前谷歌員工揭開了谷歌的官僚主義內幕
STEVE MOLLMAN
2023-02-20
谷歌首席執行官桑達爾·皮查伊（Sundar Pichai）圖片來源：IMTIYAZ KHAN—ANADOLU AGENCY VIA GETTY IMAGES
谷歌曾是一家“實力雄厚的公司”，但由于官僚主義的“繁文縟節”，它已經“慢慢停止運作了”。
這些言辭激烈的譴責來自于前谷歌軟件工程師普拉文·塞沙德里（Praveen Seshadri），他上周在Medium上發表了一篇長文，分享了他對這家科技巨頭的看法。塞沙德里是在谷歌于2020年初收購了他聯合創立的初創公司AppSheet后加入谷歌的。根據他的領英（LinkedIn）資料，他于上個月離開了該公司。
在他的文章中，塞沙德里批評谷歌的老板和員工忽視了最重要的東西，即用戶。雖然“尊重用戶”仍然是谷歌的核心價值觀，但塞沙德里寫道，在實踐中，“降低風險勝過一切。”
他承認，這是可以理解的，因為多年來谷歌的一切都“出奇地好”，這要歸功于“一個叫做‘廣告’的印鈔機，收入每年都在持續增長，掩蓋了所有其他的罪惡。”
塞沙德里認為，問題在于谷歌的員工每天上班時并不認為自己是在為用戶或客戶服務。相反，他們為谷歌內部服務，無論是內部流程、技術、經理，還是其他員工。
他寫道:“在這樣的世界里，加班加點工作或是殫精竭慮并不能創造任何根本性的新價值。”
他認為，如果專注于創造價值，谷歌將“實現變革”。相反，如果關注的重點是潛在的風險，那么“修改的每一行代碼”和“啟動的任何項目”都會招致層層加碼：各式流程和層層審批。
在谷歌的職業發展方面，他寫道:“任何與管理層的分歧都會招致職業風險，所以總是得對副總裁說‘好的，沒問題’，而副總裁對高級副總裁說‘好的，沒問題’，這樣的情況一路向上蔓延。”
對于谷歌來說，塞沙德里文章的發表恰好趕在敏感時期。兩周前，在谷歌分享了一段演示其即將推出的服務Bard的視頻后，母公司Alphabet的股價暴跌，Bard是一款類似于OpenAI的ChatGPT的人工智能聊天機器人。在視頻中，Bard對關于詹姆斯·韋伯太空望遠鏡的問題做出的回答很不準確。
微軟在OpenAI上投入了大量資金，本月早些時候，微軟推出了升級版必應搜索引擎，除了傳統的搜索結果外，還提供類似ChatGPT的回答。微軟首席執行官薩蒂亞·納德拉（Satya Nadella）本月在接受The Verge網站采訪時表示，雖然谷歌仍是“800磅重的大猩猩”（搜索引擎界領頭羊），但他希望微軟的這步人工智能棋能讓他的競爭對手“出列，然后展示他也會跳舞”（《歡樂好聲音2》里的猩猩強尼在街頭舞蹈家努西（Nooshi）的引導下開始學習并愛上了街舞，這里指的是微軟挑戰谷歌的主導地位，希望谷歌也能在人工智能聊天機器人領域的競賽中取得新突破。）。
據美國全國廣播公司財經頻道（CNBC）報道，谷歌員工在一個內部論壇上批評了包括首席執行官桑達爾·皮查伊在內的公司領導人，稱推出Bard無比倉促，整件事做得一塌糊涂。
不滿情緒甚囂塵上，員工們最近收到了提醒：谷歌白手起家。蘇珊·沃西基（Susan Wojcicki）周四宣布，她將辭去谷歌旗下油管（YouTube）的首席執行官一職。1998年，沃西基將她的車庫租給了谷歌聯合創始人拉里·佩奇（Larry Page）和謝爾蓋·布林（Sergey Brin），作為他們新搜索引擎項目的研發基地。她隨后加入了該公司，并在公司的迅速崛起中發揮了關鍵作用。
毫無疑問，谷歌在最初幾年的發展超出了所有人的預期。但如今，塞沙德里在他的文章中指出，谷歌內部存在一種“集體錯覺”，認為該公司仍是出類拔萃的，而實際上，大多數人都在私下抱怨公司整體效率低下。
他寫道，作為谷歌員工，“你不會每天醒來都在想，你應該如何做得更好，你怎樣做客戶才能得到更優質的服務，你如何才能把工作做得更盡善盡美。相反，你認為你正在做的事情已經很完美了，而且沒有其他更好的方法了。”
如果他的看法是對的，而且許多人認為ChatGPT或類似的工具最終將挑戰谷歌的搜索引擎主導地位，那么專注于創造價值可能已經遠遠不夠了。
谷歌沒有立即回應《財富》雜志的置評請求。（財富中文網）
