商湯上市，人工智能終于等來了元宇宙
楊安琪
2021-12-07
人工智能明星公司商湯科技終于揭開資本安排。
今日，商湯科技在港交所發布公告稱，擬通過香港IPO發行15億股B類股份。按照指示發售價的中位每股發售股份3.92港元計算，商湯集團是次全球發售的所得款項凈額約達56.55億港元。商湯預期將于12月17日在港交所上市。
商湯被認為是中國最具成長性的人工智能公司。
在其招股書中顯示，商湯是AI行業亞洲收入第一的公司。簡單來說，商湯是一家基礎算力類型的公司，為諸如手機、軟件App提供人工智能解決方案。
商湯具有強大的人才儲備，截至2021年6月30日，商湯科技擁有40名教授領導研發工作，有3593名研發成員，其中約有三分之二持有或正在攻讀碩士或博士學位。
在早期聚攏人工智能人才，正是商湯創始人、香港中文大學教授湯曉鷗的殺手锏。
1997年湯曉鷗來到香港中文大學任教，他發現香港招不到最優秀的學生。一直以來，香港頂尖學生追求去美國讀書，而香港的教授們則想要盡量讓學生多在自己身邊做研究。往往這種研究工作長達數年，所以多數優秀的學生在1年后就選擇離開。在當時的香港學界，教授與學生的矛盾沖突明顯。
湯曉鷗找到了癥結：學生要去美國，那自己就做學生最有利的跳板。他也有自己的原則：第一，來到這里的學生一定要有強烈的愿望申請名校，只送你去全球前四學校；第二，學生自己真的要足夠勤奮。
概括來說，湯曉鷗的宗旨是，盡快送學生到自己想要就讀的名校。此后，湯曉鷗的學生一一被麻省理工、斯坦福等名校錄取，而他自己的回報則是：清華大學前幾名的學生都會想到湯曉鷗教授的多媒體實驗室學習。這些中國最聰明的學生知道，來到多媒體實驗室后，鍍金、跳板，完成去美國繼續深造的夢想。
這種狀態持續一段時間后，一些學生逐漸發現，自己去了全球前三的學校后，最后的歸宿也是諸如谷歌、Facebook、微軟等公司就業，在湯曉鷗這里讀博后也可以被這些公司招募。歸宿相同，不如就繼續在此畢業。
這些做法讓湯曉鷗教授擁有人工智能最廣泛的學生群體。實際上，至今商湯的許多中層人才都是他的學生，這些人曾經在Facebook、谷歌、微軟工作，最終回到商湯。
但同時也正因如此，商湯也遭遇了中美貿易摩擦帶來的挑戰。2019年這家公司曾被美國列入黑名單的八家中國科技公司之一。當時，商湯對此表示強烈反對，并在其官微聲明稱：“我們對美國商務部將商湯科技列入實體清單表示強烈反對，并呼吁美國政府重新進行審視。”
人工智能公司在過去往往被認為是“視覺圖像處理”公司的代名詞，原因在于其主要場景和營收方向為“刷臉”、“安檢”等等領域，不過現在元宇宙概念的興起為諸如商湯這樣的公司打開一扇to C的大門。
商湯聯合創始人徐立不久前接受《財富》（中文版）采訪時表示，元宇宙很火爆的核心原因，其實和人工智能被大家關注的原因一樣，因為它正逐漸接近于真實的世界。
徐立說：“只有當元宇宙更像真實世界，當真實世界所有東西都能夠被反映和連接到元宇宙當中，并能夠因此產生交互，你會覺得它給了我第二種可能性，從而帶來了第二、第三甚至更多的宇宙。”
而這正是人工智能公司的巨大機會。“在這個過程當中，人工智能扮演的角色就是連接真實世界和虛擬世界，讓用戶在不同的宇宙中生活。在真實世界中每個人有自己的身份，而在虛擬世界，你亦可以通過另外的角色完成與周圍環境的實時互動。”
徐立認為，算力正是真實和虛擬世界之間的橋梁。他說，通過AI與算力的突破，每一件東西正逐步被賦予人類能理解的含義，不僅是空間數據化，還有要素結構化、流程交互化，進而對應到虛擬世界當中。
無論如何，商湯已經迎來了自己的資本安排，人工智能、元宇宙這些概念被前所未有地關注，同時國家之間的技術競爭也深刻體現在諸如商湯這樣的公司身上，真正的挑戰或許才剛剛開始。（財富中文網）
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