2020年4月16日,美國環球電子公司(Universal Electronics)向美國國際貿易委員會(USITC)提出337調查申請,指控一些企業對美出口、在美進口和在美銷售的特定電子設備(包括流媒體播放器、電視機、機頂盒、遙控器及其組件)侵犯其專利權,請求該委員會發布有限排除令和禁止令,TCL科技集團股份有限公司被位列其中。
這是自2019年9月以來美國國際貿易委員會對TCL發起的第二次337調查,兩次涉案業務分別是電視業務所用主晶片的制程技術以及電視產品之遙控相關技術。
2019年4月,TCL集團剝離了電視機、手機等智能終端業務,進行資產重組,轉向半導體顯示及材料業務。所以,面對這兩次控訴,TCL均發表聲明以電視機業務不屬于公司經營范圍為由進行反駁。TCL集團表示,此次調查依然不會對公司業務造成實質性影響,公司將就此提出異議。
“337調查”得名于美國《1930年關稅法》第337條款,337調查的對象為進口產品侵犯美國知識產權的行為以及進口貿易中的其他不公平競爭。涉及侵犯美國知識產權的337調查大部分都是針對專利或商標侵權行為。
“337調查”是一種企業向美國國際貿易委員會申請維權救濟的手段,調查對象除了外國企業,也包括美國本土企業。該委員會在收到申請案后于30日內作出是否立案調查的決定。案件判決時間通常為一年,一旦裁定違規,將發布相關產品的排除令或禁止令,也就意味著涉案產品有喪失進入美國市場的可能。除此以外,還有產品扣押或者罰款等補充懲罰措施。
除了TCL集團,遭遇過“337調查”的中國企業不在少數。自1986年中國企業第一次被列入“337調查”名單到2010年年底,共累計涉案133起。在之后的十年里,據不完全統計:
2012年,中興、華為、三星、HTC等企業被提名;
2013年,聯想、三星、松下、東芝因光驅產品涉嫌侵權;
2014年,聯想、百思買、索尼等品牌因部分集成電路設備及相關無線通信設備又被調查;
2011年至2014年,中興更是先后遭遇6起調查,其中4起勝訴;
2016年,中興、聯想、三星等8家電子企業繼續循環中招,名單還增加了對中國河北鋼鐵集團公司、上海寶鋼集團公司等約40家中國鋼鐵企業輸美碳鋼與合金鋼產品的指控;
2017年,77家覆蓋醫藥、IT電子、半導體等領域的中國企業上榜;
2019年,美國企業已經對華提交的337調查申請超過10余次,中國成為目前遭受337調查最多的國家。(財富中文網)