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震撼人心的Wii
????任天堂的新游戲機(jī) Wii 橫掃全球,將索尼和微軟打得無(wú)力招架 ????作者:Jeffrey M. O'Brien ????在日本京都,任天堂公司(Nintendo)的傳奇人物、視頻游戲設(shè)計(jì)師宮本茂(Shigeru Miyamoto)趴在地板上,他被一記右勾拳打得踉踉蹌蹌,正試圖恢復(fù)鎮(zhèn)靜。宮本茂被稱(chēng)為價(jià)值 300 億美元的電玩行業(yè)之父,他締造了我們這一代人的迪士尼(Walt Disney),這會(huì)兒他的臉上已經(jīng)挨了多下重?fù)簟N揖驼驹凇洞蠼饎偂罚―onkey Kong)、《超級(jí)瑪麗》(Super Mario)、《任天狗》(Nintendogs)等游戲的締造者的對(duì)面,們中的一個(gè)人對(duì)這場(chǎng)拳擊比賽過(guò)于認(rèn)真了。畢竟,被打垮的并不是真正的宮本茂,而是他的動(dòng)畫(huà)形象,用任天堂的說(shuō)法,就是他的 Mii。隨時(shí)間一分一秒地過(guò)去,那個(gè)人只能通過(guò)“─啊”的呼喊聲來(lái)振作精神。宮本茂放下手中的游戲手柄認(rèn)輸,接完成照片拍攝工作。在他自己的游戲中,我或許戰(zhàn)勝了他,但我們雙方都很清楚誰(shuí)才是這里真正的贏家。任天堂的最新發(fā)明已經(jīng)完全達(dá)到了預(yù)先設(shè)計(jì)的目標(biāo),不僅如此,它還創(chuàng)造出了另一個(gè) Wii 游戲機(jī)福音傳教士 (Wiivangelist) 。現(xiàn)在,一個(gè)離家 5,000 英里的“外人”正沾沾自喜,他不僅起身離開(kāi)沙發(fā)打游戲,而且還忙得汗流浹背。因?yàn)橛辛诉@樣小小的勝利,宮本茂和任天堂公司在參與更激烈的競(jìng)爭(zhēng)時(shí)積聚了更多的動(dòng)力。 ????視頻游戲機(jī)的手柄上通常滿是讓人眼花繚亂的按鍵,而且看全神貫注的游戲迷擺弄游戲機(jī),大拇指在塑料手柄上來(lái)回飛舞,會(huì)讓人感到非常緊張。相比之下,Wii 游戲機(jī)的無(wú)線動(dòng)作感應(yīng)遙控器 這也是宮本茂多年來(lái)一直夢(mèng)想的產(chǎn)品 基本上不要求有什么按鍵操作。在拳擊游戲中,我和54歲的東道主在空中揮舞雙拳,而且多以直拳和勾拳為主。正式頭銜是高級(jí)總經(jīng)理的宮本茂左右搖晃雙手,以躲避來(lái)拳;我每次打空時(shí),他都會(huì)咯咯地樂(lè)個(gè)不停。房間里的其他人也會(huì)跟開(kāi)懷大笑。 ????盡管通常只有不太喜歡社交活動(dòng)的年輕男性才喜歡游戲機(jī),但 Wii 卻把各個(gè)年齡段的人聚攏在了一起:在療養(yǎng)院、Wii 保齡球聯(lián)盟、游艇,以及男女皆宜 ! 的 Wii 游戲機(jī)主題聚會(huì)上,都有他們的身影。當(dāng)然,還有排大隊(duì)的人群。成群結(jié)隊(duì)的消費(fèi)者嚷嚷要購(gòu)買(mǎi)這款售價(jià) 250 美元的游戲機(jī),但它卻是一機(jī)難求。任天堂公司的月產(chǎn)量超過(guò) 100 萬(wàn)臺(tái),卻仍然無(wú)法滿足市場(chǎng)需求。在紐約市洛克菲勒中心的任天堂全球商店,游戲機(jī)都是夜間到貨。次日凌晨,顧客就開(kāi)始在這一街區(qū)周?chē)抨?duì)。商店 9 點(diǎn)開(kāi)門(mén),幾個(gè)小時(shí)之后,這款游戲機(jī)便銷(xiāo)售一空。在世界電子產(chǎn)品中心─東京秋葉原─店主紛紛抱怨庫(kù)存短缺。Wii 游戲機(jī)的樣機(jī)上均掛“已售罄”的字樣,而成堆的 PlayStation 3 游戲機(jī)的包裝盒外面卻貼不同的信息:九五折優(yōu)惠。甚至在西雅圖附近的任天堂美國(guó)公司也能看到員工、游客和合同商排成長(zhǎng)龍。你根本就別想在本地的百思買(mǎi) (Best Buy) 幸運(yùn)地買(mǎi)到一臺(tái) Wii 游戲機(jī)。 ????一款新游戲機(jī)在圣誕節(jié)前的推廣期里售罄,這很正常,到了來(lái)年 1 月其銷(xiāo)量肯定會(huì)減少。但是,Wii 游戲機(jī)問(wèn)世半年以來(lái),銷(xiāo)量卻節(jié)節(jié)攀升。今年 4 月,任天堂公司在美國(guó)市場(chǎng)售出了 36 萬(wàn)臺(tái)Wii游戲機(jī),比 3 月增加了 10 萬(wàn)臺(tái)。也就是說(shuō),Wii 游戲機(jī)的銷(xiāo)量是 Xbox 360 的兩倍,是 PlayStation 3 的 4 倍。