寵物或牲畜可能是下一代新冠變異株的來源
Sophie Mellor
2022-01-26
“溢出”過程——即病毒從動物傳染給人類的現象——自爆發新冠疫情之初就是備受關注的焦點。科學家和政治家當初對此爭論不休。
而現在，科學家卻擔心有越來越多的人把病毒傳染給寵物和其他動物——這一過程被稱為 “回溢”。這些動物可能會作為生物反應器產生新變異毒株，然后回傳人類。有人甚至認為，具有高度傳染性的奧密克戎變異毒株是在“回溢”和“溢出”的交替效應中產生的。
“跨物種傳播通常導致病毒快速適應新宿主，反復傳播可能加速病毒進化和新的菌株出現，”科羅拉多州立大學（Colorado State University）和賓夕法尼亞大學（University of Pennsylvania）的一個跨學科小組在最近發表于《PNAS》（美國科學院院報）的一項研究中寫道。
另一些人則更進一步，一項新的研究表明，高度可傳播的奧密克戎變異毒株起源于一次回流和溢出事件。
“回溢”是常見現象
本周，新冠疫情的“回溢”感染事件成為新聞焦點。中國香港正在努力控制發生在本地一家寵物店的倉鼠疫情，政府要求寵物的新主人上交倉鼠進行人道毀滅。
在大流行期間，一直都存在病毒從人類傳染給動物的現象。南非比勒陀利亞大學（University of Pretoria）本周發表的一項新研究發現，南非一家私人動物園的無癥狀飼養員患者把病毒傳染給獅子和美洲獅，動物由此產生了嚴重的新冠癥狀。2021年11月，美國內布拉斯加州的林肯兒童動物園（Lincoln Children’s Zoo）有三只雪豹死于感染新冠病毒。
截至2021年12月底，世界動物衛生組織（World Organization for Animal Health）共記錄了625起動物中爆發新冠疫情的案例，共有37個國家的17個物種受到病毒感染。
“溢出”現象比較罕見，但可能十分危險
但通常來說，病毒從動物“溢出”到人類身上的現象比較罕見。2020年11月，丹麥一家水貂養殖場爆發大規模疫情，這是有關新冠病毒“溢出”的首次且唯一一次記錄。發生疫情后，該國政府下令撲殺了1700萬只水貂。
11月5日，丹麥公共衛生部門報告發現了一個與水貂有關的新冠病毒變異株，其突變組合是以前從未觀察到的。丹麥當局后來表示，新的新冠病毒株很可能已經被根除了。
英國獸醫協會（British Veterinary Association）的主席賈斯汀·肖頓說：“在大多數情況下，病毒通過密切接觸從受感染的人傳播給動物。”。新冠病毒的傳播途徑主要是人與人之間的傳播，動物傳播給人類的情況極為罕見。
如果發生了病毒從動物“溢出”感染人類的事件，這種情況很可能非常危險。研究發現，新變異毒株可能來自患有新冠病毒疾病的動物群體，因此再度引發了人們的憂慮：人類的“毛孩”朋友可能正在孵化突變毒株并傳染給人類。
科羅拉多州立大學和賓夕法尼亞大學的科學家團隊指出，他們的研究成果“突顯出人類密切頻繁接觸的物種中出現的新變異毒株再度感染人類的可能性”。
奧密克戎變異毒株來自老鼠？
中國科學院的研究人員進一步利用遺傳分析發現，在全世界迅速傳播的奧密克戎變異毒株，是在老鼠中傳播一年多后產生了一系列突變。
該團隊發表在《遺傳學報》（Journal of Genetics and Genomics）的論文認為：“我們的結果表明，奧密克戎的‘祖先’從人類傳到老鼠，在迅速積累有利于感染該宿主的突變后，又重新回傳給人類。”
但好消息是，尚無有關貓或狗傳染人類的記錄。有一項針對76只寵物的研究發現，雖然有17.6%的貓和1.7%的狗與患者一起生活后對新冠病毒檢測呈陽性，但沒有跡象表明貓或狗會傳染人類。
目前正在使用的防疫措施同樣適用于防止病毒發生“溢出”和“回溢”。比勒陀利亞大學的教授瑪麗特杰·文特爾和卡蒂亞·科佩爾撰寫了一份動物園的研究報告，他們認為戴口罩和控制傳染的防疫措施對于遏制動物園的病毒傳播非常重要。“這些措施也很重要，因為如果病毒入侵其他動物，就有可能出現新變種，而這些變異毒株很可能會回傳給人類。”
英國獸醫協會的總裁賈斯汀·肖頓說：“我們想向寵物主人保證，沒有必要驚慌失措。如果你有新冠病毒，你應該盡可能限制與寵物的接觸；如果你確實需要照顧你的寵物，就確保你戴上口罩并在前后洗手。如果你擔心寵物出現任何不尋常的癥狀，請致電獸醫尋求建議。”（財富中文網）
譯者：Emily
“溢出”過程——即病毒從動物傳染給人類的現象——自爆發新冠疫情之初就是備受關注的焦點。科學家和政治家當初對此爭論不休。
