哥倫比亞大學被曝排名造假丑聞，常春藤盟校的天價學費遭質疑
Christiaan Hetzner
2022-09-14
圖片來源：Getty Images
哥倫比亞大學（Columbia University）是美國八所常春藤盟校（Ivy League）之一。在被一名教授曝出虛報數據的行為后，該校的一個本科學院承認，為在排名中獲得更高評分提交了虛假信息，就像學生在入學分級考試中為得到高分而抄襲一樣。
哥倫比亞大學位于曼哈頓上城（Upper Manhattan）。在2021年《美國新聞與世界報道》（U.S. News & World Report）久負盛名的年度排名中，憑借使用“過期和不準確的方法”，該校排在了第二位。在丑聞曝光之后，該校的排名滑落到第18位。
這些指控具有嚴重的后果，因為由于高校學費已經成為美國通貨膨脹最大的推動因素，因此一般大學學位對于人類的價值引發了激烈討論。今年8月，美國總統喬·拜登結束了學生負債這個熱門政治問題所引發的激烈討論，命令學生欠付聯邦政府的超過1.6萬億美元負債可以部分免除。
此外，學術誠信被認為是高等教育的基石，因此哥倫比亞大學承認丑聞顯得更加尷尬。學生被抓到在考試中作弊或者沒有注明出處抄襲，會馬上受到學校處分，通常會被開除。
哥倫比亞大學在9月9日發布的一份聲明中表示：“我們所報告的數據如果不準確，無論不準確的數據有多少或者出于什么原因，都不符合哥倫比亞大學一直以來所秉持的追求卓越的標準。”
與其他國家不同，在美國，潛在雇主通常更看重人們就讀的學校，而不是他們取得了什么學位或者平均分多么優秀。常春藤盟校被認為是美國高等教育的標桿，能夠教育美國最優秀、最聰明的年輕人，如何最合理地分析問題，并得出一個解決方案或者提出邏輯上具有說服力的論據。
一直以來，哈佛大學（Harvard University）每年都會宣揚其申請者的數量，學生為了在哈佛大學接受教育需要支付昂貴的學費，因為該校在4月招收的2026屆本科生錄取比率只有3.2%，創歷史最低。
“偽造的排名”
這種文化導致高校排名變得備受關注。這種排名將就讀大學的各種不同體驗歸結為幾個狹隘的關鍵績效指標。即將就讀大學的學生及其家長每年在決定申請目標之前，都會詳細搜索《美國新聞與世界報道》的年度特刊。
按照哥倫比亞大學自己的計算，該校本學年的學費高達65,000美元；再加上食宿費高達86,000美元，而學生通常還需要再讀三年才可以取得本科學位。
即使在根據通貨膨脹進行調整后，非營利智庫美國大學理事會（College Board）估計，2020年至2021年期間，一般私立大學的學費較30年前相比翻了一番。公立大學的學費接近上漲了兩倍。
如果像哥倫比亞大學這樣的高校被發現沒有如同人們所期望的那樣堅持理性嚴謹的態度，它在吸引最優秀的學生和教授時就會面臨巨大的困難，更不用說向富人和成功校友募款可能遭遇的障礙。
舉報問題的哥倫比亞大學教授
哥倫比亞大學的數學教授邁克爾·撒迪厄斯發現了數據的不一致，并對高校排名制度不屑一顧。
他對網站Gothamist表示：“通過這種愚蠢的排名就認為哥倫比亞大學是美國排在前18名的大學，雖然落后于康奈爾大學（Cornell University），但領先于加州大學伯克利分校（University of California, Berkeley），這種結論有意義嗎？當然沒有，這是很荒謬的。唯一有意義的是不再關注這種偽造的排名。”
哥倫比亞大學稱，全面評估其流程需要耗費大量時間，可能無法趕在《美國新聞與世界報道》今年本科院校排名的截止日期之前提交數據。
相反，哥倫比亞大學在其聲明中強調學校位于紐約市上西區（Upper West Side）的黃金地段，能夠為學生提供“無與倫比的”職業和文化機會，這是無形的好處。（財富中文網）
翻譯：劉進龍
審校：汪皓
哥倫比亞大學（Columbia University）是美國八所常春藤盟校（Ivy League）之一。在被一名教授曝出虛報數據的行為后，該校的一個本科學院承認，為在排名中獲得更高評分提交了虛假信息，就像學生在入學分級考試中為得到高分而抄襲一樣。
哥倫比亞大學位于曼哈頓上城（Upper Manhattan）。在2021年《美國新聞與世界報道》（U.S. News & World Report）久負盛名的年度排名中，憑借使用“過期和不準確的方法”，該校排在了第二位。在丑聞曝光之后，該校的排名滑落到第18位。
這些指控具有嚴重的后果，因為由于高校學費已經成為美國通貨膨脹最大的推動因素，因此一般大學學位對于人類的價值引發了激烈討論。今年8月，美國總統喬·拜登結束了學生負債這個熱門政治問題所引發的激烈討論，命令學生欠付聯邦政府的超過1.6萬億美元負債可以部分免除。
此外，學術誠信被認為是高等教育的基石，因此哥倫比亞大學承認丑聞顯得更加尷尬。學生被抓到在考試中作弊或者沒有注明出處抄襲，會馬上受到學校處分，通常會被開除。
哥倫比亞大學在9月9日發布的一份聲明中表示：“我們所報告的數據如果不準確，無論不準確的數據有多少或者出于什么原因，都不符合哥倫比亞大學一直以來所秉持的追求卓越的標準。”
與其他國家不同，在美國，潛在雇主通常更看重人們就讀的學校，而不是他們取得了什么學位或者平均分多么優秀。常春藤盟校被認為是美國高等教育的標桿，能夠教育美國最優秀、最聰明的年輕人，如何最合理地分析問題，并得出一個解決方案或者提出邏輯上具有說服力的論據。
一直以來，哈佛大學（Harvard University）每年都會宣揚其申請者的數量，學生為了在哈佛大學接受教育需要支付昂貴的學費，因為該校在4月招收的2026屆本科生錄取比率只有3.2%，創歷史最低。
“偽造的排名”
這種文化導致高校排名變得備受關注。這種排名將就讀大學的各種不同體驗歸結為幾個狹隘的關鍵績效指標。即將就讀大學的學生及其家長每年在決定申請目標之前，都會詳細搜索《美國新聞與世界報道》的年度特刊。
按照哥倫比亞大學自己的計算，該校本學年的學費高達65,000美元；再加上食宿費高達86,000美元，而學生通常還需要再讀三年才可以取得本科學位。
即使在根據通貨膨脹進行調整后，非營利智庫美國大學理事會（College Board）估計，2020年至2021年期間，一般私立大學的學費較30年前相比翻了一番。公立大學的學費接近上漲了兩倍。
如果像哥倫比亞大學這樣的高校被發現沒有如同人們所期望的那樣堅持理性嚴謹的態度，它在吸引最優秀的學生和教授時就會面臨巨大的困難，更不用說向富人和成功校友募款可能遭遇的障礙。
舉報問題的哥倫比亞大學教授
哥倫比亞大學的數學教授邁克爾·撒迪厄斯發現了數據的不一致，并對高校排名制度不屑一顧。
他對網站Gothamist表示：“通過這種愚蠢的排名就認為哥倫比亞大學是美國排在前18名的大學，雖然落后于康奈爾大學（Cornell University），但領先于加州大學伯克利分校（University of California, Berkeley），這種結論有意義嗎？當然沒有，這是很荒謬的。唯一有意義的是不再關注這種偽造的排名。”
哥倫比亞大學稱，全面評估其流程需要耗費大量時間，可能無法趕在《美國新聞與世界報道》今年本科院校排名的截止日期之前提交數據。
相反，哥倫比亞大學在其聲明中強調學校位于紐約市上西區（Upper West Side）的黃金地段，能夠為學生提供“無與倫比的”職業和文化機會，這是無形的好處。（財富中文網）
翻譯：劉進龍
審校：汪皓
Caught fluffing its numbers by one of its own professors, one of America’s elite eight Ivy League undergraduate schools admitted handing in homework cribbed to score higher on a placement test.
Columbia University, located in Upper Manhattan, had been ranked the second best in the prestigious 2021 U.S. News & World Report annual ranking, thanks to the use of “outdated and incorrect methodologies.” It has since been bumped down to 18th as a result of the scandal.
