時間零：面向度秘優化
????9月8日舉行的百度大會發布了機器人助理度秘。如何得到度秘垂青，是商家未來的關鍵問題。度秘具備面向APP開放的接口，這意味著未來度秘可能像搜索框一樣常見。考慮到移動設備更適宜用語音發起搜索，度秘甚至會比搜索框更常見——如果度秘是一個人，她（他）將是世界上最忙的一位，就像電影《她》里同時與641個人談戀愛的機器人。
????“百度世界”大會上，李彥宏從新版手機百度中找到度秘，提出幾個要求——在北京鼓樓附近找一家環境好的餐廳，要能帶寵物，找到后訂座，找附近的寵物美容院預約時間，找適合與孩子一起看的電影并訂票，找能看到僧帽猴的旅游地；度秘響應了全部要求。演示中，使用者和度秘用語音交流，也在手機上點選度秘提供的選項，整個過程自然流暢，比自己逐項搜索、選擇、下單、支付要省事得多。其中一處稍顯跳躍，預訂電影票時，度秘直接選定了“她”認為最好的座位，完成下單。但何為最好的座位，不同的觀影者有不同的偏好，喜歡近一點，喜歡遠一點，喜歡方便走動的座位，這樣那樣的。我們只能腦補，由于使用者常常和度秘打交道，“她”記住了觀影偏好，可以略過讓人來選座的環節。
????度秘是什么？“她”是一個聊天機器人，同時是一位個人助理。聊天機器人不全是個人助理，在線助理服務背后不全是聊天機器人（人工智能）。定位度秘，需要分別考察這兩個維度。
????聊天機器人
????人工智能發展到今天，機器人是否具有一個人形、動物形或其他形狀的實體，已經不是機器人是否“存在”的判斷標準了。有些任務，要通過一個實體來實現，比如掃地，設計來完成此類任務的機器人，非有實體不可。如果只是聊天，幫助安排日程、網上下單，機器人完全可以只住在數字世界里。
????不依賴實際形體、用自然語言和人交流的機器人，早已出現。從上個世紀80年代誕生的用BASIC語言編成的阿爾貝特開始，聊天機器人（chatterbot）可謂人工智能發展之樹上的茁壯枝條。互聯網，包括移動互聯網，更是給聊天機器人周游世界準備了條件。聊天機器人不乏“名角”，蘋果Siri，谷歌Now，微軟“姐妹花”小娜和小冰，IBM沃森，還有會說話的湯姆貓，現在度秘加入其中。
????聊天機器人的功能大致有三類，娛樂，信息檢索和個人助理。其中第二類和第三類有重疊的地方，沒有檢索能力，助理也無法實現，分作兩類的意思，是因為機器人各自側重不同。會說話的湯姆貓是純娛樂的；微軟小冰雖然也能組織男女單身群聊，但娛樂功能居多，在微博上“屢爆粗口”符合這個定位。同門的小娜則是個人助理。IBM沃森是高水平的信息檢索機器人，“他”在知識競賽電視節目中打敗了所有人類對手。這只是沃森的一個側面，沃森是IBM用來發展認知計算技術的產品，在自然語言處理、深度學習、閱讀、理解、建模、推理等方面都達到了可觀的水平。蘋果Siri內置于蘋果手機，屬于個人助理，設鬧鐘、發短信、放音樂、找路等等。度秘，從名字看就知道，是一位秘書——個人助理。
????個人助理
????上面已經說到，以聊天機器人形象出現的個人助理包括蘋果Siri、谷歌Now、微軟小娜、度秘。也有在線助理服務是由真人提供的，但為了提高效率，也會用到人工智能技術。
????Facebook M就是這類在線助理的典型例子，采用人工客服結合人工智能的模式。Facebook說，M的后臺技術是人工智能，同時有真人訓練師輔助。但用戶發現，參與對話的是真人而不是機器，目前M的客服是全人工的。M的功能，Facebook表述為“為用戶做零售品/服務的消費研究并下單”，和度秘出場時李彥宏演示的內容基本一致。
????專門做在線個人助理的公司，較知名的如硅谷的Magic、德國的GoButler，都是真人做客服的。GoButler的創始人哈扎德相信人工客服結合IT技術是最好的途徑，他說：“人與人之間的互動在一定程度上是無法消除的。很坦率地說，我們根本不希望互動消除。”而在線產品、數據庫等IT技術的意義，在于讓在線個人助理服務提升水平，大幅提高效率、產生收益。
????在線個人助理受到技術公司和資本市場青睞。Siri的投資人肖恩?卡洛倫說，虛擬助理可以在30秒內完成本來需要15分鐘才能做完的日常雜務。你只需告訴它你的想法，它就可以幫你完成。效率將是之前的30倍。
????索引世界
????度秘想要獲得更多用戶，關鍵點有兩處，一是虛擬助手本身的水平，如何自然地聽和說，如何精準推薦消費，一是連接龐大O2O企業群落的能力，即索引物理世界的深度和廣度。考慮到百度在O2O方面的經驗和投入，索引世界的能力——大規模接入和調取服務的能力，是構成度秘競爭力的主要一環。
????為了實現度秘的功能，需要事先為各種能夠線上獲得的產品和服務打標簽，這是一個把非結構化數據結構化的過程。產品和服務的供應商，需要搜索引擎優化，SEO（Search Engine Optimization），好讓用戶發起的搜索動作容易檢索到它們。度秘誕生后，我預計面向度秘優化也將出現。度秘的英文是Duer，面向度秘優化就是Duer Optimization，可以簡稱為DuO。現在是DuO開始的時刻。
????度秘作為一種交互界面，未來不僅將出現在多種百度產品中，而且通過技術接口，可望進入大量APP，成為它們的界面。于是，度秘為真實世界和數字世界彼此映射的光束增添了一個常見色彩。（財富中文網）
????（注：本文僅代表作者觀點。）
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