7月13日,埃隆?馬斯克在特拉華州一家法庭出庭,這已是他連續(xù)第二天出庭為自己辯護(hù)。特斯拉的股東對(duì)他發(fā)起了一項(xiàng)訴訟,稱他在收購(gòu)太陽(yáng)能公司SolarCity的拉鋸戰(zhàn)中,為達(dá)收購(gòu)目的,進(jìn)行了不正當(dāng)交易。
SolarCity是一家提供太陽(yáng)能服務(wù)的公司,由馬斯克的表兄弟林登?里夫和彼得?里夫創(chuàng)立的,該公司也得到了馬斯克的支持。交易發(fā)生時(shí),他持有22%的股份并擔(dān)任該公司董事長(zhǎng)。當(dāng)時(shí)SolarCity資本密集型的商業(yè)模式使其總債務(wù)超過(guò)30億美元,甚至可能達(dá)不到規(guī)定的最低流動(dòng)資金水平。
這起訴訟始于2017年,其實(shí)去年董事會(huì)已通過(guò)賠償6000萬(wàn)美元與股東達(dá)成了和解,由保險(xiǎn)公司支付,但并未承認(rèn)不當(dāng)行為。只有馬斯克一人堅(jiān)持應(yīng)訴。
原告認(rèn)為,馬斯克利用其對(duì)特斯拉的控制權(quán),策劃了這起收購(gòu),促使特斯拉出手拯救了處于破產(chǎn)邊緣的SolarCity。當(dāng)完成收購(gòu)后,馬斯克成為了特斯拉和SolarCity的最大股東。此舉是否是將特斯拉股東的最佳利益放在優(yōu)先位,而非為了馬斯克一己私利,有待考證。
本次訴訟的實(shí)質(zhì)可歸結(jié)為兩個(gè)問(wèn)題。首先,在2016年收購(gòu)SolarCity時(shí),擁有特斯拉22%股份的馬斯克是否真的控制著這家公司?第二,最終批準(zhǔn)該交易的股東們?cè)谧龃藳Q定時(shí),是否完全知曉收購(gòu)SolarCity可能帶來(lái)的風(fēng)險(xiǎn)?
對(duì)這位全球第二富有的人來(lái)說(shuō),他的證詞關(guān)系到多達(dá)26億美元的賠償金額(如果敗訴,他可能需要支付超過(guò)20億美元),且辯護(hù)之路注定崎嶇。
“近年來(lái),原告?zhèn)冊(cè)絹?lái)越多地認(rèn)為,即使擁有不到50%的選票,他依舊是掌握最終控制權(quán)的那一個(gè)?!?杜蘭大學(xué)法學(xué)院商學(xué)教授安?利普頓說(shuō)。他們知道馬斯克對(duì)這筆交易的雙方都能施加影響,他們也都知道馬斯克希望這筆交易達(dá)成。要是他們害怕一旦對(duì)馬斯克提出反對(duì),他就會(huì)去推特上發(fā)推文,說(shuō)“特斯拉的股價(jià)太高了”,“特斯拉的末日要來(lái)了”該當(dāng)如何?
特斯拉對(duì)SolarCity的收購(gòu)一直備受爭(zhēng)議,此舉甚至被指為對(duì)該公司的救助,畢竟這家公司已苦苦掙扎了多年。演示中的太陽(yáng)能屋頂本應(yīng)是顛覆市場(chǎng)游戲規(guī)則的產(chǎn)品,然而,事實(shí)上并沒(méi)有。馬斯克曾表示,收購(gòu)這家公司,是為了將其與特斯拉的綠色能源愿景整合在一起。
此前,在2019年取證時(shí),馬斯克曾多次抨擊原告律師,稱他是在“攻擊可持續(xù)能源的未來(lái)”,并應(yīng)該受到譴責(zé)。在這次出庭時(shí),該律師再次對(duì)其之前的發(fā)言提出質(zhì)疑,馬斯克直接回應(yīng)道:“我不尊重你,我就是覺得你是一個(gè)壞人。”
馬斯克的“名場(chǎng)面”遠(yuǎn)不至于此,當(dāng)對(duì)方試圖展示他對(duì)特斯拉的控制時(shí),他直言道:“我討厭當(dāng)特斯拉的老板,我更愿意把時(shí)間花在設(shè)計(jì)和工程上, 那些才是我真正喜歡做的事情?!?/p>
但是,馬斯克作為當(dāng)時(shí)持有22%股份的SolarCity主席,被懷疑有私心也說(shuō)得通。馬斯克的火箭公司SpaceX也持有SolarCity的公司債券,如果SolarCity倒了,SpaceX的債券也將一文不值。不過(guò),該交易也確實(shí)得到了一些背書。該交易得到了一家深受投資者信賴的代理公司——機(jī)構(gòu)股東服務(wù)公司的支持。他們的意見也促使特斯拉的股東以壓倒性多數(shù)批準(zhǔn)了這筆交易。
據(jù)報(bào)道,馬斯克在法庭上表示,他當(dāng)年未曾向董事會(huì)施壓,要求收購(gòu)SolarCity,他還聲稱,他相對(duì)較低的持股比例意味著他不是控股股東。但另一方面,證據(jù)和證詞似乎表明,盡管馬斯克回避參與這一過(guò)程,但他設(shè)定了一個(gè)收購(gòu)價(jià)格,并加之董事會(huì)本就存在沖突,他幾乎是促成了這筆交易的完成。
法庭上公布的證據(jù)顯示,馬斯克提供的信息比之前所知道的要多。根據(jù)提交給法庭的筆記,馬斯克曾建議特斯拉支付每股28.50美元——這個(gè)價(jià)格登頂了董事會(huì)確定的價(jià)格區(qū)間的上限。董事會(huì)成員包括他的兄弟金巴爾、SolarCity的首席財(cái)務(wù)官和SpaceX的兩名董事會(huì)成員。
即使馬斯克能讓特拉華州法院相信他并沒(méi)有控制這筆交易,他仍需證明股東當(dāng)時(shí)知曉SolarCity財(cái)務(wù)狀況的所有相關(guān)信息。
利普頓表示,股東“只有在知曉全部事實(shí)的情況下,才能完全自由地進(jìn)行投票”,但“原告提出的一項(xiàng)指控是,他們并沒(méi)有掌握全部事實(shí),因?yàn)镾olarCity的落魄狀況被隱瞞了”。
在庭審期間,馬斯克表示,SolarCity本可以自己籌集資金,這次收購(gòu)對(duì)特斯拉來(lái)說(shuō)是一件好事。“我不認(rèn)為SolarCity有財(cái)務(wù)問(wèn)題。”馬斯克說(shuō)。
但目前還不清楚這一證詞有多大份量。股東方面的證據(jù)還顯示,在出售SolarCity時(shí),馬斯克知道SolarCity正處于“流動(dòng)性危機(jī)”之中。
該案件的審理預(yù)計(jì)將持續(xù)約兩周時(shí)間,目前還不清楚法官何時(shí)會(huì)做出裁決。
即使本案馬斯克被認(rèn)定負(fù)有責(zé)任,這筆付給公司的20億美元,可能也不用馬斯克全部承擔(dān)。利普頓指出,要讓法官判定全額支付,他必須裁定SolarCity毫無(wú)價(jià)值,同時(shí)這筆交易也沒(méi)有給特斯拉帶來(lái)任何好處。(財(cái)富中文網(wǎng))
翻譯:陳聰聰、楊二一
編輯:徐曉彤