傳媒最喜歡的一場大戲
——美國總統大選中的電視辯論
????美國兩位總統候選人上周在丹佛大學展開電視辯論，共和黨的羅姆尼“超水平發揮”，人氣驟升。有民意調查顯示，如果現在投票，他與對手奧巴馬各有50%的獲勝機會。眾多名嘴在電視上公開宣布各自的“裁決”，將這場電視辯論狂炒一番，兩大陣營的權威人士也抓緊機會“忽悠”選民，但實際上這種電視辯論對選民的影響力已大不如前。首先，三家有線電視新聞臺幾個月來鎖定候選人的一舉一動，24小時不間斷地報道他們的拉票活動，使他們的政策主張早已廣為人知。其次，只要候選人“語出驚人”，在社交網站上馬上會有大量的即時評論，經過各種轉發令相關信息廣為流傳。因此，電視辯論已經從闡述政策的“巔峰對決”變成了帶有娛樂性的“選美PK”，觀眾最想看兩人的的儀表、舉止、反應，看誰能沉著淡定處變不驚，看誰能綿里藏針盤問對方，看誰能窮追不舍痛打落水狗。簡單一句話，看誰更會表演。這很像好萊塢大片或百老匯歌舞劇的首映，需要叫好又叫座。
傳媒亢奮事出有因
????美國傳媒特別是幾大電視網對電視辯論的熱情遠高過普通選民，因為這場大戲能給他們帶來大量觀眾，增加他們的廣告收入。根據權威機構尼爾森集團提供的數字，這場電視辯論吸引了大約6720萬觀眾，超過了兩大政黨全國代表大會最后一天觀眾人數的總和。大約3030觀眾收看了8月30日共和黨大會閉幕日的實況轉播，而9月6日民主黨大會最后一晚的收視人數為3570萬。為制造懸念，推高收視率，各大電視網均在辯論前展開倒數，介紹兩位總統候選人的準備情況，包括在哪家酒店內進行模擬辯論，由誰在模擬辯論中扮演對手等等。兩大陣營的公關大師則在辯論前不斷放風，罕見地贊揚對方“口才好”，“經驗豐富”，一定會在辯論中“展現風采”。這是為了給自己一方“減壓”，讓支持者們不要期望過高，以免在辯論后產生失望情緒。但從第一場辯論的結果來看，民主黨選民對奧巴馬普遍比較失望，因為他的表現（或者說表演）缺少亮點，沒能刺激電視觀眾鼓掌叫好。
????另一方面，電視辯論還給各大電視臺的名嘴們一個絕佳機會，讓他們在辯論之后的幾個小時內像拳擊裁判那樣“數點”，判定兩位參賽者誰是勝者以及究竟贏了多少點。基本上每家電視臺都請來觀點對立的競選專家，與電視臺自己的資深記者和節目主持人一起點評辯論中的各個環節。這樣的安排自然會令嘉賓與嘉賓、嘉賓與主持人之間在交流過程中擦出火花，令氣氛更加活躍，以防觀眾轉臺。
????我最后一次采訪這類總統大選辯論會是2004年10月9日，當時是在密蘇里州圣路易斯市的華盛頓大學，由共和黨的在任總統小布什迎戰民主黨聯邦參議員克里。在那場電視辯論過程中，兩大陣營的助選人員不停地向“忽悠廳”內的記者散發一頁紙的短稿，批駁對方剛剛提出的指控，抨擊對方提出的數字與事實不符，速度之快，效率之高，給我留下深刻印象。在辯論會開始之前，應一位美國攝影記者之邀，我還與一位歐洲記者分別拿起兩黨的競選廣告牌，擺拍了一張外國記者采訪美國總統大選的照片，回想起來非常有趣。
????羅姆尼本來一直在民意調查中落后于奧巴馬，首場電視辯論之后，他迅速追上了奧巴馬，這使得最終的選舉結果更難預料。現在要看羅姆尼在第二場辯論中能否保持勢頭，甚至擴大優勢轉為領先。同時還要看奧巴馬是否會吸取教訓，抓住對手的弱點主動進攻，爭取盡早扳回一局。羅姆尼近日的人氣飆升有可能是時來運轉，也有可能是曇花一現。不管結果如何，這幾場辯論都會為美國傳媒帶來炒作的新話題，讓大選的倒數過程更富娛樂性。
作者現為香港衛視《決戰外交》節目主持人。曾任香港《大公報》助理總編輯、香港《大公報》駐美首席記者，并曾兩度當選紐約外國記者協會(New York Foreign Press Association)主席。2008年開始擔任香港鳳凰衛視《時事辯論會》嘉賓及《時事開講》、《新聞今日談》評論員。現任教于香港浸會大學傳理學院研究生課程，曾任北京師范大學－香港浸會大學聯合國際學院國際新聞系副教授。
最新文章