秋季來臨，一種全新的新冠毒株在迅猛傳播
Erin Prater
2022-09-23
2020年10月25日，戴著口罩的女子穿過滿是落葉的紐約市艾滋病紀念公園（NYC AIDS Memorial Park）。圖片來源：ALEXI ROSENFELD/GETTY IMAGES
本周，一種全新的新冠病毒毒株掀起新一輪疫情，超過了今年秋天科學家在美國追蹤的幾乎所有其他變體。
根據美國疾病控制與預防中心（U.S. Centers for Disease Control and Prevention）的新數據，上周的病例基因測序結果顯示，感染這種被科學家命名為BF.7的變體（BA.5.2.1.7的縮寫）的病例占美國確診病例的1.7%。目前爭奪頭把交椅的其他變體——BA.5，占美國確診病例的85%——包括BA.4.6，占美國確診病例的10.3%，以及BA.2.75，占美國確診病例的1.3%。
科學家們開始關注BF.7，因為它在日益增多的奧密克戎亞型變異毒株中傳播迅猛。幾個月來，科學家們一直在關注BA.2.75——在推特（Twitter）的空間上被稱為“半人馬座”——一種可能在今年秋天導致感染人數激增的變體。但本周，BF.7超越了BA.2.75。
可能比BA.5更容易傳播
BF.7在美國才剛剛開始傳播，但已經肆虐其他國家。
基于所有@GISAID + @CovidGenomicsUK數據對全球SARS-CoV2譜系頻率擬合進行了更新，現在分別表示BF.7/BA.5.2.1.7。BA.2.75感染病例仍然預計會在許多地方會超過BA.5.2.1.7感染病例，但BA.5.2.1.7與普通BA.5相比具有相似的優勢，因此導致結果不同。pic.twitter.com/ThB42hdBHO
——湯姆·溫斯勒斯（@TWenseleers），2022年8月21日
到目前為止，在全球確診病例中，比利時發現的BF.7感染病例占比最大，達到25%。根據cov-lineages.org的數據，迄今為止，丹麥、德國和法國的BF.7感染病例分別占全球確診病例的10%。cov-lineages.org是新冠疫情數據庫，由來自英國、蘇格蘭和澳大利亞等國大學的參與者每日更新。
美國疾病控制與預防中心首次報告了這種新的亞型變異毒株，它是BA.5病例的一部分，在今年夏天引起了廣泛關注。但約翰斯·霍普金斯大學醫學系（Johns Hopkins’ Department of Medicine）的負責數據完整性和分析的醫學副主任斯圖爾特·雷博士對《財富》雜志表示，美國疾病控制與預防中心最近在病例超過1%時將其單獨分類。
雷表示，“BF.7感染病例在多個國家有著相同的增長優勢，這讓我們有理由認為BF.7正在站穩腳跟”，而且它可能比母株BA.5更具傳播性。除非子毒株“另有優勢，否則相對于其母株而言，子毒株不會導致廣泛傳播”。
他補充說，雖然我們對BF.7可能導致的疾病的嚴重程度一無所知，但到目前為止，所有奧密克戎亞型變異毒株的嚴重程度都很相似。
這種新的亞型變異毒株的刺突蛋白發生了變化——這一特點允許它進入細胞——這在其他傳播迅猛的奧密克戎毒株中可見。它的核苷酸序列也發生了變化——有時被稱為生物體的藍圖——這可能導致它的行為與其他亞型變異毒株不同。但雷說，如果有進化分歧的話，進化分歧的程度目前還不得而知。
根據雷的說法，新冠病毒在不斷演化，變得更具免疫逃避能力，而奧密克戎正在呈指數級擴散。他補充說，如果今年秋天出現一個全新的變體，他一點都不會感到驚訝。
“我們從變異毒株阿爾法到貝塔，到伽馬到德爾塔，再到奧密克戎，已經有很長一段時間了?！崩渍f?！拔覀兛赡軙兊米詽M。這可能會讓人產生這樣的觀念——這一切都已經過去了?！?/p>
雷指出，無論有沒有新的母株的變體出現，奧密克戎毒株擴散都可能會導致今年秋冬防疫很艱難。
他有什么建議嗎？繼續戴口罩，并接種加強針。請記住，新冠疫情還沒有結束。
雷說：“有人預測，新冠疫情會在去年復活節前結束?！保ㄘ敻恢形木W）
譯者：中慧言-王芳
