新冠病毒已經(jīng)顛覆了各大市場，不僅中斷了供應(yīng)鏈，還迫使人們進(jìn)行隔離。很多訴訟案件也由此而生。
醫(yī)院、餐館、日托中心、療養(yǎng)院和酒店可能會因?yàn)闆]有采取足夠措施保護(hù)民眾而面臨指控；公司如果未能采取有效行動應(yīng)對疫情，股東可以就此提起訴訟；各大企業(yè)正在爭先查看保單條款是否涵蓋了疫情帶來的商業(yè)中斷風(fēng)險。
保羅·懷特是Wilson Elser Moskowitz Edelman & Dicker律師事務(wù)所的合伙人，也是保險公司的代表律師。“我認(rèn)為，全球供應(yīng)鏈將遭受巨大沖擊。”他說。
有的案件已經(jīng)提起訴訟：美國航空集團(tuán)的飛行員工會起訴公司停飛中國航班；加利福尼亞州科斯塔梅薩市也已起訴美國政府，要求停止向當(dāng)?shù)匾粋€國有機(jī)構(gòu)轉(zhuǎn)移被隔離的郵輪乘客。
我們對很有可能出現(xiàn)的法律問題進(jìn)行了調(diào)查和梳理。
“天災(zāi)”
洛杉磯律師事務(wù)所Brutzkus Gubner的訴訟律師喬·巴利斯表示，經(jīng)濟(jì)停擺的后果將“非常嚴(yán)重，并且會以我們前所未見的方式出現(xiàn)”。他代表的客戶來自紡織和服裝業(yè)，許多人已經(jīng)因?yàn)橹袊S關(guān)閉而受到影響。
制造商可能會因供應(yīng)商錯過交貨期限提起訴訟，而供應(yīng)商可能會起訴能源公司，因?yàn)殡S著運(yùn)輸需求減少，能源公司已經(jīng)停止了部分運(yùn)輸業(yè)務(wù)。
達(dá)拉斯律師事務(wù)所Lynn Pinker Cox & Hurst的合伙人邁克爾·赫斯特預(yù)計(jì)，有關(guān)不可抗力條款是否適用于疫情的爭論將激增。不可抗力條款指發(fā)生“天災(zāi)”時可免除合同各方義務(wù)的條款。
“有的公司可以稱自己不能履行合同，因?yàn)樗麄儫o法從中國進(jìn)貨，或是員工無法前來工作。”赫斯特說。“另一方可能會爭辯說，你太謹(jǐn)小慎微了，或是你只不過是找個借口罷了。”
保險公司很可能也會被告上法庭。巴利斯稱，各大企業(yè)正在仔細(xì)研究保單詳情，了解他們是否已為新冠病毒疫情帶來的影響投保。“很多人都會發(fā)現(xiàn)，事實(shí)并非如此。”他說。
巴利斯表示，商業(yè)中斷保險的索賠通常涉及有形損失，比如工廠被燒毀，而不包括企業(yè)被勒令關(guān)閉以防控病毒的情況。“這一點(diǎn)可能會成為未來數(shù)年里保險訴訟的爭議之處。”他說。
CMS律師事務(wù)所的中國區(qū)企業(yè)合規(guī)主管菲利普·森夫說：“對于已經(jīng)在中國市場面臨業(yè)務(wù)挑戰(zhàn)的公司而言，如果他們的資源有限，可能會遭受沉重的打擊。”
員工保護(hù)
有的公司已經(jīng)限制了員工的商務(wù)差旅，鼓勵他們在家工作。為了防止因?yàn)榕e辦大型集會而傳播病毒，數(shù)個行業(yè)會議也被取消了。
現(xiàn)在，有的企業(yè)擔(dān)心，他們可能要為員工參與會議或企業(yè)活動而承擔(dān)責(zé)任。與此同時，保護(hù)員工的舉措可能會與隱私條例產(chǎn)生沖突。
“他們能不能詢問員工是否有潛在的病毒暴露史、旅行活動和就醫(yī)史呢？”華盛頓律所Morrison & Foerster的合伙人大衛(wèi)·紐曼說。他領(lǐng)導(dǎo)了一個工作小組，專門為公司客戶提供有關(guān)疫情的咨詢。
雇主代表律師多梅尼克·卡馬喬·莫蘭是Farrell Fritz律師事務(wù)所的合伙人。她表示，已經(jīng)有客戶聯(lián)絡(luò)她，并且表達(dá)了這些擔(dān)憂。其中有一位客戶說，有一名員工披露了新冠病毒的診斷結(jié)果，由此造成了短暫恐慌——但不是發(fā)出全球預(yù)警的那家公司。
“現(xiàn)在的情況不太穩(wěn)定。”卡馬喬·莫蘭說。“一個答案在周一還是正確的，到周五可能就變了。”
紐約律所O’Melveny & Myers負(fù)責(zé)勞工和就業(yè)問題的律師斯隆·阿克曼表示，企業(yè)“可能需要更靈活地應(yīng)對疫情，允許員工請病假，以及支付病假工資以鼓勵員工留在家里。”
