創新結碩果
????為了找出這款更好的紙尿褲應該具備哪些功能─除了最明顯的防滲漏要求以外─金佰利公司向它的消費者研究團隊尋求幫助。調查研究產生了回報，它把人們難以言語的愿望（譬如，“我感覺浪費了很多紙巾，因為有時候我并不需要那么大的紙”）匯總在一起，并且轉化為產品革新，不論改進多么微小（在卷桶紙上多打一些孔，這樣在擦拭小片污跡時就可以撕下較小片的紙）。 ????金佰利的當務之急，是深入新媽媽或者“母親”（這是公司所有人對她們的稱謂，比如“一切為了母親”的口號）的腦海。在研究機構 InterActive Solutions 的幫助下，金佰利從全美各地挑選了不同收入背景、不同種族的媽媽做樣本，目的是密切觀察。很多時候，他們親自上門訪問；還有些時候，他們在觀察對象的家里設置動作捕捉攝像頭，觀察換紙尿褲的規律，然后再在金佰利公司總部觀看幾小時的錄像資料。“換紙尿褲的習慣千姿百態，每個嬰兒也都是獨一無二的，你每次看到的都是不同的方面。”“極致”自然開發團隊的高級消費戰略師丹尼斯·尼爾森（Denise Nelson）說。尼爾森播放了一臺攝像機記錄的一些新生兒換紙尿褲的錄像。你會發現，母親在為嬰兒穿紙尿褲時，寶寶不停地蹬腿，母親得努力把寶寶的腿拽直；很顯然，這是一場斗爭。類似的錄像資料給團隊成員提供了思考的方向，好的紙尿褲應該包裹住嬰兒的大腿并且與他們的大腿曲線相吻貼。 ????隨后，人們又得到了另一個啟發。接受采訪的媽媽們不斷表示，讓孩子感到舒適對她們來說有多重要。“當我們觀察年長一些的孩子時，”尼爾森說，“他們對撫慰式舒適的需求（比新生兒）少得多。他們更希望獲得支持式的舒適，就像‘你學自己做，我在這兒陪你。’媽媽們會說，‘我真的很高興看到寶寶不穿紙尿褲時臉上洋溢出的笑容。’對此我們說，‘啊，這正是我們的靈感所在。’讓寶寶即便穿紙尿褲也感覺像沒穿一樣，這就是我們的‘沒穿紙尿褲’的靈感。” ????樹立了這個目標后，嬰兒護理研發部的研究經理勞里·查爾斯（Lauri Charles）召集她的團隊成員開動腦筋，看看應該對紙尿褲做哪些改進，以便創造出沒穿紙尿褲的感受。她最大的靈感是什么？兒童內褲。“當我們開始觀察它時，我們說，‘這是一種非常舒適的產品。’可是，它為什么會這么舒適呢？”查爾斯抓起了一條從腰帶處一分為二平鋪在桌面上供展示的內褲：“看看它在身體曲線處的裁剪吧。它非常合身，尤其是在活動的部位。你瞧它有多服帖。”她指狹窄的胯部說。“它必須與身體緊密契合，不能松垂，而且還必須窄小、貼身。” ????西裝裁縫可以為客人量體裁衣，做出完全合身的西裝。紙尿褲的設計師必須盡可能地考慮到各種不同的體形，同時還要保證紙尿褲發揮作用，當然他們無法從使用者那里得到具體的反饋意見。過去，金佰利的研究人員會手工制作若干條不同尺寸的紙尿褲，讓寶寶試穿。但是，這一次他們可以利用計算機制作的嬰兒模型來模擬出虛擬的紙尿褲。紙尿褲的尺寸來自制衣行業建立的龐大數據庫；其他數據則是金佰利公司找來一些嬰兒從頭到腳仔細掃描后得出的。勞里·查爾斯向我展示了計算機模型：每一個都是從肚臍到膝蓋的嬰兒身體剪影，上面布滿了藍色、紅色、黃色和綠色的斑點，就像一張多普勒天氣圖，它們表示虛擬紙尿褲在每一個點上對皮膚產生的壓力的大小。紅色表示紙尿褲的擠壓力量很大，有可能導致皮膚疼痛和不適；藍色表示這個部位可能太松，會造成滲漏。