在打碎與再造中領先
????李放不久前回美國總部參加公司內部會議,期間一位60多歲的公司高管慶祝自己在公司的40年職業生涯。他所在的公司是一家擁有162年歷史的特殊玻璃和陶瓷材料的制造商,總部所在城市與公司有著同一個名字——康寧。很多員工家庭世世代代都生活在這個希芒河畔的小城市,終身為康寧公司工作。李放已經為康寧工作了16年,是公司在中國最早的員工之一;一年多之前他開始擔任公司大中華區總裁。2000年,他在上海金橋建廠時招聘的很多中國員工一直工作至今。曾經有人力咨詢機構統計中國地區跨國公司的員工穩定性,康寧的流失率不到其它高科技跨國公司的一半。在上海和一起打拼了十幾年的老員工聊天時,李放有時候會問他們為什么選擇留在公司,部分人提到公司的文化讓人覺得舒服,也有人認為主要原因是康寧在自己的領域里始終保持領先?!拔覀儾蛔龈S者?!崩罘艑Υ苏J同。
????表面上,康寧公司專注于擅長的領域,甚至帶著一些保守的態度;而背地里他們有著很強的危機意識。公司的全球董事會主席兼CEO魏文德(Wendell P. Weeks)每年要和高管開兩次會,李放指出每次大會上魏文德都會提到的話題是“又有哪些50年以上歷史的老牌公司倒下了”,以及“我們能從中吸取什么教訓”。在康寧市不遠處有兩家著名公司的總部:柯達和施樂。無論是今年跌出《財富》世界500強公司排行榜的施樂,還是2012年申請破產保護的柯達,一度都是美國的明星公司。這兩家公司并不是漠視未來、缺乏創新的典型失敗案例。事實上,前者在1975年就發明了第一部數碼相機,后者的內部實驗室曾經啟發了喬布斯等人對于圖形化人機界面的探索。作為前車之鑒,康寧一直在仔細研究兩位“鄰居”的失敗。而康寧基業長青的秘密之一就是在自己懂的領域中不斷地自我突破。玻璃和陶瓷這兩種易碎物品的創新蘊含在“打碎與再造”的輪回中。“做得不行就打碎,重新做,一直做到完美的產品為止?!崩罘湃绱诵稳葑约汗镜膭撔聭B度。
????很多評論指出施樂和柯達忽視了未來用戶需求。對于康寧來說,他們的另一個成功秘笈是跟隨最具創新精神的客戶,站在他們肩膀上望見未來。該公司早在20世紀50年代末就發明了很薄的高精度玻璃,但是在那個計算機圖形圖像處理領域剛剛開始形成的年代,這樣的材料一直沒有市場。20世紀80年代初,夏普公司找到康寧并提出相關需求,康寧隨后找出了塵封十多年的發明并開始不遺余力地發展這個領域的產品;時至今日,顯示科技已經變成康寧目前最大的業務部門。
????在公司歷史上,康寧吸引了一些著名的創新者:在1879年,愛迪生發明電燈的時候,康寧幫他做了玻璃外殼,從此電燈泡進入到千家萬戶;喬布斯曾找到董事長魏文德提出需求,6個月后iPhone用戶都熟知的、堅固抗磨損的大猩猩玻璃誕生了。
????在李放眼中,中國市場上也有一家與康寧同行的重要創新公司——它就是做液晶面板的京東方。魏文德一年要來中國三四次,每次都要和重要的本地客戶見面,其中一定有京東方的董事長王東升。在京東方之前,中國組裝所需的液晶面板完全依賴進口。工信部曾經有統計,每年至少有500億到800億美元用于進口液晶顯示板。京東方的前身為電子工業部下屬的“774廠”。這家位于北京東郊酒仙橋的北京電子管廠建立于1956年,被譽為“中國電子工業的搖籃”。2000年前后京東方開始著手生產液晶面板,并且在隨后幾年中通過介紹結識了康寧公司。這家本土創新公司的管理層向康寧講述了要國產化液晶面板的理想,力圖壓下液晶顯示相關產品的本地價格。
????液晶面板的主要原材料包括玻璃基板、彩膜等,其中玻璃基板最為關鍵。在世界上只有四家能夠生產玻璃基板的公司,除康寧之外,另外三家都是日韓廠商。當時,康寧作為玻璃基板制造商占了全球60%以上的市場份額,而玻璃基板作為上游原材料還有長途運輸和關稅等方面的挑戰。
????最后康寧于2006年決定在北京亦莊建立第一家玻璃基板廠,也就是康寧中國在主營業務——顯示科技方面的第一家工廠,主要是為京東方做筆記本電腦的5代線廠做配套。由于康寧就近落了戶,京東方不僅減少了采購成本,還完善了產業鏈。經過幾年的打拼,京東方2010年要投入兩三百億元建8.5代線,以殺入液晶電視領域。作為合作方,康寧在亦莊投資8.7億美元,在京東方馬路對面建了中國第一家最大的8.5代的玻璃基板廠,生產2.2米×2.5米的玻璃基板,主要用于切割生產42寸、46寸等液晶電視的玻璃基板。這家亦莊工廠帶有成套的知識產權,包括康寧在中國大陸的首個玻璃基板生產熔爐。
