單一毒株已成歷史，新冠病毒正組團肆虐全球
ERIN PRATER
2022-11-04
在格賴夫斯瓦爾德大學醫學中心（Greifswald University Medical Center）冠狀病毒變體（CoMV基因）測序實驗室，冠狀病毒的不同變體和突變以圖形形式顯示在計算機顯示器上。圖片來源：PHOTO BY JENS BüTTNER/PICTURE ALLIANCE VIA GETTY IMAGES
2020年早期的新冠肺炎疫情已經一去不復返了——至少在病毒演化方面是這樣的。
過去，從一個變體到另一個變體的權力轉移相對簡單直接，從最初的變體，到阿爾法變體，到德爾塔變體，到奧密克戎變體——在另一個變體肆虐之前，一個變體會席卷全球。
如今，這是一場著名的病毒“家族”之間的大混戰，它們為保持家族的權力而戰。沒有一個病毒家族——BA.5、XBB或BQ——在今年秋天席卷全球。至少現在還沒有。
隨著新冠病毒背后的病毒——即奧密克戎變體——以前所未有的速度突變，科學家們的關注點已經從單一毒株轉移到相關的毒株群。
一個很好的例子是：XBB變體，合并了兩種不同的奧密克戎變異株，最近幾周開始在新加坡和孟加拉國肆虐。它還沒有到達美國，至少根據官方數據是這樣的。但根據追蹤新冠病毒和流感病毒變化的國際研究組織GISAID的數據，它的三代變異株XBB.1.1和XBB.1.3已經到達美國了。
加拿大安大略省圭爾夫大學（University of Guelph）進化生物學教授瑞恩·格雷戈里（Ryan Gregory）在接受《財富》雜志采訪時表示，如今，如果某個國家正在經歷某輪疫情，就認為另一個國家很快也會經歷同樣的疫情，這是有風險的。
“新加坡的XBB變體感染病例（激增）可能與美國的情況不同。”他說。
這個夏天改變了一切
專家表示，就病毒演化而言，今年早些時候的“隱形奧密克戎”感染病例激增，一切都相對簡單。一種新的變體出現，感染病例會激增，稍微波動一下，然后下降，就像鐘表一樣。
但今年夏天BA.5變體的出現改變了這一情況。新一代的奧密克戎變異株及其子毒株感染病例在全球范圍內激增，然后又再次在德國和法國等地出現激增。與此同時，在其他國家，同屬奧密克戎毒株的XBB變體或BQ變體或它們的子代開始肆虐。
如今，有數以百計的奧密克戎毒株，所有這些毒株都發生了突變，增強了傳播性，具有免疫逃避能力，可能導致更嚴重的疾病，或者是兩者的結合。
你所處的地區不同，情況也不同。根據GISAID的數據，BA.5變體在美國仍然占據主導地位，而BQ變體的感染病例也在上升。
法國感染病例大多是感染了BA.5病毒家族成員。但在法國占主導地位的毒株與在美國最常見的毒株略有不同。
在智利，“隱形奧密克戎”仍在肆虐，“隱形奧密克戎”感染病例占確診病例的44%，“隱形奧密克戎”子代和最初的奧密克戎變體的感染病例占比緊隨其后。由于中國實行零新冠政策，情況截然不同，原始的新冠病毒毒株感染病例占確診病例的31%，其次是德爾塔變體，占近19%。
格雷戈里說，新冠疫情的故事不再是“一個變體感染病例上升，繼續肆虐，再次出現緩解，感染病例下降，我們準備迎接下一個變體。如今，各變體同時共存，四處移動。它們傳播的時間越長，得到的組合就越多。”
不僅多個病毒家族在交戰，在不同地區造成不同程度的大流行，而且病毒家族內部也發生了爭斗。格雷戈里說，實際上，病毒親屬之間正在為爭奪譜系而爭斗。
輪到勝利上場了嗎？
多位專家表示，幾乎可以肯定的是，在未來幾周內，免疫逃避能力最強的BQ家族將在美國占據主導地位。但這并不意味著美國或任何其他BQ感染病例上升的國家都已經避開了其他變體。
格雷戈里和位于阿肯色州瓊斯伯勒的紐約理工學院研究副院長兼副教授拉杰·拉杰納拉亞南（Raj Rajnarayanan）告訴《財富》雜志，XBB變體可能會引發美國下一輪疫情，然后也許是XBC，一種德爾塔變異株-奧密克戎變異株混合體。
這可能意味著美國和其他國家將迎來這樣一個冬季，多個病毒家族在消退之前短暫占據主導地位。拉杰納拉亞南說，2022年底可能不會出現新冠病毒感染病例峰值，但由不同變體引發的重疊性病例激增會形成大范圍的“危險峰值”，頂部呈鋸齒狀。
格雷戈里說，在今年夏天的BA.5感染病例激增之前，新冠肺炎疫情處于持續的“捕食者-被捕食者循環”中。
那些日子一去不復返了。
“現在這是一種生態。”格雷戈里說。“以前的問題是，‘有多少只兔子和多少只狼?’現在的問題是，這是一個完整的生態系統。”（財富中文網）
譯者：中慧言-王芳