這些模型也能活動腿腳，而且壓力點的顏色會隨之變化。這是一次革命性的變化，原因很簡單：“你現在給孩子穿上紙尿褲，但你無法說出發生了什么情況，”查爾斯說。“可是有了我們的模型之后，我們可以真正地看到壓力點。” ????在嘗試了不同的設計可能性之后，所有結果都指向了更薄、更貼身的紙尿褲，接下來該是在那些按照嬰兒的外表和動作設計的模特身上做檢驗的時候了。在金佰利尼納科研大樓的檢測室里，一排排嬰兒模特就像是列隊等候指令的機器人。它們會走路、爬行、坐下，最重要的是，它們還可以像真嬰兒那樣對紙尿褲施行“冒犯”（行業術語）。每個模特都與一臺可以注射液體的設備相連，設備上有兩根準確定位的導管，一根代表男孩，一根代表女孩。與真正的嬰兒一樣，模特的腿和肚子的大小也不盡相同，它們摸上去與真人相仿：因為它們是由特殊設計的硅樹脂制成的，意在模仿真人皮膚的肉感。 ????當設計團隊在這些嬰兒模特身上做實驗時，他們還必須與金佰利公司的制造部門保持聯系，以確保組裝設備能夠高速生產出曲線更圓滑的新設計的產品。為了讓新產品投放市場，支持這些設備的技術必須完全合拍地與設計改進相匹配。在這方面，具有造紙廠背景的金佰利有一定的優勢，它擁有世界最大的無紡材料專利資產。 ????對設計團隊而言，最困難的環節是把襠部做窄。紙尿褲形似狗骨，而襠部是最狹窄的部位，同時也是攻擊點。過去的幾年里，查爾斯和她的團隊一直在設法解決這個難題，但沒有成功。這一次卻奏效了。他們是如何做到的呢？“冒犯”物一接觸到紙尿褲，金佰利公司專門開發出的吸水層就能迅速接住它，而下面一層超強吸水聚合物隨即開始吸收所有水分。新的設計納入了更多聚合物，它們的吸水率也提高了 10%。因此，吸水層的寬度得以減少 16% 到 28%，具體取決于紙尿褲的尺寸，從而實現了該團隊努力追求的貼身效果。其他重大的改變還包括：增加后部松緊帶的彈性，這樣腰貼和與腰背部相接觸的整個區域之間可以始終保持彈性。還有一個小變化：好奇把迪士尼（Disney）授權的小熊維尼（Winnie the Pooh）圖案做得更生動了，因為公司從消費者研究報告中發現，母親在換紙尿褲時，通常得用另一片紙尿褲上的卡通圖案來轉移嬰兒的注意力。 ????任務完成了。但是，在經濟衰退期，高檔商品會遭遇什么情況呢？如果連富裕的消費者也變得對價格敏感起來，那么“好奇極致自然”紙尿褲的發展軌跡也會趨緩。由于原材料和能源的成本不斷上漲，金佰利在今年 2 月將產品價格提高了 5%，隨后又在 7 月再次提價 7%。最近公布的財務季報顯示，金佰利公司的紙尿褲營業額上漲了 10%，蒂伯說這部分增長既有提價的因素，也有單位銷量增加的因素。 ????不過，金佰利不能坐享其成。與其他技術驅動型行業一樣，一旦紙尿褲的高端市場出現某種進步，比如上世紀 90 年代的維可牢（Velcro）尼龍搭扣腰貼，它就會迅速為各種類型的紙尿褲產品所接受，這就有如紙尿褲的軍備競賽。因此，金佰利必須不斷進步，開發下一個新產品。畢竟，在辛辛那提還有一批和他們一樣的人在為寶潔效力，而且他們也在不斷謀求進步，以生產出最棒的一次性紙尿褲。 ????譯者：錢志清 相關稿件
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