計(jì)算機(jī)使我們的生產(chǎn)率降低了嗎?
????作者:Matt Siegel ????在經(jīng)濟(jì)生活中有一種非常奇怪的現(xiàn)象。從70年代末以來,美國的企業(yè)在信息技術(shù)方面投入了大量資金。與此同時(shí),國內(nèi)的勞動(dòng)生產(chǎn)率增長(zhǎng)速度卻明顯下降。平均勞動(dòng)生產(chǎn)率或者說每個(gè)工人每小時(shí)的產(chǎn)出,戰(zhàn)后平均每年增長(zhǎng)3.4%,而在1979年到1994年平均每年只增長(zhǎng)了微不足道的1.2%。多因素勞動(dòng)生產(chǎn)率──這是衡量一定的投入得到多少產(chǎn)出的依據(jù)──在1973年到1994年間每年只提高0.3%,而在此前25年為?2.2%。人們必然會(huì)提出這樣一個(gè)問題:計(jì)算機(jī)沒有使企業(yè)生產(chǎn)率提高嗎?它們實(shí)際上可能使生產(chǎn)率降低嗎?? ????在過去十年中,有幾位經(jīng)濟(jì)學(xué)家一直試圖通過衡量計(jì)算機(jī)對(duì)勞動(dòng)生產(chǎn)率的實(shí)際影響來解決所謂的計(jì)算機(jī)與勞動(dòng)生產(chǎn)率的矛盾。但是把這些影響單獨(dú)分離出來是很困難的,而為此所進(jìn)行的努力變成了一場(chǎng)學(xué)派間的斗爭(zhēng),支持技術(shù)派與盧德派在主要經(jīng)濟(jì)刊物上以統(tǒng)計(jì)數(shù)字互相攻擊。更加麻煩的是,美國在計(jì)算機(jī)上的投資約80%是在服務(wù)行業(yè),而這個(gè)行業(yè)的產(chǎn)出以及勞動(dòng)生產(chǎn)率特別難以用數(shù)字來衡量。? ????然而,一家設(shè)在紐約的研究機(jī)構(gòu)──工商研究會(huì)(Conference?Board)最近進(jìn)行的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn),大約從?1979年(美國真正開始投資計(jì)算機(jī)的時(shí)候)到現(xiàn)在,在計(jì)算機(jī)領(lǐng)域進(jìn)行大量投資的制造業(yè)勞動(dòng)生產(chǎn)率平均增長(zhǎng)率比其他行業(yè)提高了兩倍。? ????這種鮮明的對(duì)照肯定有因果關(guān)系。據(jù)工商研究會(huì)的報(bào)告說,制造部門的變化正是發(fā)現(xiàn)這種因果關(guān)系的人可能估計(jì)到的:公司以廉價(jià)的計(jì)算機(jī)取代了昂貴的勞動(dòng)力,由此提高了工人的生產(chǎn)率。計(jì)算機(jī)看來使制造部門平均勞動(dòng)生產(chǎn)率提高這個(gè)事實(shí)應(yīng)該使我們注意到這一點(diǎn):從長(zhǎng)遠(yuǎn)看,一般說來它意味著更高的工資。? ????但是,經(jīng)濟(jì)學(xué)家警告,狹隘地集中于平均勞動(dòng)生產(chǎn)率可能起到誤導(dǎo)的作用──在許多情況下,公司只要給工人增加工作資本,就可以提高每小時(shí)的產(chǎn)出。由于這個(gè)原因,經(jīng)濟(jì)學(xué)家把關(guān)于計(jì)算機(jī)應(yīng)用與勞動(dòng)生產(chǎn)率的爭(zhēng)論局限在一個(gè)更具彈性的衡量尺度──多因素勞動(dòng)生產(chǎn)率──而工商研究會(huì)的報(bào)告沒有對(duì)此加以闡述。? ????用最簡(jiǎn)單的話說,多因素勞動(dòng)生產(chǎn)率是產(chǎn)出數(shù)量除以投入數(shù)量。多因素勞動(dòng)生產(chǎn)率提高的一個(gè)例子是,零售商店重新安排貨架上的商品,以便使它能以同樣的庫存售出更多商品。多數(shù)經(jīng)濟(jì)學(xué)家最關(guān)切的問題是,計(jì)算機(jī)幫助我們提高這一種勞動(dòng)生產(chǎn)率了嗎?這也是計(jì)算機(jī)與生產(chǎn)率矛盾的核心問題。? ????但是衡量多因素勞動(dòng)生產(chǎn)率提高是一件極為復(fù)雜的事情。例如,它要求把今天的投入和產(chǎn)出與昨天的相比較。如果一家汽車公司在1998年出售了20億美元的汽車,1990?年也出售了20億美元汽車,那么,它在1998年的實(shí)際產(chǎn)出要比1990年高,因?yàn)?998年的型號(hào)有新的特征,如防鎖死制動(dòng)器和安全氣囊。從原則上講,扣除這類因素要計(jì)算出某人在1990年買1998年型號(hào)的車要付多少錢。這的確非常困難──這一點(diǎn)以及其他類似的統(tǒng)計(jì)方法存在的困難,可以說明為什么計(jì)算機(jī)對(duì)多因素勞動(dòng)生產(chǎn)率的影響在辯論了十年之后,仍然沒有什么結(jié)果。? ????那么“勞動(dòng)生產(chǎn)率矛盾”怎么樣了呢?依然如故,至少經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為如此。答案也許是可以開始提出各種不同的問題。正如麻省理工學(xué)院教授厄恩斯特?伯恩特(Ernst?Berndt)和托馬斯?馬隆(Thomas?Malone)在1995年所說:“我們需要以更大的努力來衡量?jī)r(jià)值的新形式……而不是重新確定勞動(dòng)生產(chǎn)率的尺度,這個(gè)尺度深深地植根于工業(yè)時(shí)代的思維方式。”對(duì)此作者沒有異議。 ????譯者:任美芬 相關(guān)稿件
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