在網上，食品跚跚來遲
????作者：Jane Hodges ????權威們說，在網絡上訂購食品和日用雜貨可能成為大生意。我們決定證實一下。 ????我住在曼哈頓一個環境優雅但不方便的街區，奇怪的是，美味食品外賣之類的服務總難出現。現在，由于有了互聯網，紐約市無數的商家許諾把晚餐、食品百貨、酒、花木、錄像帶、巧克力、干洗的衣服、處方藥，甚至魚子醬送到我那位于峭壁之上的公寓樓。三年前，一些權威人士聲稱通過網絡向皮波德公司（Peapod）、直快購物公司（Shoppers＇Express）和網絡食品百貨公司（NetGrocer）訂購食品雜貨是互聯網“最精彩的用途”之一，但是那些企業至今尚未形成大的氣候。與此同時，像紐約市的家庭直送公司（HomeDelivery）和馬薩諸塞州韋斯特伍德的簡便公司（Streamline）這類比較小的企業正在悄悄發展客戶，讓每日匆匆忙忙的人們不僅能訂購食品和日用百貨，而且能訂購各種各樣的服務。例如，簡便公司可以為你沖膠卷或者從聯合包裹運輸公司（UPS）取包裹，從布洛克巴斯特娛樂公司（Blockbuster）取錄像片。簡便公司在顧客家的車庫里配置了一臺冰箱，這樣，它送食品時，住在郊區的顧客就不必在家里等著了。? ????家庭直送公司經營更加簡潔。基本的運作情況是，公司把某一市場所有直送服務編成網絡索引──只要提供那些服務的公司為列入索引付費。這有點像網絡黃頁電話簿，但只有一類：直送。創始人是?32?歲的阿里?戴維?佛里德曼（Ari?David?Friedman），他以?100?萬美元的私人資金開辦了這家公司，他說迄今為止他與?70?家直送服務商店簽了約。? ????雖然這并不是什么特別了不起的主意，但是家庭直送為我這樣的人服務，并且是免費的。我接入互聯網，輸入我的區號。網址上出現附近商店的名單，但我很清楚幾家直送店沒有列在上面，其中有三家干洗店、三家中餐外賣館和多米諾比薩餅店。盡管如此，這家服務公司還是列出了花店、聚會用品出租店、食品雜貨店和精美食品店。我以為接過我在網上的?50?美元訂貨的是六個街區外的一家超市，但是當基伊食品店（Key?Food）一位名叫馬薩的工作人員打電話核對我的訂貨和送貨時間時，我驚奇地發現這是昆斯的一家商店，至少在?20?英里以外，中間隔著許多食品雜貨店。后來發現這是紐約市唯一簽約上名單的食品和日用雜貨店。? ????它的運轉情況是這樣的：一名職員接過我的訂單，到店里去取貨。商店經理戴維?曼德爾（David?Mandel）說：“我們盡量使貨物接近顧客的訂貨。”我得到的面食調料與我訂的不一樣，土豆片的牌子也不同。總的看來，網上的價格比我通常付的價錢貴一些。曼德爾承認兩升瓶裝蘇打水在網上購買要?1.69?美元，而在普通商店購買只要?0.89?美元。? ????那位職員用了?30?分鐘取出我要的東西。然后由戴維的兄弟倫尼把我的東西和另外三位在線購物者的東西放進汽車。從昆斯東部曼德爾的食品店到我在曼哈頓的住處挺遠，特別是中間還得停幾站。等食品送到我的住處時已經花了大約兩個小時，而我在周圍買東西最多花?45?分鐘。? ????盡管如此，我感到我會被吸引住，特別是如果家庭直送公司列出更多我所在街區的商店的話。我不知道我會不會像芝加哥的安達信咨詢公司（Andersen?Consulting）負責協調電子商務的史蒂文?約翰遜（Steven?Johnson）看得那樣遠。他稱家庭直送公司和簡便公司這類公司是“家庭管理入門”，認為它們確實是大生意。實際上，據安達信公司預測，食品、日用品和服務的網絡訂貨將從?1997?年的一億美元增加到?2007?年的?570?億美元以上。由此及彼的道路可能比基伊食品公司到我家的路更遠。 ????譯者：曉月 相關稿件
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