沒有免費的午餐
????未來學家斯圖爾特·布蘭德是首先提出“信息想要免費”的人，但人們忘了他還說過，信息“想要有個高價” ????作者：Richard Siklos ????在媒體和技術圈里，幾乎天天都有人高喊“信息想要免費！”以此作為傳播、復制他人內容的正當理由─并且以此來解釋為什么如此之多的傳統信息傳播者正面臨危險。 ????因此，我覺得我應該給想出這句話的人─硅谷的未來學家斯圖爾特·布蘭德（Stewart Brand）─打個電話。畢竟，今年是第一屆黑客大會（Hackers Conference）召開25周年，而上面那句話正是在那次會議上提出的，即1984年布蘭德幫助籌辦的黑客大會。根據當時的會議記錄，布蘭德在回應蘋果公司（Apple）共同創始人[他前不久還參加了《與明星共舞》（Dancing With the Stars）的競賽]史蒂夫·沃茲尼亞克（Steve Wozniak）的觀點時，首先提出“信息想要免費”。沃茲尼亞克對來到加利福尼亞州索薩利托市參加會議的125位程序員說，如果公司決定不推銷工程師開發的產品，那么不把產品的權利交給工程師就是件可恥的事。布蘭德隨即補充說：“一方面，信息想要高價，因為它的價值很高。在合適的地點出現的合適信息，能改變你的生活。” ????“但另一方面，信息想要免費，因為它的開發成本總是越來越低。所以二者之間總在博弈。”他繼續說道。 ????沃茲尼亞克回答說：“信息應該是免費的，但你的時間不應該免費。” ????這段對話預示了音樂行業發生的情況：藝術家推銷其音樂作品所獲得的收益越來越少，但他們在巡回演出中賺的錢卻越來越多。“在某種程度上，這讓音樂公司偏離了中間位置，但那又怎樣呢？”現年70歲的布蘭德說。“我的本意是，由于技術不斷進步，免費與高價之間的矛盾將因此而始終存在，所以它從來都不會穩定下來。在某種意義上，這可以獎勵創新，懲罰那些沒有創新能力或無法迅速變革的人。” ????布蘭德說，在當前的辯論中，人們經常曲解他的標志性語言，甚至是谷歌（Google）高管那樣的自以為是的人也是如此。企業界面臨的難題似乎是，是否應該用廣告、訂閱或小額支付的方式來支持內容，而不是這些材料是否應該真正地實現徹底免費（盡管知識產權保護一如既往，仍然是至關重要的問題）。但是，布蘭德也指出，以電子化傳播的方式實現信息免費，并不是報紙行業財務狀況迅速惡化的罪魁禍首。“免費并不是那里的主要問題。”他說。 ????他表示，報紙必須接受雙向的社交互動和即時信息世界的到來（如Twitter）。他還認為，這個行業錯過了把分類廣告轉移至網上的機會。早在上世紀90年代初，布蘭德就建議《華盛頓郵報》（Washington Post）這樣做。“當然，編輯人員認為，分類廣告是廉價內容，它應該緊挨價值高的東西，即社論之類的內容。”他回憶說。“他們給我的回答大概是：‘感謝你抽時間光臨，我們把支票寄到哪兒？’” ????似乎每天都會出現新的事例，支持布蘭德著名的自相矛盾的觀點。“我們為前幾天德黑蘭婦女被殺的視頻總共支付了多少錢？沒人為此花過一分錢。”布蘭德說。“它不僅是免費的：它也沒有獎勵拍攝這段視頻（的人）。”人們還會在下一個25周年時高唱“信息想要免費”的贊歌嗎？對此，布蘭德并不肯定。但是，唉，他說他想不出更好的話來取代原來的觀點。 ????譯者：蕭艾 相關稿件
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