譯者：中慧言-王芳
谷歌曾是一家“實力雄厚的公司”，但由于官僚主義的“繁文縟節”，它已經“慢慢停止運作了”。
這些言辭激烈的譴責來自于前谷歌軟件工程師普拉文·塞沙德里（Praveen Seshadri），他上周在Medium上發表了一篇長文，分享了他對這家科技巨頭的看法。塞沙德里是在谷歌于2020年初收購了他聯合創立的初創公司AppSheet后加入谷歌的。根據他的領英（LinkedIn）資料，他于上個月離開了該公司。
在他的文章中，塞沙德里批評谷歌的老板和員工忽視了最重要的東西，即用戶。雖然“尊重用戶”仍然是谷歌的核心價值觀，但塞沙德里寫道，在實踐中，“降低風險勝過一切。”
他承認，這是可以理解的，因為多年來谷歌的一切都“出奇地好”，這要歸功于“一個叫做‘廣告’的印鈔機，收入每年都在持續增長，掩蓋了所有其他的罪惡。”
塞沙德里認為，問題在于谷歌的員工每天上班時并不認為自己是在為用戶或客戶服務。相反，他們為谷歌內部服務，無論是內部流程、技術、經理，還是其他員工。
他寫道:“在這樣的世界里，加班加點工作或是殫精竭慮并不能創造任何根本性的新價值。”
他認為，如果專注于創造價值，谷歌將“實現變革”。相反，如果關注的重點是潛在的風險，那么“修改的每一行代碼”和“啟動的任何項目”都會招致層層加碼：各式流程和層層審批。
在谷歌的職業發展方面，他寫道:“任何與管理層的分歧都會招致職業風險，所以總是得對副總裁說‘好的，沒問題’，而副總裁對高級副總裁說‘好的，沒問題’，這樣的情況一路向上蔓延。”
對于谷歌來說，塞沙德里文章的發表恰好趕在敏感時期。兩周前，在谷歌分享了一段演示其即將推出的服務Bard的視頻后，母公司Alphabet的股價暴跌，Bard是一款類似于OpenAI的ChatGPT的人工智能聊天機器人。在視頻中，Bard對關于詹姆斯·韋伯太空望遠鏡的問題做出的回答很不準確。
微軟在OpenAI上投入了大量資金，本月早些時候，微軟推出了升級版必應搜索引擎，除了傳統的搜索結果外，還提供類似ChatGPT的回答。微軟首席執行官薩蒂亞·納德拉（Satya Nadella）本月在接受The Verge網站采訪時表示，雖然谷歌仍是“800磅重的大猩猩”（搜索引擎界領頭羊），但他希望微軟的這步人工智能棋能讓他的競爭對手“出列，然后展示他也會跳舞”（《歡樂好聲音2》里的猩猩強尼在街頭舞蹈家努西（Nooshi）的引導下開始學習并愛上了街舞，這里指的是微軟挑戰谷歌的主導地位，希望谷歌也能在人工智能聊天機器人領域的競賽中取得新突破。）。
據美國全國廣播公司財經頻道（CNBC）報道，谷歌員工在一個內部論壇上批評了包括首席執行官桑達爾·皮查伊在內的公司領導人，稱推出Bard無比倉促，整件事做得一塌糊涂。
不滿情緒甚囂塵上，員工們最近收到了提醒：谷歌白手起家。蘇珊·沃西基（Susan Wojcicki）周四宣布，她將辭去谷歌旗下油管（YouTube）的首席執行官一職。1998年，沃西基將她的車庫租給了谷歌聯合創始人拉里·佩奇（Larry Page）和謝爾蓋·布林（Sergey Brin），作為他們新搜索引擎項目的研發基地。她隨后加入了該公司，并在公司的迅速崛起中發揮了關鍵作用。
毫無疑問，谷歌在最初幾年的發展超出了所有人的預期。但如今，塞沙德里在他的文章中指出，谷歌內部存在一種“集體錯覺”，認為該公司仍是出類拔萃的，而實際上，大多數人都在私下抱怨公司整體效率低下。
他寫道，作為谷歌員工，“你不會每天醒來都在想，你應該如何做得更好，你怎樣做客戶才能得到更優質的服務，你如何才能把工作做得更盡善盡美。相反，你認為你正在做的事情已經很完美了，而且沒有其他更好的方法了。”
如果他的看法是對的，而且許多人認為ChatGPT或類似的工具最終將挑戰谷歌的搜索引擎主導地位，那么專注于創造價值可能已經遠遠不夠了。
谷歌沒有立即回應《財富》雜志的置評請求。（財富中文網）
譯者：中慧言-王芳
Google is a “once-great company” that has “slowly ceased to function” thanks to its bureaucratic “maze.”