????到現在,京東方已經從一家對該行業不了解的電子管廠,成為了全球第五大液晶面板生產廠商。而京東方董事長王東升的目標是在2015年進入全球第三,緊跟三星和LG公司。一起打拼到今天,康寧已經和京東方成為不可分割的中美戰略合作伙伴。而對于中國用戶來說,他們兩家的攜手意味著什么?資料顯示,2004年以前,我國進口17英寸液晶顯示屏模組的價格是287美元,到2012年僅需50美元;2008年前46英寸液晶電視市場價格是1.2萬元,到2012年僅需4,000元。雖然現在受到部分經濟學家對于產能過剩的詬病,李放指出京東方的參與和努力直接決定了液晶電視的價格下降,對中國用戶能夠享受到這種新技術產品有著不可抹殺的貢獻。
????結合京東方的例子,李放指出康寧有一大半創新的想法來源于客戶。說到這里他隨手拿起會議室角落里的一個可樂瓶大小的產品,名稱為“蜂窩狀陶瓷載體”。雖然體積不大,該設備整個內表面積攤開有一個足球場那么大,內部細孔表面涂上貴金屬材料后用于輕型汽車尾氣凈化。據了解,美國南加州在20世紀50年代曾經出現嚴重的灰霾污染。這種名為“光化學煙霧”的污染來自機動車,其排放的氮氧化物等物質在復雜的光化學反應下,在大氣中形成各種有毒有害的細顆粒物,可能引起癌癥及其他嚴重疾病,當年洛杉磯因此有800余人喪生。福特公司于1972年找到康寧,詢問減少汽車尾氣排放的方案,以應對20世紀70年代初加州推出的清潔空氣法案。康寧隨后創造出蜂窩狀陶瓷載體。
????據了解,除了大眾、通用等國際品牌,國內很多廠商,如奇瑞、長城等大部分都采用康寧的這個產品?!艾F在長安街上跑的車差不多一半用的是康寧的產品。然而,我們在1999年決定把這個產品帶到中國的時候,國家計委和國家科委尚未要求汽車安裝該設備?!崩罘呕貞浀???祵?999年在上海建廠生產蜂窩狀陶瓷載體的依據是中國一定會成為全球最大的汽車市場。作為過渡,當時的產品百分之百出口到韓國,供應給現代、起亞、大宇等整車廠商。歷史驗證了他們的預言:隨后中國環保部門和國家各個部委一起制訂了中國的汽車尾氣排放法??祵幵谶^程中邀請了很多美國專家,組織了大量研討會,作為廠商參與了整個過程?,F在公司上海工廠正在進行第三次擴建,建完之后將成為全球最大的蜂窩狀陶瓷載體工廠。
????從聯手客戶的創新,講到內部文化,最后說起基業長青,李放多次提到公司實施一種尊重、信任和正直的企業文化?,F在,康寧大中國區有5,000多名員工。公司去年總員工數為29,000人。這意味著康寧每六位員工中就有一名在大陸、香港或臺灣??祵幹袊浅嗣绹?,唯一一家擁有五項業務工廠的本土公司。中國對康寧的重要性不言而喻,但同時也體現了總部對于李放等中國管理層的信任。
????在個人層面,李放提到公司有七大價值觀,其中包括要求員工誠實,具有正直、正義感,同時重視產品質量。他指出管理團隊會盡最大可能為員工創造一個非常人性化的工作環境,比如上下班不要求打卡;但是卻對員工的價值觀有很強的約束,任何員工違反了價值觀上的紀律,公司就會不客氣地進行懲罰。舉例而言,中國區一位外籍高層曾經因為對于本地同事缺乏尊重而被辭退?!按送?,任何弄虛作假的行為都是屬于不可容忍的范疇?!崩罘沤忉尩馈?/p>
????在過去的采訪中,我們往往能在一家基業長青的公司內部找到一種強烈的、內生性的文化。對于康寧來說,一種誠實正直的文化不僅可以減少人員流動和損耗,還能夠在全球化的過程中解決很多實際問題。比如北京南郊亦莊8.5代線建廠的時候需要引進全部知識產權,而這引起了管理層的擔憂。知識產權保護方面的憂慮一直困擾著要進入中國的外企。
????最后李放通過詳細的計劃說服總部,消除了憂慮,將完整生產線移至中國。計劃中有很多保密的部分無法透露,但是李放強調的一點是對于員工的培訓,要求員工自發地保護自己公司的知識產權。雖然中國區和美國總部都會定期派人檢查,但是最終中國員工形成了根深蒂固的職業觀念:除了生產出優秀的產品,最重要的就是保護自己雇主的知識產權。這種意識的產生和康寧公司的文化有著密切的關聯。李放指出這些在中國已經積累成熟的成功管理經驗最后會慢慢運用到公司在其它國家和地區的工廠。
????在采訪結束之前,李放分享了一些我們和讀者都很關注的技術突破。他證實康寧已經研制成功可以彎曲的玻璃,很有可能在不久的將來隨同蘋果公司那款眾人期盼的iWatch進入市場?!坝脩粞壑胁AЬ蛻撌侵钡?,而我們則要讓它在人們的手中彎曲。”李放說道。這讓我們想起互聯網上一段收視率非常高的視頻——《玻璃構成的一天》。視頻中人們未來的生活從各種可觸摸的、無處不在的屏幕開始,視頻最后讓人過目難忘的一段是兩個孩子在森林中通過一部屏幕透明的平板電腦與遠古的恐龍在虛擬世界中相遇,其中顛覆性的創意讓人難忘。這段充滿想象力的視頻就是來自康寧,一家最懂玻璃和陶瓷的百年公司。