《財富》專題：城市的未來

· 城市的興起：新大都會
· 駕駛的終結
· 科技能為社區建設做什么？
· 非洲的紐約：拉各斯

《財富》（中文版）-- 美國最擁堵的公路之一—洛杉磯縣（Los Angeles County）的10號州際公路（Interstate 10）上的車流正在以每小時15英里（約24.14千米）的速度緩慢爬行[比交通標志里的最低時速還低50英里（約80.47千米）]，即便現在早就過了早高峰。我開著租來的車經過405交叉公路，走拉西涅加大道（La Cienega Boulevard）出口，最終到達了我的目的地—梅賽德斯—奔馳駕駛學院（Mercedes-Benz Driving Academy）。這是一座漂亮的建筑，面積4,000平方英尺（約371.61平方米），在貝弗利山（Beverly Hills）附近。我受到了長期擔任梅賽德斯－奔馳公司（Mercedes-Benz）高管的卡羅琳·杜切恩（Carolyn Duchene）的歡迎。她負責這家高檔轎車制造商最新的一個項目：一所私人駕駛學校，旨在向青少年傳授駕駛技巧和推廣自己的高檔車品牌。我對她說：“對不起，我有點遲到了。”一路奔來，我此時仍然喘息未定。杜切恩并不介意，她若無其事地說：“這是洛杉磯。”

????洛杉磯都市區有超過610萬輛的注冊車輛，人口將近1,000萬，人均汽車擁有量超過世界其他的任何城市地區。從405交叉公路到110公路再到10號州際公路，這座城市當然就是為了駕車而建的。洛杉磯人的每天總駕車里程達3億英里（約4.83億千米），平均每人每年在交通堵塞中坐著不動的時間約有90個小時，超過他們用于生育孩子或刷牙的時間）。盡管這一地區的人們長期以來對汽車有著深厚的感情，車上店、車內店和得來速店（drive-through）差不多都是洛杉磯人發明的，但洛杉磯正處于一個遍及全美的巨大轉變的最前沿：人們，尤其是年輕人，不再像從前那樣經常開車了。如今，20至24歲的美國人中只有77%擁有駕照，而在20世紀80年代初，這一比例是大約90%。美國的汽車旅行總里程數自汽車誕生以來第一次出現了下降，自2004年達到峰值后已經下降了9%（見圖）。

????那么，是什么在駕馭著這一趨勢呢？新型的城市生活以及新型工作—的興起是一個重要因素。年輕的職場人士—包括那些有家室的年輕人—正越來越傾向于選擇在都市生活。而美國的各城市正在相應地提供新建和改建的公共交通系統、自行車共享計劃以及對行人更加友好的道路，就連洛杉磯也不例外。公司也相應地遷回城市，或是在市中心設立衛星辦事處，以便更加靠近人才。例如，舊金山已經取代硅谷成為Salesforce.com、Square、推特（Twitter）等公司的總部首選。

????與此同時，硅谷也在為終結駕車做著自己的努力。優步（Uber）、Lyft、Sidecar等移動叫車服務公司的大量涌現幾乎消除了擁有汽車的必要性，尤其是對20多歲的熟悉技術的年輕人來說。一家技術巨頭甚至正在致力于消滅方向盤—我說的是真的方向盤。谷歌公司（Google）的無人駕駛汽車，從前是科幻電影里的東西，現在正在快速成為現實。（它最新的原型車外形是如甲殼蟲般的吊艙，不帶方向盤，贏得了一家持懷疑態度的汽車媒體的高度評價。）

????盡管自主交通工具不會消除汽車存在的必要性，但它們利用算法而不是司機將多位乘客送達目的地，顯然能夠降低對汽車的需求，更加剝離我們對汽車的感情。這帶來了一個副產品：谷歌及其支持者聲稱，無人駕駛汽車將減少事故和低效駕駛，甚至減少公司需要為停車準備的空間（這種汽車可以自己到處走）。司機不必再糾結于交通擁堵，反而可以在坐車的同時使用電腦、閱讀，只要將汽車后部改裝成移動健身房，他們甚至可以在里面鍛煉。硅谷的風險資本家馬克·安德森（Marc Andreessen）說：“我們認為，自動駕駛汽車將會成功，它將遠比人類駕駛員安全。”安德森在預測未來方面擁有相當好的紀錄。“在10年內，它就會相當普遍。終有一天，我們會覺得讓一個人坐在方向盤后面是愚蠢的行為。”

????這種技術、生活方式轉變和態度的沖突—研究表明，比起熱愛汽車的上一代，今日的年輕人對于汽車品牌更加模糊—代表著美國人對駕駛看法的重大轉變。公路和越野駕駛的浪漫理想已經消退，只剩下陷入癱瘓、讓人倍感壓力的交通、居高不下的公路死亡率以及安全問題，包括通用汽車（General Motors）不久前對在美國的1,400萬輛汽車的召回。美國汽車銷售在上一次衰退中經受了沉重打擊，其后數年穩步增長。但是去年美國1,560萬輛的汽車銷量仍然遠不及2003年的1,670萬輛。此外，分析師預計，相比近些年，未來5至10年的增長將有所放緩，這是因為老去的嬰兒潮一代退出了市場，而進入市場的千禧一代當中的很多人更想擁有一部智能手機，而不是一輛新汽車。簡而言之，很多美國人仍然喜愛并且需要汽車，但駕車的黃金時代或許正在離我們遠去。