2020年早期的新冠肺炎疫情已經一去不復返了——至少在病毒演化方面是這樣的。
過去，從一個變體到另一個變體的權力轉移相對簡單直接，從最初的變體，到阿爾法變體，到德爾塔變體，到奧密克戎變體——在另一個變體肆虐之前，一個變體會席卷全球。
如今，這是一場著名的病毒“家族”之間的大混戰，它們為保持家族的權力而戰。沒有一個病毒家族——BA.5、XBB或BQ——在今年秋天席卷全球。至少現在還沒有。
隨著新冠病毒背后的病毒——即奧密克戎變體——以前所未有的速度突變，科學家們的關注點已經從單一毒株轉移到相關的毒株群。
一個很好的例子是：XBB變體，合并了兩種不同的奧密克戎變異株，最近幾周開始在新加坡和孟加拉國肆虐。它還沒有到達美國，至少根據官方數據是這樣的。但根據追蹤新冠病毒和流感病毒變化的國際研究組織GISAID的數據，它的三代變異株XBB.1.1和XBB.1.3已經到達美國了。
加拿大安大略省圭爾夫大學（University of Guelph）進化生物學教授瑞恩·格雷戈里（Ryan Gregory）在接受《財富》雜志采訪時表示，如今，如果某個國家正在經歷某輪疫情，就認為另一個國家很快也會經歷同樣的疫情，這是有風險的。
“新加坡的XBB變體感染病例（激增）可能與美國的情況不同。”他說。
這個夏天改變了一切
專家表示，就病毒演化而言，今年早些時候的“隱形奧密克戎”感染病例激增，一切都相對簡單。一種新的變體出現，感染病例會激增，稍微波動一下，然后下降，就像鐘表一樣。
但今年夏天BA.5變體的出現改變了這一情況。新一代的奧密克戎變異株及其子毒株感染病例在全球范圍內激增，然后又再次在德國和法國等地出現激增。與此同時，在其他國家，同屬奧密克戎毒株的XBB變體或BQ變體或它們的子代開始肆虐。
如今，有數以百計的奧密克戎毒株，所有這些毒株都發生了突變，增強了傳播性，具有免疫逃避能力，可能導致更嚴重的疾病，或者是兩者的結合。
你所處的地區不同，情況也不同。根據GISAID的數據，BA.5變體在美國仍然占據主導地位，而BQ變體的感染病例也在上升。
法國感染病例大多是感染了BA.5病毒家族成員。但在法國占主導地位的毒株與在美國最常見的毒株略有不同。
在智利，“隱形奧密克戎”仍在肆虐，“隱形奧密克戎”感染病例占確診病例的44%，“隱形奧密克戎”子代和最初的奧密克戎變體的感染病例占比緊隨其后。由于中國實行零新冠政策，情況截然不同，原始的新冠病毒毒株感染病例占確診病例的31%，其次是德爾塔變體，占近19%。
格雷戈里說，新冠疫情的故事不再是“一個變體感染病例上升，繼續肆虐，再次出現緩解，感染病例下降，我們準備迎接下一個變體。如今，各變體同時共存，四處移動。它們傳播的時間越長，得到的組合就越多。”
不僅多個病毒家族在交戰，在不同地區造成不同程度的大流行，而且病毒家族內部也發生了爭斗。格雷戈里說，實際上，病毒親屬之間正在為爭奪譜系而爭斗。
輪到勝利上場了嗎？
多位專家表示，幾乎可以肯定的是，在未來幾周內，免疫逃避能力最強的BQ家族將在美國占據主導地位。但這并不意味著美國或任何其他BQ感染病例上升的國家都已經避開了其他變體。
格雷戈里和位于阿肯色州瓊斯伯勒的紐約理工學院研究副院長兼副教授拉杰·拉杰納拉亞南（Raj Rajnarayanan）告訴《財富》雜志，XBB變體可能會引發美國下一輪疫情，然后也許是XBC，一種德爾塔變異株-奧密克戎變異株混合體。
這可能意味著美國和其他國家將迎來這樣一個冬季，多個病毒家族在消退之前短暫占據主導地位。拉杰納拉亞南說，2022年底可能不會出現新冠病毒感染病例峰值，但由不同變體引發的重疊性病例激增會形成大范圍的“危險峰值”，頂部呈鋸齒狀。
格雷戈里說，在今年夏天的BA.5感染病例激增之前，新冠肺炎疫情處于持續的“捕食者-被捕食者循環”中。
那些日子一去不復返了。
“現在這是一種生態。”格雷戈里說。“以前的問題是，‘有多少只兔子和多少只狼?’現在的問題是，這是一個完整的生態系統。”（財富中文網）
譯者：中慧言-王芳
Different variants and mutations of the coronavirus are graphically displayed on a computer monitor in the sequencing laboratory for corona variants (CoMV gene) at Greifswald University Medical Center.
