與朋友保持聯系。他今天要組織一次聚會，大家去一家餐館吃午飯，，地方是他的一位朋友推薦的。張瑞嚴按動觸摸屏，通過網上訂座在那家餐館訂好了座位。餐館在新地方，但是，司機很容易就找到了。一臺計算機上的屏幕引導他到了這家餐館，由于在車上能得到交通阻塞的最新信息，他們準時到達了那家餐館。 ????張瑞嚴可以用手機查看他的銀行計算機，看看他的下一批抵押貸款什么時候到期。因為是用手機，司機看不見。 ????手機上的報警器突然響起來：家中有人偷東西！警察也收到了同樣一份警報，兩分鐘后，警察告訴他已經到了他的家。 ????譯者：李斯 相關稿件
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