????眼下，最炙手可熱的科技巨頭[如蘋果公司（Apple）]和新興企業（如Zynga公司）都專注于服務消費者，而社交媒體公司Ning卻在背道而馳：它基本放棄了個人客戶，轉向了出版社和非盈利性組織等公司客戶。更令人驚訝的是，這家公司現在竟然對過去的免費服務開始收費了，這就好比是把擠出來的牙膏又塞回管子里這種事情在科技界的一個翻版。

????Ning的首席執行官杰森·羅森塔爾（Jason Rosenthal）表示，這項九個月前開始的戰略性變革正在產生收益。去年，這家位于帕洛阿爾托的公司僅有17,000名付費客戶，而現在已經有100,000之眾[從瑪莎·斯圖爾特生活全媒體公司（Martha Stewart Living Omnimedia）到搖滾樂隊林肯公園（Linkin Park），不一而足]，這些客戶為使用Ning公司的軟件每月付出3美元到50美元不等的費用，以便發布并運作屬于他們自己的迷你版臉書網站（Facebook）。Ning的年收入增長了400％，有望在明年一季度的時候第一次扭虧為盈。

????Ning過去也曾經吸引了一些公司客戶。不過，這家成立于2004年的公司成名的主要原因是其消費者產品，該軟件可以讓幾乎任何人群——一支少年棒球聯盟球隊或者一個針織俱樂部——建立屬于他們自己的社交網絡。Ning提供的裸機版服務過去并不收費，只靠在客戶的網絡上出售廣告來賺錢。不過，這種基于廣告的盈利模式并不適合Ning，所以公司改弦更張。初創時期的首席執行官吉娜·比安奇尼（Gina Bianchini）于去年3月下臺；隨著羅森塔爾接手，他很快取消了這種所謂免費增值服務。

????大約80％此前免費使用Ning軟件的網站選擇了關閉他們的社交網絡，而不愿支付低至3美元的月費。不過Ning認為，新的盈利模式幫助公司吸引到更有支付能力的客戶，也可以更好地服務這些客戶。從去年夏天起，公司向日益增長的各類品牌和機構客戶推出了一系列新內容，比如與Facebook Connect的整合、網站分析工具和手機應用程序開發器等。

????Ning的新客戶們錢袋子更鼓了，這非常令人艷羨。提供類似軟件的同行競爭者有125家，甚至更多——這些公司都發現，當消費者服務引人注目的時候，公司客戶就會愿意掏腰包。“社區平臺軟件說到底是一種商品。”杰瑞米·歐陽（Jeremiah Owyang），他是研究機構奧特米特集團（Altimeter）的行業分析師。

????Ning的管理層[包括創始人兼董事長馬克·安德森 （Marc Andreessen）]確信，拋棄原有盈利模式是個正確的決定。“公司曾經受困于目標不明確。”安德森表示。言下之意是：面向消費者可能很誘人，不過利潤更誘人。

????譯者：陳曄