????上周，美國史上最強颶風“桑迪”橫掃紐約及美國東北部地區過后，死亡人數過百，至今仍有幾百萬家庭尚未恢復用電，更糟糕的是，大部分受災地區鬧起了“汽油荒”，上百輛汽車從難得開放的加油站延伸了幾條街區，至于排隊幾個小時后是否能加上油還得看運氣。糟糕的這一切，就發生在美國本屆大選日之前的幾天。

????通常，選民會將面對自然災害的絕望發泄到現任領導人身上。2000年的總統大選，時任副總統的戈爾或正因為7個州的嚴重干旱和洪澇而輸掉大選；2005年，特里娜颶風肆虐美國南部，時任總統小布什的無所作為招民眾怨恨而導致支持率大減。

????有了前車之鑒，處于大選決戰之際的奧巴馬絲毫不敢怠慢，他立即中斷了在“搖擺州”佛羅里達州和威斯康星州舉行的競選活動，返回白宮指揮應對這場超級風暴，隨即又去了重災區——新澤西的大西洋城，美國民眾很快通過電視看到了奧巴馬擁抱安慰當地災民的動人鏡頭。

????奧巴馬對危機的迅捷、正確反應為他在關鍵時刻贏得了民心。據ABC報道，78%的美國人認為總統在這次救災活動中表現很好，只有8%的人對此持負面評價。

????令人意外的是，奧巴馬還收獲了新澤西州長克里斯蒂的贊賞，他說奧巴馬的指揮救災工作“相當出色”，這令幾乎所有競選專家和美國民眾大跌眼鏡。要知道，身為反對黨要員的克里斯蒂一直是奧巴馬最猛烈的批評反對者之一，他也是羅姆尼最得力的助選猛將。克里斯蒂在最近幾個月為共和黨拉選票的主題演講上，曾把奧巴馬批得體無完膚，認為奧巴馬“極度缺乏領導力”。也正因如此，克里斯蒂此番轉變態度為奧巴馬大大地加了分。

????另外一個引人注目的變化來自紐約市長布隆伯格。這位著名的獨立派人士一直是奧巴馬和羅馬尼尋求支持的對象，但是他誰的帳也不買，反而經常在公開場合發表對兩者的不滿言論，在2008年的選舉中布隆伯格也從未公開表態支持任何一位候選人。

????就在颶風席卷了紐約后，當白宮聯系布隆伯格告訴他奧巴馬總統準備要到紐約視察災情時，他毫不客氣地拒絕了奧巴馬，并在新聞發布會上說“我們手頭有很多事情要做，總統視察新澤西的災情就足夠了?！比欢?1月1號，布隆伯格卻首次公開宣布支持奧巴馬連任，理由是颶風“桑迪”及氣候變化改變了他對總統競選的看法。

????布隆伯格的意外表態對奧巴馬來說無疑是個大利好。分析人士認為，作為獨立派中最有名的一位，布隆伯格愿意為奧巴馬“背書”將在獨立選民中造成不可小覷的積極影響。

????相比之下，羅姆尼在這次颶風中顯然吃了“啞巴虧”。災難來臨之際，只有真正的總統（而不是總統競選人）才有資格調配一切資源全力救災。在大選日之前的100多小時中，所有的媒體都在大肆報道奧巴馬在救災中的表現，而在其中關鍵的48小時里，美國選民幾乎忘記了羅姆尼的存在。颶風不僅剝奪了羅姆尼的上鏡機會，連他用親自搬運瓶裝水、干粗活等方式來表示對災區人民的支持，也無濟于事。更糟糕的是，連最有力的盟友都在最關鍵的時刻開始夸贊對方。

????奧巴馬先前在大多數針對搖擺州的民調中保持領先地位，盡管領先優勢很微弱。如果民調沒有出現明顯差錯，這仍預示著奧巴馬極大可能取得連任。因此，颶風“桑迪”不會是奧巴馬最終取得勝利的決定性因素，但很可能幫了奧巴馬的忙，助他鞏固目前的領先優勢。