PHOTO BY JENS BüTTNER/PICTURE ALLIANCE VIA GETTY IMAGES
Gone are the simple early COVID pandemic days of 2020—in terms of viral evolution, at least.
The transfer of power used to be relatively straightforward from variant to variant, from the original strain, to Alpha, to Delta, to Omicron—one washing over the world before another took over.
Now, it’s a battle royale between prominent viral “families” warring to keep power within the lineage. No single family—BA.5, XBB, nor BQ—has achieved global success this fall. Not yet, at least.
As the virus behind COVID—namely the Omicron variety—mutates at an unprecedented rate, the focus of scientists has shifted from single strains to related groups of them.
Case in point: XBB, a combination of two different Omicron spawns that began surging in Singapore and Bangladesh in recent weeks. It has yet to arrive in the U.S., at least officially. But its grandchildren, XBB.1.1 and XBB.1.3, have, according to data from GISAID, an international research organization that tracks changes in COVID and the flu virus.
These days, it’s risky to look at one country and assume that because it’s experiencing a certain wave, another country will soon experience the same, Ryan Gregory, a professor of evolutionary biology at the University of Guelph in Ontario, Canada, told Fortune.
“The XBB [surge] Singapore sees may not be the one we see in the U.S,” he said.
The summer that changed everything
As far as viral evolution goes, all was relatively simple through the “stealth Omicron” surge earlier this year, experts say. A new variant would materialize and the number of cases would surge, vacillate a bit, then fall, like clockwork.
But the calculus changed this summer with BA.5. The new-generation Omicron spawn surged globally—then surged again in some places like Germany and France. Meanwhile, in other countries, fellow Omicron strains XBB or BQ—or their descendants—began to swell.
Today, there are hundreds of Omicron strains, all with mutations that provide increased transmissibility, the ability to escape immunity, the potential to cause more severe disease, or a combination thereof.
The scene differs depending on where you are. BA.5 variants are still dominant in the U.S., according to GISAID data, while infections involving BQ variants are also rising.
France’s largest proportion of cases are also BA.5 family members. But the strains that are dominant there differ slightly from those that are most common in the U.S.
In Chile, “stealth Omicron” is still going strong, comprising nearly 44% of cases, with descendants of itself and the original Omicron on its heels. And oft-locked-down China is a different world altogether, with one of the original COVID strains accounting for 31% of cases, followed by Delta at nearly 19%.
The story of COVID is no longer “one variant rising, doing its thing, we mitigate again, it comes back down, we brace for the next one,” Gregory said. “Things are co-existing at the same time, moving around. The longer they circulate, the more you get combinations.”
Not only are multiple viral families warring it out, with different levels of success in different regions, but battles are occurring within families. In effect, relatives are fighting among themselves to lead lineages, Gregory says.
Victories in turn?
The extremely immune evasive BQ family will almost certainly become dominant in the U.S. in the coming weeks, according to multiple experts. But that doesn’t mean the U.S.—or any other country with rising levels of BQ—has dodged the other variants.
XBB will likely fuel the following U.S. wave, then perhaps XBC, a Delta-Omicron hybrid, Gregory and Raj Rajnarayanan, assistant dean of research and associate professor at the New York Institute of Technology campus in Jonesboro, Ark., tell Fortune.
That could mean the U.S.—and other countries—are in for a winter during which multiple viral families are briefly dominant before receding. There may not be one COVID peak in late 2022, but overlapping surges fueled by different variants that create a wide “ugly peak” with a jagged top, Rajnarayanan says.
Prior to this summer’s BA.5 surge, COVID was in a constant “predator-prey cycle,” according to Gregory.
Those days are gone.
“It’s an ecology now,” Gregory said. “It was, ‘How many rabbits and how many wolves?’ Now, it’s a whole ecosystem.”
財富中文網所刊載內容之知識產權為財富媒體知識產權有限公司及/或相關權利人專屬所有或持有。未經許可，禁止進行轉載、摘編、復制及建立鏡像等任何使用。