卡爾·托比亞斯是里士滿大學(xué)研究大規(guī)模侵權(quán)行為的法學(xué)教授。他認(rèn)為，與公眾有日常接觸或羈押囚禁人員的機(jī)構(gòu)，或許也會面臨被起訴的風(fēng)險。他提到了華盛頓州的一家療養(yǎng)院，到目前為止，美國的大部分死亡病例都出自那里。
“索賠原因在于，一旦明確病毒會造成危險，他們可能無法足夠快速地保護(hù)居民，或沒有采取適當(dāng)?shù)膽?yīng)急措施。”托比亞斯說。
2020年3月4日，一名戴著防護(hù)口罩的參觀者從盧浮宮前走過。巴黎盧浮宮在召開有關(guān)新冠病毒疫情的員工會議后被迫關(guān)閉。由于巴黎及法國各地通報的確診病例激增，多項(xiàng)體育、文化和節(jié)日活動也被推遲舉辦或取消。圖片版權(quán)：CHESNOT/GETTY IMAGES
此前，各大航空公司因?yàn)槌丝唾r償糾紛而與歐盟法院爭拗多年。周一，歐盟運(yùn)輸專員阿迪娜·瓦萊恩在新聞發(fā)布會上表示，歐盟最高法院可能不得不再次做出說明，解釋航空公司能否以不可控因素為由避免賠償。
在德國，公司的年會季即將開始。這些會議必須在每年前八個月內(nèi)舉行，而且規(guī)模通常很大，參會者可以擠滿奧運(yùn)場館。雖然現(xiàn)在判斷會帶來何種影響還為時過早，但律師們已經(jīng)開始著手研究網(wǎng)上參與和投票的可行性。
隔離的權(quán)限
亨利·格林伯格是紐約州律師協(xié)會主席，曾任州衛(wèi)生部的前法律總顧問。他表示，基于針對傳染病的“大量法律”，官員在追蹤和隔離病毒攜帶者時擁有“巨大的權(quán)力”。政府官員需要注意權(quán)衡公共衛(wèi)生與個人權(quán)利，避免過度執(zhí)法。他提到，2014年，當(dāng)衛(wèi)生人員在非洲抗擊埃博拉病毒后回到美國時，出現(xiàn)了“一些過度反應(yīng)和污名化的問題”。
目前，各地已經(jīng)出現(xiàn)了涉及美國政府的訴訟案。除了科斯塔梅薩市就郵輪乘客的轉(zhuǎn)移問題提起訴訟外，圣安東尼奧也對美國衛(wèi)生和公眾服務(wù)部部長亞歷克斯·阿扎爾等官員提出了訴訟，其理由在于，一名被隔離的郵輪乘客在兩次檢測陰性后被政府放行，但她的第三次檢測卻呈現(xiàn)陽性。
邁阿密律所Lipcon, Margulies, Alsina & Winkleman的合伙人邁克爾·溫克爾曼表示，已有十幾名鉆石公主號的乘客聯(lián)系過他們，要對郵輪母公司嘉年華公司提起訴訟，其中有幾人已經(jīng)向事務(wù)所付了定金。
他說：“對該公司而言，這種情況非常困難，但他們以前在船上應(yīng)對過諾如病毒，理應(yīng)熟悉相關(guān)做法。”隨后他補(bǔ)充道，問題是“他們是否采取了所有合理且適當(dāng)?shù)淖o(hù)理措施。”
這家郵輪公司表示，他們做到了。
政府也必須保護(hù)囚禁人員不受感染。得克薩斯州的資深刑事辯護(hù)律師丹·科格德爾表示，他已經(jīng)和得州法官討論過病毒會對休斯頓看守所的囚犯帶來哪些威脅。
“真正的危險在于，監(jiān)獄環(huán)境很糟糕，新冠病毒很可能會在里面像野火一樣蔓延開來。”他說。“而他們會直接把病毒帶到法院。”
哈里斯縣關(guān)押的囚犯數(shù)量位列美國第四。當(dāng)?shù)乇O(jiān)獄系統(tǒng)的發(fā)言人杰森·斯賓塞稱，囚犯正在接受篩查，當(dāng)?shù)乇O(jiān)獄此前也有過應(yīng)對傳染病的經(jīng)驗(yàn)。
其他類型的訴訟
美國各地還涌現(xiàn)出了其他類型的訴訟案件，包括與新冠病毒有間接關(guān)聯(lián)的索賠事件。
一家醫(yī)療人力資源機(jī)構(gòu)稱，美國公民及移民服務(wù)局在審理外國技術(shù)人士的H-1B簽證申請時工作拖拉，已經(jīng)對專業(yè)醫(yī)療人員的供應(yīng)環(huán)節(jié)造成了威脅。
有一項(xiàng)集體訴訟稱，生產(chǎn)Purell洗手液的廠家夸大了洗手液預(yù)防疾病的作用。（財(cái)富中文網(wǎng)）
譯者：Emily
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