Those strong words come courtesy of Praveen Seshadri, a former Google software engineer who shared his thoughts about the tech giant this week in a lengthy?essay on Medium. Seshadri joined Google after it acquired AppSheet, a startup he co-founded, in early 2020. He left the company last month, according to his?LinkedIn profile.
In his essay, Seshadri criticizes Google’s bosses and employees alike for losing sight of what’s important—namely, the user. While “respect the user” remains a core Google value, Seshadri writes, in practice “risk mitigation trumps everything else.”
It’s understandable, he concedes, given that everything at Google has gone “wonderfully” for years thanks to a “money-printing machine called ‘Ads’ that has kept growing relentlessly every year, hiding all other sins.”
The problem, according to Seshadri, is that Google employees don’t go to work each day thinking they serve users or customers. Instead, they serve something internal to Google, be it a process, a technology, a manager, or other employees.
“Working extra hard or extra smart,” he writes, “doesn’t create any fundamental new value in such a world.”
If the focus were on value creation, he contends, it would “change the equation” at Google. Instead, the focus is on potential risk, which is seen in “every line code you change” and “anything you launch,” resulting in layer upon layer of processes, reviews, and approvals.
In terms of career development within Google, he writes, “any disagreement with the management chain is career risk, so always say yes to the VP, and the VP says yes to the senior VP, all the way up.”
For Google, Seshadri’s essay comes at a sensitive time. Last week,?shares of parent company Alphabet tumbled after Google shared a video demonstrating its?upcoming service Bard, an artificial intelligence chatbot similar to OpenAI’s ChatGPT. In the video, Bard delivered an inaccurate response to a question about the James Webb Space Telescope.
Microsoft has invested heavily in OpenAI, and earlier this month it launched an upgraded version of its Bing search engine that offers ChatGPT-like responses in addition to traditional search results. Microsoft CEO Satya Nadella?told?The Verge this month that while Google is still the “800-pound gorilla,” he hopes his company’s A.I. moves will make his rival “come out and?show that they can dance.”
Google employees took to an internal forum to criticize company leaders, including CEO Sundar Pichai, for what they described as a rushed, botched job of announcing Bard,?CNBC reported.
Amid such dissatisfaction, employees recently received a reminder of the company’s earliest days as a scrappy startup. Susan Wojcicki announced Thursday that she’s retiring from her role as CEO of Google’s YouTube. In 1998, Wojcicki rented her garage to Google co-founders Larry Page and Sergey Brin as a place where they could work on their nascent search engine project. She then joined the company and played key roles in its rapid rise.
Few doubt that Google in those early years exceeded all expectations. But today, Seshadri argues in his essay, there is a “collective delusion” within Google that the company is still exceptional, when in fact most people quietly complain about the overall inefficiency.
As a Google employee, “you don’t wake up everyday thinking about how you should be doing better and how your customers deserve better and how you could be working better,” he writes. “Instead, you believe that things you are doing already are so perfect that they are the only way to do it.”
If he’s right, with many believing ChatGPT or similar tools will eventually challenge Google’s search dominance, that may no longer be enough.
Google did not immediately respond to Fortune’s request for comment.
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