The charges are serious given the ongoing debate over the value of a typical college degree in the humanities, given tuition has been among the largest drivers of national inflation. In August, President Joe Biden ended a fractious debate over the hot-button political issue of student debt by ordering a portion of the over $1.6 trillion owed to the federal government to be canceled.
The admission is furthermore extremely embarrassing as academic honesty is considered the cornerstone of higher education. Students found to have cheated on an exam or plagiarized sources without attribution are subject to immediate disciplinary action that often can involve expulsion.
“Anything less than complete accuracy in the data that we report—regardless of the size or the reason—is inconsistent with the standards of excellence to which Columbia holds itself,” the university said in a statement on September 9.
Unlike in other countries, the college one attends is often much more important to potential employers than what degree they received or the strength of their grade point average. Ivy Leagues are considered the benchmark when it comes to teaching the country’s best and brightest young minds how best to analyze problems and arrive at a solution or present a logically compelling argument.
Harvard University, which has long bragged about the number of applicants it receives every year, can charge its students an arm and a leg for their education given it could only accept a record low 3.2% of applicants for its 2026 undergraduate class in April.
“Bogus rankings”
This culture fosters a heavy emphasis on ranking, boiling down the varied experiences of a university to a narrow number of key performance indicators. Prospective college students and their parents scour the annual special edition of U.S. News & World Report every year before making a decision as to where to apply for admission.
According to Columbia’s own calculations, tuition for this academic year alone costs $65,000; add on room and board, and you’re talking $86,000 with typically three more years still to come before a student has earned his or her undergraduate degree.
Even after adjusting for inflation, nonprofit think tank College Board estimated the cost of tuition at an average private university during the 2020–21 year has doubled relative to where it was 30 years prior. For public universities, it has nearly tripled.
Should a university like Columbia be found not to apply the kind of intellectual rigor expected, it could suffer substantially when attracting the best students and professors, not to mention raising donations from wealthy and successful alumni.
The Columbia professor who flagged the issue
Michael Thaddeus, the Columbia mathematics professor that discovered the inconsistencies, poured scorn on the system of rankings.
“Does it make sense to conclude from this folly that Columbia is the 18th best American university, worse than Cornell University but better than University of California, Berkeley?” he told Gothamist. “Of course not—that would be ridiculous. The only thing that makes sense is paying no attention to these bogus rankings at all.”
The university said a thorough assessment of its processes was so time-consuming that it could no longer meet the deadline for data submission for this year’s U.S. News & World Report undergraduate rankings.
Instead, Columbia emphasized in its statement the intangible benefit its students receive from being exposed to the “incomparable” professional and cultural opportunities offered thanks to its prime location on the Upper West Side of New York City.
財富中文網所刊載內容之知識產權為財富媒體知識產權有限公司及/或相關權利人專屬所有或持有。未經許可，禁止進行轉載、摘編、復制及建立鏡像等任何使用。
