宗慶后的水世界
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????娃哈哈的北京辦事處在京西的一個普通小區里。據說這片地方在清朝是官家的菜地。一位好心的老太太指點我敲響了那扇門。她大概不會想到,她的隔壁,十來位娃哈哈華北區省級經理們正在緊張地開著月度銷售例會。煙霧繚繞中,坐著曾經是中國內地首富的宗慶后。
????宗慶后搭前天晚上的航班從杭州飛到北京。早上8點,例會準時開始。宗慶后早已習慣了這種忙碌的生活。一年里,他大部分時間都在全國各地的銷售一線奔波。平時不出差的時候,他每天早上6點鐘離家,晚上11點回家。“事情比較多,做慣了以后感覺每天就是干活了。”宗慶后說。今年他68歲。
????這是我第二次采訪宗慶后,和十年前我在上海第一次采訪他相比,今天的宗慶后顯然算不上精神矍鑠。畢竟,那個時候娃哈哈的營業額剛剛突破100億元,而今天,他率領的是一個營業額近700億元的飲料帝國。但是,和他的年齡相比,眼前的宗慶后又顯得思維敏捷、精力充沛。下午,宗慶后還要去參加啟力和曼聯的一個活動。娃哈哈是曼聯在中國的首個商業合作伙伴。
????還有一個月就到中秋和國慶了。一般來說,碳酸飲料、乳飲料和果汁飲料在節日里都會有可觀的銷量,備貨和鋪貨環節都是宗慶后關心的。例會上,讓他覺得麻煩的事情也不少。有一款假冒娃哈哈“營養快線”的乳飲料,名字叫“營養怏線”。“一下子看不出來,包裝上一模一樣。對我們影響大一點。”宗慶后不滿地說。8月初的恒天然事件也波及到了娃哈哈。“實際上我們產品沒有問題,但是這么一弄,對我們還是有點影響。”再加上有的地方拉閘限電,影響了工廠的運轉。說起今年的營業額,宗慶后搖搖頭,“和去年持平,不會有太大的增長。”去年,娃哈哈的營業額為636億元,比前一年的678億元略有下降。
????宗慶后并不認為娃哈哈業績的停滯是中國經濟疲軟的一個縮影。相反,他認為“飲料行業的增長還是比較高的,”特別是瓶裝水。去年,瓶裝水的銷量已經占飲料行業的43%,今年預計這個比例還會增長,而娃哈哈卻面臨著產能不足的困境。“今年才開始投資新的水線,明年才會投產。”1995年,娃哈哈推出了中國第一瓶純凈水。按照中國行業企業信息發布中心的統計,娃哈哈瓶裝水多年來一直占據市場第一的位置。
????之所以會出現今天瓶裝水供不應求的局面,宗慶后分析說,前幾年的惡性競爭導致整個瓶裝水行業幾乎虧本,“整個行業都沒錢賺,”這兩年,價格慢慢回歸到合理的價位上,“水的量也上來了”,遺憾的是娃哈哈“因為產能不夠,今天失去一些機會。”
????26年前,42歲的宗慶后踩著三輪車上街賣棒冰、汽水和校簿開始創業。創業第三年,宗慶后領著一家校辦工廠生產營養液。當時中國有幾千家做營養液的,但是沒有一家專門做兒童保健品市場。為了避開激烈的競爭,宗慶后給自己的產品取了“娃哈哈”這個名字。這個兒童色彩濃厚的名字幫助宗慶后成功占領了兒童飲料市場,但是在很多營銷專家眼中,這三個字也一直困擾著飲料帝國的品牌定位。“我們的品牌一直在延伸,現在消費者也不會認為娃哈哈是兒童品牌。”宗慶后反駁了這種說法。他認為“娃哈哈”三個字已經成為一個“擔保品牌”。
????對于80后來說,酸酸甜甜的娃哈哈AD鈣奶廣告成為他們童年記憶的一部分,這也是宗慶后得意的經典廣告案例。“你摸準消費者需求,適應消費者需求,才會打得響。”宗慶后說。讓宗慶后覺得最滿意的并不是哪一款產品打響了,而是“這些產品都打響了,而且生命線比較長。”以娃哈哈AD鈣奶為例,從產品面世到今天,20多年過去了這款產品還在賣。“已經有一代人喝過了。”宗慶后說:“現在他們都變成年輕的爸爸媽媽,也在給小孩子買。”
????不僅僅是兒童保健飲品,娃哈哈的八寶粥也是如此。1992年,通過兼并杭州罐頭廠投產八寶粥之后,多年來產銷量一直位居全國第一。“有的東西你要堅持做。同時你要保證質量。”
????在過去很長一段時間里,一直困擾宗慶后的難題不是競爭的殘酷,而是自己的十幾款產品在銷售上具有明顯的淡旺季。怎么樣讓工廠保持均衡生產?怎樣讓企業保證穩定的現金流?這些問題讓宗慶后苦苦思索。
????他試圖按照快消業擴張的思路從飲料業進入日化行業,他還試圖按照娃哈哈針對兒童市場的定位延伸到童裝市場。但是現在來看,這些都是短暫的嘗試。2004年,宗慶后還動了進入海外油氣田項目的念頭,親自赴印尼考察。他下礦井,跑礦山,最終還是選擇放棄。現在想起來,“比較幸運,當時判斷還比較準確。”宗慶后說。
????在產品開發上,娃哈哈過去一直采取跟隨戰略,比如,“非常快樂”跟隨兩樂,“激活”跟隨“脈動”。這種戰略雖然成功,但是外界開始質疑娃哈哈的創新能力。一番摸索之后,2005年,“營養快線”一上市就迅速成為中國銷量最大的飲料單品之一。去年,僅這一款產品的銷售額就突破200億元,占到娃哈哈營業額的近三分之一,相當于全中國13億人每人喝了4瓶。
????“他們說我拍拍腦袋,實際上也不是啦。”宗慶后又點著了一根煙,慢悠悠地說:“因為我經常跑市場,了解消費者的需求,也在分析人家的產品為什么賣得好,為什么賣得不好。”“營養快線”熱賣之后,競爭對手也打算推出類似的產品,用一瓶水滿足年輕人的早餐,但都失敗了。“最開始是跟隨戰略,因為那個時候沒有實力。”宗慶后說:“現在是自主創新,你看是我們在引導消費者,引導行業的發展。”娃哈哈的產品種類有50種,員工人數接近3萬人。
????“我們有一大幫子人天天在研究產品。”宗慶后說。娃哈哈的研究院有300多人。研究院下面還有生物工程、飲料、設備、包裝和機電研究所。“錢不成問題,要什么就給什么。”宗慶后不無得意地說:“我們現在小白鼠實驗也開始做了。”