美國政府試圖阻止一家公司打撈泰坦尼克號殘骸中的文物
BEN FINLEY，美聯社
2023-08-31
1912年，沉沒前的泰坦尼克號。圖片來源：UNIVERSAL HISTORY ARCHIVE/UNIVERSAL IMAGES GROUP VIA GETTY IMAGES
美國政府通過引用一項聯邦法律和一份將沉船作為神圣墓地的國際協定，試圖阻止一次計劃從泰坦尼克號殘骸中打撈歷史文物的探險之旅。
此次探險的組織方是喬治亞州的RMS泰坦尼克號公司（RMS Titanic Inc.），該公司擁有全球最著名的沉船打撈權。該公司展出了從北大西洋海底的失事地點打撈上來的文物，包括銀器和一片泰坦尼克號的船身殘片。
在美國政府反對此次探險的兩個多月之前，一艘“泰坦號”潛水艇在這艘遠洋游輪的殘骸附近發生內爆，造成五人死亡。但這場官司與6月的悲劇沒有任何關系。6月的事件涉及另外一家公司和一艘非常規設計的船舶。
這場官司由負責監管泰坦尼克號打撈事務的美國弗吉尼亞州諾福克地方法院審理，它將依據美國的聯邦法律，以及美國與英國簽署的將泰坦尼克號視為1,500多名逝者的紀念碑的國際協定。1912年，泰坦尼克號撞上冰山后沉沒。
美國政府認為，進入泰坦尼克號斷裂的船體，或實際改動或干擾沉船，均受到美國聯邦法律和美國與英國的國際協定的監管。政府擔心的問題包括，此次探險會干擾海底的文物以及可能依舊在沉船內部的人體遺骸。
美國律師在周五提交的法院文件中主張：“RMST公司不能無視這項依法頒布的聯邦法律，但該公司聲明的意圖違反了法律規定。”律師還表示，沉船“將失去國會給與的保護”。
據RMST公司在6月向法院提交的文件顯示，該公司的探險暫定在2024年5月。
該公司稱計劃拍攝整艘沉船的圖片。其計劃包括“進入失事船舶，因為船體腐蝕形成的裂縫，足以使遠程控制設備進入船身，不會干擾當前的結構。”
RMST公司稱，將從沉船中打撈文物，并且“可能打撈沉船內的獨立式物品”。其中包括“無線電報室內的物品，前提是這些物品未附著在殘骸上”。
無線電報室內有泰坦尼克號的無線電，這是一臺馬可尼無線電報機，在泰坦尼克號撞上冰山后，這臺電報機發出了越來越緊急的遇難信號。其他船只和陸上接收站接收到了莫斯電碼信號，這拯救了通過救生船逃離的約700人的生命。泰坦尼克號的首次航行從英格蘭南安普敦前往美國紐約，船上共有2,208名乘客和船員。
RMST公司稱：“公司目前并不打算切割沉船，或者拆除沉船的任何部分。”
該公司表示會與美國國家海洋和大氣管理局（National Oceanic and Atmospheric Administration）“合作”。該部門代表了公眾在這艘失事船舶中的利益。但RMST表示其不打算尋求許可。
美國政府的律師稱，該公司如果沒有許可不能繼續采取行動。他們表示，RMST公司需要獲得美國商務部長批準。美國商務部長是國家海洋和大氣管理局的主管。
該公司未向法院提交答復，但它之前曾質疑美國“侵犯”其在國際水域對失事船舶的打撈權是否符合憲法。該公司主張，只有諾福克法院有司法管轄權，該公司還提到了幾個世紀以來在海洋法中的先例。
2020年，由于RMST公司的一次探險計劃，美國政府和RMST公司進行了一次幾乎相同的法律訴訟。此次計劃可能需要切割失事船舶。但這場訴訟由于新冠疫情被迫終止，最終沒有結果。
該公司當時的計劃是從豪華樓梯附近的甲板室內打撈出無線電。該公司將通過一艘無人潛水器進入天窗，或者切開被嚴重腐蝕的頂部。一架“吸入式挖掘船”將清理松軟的淤泥，并通過機械臂切斷電線。
該公司表示，將展出無線電，以及“直到海水沒過腳的時候”仍在發出呼救信號的人們的故事。
2020年5月，美國地方法官瑞貝卡·比奇·史密斯向RMST公司發放了許可，許可中寫道無線電具有重要的歷史和文化意義，而且可能很快就會腐朽。史密斯寫道，打撈無線電將“有助于延續令人難以忘懷的泰坦尼克號的沉沒、幸存者和遇難者留下的遺產。”
幾周后，美國政府正式對2020年的探險計劃提出訴訟，導致這次探險未能成行。2021年早些時候，由于疫情造成的復雜狀況，該公司無限期推遲了探險計劃。（財富中文網）
翻譯：劉進龍
審校：汪皓
美國政府通過引用一項聯邦法律和一份將沉船作為神圣墓地的國際協定，試圖阻止一次計劃從泰坦尼克號殘骸中打撈歷史文物的探險之旅。
