張一鳴重金砸開元宇宙大門
徐曉彤
2021-09-02
VR公司Pico于8月29日發布全員信，稱將并入字節跳動的VR相關業務。這為近期流傳已久的收購消息蓋了章。此前紛傳字節將豪擲50億元，而在交易落下實錘后，傳言稱交易金額高達90億元。但目前根據天眼查信息，收購金額尚不確定。
成立不滿10年的字節跳動，通過抖音、今日頭條等互聯網內容產品收獲大量用戶，成為了BAT之后迅速崛起的巨頭。這樁收購使人們引發了對VR行業和元宇宙概念的無限遐想。進軍VR，對字節跳動來說，收購位居中國VR市場份額第一的Pico確實是一個好選擇。從實力層面來看，兩者能夠有效互補：字節能夠為Pico的業務提供算法和數據支撐；Pico在VR行業的經驗能帶字節更加快速地入局。
與此同時，2014年Facebook對Oculus的收購被再次提及，由于字節跳動走的正是當時Facebook的路線，兩筆交易的相似度頗高，都是互聯網巨頭收購VR行業頭部選手。
Facebook創始人扎克伯格是最具行動力也最重要的元宇宙擁躉之一。在今年7月與The Verge的對話中，他表示，如果做得足夠好，Facebook將在未來5年從一家社交媒體公司轉變為一家元宇宙公司。
“元宇宙”概念最早出現在尼爾·斯蒂芬森發表于1992年的科幻小說《雪崩》之中，指的是物理現實、AR（增強現實）和VR（虛擬現實）在共享的在線空間中融合。相關概念也常出現在電影的設定中，如《頭號玩家》和近期上映的《失控玩家》。扎克伯格認為，元宇宙是互聯網的繼任者，未來元宇宙會像如今的互聯網一樣，讓人們真切地置身其中，而非僅僅停留在“看”的層面。
這筆收購的意義
對于字節跳動對這一領域的進軍，創世伙伴CCV創始合伙人周煒認為，這筆交易是符合字節跳動發展邏輯的。他表示，“中國的巨頭公司永遠都不會給自己下定義”，邊界的模糊從某種程度上可以讓一家公司非常強大。
周煒在談及游戲產業時印證了這一點?！皬脑钪鎭碚f，它的第一出發點還是從游戲角度出發的。其次是社交，和社群。”周煒說，“游戲的玩法經過多年發展，玩法已經沒有太大區別的，無非就是畫面清晰、多人同時在線，玩法沒有突破讓這個領域沉寂了很久。元宇宙的概念放在這個領域，給出了一個全新的玩法?！?/p>
除此之外，周煒認為，VR會成為手機之后的下一代重要硬件載體，雖然普及率可能不會如手機一般人手一部，但依舊有廣闊的市場。手機、平板、電腦都是從最初形態逐漸發展走向智能的，每種硬件的出現也會產生對應的巨頭。字節作為已經有一定基礎的互聯網巨頭，自然不會放過這個新機會。
“數字化轉型”戰略咨詢服務商維勢咨詢創始人兼首席顧問顧偉，在與《財富》（中文版）的對話中表示，發展相對成熟的行業已經內卷，而像AR這樣的賽道，還有很大的市場增量可待發掘。
這項收購不僅為字節跳動帶來了更進一步的機會，也讓行業迎來了一個新的時期。當紅齊天集團聯合創始人馬子涵在接受采訪時表示，“字節跳動收購Pico是VR行業的里程碑?！本揞^的加入帶動了行業前進，提升了包括資本、企業和用戶在內的整個行業的信心。
“大廠入局會讓C端（的滲透）提前到來，本來我們推測可能要3到5年，如今看來可能會提前，也許1到2年，就能讓C端的產品體驗和認知提高到一定量級?！彼f。
究竟哪年，才是“元宇宙元年”
這項收購也讓“元宇宙元年”的說法再次出現，“元年”這一只會在同一事物發生一次的詞語，卻在過去幾年的相關新聞中多次出現。每當這一行業有所動作，人們認為相關行業未來可期時，便用這個詞語來表達一種出于起始階段但充滿希望的含義。一次次到來的“元宇宙元年”真的來了嗎？
這一問題在馬子涵看來需要分兩個維度去看：從公眾認知層面來看，大眾已經開始接觸到元宇宙世界，得到了更沉浸化的體驗，這樣來看，元年已經到來；而從制度機制上來看，元宇宙不應只是一種體驗，而是下一代更加優質先進互聯網的形式，這個新的虛擬空間應該是足夠開放的、包容的，如果用這一視角看，元年還未到來，而且距離這一元年還有很長的路要走。
顧偉也表示，元宇宙并不是VR、AR等技術概念的簡單疊加，而是一個去中心化的平臺，“能夠把別人納入到你的體系里”。這種“開放包容”是一大難關，無論對國外還是國內的選手來說都是如此。
“按照國別、政治經濟環境講元宇宙都是站不住腳的，”他說，如果只是在一種體系內進行內循環，就無法打造出真正的元宇宙。這到最后將會是一場集體格局的博弈——打造一個完全開放的平臺。
顧偉特別指出了一個國內外環境的矛盾點：國外擅長對于未來的超前描述，技術發展環境看似開放，但對于不符合他們意識形態的事物并不包容，缺少“軟性的、柔性的”邏輯；而國內看似把自己包得很牢，但底層邏輯卻是非常開放的。這里的邏輯是指根植在中國傳統儒家、道家文化之中的陰陽平衡與包容。