本周，一種全新的新冠病毒毒株掀起新一輪疫情，超過了今年秋天科學家在美國追蹤的幾乎所有其他變體。
根據美國疾病控制與預防中心（U.S. Centers for Disease Control and Prevention）的新數據，上周的病例基因測序結果顯示，感染這種被科學家命名為BF.7的變體（BA.5.2.1.7的縮寫）的病例占美國確診病例的1.7%。目前爭奪頭把交椅的其他變體——BA.5，占美國確診病例的85%——包括BA.4.6，占美國確診病例的10.3%，以及BA.2.75，占美國確診病例的1.3%。
科學家們開始關注BF.7，因為它在日益增多的奧密克戎亞型變異毒株中傳播迅猛。幾個月來，科學家們一直在關注BA.2.75——在推特（Twitter）的空間上被稱為“半人馬座”——一種可能在今年秋天導致感染人數激增的變體。但本周，BF.7超越了BA.2.75。
可能比BA.5更容易傳播
BF.7在美國才剛剛開始傳播，但已經肆虐其他國家。
基于所有@GISAID + @CovidGenomicsUK數據對全球SARS-CoV2譜系頻率擬合進行了更新，現在分別表示BF.7/BA.5.2.1.7。BA.2.75感染病例仍然預計會在許多地方會超過BA.5.2.1.7感染病例，但BA.5.2.1.7與普通BA.5相比具有相似的優勢，因此導致結果不同。pic.twitter.com/ThB42hdBHO
——湯姆·溫斯勒斯（@TWenseleers），2022年8月21日
到目前為止，在全球確診病例中，比利時發現的BF.7感染病例占比最大，達到25%。根據cov-lineages.org的數據，迄今為止，丹麥、德國和法國的BF.7感染病例分別占全球確診病例的10%。cov-lineages.org是新冠疫情數據庫，由來自英國、蘇格蘭和澳大利亞等國大學的參與者每日更新。
美國疾病控制與預防中心首次報告了這種新的亞型變異毒株，它是BA.5病例的一部分，在今年夏天引起了廣泛關注。但約翰斯·霍普金斯大學醫學系（Johns Hopkins’ Department of Medicine）的負責數據完整性和分析的醫學副主任斯圖爾特·雷博士對《財富》雜志表示，美國疾病控制與預防中心最近在病例超過1%時將其單獨分類。
雷表示，“BF.7感染病例在多個國家有著相同的增長優勢，這讓我們有理由認為BF.7正在站穩腳跟”，而且它可能比母株BA.5更具傳播性。除非子毒株“另有優勢，否則相對于其母株而言，子毒株不會導致廣泛傳播”。
他補充說，雖然我們對BF.7可能導致的疾病的嚴重程度一無所知，但到目前為止，所有奧密克戎亞型變異毒株的嚴重程度都很相似。
這種新的亞型變異毒株的刺突蛋白發生了變化——這一特點允許它進入細胞——這在其他傳播迅猛的奧密克戎毒株中可見。它的核苷酸序列也發生了變化——有時被稱為生物體的藍圖——這可能導致它的行為與其他亞型變異毒株不同。但雷說，如果有進化分歧的話，進化分歧的程度目前還不得而知。
根據雷的說法，新冠病毒在不斷演化，變得更具免疫逃避能力，而奧密克戎正在呈指數級擴散。他補充說，如果今年秋天出現一個全新的變體，他一點都不會感到驚訝。
“我們從變異毒株阿爾法到貝塔，到伽馬到德爾塔，再到奧密克戎，已經有很長一段時間了?！崩渍f?！拔覀兛赡軙兊米詽M。這可能會讓人產生這樣的觀念——這一切都已經過去了?！?/p>
雷指出，無論有沒有新的母株的變體出現，奧密克戎毒株擴散都可能會導致今年秋冬防疫很艱難。
他有什么建議嗎？繼續戴口罩，并接種加強針。請記住，新冠疫情還沒有結束。
雷說：“有人預測，新冠疫情會在去年復活節前結束?！保ㄘ敻恢形木W）
譯者：中慧言-王芳
A new COVID strain started to create waves among virus trackers this week, outpacing nearly all other variants of interest scientists are tracking in the U.S. this autumn.