而現在，科學家卻擔心有越來越多的人把病毒傳染給寵物和其他動物——這一過程被稱為 “回溢”。這些動物可能會作為生物反應器產生新變異毒株，然后回傳人類。有人甚至認為，具有高度傳染性的奧密克戎變異毒株是在“回溢”和“溢出”的交替效應中產生的。
“跨物種傳播通常導致病毒快速適應新宿主，反復傳播可能加速病毒進化和新的菌株出現，”科羅拉多州立大學（Colorado State University）和賓夕法尼亞大學（University of Pennsylvania）的一個跨學科小組在最近發表于《PNAS》（美國科學院院報）的一項研究中寫道。
另一些人則更進一步，一項新的研究表明，高度可傳播的奧密克戎變異毒株起源于一次回流和溢出事件。
“回溢”是常見現象
本周，新冠疫情的“回溢”感染事件成為新聞焦點。中國香港正在努力控制發生在本地一家寵物店的倉鼠疫情，政府要求寵物的新主人上交倉鼠進行人道毀滅。
在大流行期間，一直都存在病毒從人類傳染給動物的現象。南非比勒陀利亞大學（University of Pretoria）本周發表的一項新研究發現，南非一家私人動物園的無癥狀飼養員患者把病毒傳染給獅子和美洲獅，動物由此產生了嚴重的新冠癥狀。2021年11月，美國內布拉斯加州的林肯兒童動物園（Lincoln Children’s Zoo）有三只雪豹死于感染新冠病毒。
截至2021年12月底，世界動物衛生組織（World Organization for Animal Health）共記錄了625起動物中爆發新冠疫情的案例，共有37個國家的17個物種受到病毒感染。
“溢出”現象比較罕見，但可能十分危險
但通常來說，病毒從動物“溢出”到人類身上的現象比較罕見。2020年11月，丹麥一家水貂養殖場爆發大規模疫情，這是有關新冠病毒“溢出”的首次且唯一一次記錄。發生疫情后，該國政府下令撲殺了1700萬只水貂。
11月5日，丹麥公共衛生部門報告發現了一個與水貂有關的新冠病毒變異株，其突變組合是以前從未觀察到的。丹麥當局后來表示，新的新冠病毒株很可能已經被根除了。
英國獸醫協會（British Veterinary Association）的主席賈斯汀·肖頓說：“在大多數情況下，病毒通過密切接觸從受感染的人傳播給動物。”。新冠病毒的傳播途徑主要是人與人之間的傳播，動物傳播給人類的情況極為罕見。
如果發生了病毒從動物“溢出”感染人類的事件，這種情況很可能非常危險。研究發現，新變異毒株可能來自患有新冠病毒疾病的動物群體，因此再度引發了人們的憂慮：人類的“毛孩”朋友可能正在孵化突變毒株并傳染給人類。
科羅拉多州立大學和賓夕法尼亞大學的科學家團隊指出，他們的研究成果“突顯出人類密切頻繁接觸的物種中出現的新變異毒株再度感染人類的可能性”。
奧密克戎變異毒株來自老鼠？
中國科學院的研究人員進一步利用遺傳分析發現，在全世界迅速傳播的奧密克戎變異毒株，是在老鼠中傳播一年多后產生了一系列突變。
該團隊發表在《遺傳學報》（Journal of Genetics and Genomics）的論文認為：“我們的結果表明，奧密克戎的‘祖先’從人類傳到老鼠，在迅速積累有利于感染該宿主的突變后，又重新回傳給人類。”
但好消息是，尚無有關貓或狗傳染人類的記錄。有一項針對76只寵物的研究發現，雖然有17.6%的貓和1.7%的狗與患者一起生活后對新冠病毒檢測呈陽性，但沒有跡象表明貓或狗會傳染人類。
目前正在使用的防疫措施同樣適用于防止病毒發生“溢出”和“回溢”。比勒陀利亞大學的教授瑪麗特杰·文特爾和卡蒂亞·科佩爾撰寫了一份動物園的研究報告，他們認為戴口罩和控制傳染的防疫措施對于遏制動物園的病毒傳播非常重要。“這些措施也很重要，因為如果病毒入侵其他動物，就有可能出現新變種，而這些變異毒株很可能會回傳給人類。”
英國獸醫協會的總裁賈斯汀·肖頓說：“我們想向寵物主人保證，沒有必要驚慌失措。如果你有新冠病毒，你應該盡可能限制與寵物的接觸；如果你確實需要照顧你的寵物，就確保你戴上口罩并在前后洗手。如果你擔心寵物出現任何不尋常的癥狀，請致電獸醫尋求建議。”（財富中文網）
譯者：Emily
The process of ‘spillover’ — the passing of a virus from animals to humans — has been central to the COVID-19 story since the beginning, as scientists and politicians have argued a long time.