此次探險的組織方是喬治亞州的RMS泰坦尼克號公司（RMS Titanic Inc.），該公司擁有全球最著名的沉船打撈權。該公司展出了從北大西洋海底的失事地點打撈上來的文物，包括銀器和一片泰坦尼克號的船身殘片。
在美國政府反對此次探險的兩個多月之前，一艘“泰坦號”潛水艇在這艘遠洋游輪的殘骸附近發生內爆，造成五人死亡。但這場官司與6月的悲劇沒有任何關系。6月的事件涉及另外一家公司和一艘非常規設計的船舶。
這場官司由負責監管泰坦尼克號打撈事務的美國弗吉尼亞州諾福克地方法院審理，它將依據美國的聯邦法律，以及美國與英國簽署的將泰坦尼克號視為1,500多名逝者的紀念碑的國際協定。1912年，泰坦尼克號撞上冰山后沉沒。
美國政府認為，進入泰坦尼克號斷裂的船體，或實際改動或干擾沉船，均受到美國聯邦法律和美國與英國的國際協定的監管。政府擔心的問題包括，此次探險會干擾海底的文物以及可能依舊在沉船內部的人體遺骸。
美國律師在周五提交的法院文件中主張：“RMST公司不能無視這項依法頒布的聯邦法律，但該公司聲明的意圖違反了法律規定。”律師還表示，沉船“將失去國會給與的保護”。
據RMST公司在6月向法院提交的文件顯示，該公司的探險暫定在2024年5月。
該公司稱計劃拍攝整艘沉船的圖片。其計劃包括“進入失事船舶，因為船體腐蝕形成的裂縫，足以使遠程控制設備進入船身，不會干擾當前的結構。”
RMST公司稱，將從沉船中打撈文物，并且“可能打撈沉船內的獨立式物品”。其中包括“無線電報室內的物品，前提是這些物品未附著在殘骸上”。
無線電報室內有泰坦尼克號的無線電，這是一臺馬可尼無線電報機，在泰坦尼克號撞上冰山后，這臺電報機發出了越來越緊急的遇難信號。其他船只和陸上接收站接收到了莫斯電碼信號，這拯救了通過救生船逃離的約700人的生命。泰坦尼克號的首次航行從英格蘭南安普敦前往美國紐約，船上共有2,208名乘客和船員。
RMST公司稱：“公司目前并不打算切割沉船，或者拆除沉船的任何部分。”
該公司表示會與美國國家海洋和大氣管理局（National Oceanic and Atmospheric Administration）“合作”。該部門代表了公眾在這艘失事船舶中的利益。但RMST表示其不打算尋求許可。
美國政府的律師稱，該公司如果沒有許可不能繼續采取行動。他們表示，RMST公司需要獲得美國商務部長批準。美國商務部長是國家海洋和大氣管理局的主管。
該公司未向法院提交答復，但它之前曾質疑美國“侵犯”其在國際水域對失事船舶的打撈權是否符合憲法。該公司主張，只有諾福克法院有司法管轄權，該公司還提到了幾個世紀以來在海洋法中的先例。
2020年，由于RMST公司的一次探險計劃，美國政府和RMST公司進行了一次幾乎相同的法律訴訟。此次計劃可能需要切割失事船舶。但這場訴訟由于新冠疫情被迫終止，最終沒有結果。
該公司當時的計劃是從豪華樓梯附近的甲板室內打撈出無線電。該公司將通過一艘無人潛水器進入天窗，或者切開被嚴重腐蝕的頂部。一架“吸入式挖掘船”將清理松軟的淤泥，并通過機械臂切斷電線。
該公司表示，將展出無線電，以及“直到海水沒過腳的時候”仍在發出呼救信號的人們的故事。
2020年5月，美國地方法官瑞貝卡·比奇·史密斯向RMST公司發放了許可，許可中寫道無線電具有重要的歷史和文化意義，而且可能很快就會腐朽。史密斯寫道，打撈無線電將“有助于延續令人難以忘懷的泰坦尼克號的沉沒、幸存者和遇難者留下的遺產。”
幾周后，美國政府正式對2020年的探險計劃提出訴訟，導致這次探險未能成行。2021年早些時候，由于疫情造成的復雜狀況，該公司無限期推遲了探險計劃。（財富中文網）
翻譯：劉進龍
審校：汪皓
The U.S. government is trying to stop a planned expedition to recover items of historical interest from the sunken Titanic, citing a federal law and an international agreement that treat the shipwreck as a hallowed gravesite.