而現實中，實際存在的單位之間總是存在一堵墻，這層迫于外界環境或更多其他原因所筑造在外面的殼，也阻礙了真正意義上的元宇宙的實現。
如果將視角放到更微觀一級的層面，國內外的公司在進行生態系統構建時，也會有筑起一層隔開外界的殼。顧偉表示，像微軟、蘋果等很多大公司都是打造獨立生態的邏輯，相比之下谷歌倒還算開放（僅從市場化的操作來看）。在這樣的環境之下，即便是Facebook這樣具備相當實力的公司，單憑一己之力也是無法打造元宇宙的。國內也是同樣，現實情況中，在中國做元宇宙的公司，也是“更多停留在打造自己的平臺”。
也有一種觀點認為，用完全開放作為元宇宙真正到來的判別依據，是一種烏托邦的設想，在實踐中不太現實。周煒說：“沒必要把元宇宙想得太復雜，它就是真實生活空間在元宇宙的一個映射。因此，在這個世界里（存在的）所有的問題在那里也會存在?！敝皇菙底质澜绱蚱屏宋锢砜臻g的界限，為人們提供了更多體驗的可能。
他認為，元宇宙元年已至，雖然行業處在一個初級階段，但Roblox的上市為這個概念提供了一個努力的方向?，F在從整個產品的概念和模型、要為此制定的規則，以及如何實現都已逐漸清晰，下一步就是去推進。
“我覺得，這次大家可以看到真正的結果出現?！敝軣樥f。
時代的改變、機遇與挑戰
無論元年是否已經到來，或還有多久才能到來，這條賽道上的選手數量都在快速增加，不僅限于元宇宙概念公司，還有通過收購入局的國內外的巨頭們。中國市場在早期的一陣VR熱潮過后，整個行業經歷了一段低迷時期，三四年前市場對于這一領域的失望在于，在從二維到三維的新鮮感過后，當時的技術解決不了眩暈等關鍵的體驗問題。而如今的技術、市場，乃至政策環境，都較之前得到了大幅提升。
“最大的變化在于，國家對于VR的關注有了很大提升”，馬子涵說，回想2017年公司在的各地推進VR時，“很多人都不知道我們在做什么”。而如今，5G等重要科技的應用推廣得到了相關部門支持，“十四五”規劃綱要圈定了包括云計算、大數據、物聯網、工業互聯網、區塊鏈、人工智能、虛擬現實和增強現實在內的七大數字經濟重點產業。如果大眾的認知像“點”，那么國家的認可扶持像“面”，整體的推動能夠快速讓行業駛入發展快車道。
與此同時，無論從C端，或是B端和G端來看，中國市場對元宇宙概念行業來說都蘊藏著巨大機會。由于相關技術可以打破物理世界的時空限制，它讓很多已經既定成型的產業迎來改變的機會。
馬子涵用她公司的業務舉例說，大型的實體樂園不可能在每個城市能落成，要占領廣闊的下沉市場，就要看向下一代的虛擬樂園形式。“大眾的認知起來了，就會有訴求?！彼f。
顧偉表示，中國的機會在于應用市場大，有機會從量邊到質變。他認為，VR技術的滲透不能用“爆發”來形容，而應該是“潤物細無聲”的滲透，而且在他看來，VR更大可能是在B端先取得突破，醫療、交通、教育等多個領域都有大量需求。“當你看到各個賽道都有VR的時候，就說明已經起來了”。
即便如此，元宇宙的建立之路也絕非坦途。中國在元宇宙領域也有其獨有的挑戰——元宇宙是融合態的虛擬世界，而中國強調專才教育。顧偉表示，中國的專家專精于各自的單一技術領域，而元宇宙需要多元化人才。
周煒表示，中國和其他國家一樣面臨著一些共性的挑戰——技術和復雜體系的建立。元宇宙的互動要達到與真實世界相近，對底層技術引擎要求很高。目前已有的產品都沒有實現更加復雜體系的建立。
需要與虛擬世界中更復雜的體系一同升級的還有配套的法律和制度。元宇宙作為互聯網的升級，自然要優化在現階段互聯網世界存在的問題，比如壟斷。馬子涵認為，在更加連通的世界，蛋糕會更大，元宇宙會給更多人機會?！按髲S有大廠的優勢，其他公司也會有各自合適的‘船票’。”她說。
馬子涵分析道，面對字節跳動收購Pico，真正懂元宇宙的人會想：字節跳動的切入口是眼鏡，已經有大廠在做這件事了，這個產業鏈還需要什么？還能做什么？隨之而來的就是帶動很多細分領域的出現，比如內容和硬件。
“每個時代都會有偉大的企業誕生出來?！瘪R子涵認為，從更高的格局來看，互聯網時代存在的諸如壟斷這樣失衡的狀態，若被延續到元宇宙中是不科學的。“這個窗口期是有無限可能性的。”
未來發展成形的元宇宙是何種形態，人們站在今天所說的一切都只是推斷。就像書信時代，人們無法想象互聯網能讓信息能夠實時傳遞一樣。但已知的是，元宇宙大概率不會同電影《頭號玩家》的結局一樣，交由游戲最后的贏家掌管，為新一代虛擬世界制定的新規則，也不會像影視作品設定的那樣簡單。（財富中文網）
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