因“神預言”而火，《傳染病》編劇為什么會未卜先知？|《財富》獨家
ISAAC FELDBERG
2020-02-14
沒有什么東西比恐慌蔓延得更快。
《傳染病》是史蒂文·索德伯格9年前導演的一部驚悚片。在這電影上映9年后，中國武漢爆發了一場新型肺炎。國際衛生組織躊躇之后宣布此次疫情為“國際關注的突發公共衛生事件”。現在，該病毒終于被重新命名為COVID-19。它對全球經濟的影響以及給人們造成的恐慌，已經遠遠不僅囿于武漢和中國。
由于疫情的關系，很多人將《傳染病》這部電影奉為“神作”。越來越多的人把它找出來“復習”。最近，該片已經成了iTunes上排名第10的電影。網上也有大量文章把它與當前的疫情做神對比。
也許是巧合，電影和真實世界的疫情都發生在中國，而且病毒很可能都是來自蝙蝠，并且通過一種中間宿主感染了人類。
這部電影的編劇斯科特·伯恩斯對《傳染病》的再次火爆并不意外。不過他指出很重要的一點：觀眾或許沒有注意到，這部片子更宏大的關注點，是在傳染病爆發期間所引發的“社會恐慌”。
伯恩斯通過電話對《財富》表示：“《傳染病》這部片子與新冠病毒疫情雖有一些相似之處，但純屬巧合，而且它也沒有那么重要。更重要的是社會的反應、恐慌的蔓延，以及由此帶來的連鎖反應。這一點倒是與現實最相吻合?！?/p>
新冠病毒爆發以來，2011年的好萊塢電影《傳染病》迅速在iTunes上成為下載熱門。圖片來源：WARNER BROS/COURTESY EVERETT COLLECTION
如果說《傳染病》里的病毒與COVID-19有一些明顯的相似之處，那也不奇怪。原因很簡單：伯恩斯在寫劇本時的確是做了研究。
在創作劇本的過程中，伯恩斯非常注重科學的嚴謹性，他請教了W·伊恩·利普金和拉里·布里連特等專業傳染病學家，根據他們的第一手經驗，創造了這樣一個虛構的病毒。通過與科學家們的交流，伯恩斯也逐漸構想了社會將對這樣一種病毒做出何種反應——從搶劫商店的情節，再到不停散布“假新聞”的視頻博主（由裘德·洛飾演）等等。
他回憶道：“當我最初向史蒂文?索德伯格提出這個創意時，我就說過，我希望《傳染病》要有盡可能扎實的科學依據。我不想做那種沒什么科學依據的好萊塢災難片。我們這部片子里的英雄應該是科學家?！?/p>
幸運的是，他有上面這兩位“現成的英雄科學家”可以利用。在上世紀70年代，布里連特是徹底終結了天花這種烈性傳染病的功臣之一。他后來成為美國“斯科爾應對全球威脅基金會”的第一任CEO。該基金會由eBay前董事長杰夫·斯科爾發起，目的是應對人類面臨的各種可能威脅。
而利普金在業內則被稱為“大師級的病毒獵手”。30年來，他一直在與時間賽跑，鑒定和對抗各種新型病毒，從西尼羅病毒到2003年的SARS，他幾乎參與了所有重大疫情的防控工作。（利普金現任哥倫比亞大學梅爾曼公共衛生學院流行病學教授。前些日子他來了一趟中國，就COVID-19病毒防控工作向當地衛生官員提供了一些建議。目前他正在家中進行14天的自我隔離。）
伯恩斯表示，他之所以想寫一部以流行病為主題的劇本，就是因為專家們普遍認為，流行病的爆發并不是“會不會”的問題，而只是時間早晚的問題。
他解釋道：“如果你看看人類的歷史，從西班牙流感時代開始，各種傳染病就不斷爆發，我們不需要幻想這種情況會有任何改變。不過最令人不安的是，當一種病毒被稱為‘新型病毒’，這意味著以前從來沒有人遇到過它。它對人類的免疫系統是一個新的挑戰，而人類也需要足夠時間才能找到應對的辦法?！?/p>
圖為《傳染病》的編劇伯恩斯（照片攝于2019年）。他說他在創作《傳染病》的劇本時，“不想做一部沒有科學依劇的好萊塢災難片”。圖片來源：VERA ANDERSON—WIREIMAGE/GETTY IMAGES
伯恩斯在創作過程中還咨詢了利普金在哥大的一些同事，以及曾獲普利策獎的知名記者勞麗·加勒特（她也是《即將到來的瘟疫》一書的作者）。