Now, scientists worry that as more humans infect their pets and other animals with COVID — a process known as ‘spillback’ — these animals could function as bioreactors, creating new variants that they will pass back to humans. Some even suggest that the highly transmissible Omicron variant has its originals in a spillback and spillover handoff.
"Cross-species transmission generally results in the rapid adaptation of the virus to the new host, and repeated transmissions may hasten viral evolution and novel strain emergence,” an interdisciplinary team of scientists at Colorado State University and the University of Pennsylvania wrote in a study recently published in 'PNAS'.
Others go further, with a new study suggesting that the highly transmissible Omicron variant had its origins in a spillback and spillover event.
Spillback is common
Spillback of COVID-19 has returned to the news this week as Hong Kong authorities struggled to contain an outbreak of COVID-19 in hamsters—which was traced back to a local pet shop—and ordered new owners of hamsters to return their pets in order for them to be killed.
Spillback from human to animal has been present throughout the pandemic.?A new study published this week by the University of Pretoria, South Africa, found that lions and pumas at a private zoo in South Africa got severe COVID-19 from asymptomatic zoo handlers. In November, Lincoln Children’s Zoo in Nebraska lost three snow leopards to the disease.
In total, the World Organization for Animal Health recorded 625 COVID-19 outbreaks in animals, infecting 17 species in 37 countries up to the end of December 2021.
Spillover is rare—but can be dangerous
Viral spillover from animals to humans is normally a rare occurrence, however. The first and only recorded spillover of COVID-19 occurred after the huge November 2020 outbreak of the virus in mink farms in Denmark, which prompted the government to order the cull of 17 million minks.
On Nov. 5, Danish public health authorities reported the detection of a mink-associated SARS-CoV-2 variant with a combination of mutations not previously observed. Danish authorities have since said the new strain of COVID-19 has likely been eradicated.
"[I]n most cases, the virus has passed from an infected human to the animal through close contact," said British Veterinary Association (BVA) president Justine Shotton. "The main route of transmission for COVID-19 remains from human-to-human, and it is extremely rare for animals to cause transmission to humans."
When spillover from animal to human does occur, it can be dangerous. Studies have found that new variants could emerge from groups of animals with the COVID-19 disease, reigniting concerns that our furry friends might be incubating mutations for humans to catch.
The team of scientists at Colorado State University and the University of Pennsylvania noted their results “highlight the potential for human reinfection with new viral variants arising in species in close and frequent contact with humans.”
Omicron came from…mice?
Researchers at the Chinese Academy of Sciences in Beijing went a step further, using genetic analysis to suggest the Omicron variant of COVID-19, spreading rapidly across the world, acquired its array of mutations while spreading within a mouse population for more than a year.
“Collectively, our results suggest that the progenitor of Omicron jumped from humans to mice, rapidly accumulated mutations conducive to infecting that host, then jumped back into humans,” their paper, published in the Journal of Genetics and Genomics, found.
The good news however, is that there are no documented cases of cats or dogs transmitting the virus to humans. While?one study of 76 pets found that 17.6% of cats and 1.7% of dogs tested positive for COVID-19 after living with a person who had the virus, there are no signs indicating that cats or dogs can give it to humans.
The best protection against spillover and spillback may be the same ones currently in use. Marietjie Venter and Katja Koeppel, two professors at the University of Pretoria who authored the zoo study, noted mask wearing and infection control were important to containing the spread of the virus at zoos: “These measures are also important because of the risk of new variants emerging if the virus establishes itself in other animal reservoirs; these variants could be transmitted back to humans.”
BVA president Justine Shotton said, “We would like to reassure pet owners that there is no need to panic. If you have COVID, you should limit contact with your pets as much as possible and if you do need to handle your pets, make sure you wear a face covering and wash your hands before and after. If you are worried about any unusual symptoms in your pet, call your vet for advice.”
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