The expedition is being organized by RMS Titanic Inc., the Georgia-based firm that owns the salvage rights to the world’s most famous shipwreck. The company exhibits artifacts that have been recovered from the wreck site at the bottom of the North Atlantic, from silverware to a piece of the Titanic’s hull.
The government’s challenge comes more than two months after the Titan submersible imploded near the sunken ocean liner, killing five people. But this legal fight has nothing to do with the June tragedy, which involved a different company and an unconventionally designed vessel.
The battle in the U.S. District Court in Norfolk, Virginia, which oversees Titanic salvage matters, hinges instead on federal law and a pact with Great Britain to treat the sunken Titanic as a memorial to the more than 1,500 people who died. The ship hit an iceberg and sank in 1912.
The U.S. argues that entering the Titanic’s severed hull — or physically altering or disturbing the wreck — is regulated by federal law and its agreement with Britain. Among the government’s concerns is the possible disturbance of artifacts and any human remains that may still exist.
“RMST is not free to disregard this validly enacted federal law, yet that is its stated intent,” U.S. lawyers argued in court documents filed Friday. They added that the shipwreck “will be deprived of the protections Congress granted it.”
RMST’s expedition is tentatively planned for May 2024, according to a report it filed with the court in June.
The company said it plans to take images of the entire wreck. That includes “inside the wreck where deterioration has opened chasms sufficient to permit a remotely operated vehicle to penetrate the hull without interfering with the current structure.”
RMST said it would recover artifacts from the debris field and “may recover free-standing objects inside the wreck.” Those could include “objects from inside the Marconi room, but only if such objects are not affixed to the wreck itself.”
The Marconi room holds the ship’s radio — a Marconi wireless telegraph machine — which broadcast the Titanic’s increasingly frantic distress signals after the ocean liner hit an iceberg. The messages in Morse code were picked up by other ships and onshore receiving stations, helping to save the lives of about 700 people who fled in life boats. There had been 2,208 passengers and crew on the Titanic’s maiden voyage, from Southampton, England, to New York.
“At this time, the company does not intend to cut into the wreck or detach any part of the wreck,” RMST stated.
The company said it would “work collaboratively” with the National Oceanic and Atmospheric Administration, the U.S. agency that represents the public’s interest in the wreck. But RMST said it does not intend to seek a permit.
U.S. government lawyers said the firm can’t proceed without one, arguing that RMST needs approval from the U.S. Secretary of Commerce, who oversees NOAA.
The company has not filed a response in court, but it previously challenged the constitutionality of U.S. efforts to “infringe” on its salvage rights to a wreck in international waters. The firm has argued that only the court in Norfolk has jurisdiction, and points to centuries of precedent in maritime law.
In 2020, the U.S. government and RMST engaged in a nearly identical legal battle over a proposed expedition that could have cut into the wreck. But the proceedings were cut short by the coronavirus pandemic and never fully played out.
The company’s plan then was to retrieve the radio, which sits in a deck house near the grand staircase. An uncrewed submersible was to slip through a skylight or cut the heavily corroded roof. A “suction dredge” would remove loose silt, while manipulator arms could cut electrical cords.
The company said it would exhibit the radio along with stories of the men who tapped out distress calls “until seawater was literally lapping at their feet.”
In May 2020, U.S. District Judge Rebecca Beach Smith gave RMST permission, writing that the radio is historically and culturally important and could soon be lost to decay. Smith wrote that recovering the telegraph would “contribute to the legacy left by the indelible loss of the Titanic, those who survived, and those who gave their lives in the sinking.”
A few weeks later, the U.S. government filed an official legal challenge against the 2020 expedition, which never happened. The firm indefinitely delayed its plans in early 2021 because of complications wrought by the pandemic.
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