????即便航空行業沒有出現問題，博伊德還是懷疑“由你定價”機票是否具備廣泛的吸引力。消費者基本無法控制航班時刻和中轉滯留的時間長度。大學生也許愿意為了更便宜的票價而忍受這種不確定性，但度假者、出差者就很不情愿接受了。

????另一個有爭議的變革是：博伊德決定在提供“由你定價”服務的同時也提供傳統價格的機票。公司內部有些人認為，這么做會讓消費者感到困惑，同時損害公司的品牌，但博伊德看到的是好的一面。他說：“我們強烈感到，這么做有助于打造更好的產品，因為它讓‘由你定價’更加便于使用。過去，我們的廣告常說：‘到各個網站逛逛，最后回到Priceline來?！绹心募夜緯杨櫩退偷剿麄兊母偁帉κ帜抢?。”

????2003年，Priceline首次實現了盈利，但公司真正的轉折點發生在2004年和2005年，博伊德在那兩年收購了歐洲兩家酒店預訂網站——英國的Active Hotels和位于阿姆斯特丹的Booking.com。Priceline的盈利增長以及在股票市場上的成功主要歸功于這兩次收購，尤其是Booking.com。麥格理證券（Macquarie Securities）的分析師托馬斯·懷特（Thomas White）說：“很難說，互聯網歷史上有比它更好的收購了。它是Priceline成功的原因。”他和巴克萊的迪克萊門特都認為，很多投資者不知道，Priceline的營業收入有60%來自海外。懷特說：“我要和投資者先講明的幾件事之一，是腦子里別想著威廉·夏特納?！保绹脩粢材苁褂肂ooking.com，但博伊德并不太擔心它會傷及公司其他業務。）

????博伊德有很好的理由瞄準歐洲。歐洲人的假期通常是美國人的兩倍，和美國人不同，歐洲人會把它們全部用來度假。此外在歐洲，易捷航空（EasyJet）、瑞安航空（Ryanair）等低價航空公司的興起還使得短期離城游——相當于美國的“周末出行”——變得更加流行。

????最大的好處在于：歐洲的在線旅行服務市場還有很大的增長空間。與美國相比，歐洲人在線預訂酒店的比例要小得多，這是歐洲酒店行業市場細分化的結果。那里的大型連鎖酒店比美國少很多，這意味著旅行者更可能考慮入住所有權獨立的酒店，而這些酒店很少有自己的網站。除非旅行者對到訪的城市非常熟悉，否則他們很難區分哪家是價格過高的低級旅館，哪家是超值的好酒店。對于客戶在Booking.com上預訂的每間客房，Priceline一般向賓館收取15%的傭金；作為回報，賓館可以發現更多的潛在客戶。Bookings.com的首席執行官是達倫·休斯頓（Darren Huston），從前是微軟（Microsoft）和星巴克（Starbucks）的高管，2011年9月就職。他說：“如果你在布拉格擁有一家大酒店，你也許在營銷預算上只投很少的錢。通過口耳相傳，你就能達到一定水平的入住率。但你很難向俄羅斯人、巴西人或是從中東來的人做宣傳，因為你沒有品牌。” Booking.com有助于拉平這方面的競爭。

????但是，聚焦于歐洲也要對近來的盈利不及預期承擔部分責任，在8月7日，公司的盈利通告會上，博伊德并未試圖做任何粉飾。他說：“我們認為，今后公司的增長將出現顯著的放緩”，他提到了經濟原因，還表示“我們擔心環境將惡化，尤其是歐洲”。

????假如歐洲無法走出經濟不振的局面，Priceline還能不能繼續做一家增長型公司？答案應該是肯定的。Priceline依然預計，第三季度會有15%至20%的增長。公司正不斷在亞洲擴張，它擁有雅高達品牌（Agoda），Booking.com還與中國最大的在線旅行服務商攜程網（Ctrip）確立了新的合作伙伴關系。另一項有增長潛力的業務是租車，這是因為公司在2010年并購了全球性的租車網站TravelJigsaw。

????近來，并非所有有關Priceline的新聞都是重磅消息。1月份，夏特納扮演的“侃價者”在Priceline的廣告里“失蹤”了。他乘坐的大巴出了事故，他從一座橋上墜落，似乎是丟了性命。但在8月，“侃價者”又在一則新的廣告里復活，他意識到，必須有人告訴全世界，Priceline現在提供“更便捷、快速的方式幫助你在住酒店、坐飛機和開車時省錢”。

????要解釋夏納特的角色為何中斷時，博伊德說：“如何讓消費者全面了解公司的產品是很重要的一件事”。比如在6月，Priceline發布了一種“人們不太熟悉”的新產品，稱為“Express Deals”。這種產品基本是在模仿競爭對手Hotwire，讓消費者可以得到有關酒店打折的出版物，但只有付費，才能知道打折酒店的名稱。由于“由你定價”與夏特納已經成了同義詞，博伊德認為，他需要給Express Deals制定新鮮的宣傳內容。他解釋說，讓夏特納摔到橋下的那個廣告，就是在展示，Priceline還有別的東西。

????但是，人們想看到夏特納。Priceline統計，94%的接受調查的客戶想讓“侃價者”回來?；蚴浅鲇诰陌才?，或是機緣巧合，夏特納的復出取代了讓人失望的第二季度盈利，成為當天公司最大的新聞。人們如愿以償，但這陣喧囂也表明，馬虎的美國投資者沒有看到公司業務的國際性質。

????博伊德不是特別擔心這一點。他更多地聚焦于亞洲和南美洲的增長機會。在夏特納出演的新廣告中，Priceline的一位銷售代表奇跡般地發現“侃價者”還活著，這位銷售代表試圖說服他，他的使命還沒有結束。杰弗里·博伊德是根本不需要這樣的說服的。

????譯者：古正