中國國家主席習近平9月21日在北京以視頻方式出席第七十六屆聯合國大會一般性辯論并發表演講時。他承諾,中國將大力支持發展中國家的綠色低碳發展,不再新建境外煤電項目。
習近平聯大發言中最被外界關注的一點,就是中國承諾停止在海外新建煤電項目。
這一承諾,被視作與他去年在同一場合承諾的“2030碳達峰、2060碳中和”一樣具有重大意義,因為中國是全世界最大的煤電項目資助國。
根據總部設在北京的國際綠色金融研究院的數據,在2014年至2020年期間,中國曾經計劃的在海外資助建設的煤電廠總耗資就達1600億美元,然而,其中超過880億美元的項目已被擱置或取消,自2014年以來宣布的52個項目中只有一個已經投入運營。根據《紐約時報》的報道,今年上半年,中國推進的“一帶一路”海外基建項目中沒有包含任何煤電項目,這是幾年以來的頭一次。
但是,比起境外,國際社會更加關注的是中國境內的煤電廠。中國是世界上最大的溫室氣體排放國,國內發電主要靠煤,全世界新建煤電項目主要集中在中國。根據研究機構Global Energy Monitor的數據,中國在2021年上半年宣布新建幾十個新的燃煤電廠和鋼鐵廠,如果建成,僅此一項就會讓中國每年新增1.5億噸二氧化碳排放量。2020年,中國二氧化碳總排放大約103億噸,其中約92%的排放是煤炭、石油、天然氣這三種化石能源燃燒產生的。而根據國際能源署的數據,2021年全球年碳排放量估計約為320億噸。
煤炭是最骯臟的化石燃料,也是全球變暖的主要因素,世界各國正面臨著淘汰煤炭的巨大壓力,中國也是如此。但要撼動煤炭在中國電力結構中的支配性地位,仍然前路漫長。盡管近年來中國的風能和太陽能取得了巨大發展,但以2019年為例,上網的風能和太陽能的發電總量,大約只能取代煤炭發電的12.5%左右。
以中國目前的排放量及其增長趨勢,即使到2030年達到峰值,全球溫度要控制在比工業革命前上升1.5攝氏度之內的目標,也幾乎沒有實現的可能。所以,中國國內的煤電廠,將成為世界的焦點。