????伯克看重埃伯索爾的創(chuàng)新才能，他策劃了一次逆向收購，讓NBC體育部門的管理層控股康卡斯特的體育電視資產(chǎn)。但是，伯克逐漸感到，體育部門需要一位高管與埃伯索爾共事。他想找一個不只對電視，還對所有媒體都有熱情的高管。這位高管應關注有線節(jié)目制作和銷售的預算，并理解數(shù)字媒體越來越強大的影響力以及對體育迷們的重要性。數(shù)字技術一直是康卡斯特的焦點，但埃伯索爾對這一領域缺乏興趣，這令人擔憂。

????在與埃伯索爾第三次共進午餐時，伯克與他展開的討論。一開始，他說：“你是迪克·埃伯索爾！我認為你是個天才！”接著，他建議64歲的埃伯索爾接納一個合作伙伴，幫助他管理體育節(jié)目的美麗新世界。這個人能夠統(tǒng)籌電視臺、有線頻道和數(shù)字媒體的節(jié)目制作。埃伯索爾聘用了前ABC和特納公司（Turner）前高管馬克·拉扎魯斯（Mark Lazarus）。伯克回憶，他曾與埃伯索爾計劃“再過幾年，馬克擔當更多的首席執(zhí)行官的工作，你做董事長。四年后，你就該退休了”。

????找到了合適的管理人員，定下了繼任計劃，一切似乎已經(jīng)搞定。但去年春天，事情搞砸了。NBC環(huán)球的一位高管說：“迪克想在工資和待遇上享受區(qū)別對待。他說，分歧表面是在錢上，但實際上要大得多。”這位高管都認識這兩個人。（NBC不讓埃伯索爾就本篇報道接受采訪。）伯克欣賞埃伯索爾的能力，但他也在康卡斯特NBC環(huán)球創(chuàng)造了一種不同的文化。伯克說：“迪克過做了很多努力，我也做了很多努力。但我的信條之一是，沒人能比公司更重要。”埃伯索爾后來說，他不確定是否還想繼續(xù)留在公司。伯克說，他回答埃伯索爾：“讓我們不要草率從事，各自先回家睡覺，明天再說。”伯克回了家，但徹夜難眠。

????那天夜里，伯克權衡了他的選擇方案，但沒有一個令人滿意。失去埃伯索爾會傷害NBC員工的士氣，肯定影響即將進行的奧運會競標。要是NBC沒拿到奧運轉(zhuǎn)播權，埃伯索爾隨后又走了人，這會讓他看上去像是逃離一艘即將沉沒的船。但如果NBC贏下投標，把埃伯索爾打發(fā)走，奧委會也許會認為NBC拿埃伯索爾當誘餌，改變對公司看法。

????第二天早上八點半，伯克與埃伯索爾一見面就說：“迪克，這么下去不行了。”

????埃伯索爾走到他的辦公室，召來他的七位高管。這七個人都與他共事了20年甚至更久。他平靜地對他們說，他已經(jīng)辭職了。其中一位節(jié)目主管哭出了聲，其他在默默啜泣。埃伯索爾極有風度，告訴他的團隊，他們的時間到了，然后就離開了大樓。

????直到被伯克叫過來，馬克·拉扎魯斯才知道自己當上了體育業(yè)務的新主管。伯克對他說：“我們將在一個小時內(nèi)宣布迪克離職，任命你為董事長。”

????人們很快感覺易帥帶來的變化。前不久，一位NBC前制片人與拉扎魯斯在公司邊走邊談，他看到有兩位老員工沖拉扎魯斯豎大拇指，而當時拉扎魯斯并沒有看到他們。這位制作人對拉扎魯斯說：“真是神奇。人們在背后都喜歡你。”在看了一眼埃伯索爾的巨大辦公室之后，拉扎魯斯決定把它分割成了幾個大會議室，他本人搬到了極簡樸的一座建筑。埃伯索爾不喜歡職業(yè)經(jīng)理人的做派，但拉扎魯斯甘當經(jīng)理：“我不想裝制片人或是執(zhí)行制作的范兒。”他是在影射一些公司高管為了提高知名度，把他們的名字加在節(jié)目制作人員名單上，或是在辦公室里貼滿了獎狀。他說：“我的工作是將藝術與商業(yè)相結合。”

????盡管拉扎魯斯顯然能勝任工作，但NBC的很多人擔心，失去埃伯索爾可能殃及公司在2012年倫敦奧運會后保留奧會轉(zhuǎn)播權的機會。埃伯索爾以往在競標一開始便向奧委會做一篇精彩陳述報告，簡直就像喬治·盧卡斯（George Lucas）和史蒂芬·斯皮爾伯格（Steven Spielberg）這樣的大腕在做演示：感情豐富、牽動人心的視頻，再加上向美國人推廣奧運會的承諾，要讓美國的每個男人、女人和孩子都感到，他們是奧運大家庭的一分子。

????拉扎魯斯聽說過埃伯索爾的陳述報告，但一次也沒見過。實際上，他也沒有看過在埃伯索爾辭職后三周要提交給奧委會的那份報告，一張圖片和一個字兒都沒有看過。所以，拉扎魯斯迅速與陳述團隊就此事召開會議。這些人都是埃伯索爾的助手，按拉扎魯斯的話說：“他們當然都感覺傷心難過。”拉扎魯斯于是叫來了伯克，他們同意伯克也來參加會議。伯克又帶來了布萊恩·羅伯茨（Brian Roberts），他們向團隊講話，努力讓他們相信，康卡斯特是認真對待奧運會申請轉(zhuǎn)播的，他們不是那家摳門的公司，在1998年錯過了出大錢買下周四晚場比賽的機會（“對決”節(jié)目本該在那年推出）。

????但事實上，他們原本對奧運會根本沒興趣。羅伯茨后來坦陳，在對NBC做盡職調(diào)查時，他和伯克看過電視臺的資產(chǎn)負債表，發(fā)現(xiàn)體育節(jié)目虧損嚴重，所以認為“我們必須甩掉NFL和奧運會，或者進行重大調(diào)整”。