The variant, which scientists have named BF.7—short for BA.5.2.1.7—comprised 1.7% of sequenced infections last week in the U.S., according to new data from the U.S. Centers for Disease Control and Prevention. Other variants jockeying for the top spot right now—held by BA.5, at 85%—include BA.4.6, which comprised 10.3% of infections, and BA.2.75, which comprised 1.3%.
Scientists are taking notice of BF.7 because it’s making headway in an increasingly crowded field of Omicron subvariants. For months they’ve watched BA.2.75—dubbed “Centaurus” by the Twitterverse—as a variant of interest with potential to surge this fall. But this week, BF.7 surpassed it.
Potentially more transmissible than BA.5
BF.7 is only beginning to grow off in the U.S., but it’s already taken off in other countries.
Updated fit of global SARS-CoV2 lineage frequencies based on all @GISAID + @CovidGenomicsUK data, now with BF.7 / BA.5.2.1.7 represented separately. BA.2.75 still predicted to overtake in many places, but BA.5.2.1.7 has similar advantage over plain BA.5, so different outcomes. pic.twitter.com/ThB42hdBHO
— Tom Wenseleers (@TWenseleers) August 21, 2022
So far Belgium has seen the lion’s share of BF.7 cases identified globally: 25%. Denmark, Germany, and France have each seen 10% of the world’s identified cases so far, according to cov-lineages.org, a COVID data repository updated daily by contributors from universities in England, Scotland, and Australia, among others.
The new subvariant was first reported by the CDC as part of cases of BA.5, which rose to prominence this summer. But the CDC recently broke it out into its own category when cases topped 1%, Dr. Stuart Ray, vice chair of medicine for data integrity and analytics at Johns Hopkins’ Department of Medicine, told Fortune.
“The same growth advantage in multiple countries makes it reasonable to think that BF.7 is gaining a foothold,” and that it’s potentially more transmissible than parent BA.5, Ray said. Children of variants “don’t grow relative to their parent unless they have an advantage.”
While nothing is known about the severity of disease BF.7 might cause, so far all Omicron subvariants have had similar severity, he added.
The new subvariant has a change in the spike protein—a feature that allows it to enter cells—seen in other Omicron strains making headway. It also has a change in the nucleotide sequence—sometimes referred to as the blueprint of an organism—that could cause it to behave differently than other subvariants. But the extent to which it will diverge, if it does at all, is currently unknown, Ray said.
COVID is continually evolving to become more immune evasive, according to Ray, and Omicron is spawning exponentially. He added he wouldn’t be surprised to see a new variant altogether this fall.
“It’s been awhile since we went from Alpha to Beta to Gamma to Delta, then to Omicron,” he said. “We may be complacent. This may be feeding into the notion that this is behind us.”
The tangle of Omicron spawns—with or without a new parent variant—could make for a rough fall and winter, Ray said.
His advice? Continue to mask and get your booster. And remember that the pandemic isn’t over.
“There are people who predicted COVID would be over by Easter of last year,” he said.
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