布里連特表示：“我們想讓人們重新認識到，一場真正的傳染病大爆發是什么樣的。而且還要有無可挑剔的科學基礎。所以我們召集了一支全世界最優秀的科學家團隊，以確保我們不會讓情節變得過分夸張?！?/p>
在影片開頭，格溫尼絲·帕特洛飾演的角色感染了一種叫做MEV-1的病毒，隨后迅速喪命。為了虛構這樣一種病毒，哥大的科學家們利用計算機模擬了兩種相關病毒的特征，這兩種病毒主要存在于蝙蝠體內，但偶爾也會傳播給人類，它們分別是來自東南亞的尼帕病毒，和來自澳大利亞的亨德拉病毒。
科學家又結合了流感病毒的特征，對這種虛構病毒做了基因編輯，使它可以通過體液或飛沫傳播。科學家之所以借鑒了尼帕病毒，主要是為了增加戲劇張力，畢竟一種病毒如果只能引發呼吸系統疾病，似乎還不夠可怕。而尼帕病毒則是一種可同時影響肺部和腦部的副粘病毒。
“天花終結者”布里連特接著指出：“MEV-1病毒損害了格溫妮絲·帕特洛的大腦，它還會讓人嘔吐或者癲癇，這種畫面會造成更大的恐懼?！?/p>
在這里，布里連特還特別強調，MEV-1病毒與現實中的COVID-19病毒有一個關鍵的區別。“此次爆發的新型冠狀病毒，對大多數感染者來說，其癥狀是遠比MEV-1要溫和的。它的傳播性或許很強，但致死率是比較低的?！?/p>
他還表示：“大多數空氣傳播的病毒是無色、無嗅、無味的。不過這樣的話，它在電影里的表現力就不夠強了。我們虛構的這些癥狀，和新冠病毒肺炎的癥狀是不一樣的?！?/p>
疫情下的恐慌文化
在電影《傳染病》中，蔓延的病毒不只一種，除了虛構的MEV-1病毒，還有一種“病毒”也同樣可怕，那就是疫情帶來了恐慌氛圍。這種恐慌導致了社會的分裂，并且影響了國際社會應對疫情的能力。
最近，伯恩斯也看到了很多關于公眾對新冠病毒疫情的反應的新聞，很多人在恐慌下做出的決定，其實已經違背了衛生專家的建議。
首先是恐慌引發的搶購口罩狂潮。實際上，醫護人員才是更有可能接觸到病毒的人，而搶購口罩卻使醫護人員很有可能陷入口罩短缺。而且據專家稱，口罩的主要作用是能有效阻止病人傳播疾病，而在預防病毒方面則效果有限。
2月6日，購買口罩的市民在香港的一家藥店外排起長隊，而口罩在當地已處于短缺狀態。圖片來源：GEOVIEN SO—SOPA IMAGES/LIGHTROCKET VIA GETTY IMAGES
與此同時，在美國也有很多人正在搞請愿活動，呼吁政府采取“封城”、“封?！钡却胧?，目前他們正在四處征集簽名。還有一些學校明明沒有發現任何確診病例，卻也陷入了恐慌。
雖然美國目前只發現了十幾起確診病例，但各大網約車平臺上都出現了大量恐慌性投訴，美國各大城市的唐人街也生意蕭條。這些冷冰冰的事實提醒我們，在這種危機時刻，仇外和種族主義情緒經常會被人們的集體恐慌所點燃。
編劇伯恩斯表示：“除了病毒傳播的科學依據，我和索德伯格還希望以它作為對社會的切入點，反思我們社會既有的一些矛盾，看它們是如何使我們如此容易被恐慌所侵襲的——就像感染病毒一樣?！?/p>
“神編劇”繼續指出了這部電影最關鍵的一個情節：美國疾控中心官員埃利斯·切弗博士出現在CNN的節目上，與裘德·洛飾演的艾倫·克魯姆維德辯論。
克魯姆維德是一個陰謀論者，他之所以能夠出名，就是靠在疫情中散播一些搏人眼球的反政府言論。為了出名，他甚至還假裝自己也感染了MEV-1病毒，并且靠喝連翹“治愈”了自己。
這段視頻一經發布，老百姓立即跑到藥店搶購銀翹，結果原本健康的人在搶購過程中接觸到了病人，反而加劇了病毒的傳播。
在“電視臺辯論”這個場面中，切弗博士指出：“一個人要得病，首先要接觸到病人，或是病人接觸過的東西。而一個人要恐慌，你需要做的只是接觸一個謠言，或者是電視和互聯網。我認為克魯姆維德先生散布的東西，遠比這種疾病本身更危險?！?/p>
裘德·洛在2011年的電影《傳染病》中扮演了一個陰謀論者。圖片來源：CLAUDETTE BARIUS—WARNER BROS/COURTESY EVERETT COLLECTION
社交媒體平臺的火上澆油，公眾的過度反應和恐慌，人們對媒體機構的不信任，這些都是伯恩斯最近經常思考的問題，正如他當年創作《傳染病》時一樣。
他解釋道：“就像布里連特博士所說的，我們的風險評估能力是有限的。如果你每天都看報紙的話，你可能會看到很多人死于車禍的報道，但是報紙上卻沒有人死于高血壓和心臟病的報道。因為記者們不愿意寫這些平平無奇的故事?！?/p>
“很多人害怕新型冠狀病毒，卻不關心季節性流感，這在很大程度上說明我們缺乏辨別風險的能力。”他補充道：“有些人看了《大白鯊》，就不敢下海游泳了，但他們卻會做一些比下海游泳更危險的事情。這也是公共衛生系統面臨的問題，因為人們一旦陷入恐慌，就很難管理了?！?/p>
他建議：疫情期間，你應該勤洗手，避免觸摸自己的臉，相信科學界的專家，并且要警惕社交媒體上的謠言，這些謠言很可能就是個別政客出于不可告人的動機而編造的，目的就是要造成了人們的恐慌。
上個月底，美國商務部長威爾伯·羅斯曾表示，中國的新冠病毒疫情“將加速北美的就業崗位回歸”，暗指他認為疫情對美國來說是一個商機。
布里連特認為：“如果他真這么說了，那么他就不適合擔任公職，也不值得被公眾信任。作為從事公共衛生工作的人，我們對公眾的健康是有監護和受托責任的，我們不能從中獲利。現在是一個民族主義情緒高漲的時代，你不能把它變成一個政治事件。另外我必須指出，天花的絕跡，要歸功幾十個國家的科學家的共同努力——不管他們來自什么種族、信仰什么宗教、說什么語言。”
伯恩斯表示，聽到羅斯面對中國人民遭受的苦難竟如此毫無人性，他不禁感到“恐懼”?！懊總€人都面臨著不同的社會經濟環境，每個人都有自己的部落觀念，自己的認知偏見，和一些先入為主的觀點。但是恐懼并不能讓我們變得更加理性?！?/p>
薄弱的衛生系統增加了抗疫難度
傳染病學家布里連特也是一個風險評估專家，他設想了一系列潛在危機，并且針對每一個“概率大于0”的危機都制訂了預案。他的工作有相當一部分取決于對未知事物的估計，比如每種可能性的風險系數——病毒有可能進化得更致命，也有可能完全滅絕，針對這兩種風險，相應地就會有兩個不同的應急預案。
專家們最擔心的還是那些資源相對有限，可能無法及時確診和治療傳染性疾病的國家。布里連特表示，在傳染病的防治上，全球的防御能力，取決于最貧困社區的防御能力。病毒對那些國家的影響可能將是災難性的。特別是如果病毒繼續變異，從理論上，它甚至會變得更加致命。
布里連特表示：“目前已經有20多個國家確診了輸入型病例，但在中國以外只有2人死亡，這說明這種疾病在泰國和美國得到了及時的檢測，阻止了它的全面爆發?！?/p>
“這就像一場火災，火星會四處噴濺，但它卻落在了有防火準備的地方?！辈祭镞B特補充道：“但如果你看看這25個國家的名單，你會發現，是不是少了什么？委內瑞拉在哪兒？津巴布韋在哪兒？有很多中國工人在非洲的礦區工作，那里的情況是怎樣的？在武漢封城之前，有500萬人離開了武漢，他們有沒有去委內瑞拉？”
“我最擔心的是我們不知道的事情。有沒有哪些防疫體系較弱的國家，有可能病毒已經在那傳播了5個星期了，但還沒有被我們發現？”
布里連特也知道這番話有些危言聳聽，但這就是他的工作。他笑稱：“我們說的話必須要小心，但我確實擔心，有些國家可能已經出現了病例，但卻沒有檢測實驗室和設備，也沒有足夠的衛生基礎設施?！?/p>
試想一下，特朗普當政以來，就連美國疾控中心的經費也被砍掉了不少，嚴重削弱了科研人員保護群眾免受疾病威脅的能力。這些做法顯然會嚴重影響人類應對疾病風險的能力。
“神編劇”伯恩斯最后意味深長地說：“疾控作為社會的重要一部分，卻沒有了充分的經費保障。在這一情況受到關注的同時，我們其實已經落后了?！保ㄘ敻恢形木W）
譯者：隋遠洙
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