盡管索尼 (Sony) 和微軟 Microsoft 希望通過(guò)賠錢(qián)賣(mài)硬件的辦法來(lái)擴(kuò)大其游戲機(jī)的市場(chǎng)份額,但分析人士說(shuō),任天堂公司每賣(mài)出一臺(tái)機(jī)器就可以獲利 50 美元。這個(gè)數(shù)字聽(tīng)起來(lái)并不起眼,但任天堂計(jì)劃在未來(lái)幾年內(nèi)賣(mài)出 3,500 萬(wàn)臺(tái)Wii游戲機(jī)。這就是 17.5 億美元的潛在利潤(rùn)。此外,如果再加上公司從任天堂 DS 掌上游戲機(jī)里獲得高得離譜的利潤(rùn),以及從軟件銷(xiāo)售和特許費(fèi)中實(shí)現(xiàn)的營(yíng)業(yè)額,你就會(huì)逐漸明白任天堂的市值為什么會(huì)在最近達(dá)到 450 多億美元的歷史最高點(diǎn)。 任天堂公司的股票在東京和京都的證券交易所上市交易,在美國(guó)市場(chǎng),它以美國(guó)存托憑證的形式交易。 ????更令人費(fèi)解的是,這家成立于 118 年前、以生產(chǎn)撲克牌起家的京都公司怎么會(huì)連續(xù)重創(chuàng)微軟和索尼。問(wèn)題的答案與不斷變革有關(guān)。從改變行業(yè)格局的街機(jī)、掌機(jī)、三維圖形,再到讓人無(wú)法自拔的游戲體驗(yàn),任天堂向世人展示了其領(lǐng)先行業(yè)發(fā)展的天賦。誠(chéng)然,公司有一些行動(dòng)以失敗告終─如玩具真空吸塵器、出租車(chē)公司,以及“愛(ài)的旅店”連鎖店─但在制造驚喜方面它卻幾乎從未失手過(guò)。如果說(shuō)Wii游戲機(jī)的供不應(yīng)求說(shuō)明了什么,那就是這一次任天堂對(duì)游戲業(yè)認(rèn)知的改變甚至連它自己也震驚了。 ????在安靜的時(shí)候,宮本茂會(huì)認(rèn)真思考規(guī)劃新藍(lán)圖的能力。“任天堂是如何創(chuàng)造出一個(gè)又一個(gè)奇跡的,就連我都覺(jué)得這是個(gè)迷。”他說(shuō)。“我很想知道答案。” ????“Nintendo”是3個(gè)符號(hào)的合體:nin 的意思是“前往”;ten 是“天堂”;而 do 則代表“公司”。在京都,這個(gè)名字的直譯就是“去往天堂的公司”。它的真正含義則見(jiàn)仁見(jiàn)智。它可以是聽(tīng)天由命的意思,即“公司的命運(yùn)由天庭掌握”。但是,在對(duì)日本和美國(guó)的多位高級(jí)經(jīng)理做了為期3個(gè)月的一系列獨(dú)家采訪后,可以明顯看出他們根本沒(méi)有僥幸心理。另一種解釋可能就是“謀事在人,成事在天”。 ????管理公司一切大小事務(wù)的是總裁兼 CEO 巖田聰 (Satoru Iwata) 。47 歲的巖田聰起初在一家公司做程序開(kāi)發(fā)員,2000 年任天堂收購(gòu)了這家公司。自從 2002 年接管公司管理大權(quán)后,巖田聰開(kāi)始在任天堂實(shí)行西方化的管理,制定了以業(yè)績(jī)選拔人才以及 65 歲退休的制度。在供應(yīng)商和承包商看來(lái),與任天堂的合作既令人沮喪,又讓人振奮。它會(huì)用沃爾瑪式的做法,即在零配件生產(chǎn)商之間相互壓價(jià),同時(shí)向它們發(fā)出挑戰(zhàn),激發(fā)更大的創(chuàng)造力。員工一面激動(dòng)地說(shuō)自己如何熱愛(ài)這份工作,一面又抱怨日程安排得滿滿當(dāng)當(dāng)。出差時(shí)人人坐經(jīng)濟(jì)艙。唯一允許坐頭等艙的是巖田聰本人,他在一天之內(nèi)往返倫敦參加新聞發(fā)布會(huì)已經(jīng)傳為美談。根本沒(méi)要求住宿。 ????簡(jiǎn)而言之,經(jīng)巖田聰整頓后的任天堂,工作效率高得像子彈頭列車(chē),而勤儉節(jié)約就好像裝便當(dāng)?shù)娘埡小Hツ辏?3,400 名員工實(shí)現(xiàn)營(yíng)業(yè)額 82.6 億美元,相當(dāng)于每人創(chuàng)造了 250 萬(wàn)美元。由于匯率因素以及財(cái)務(wù)日歷等問(wèn)題,用任天堂與美國(guó)公司做比較有一定難度,不過(guò)還是讓我們?cè)囋嚢伞T诨鞠嗤臅r(shí)間段內(nèi),微軟公司員工人均實(shí)現(xiàn)營(yíng)業(yè)額 62.4 萬(wàn)美元;谷歌公司 Google 的成績(jī)比微軟高出一半,為 99.4 萬(wàn)美元,但它仍不及任天堂公司員工人均營(yíng)業(yè)額的一半。去年,任天堂公司的利潤(rùn)接近 15 億美元,相當(dāng)于人均實(shí)現(xiàn)利潤(rùn)額 44.2 萬(wàn)美元,而微軟公司為 17.7 萬(wàn)美元,谷歌為 28.8 萬(wàn)美元。 ????這些華麗的數(shù)字不僅僅是勤儉節(jié)約的結(jié)果。它們主要還得歸功于巖田聰?shù)膽?zhàn)略方針。巖田聰上任時(shí),PlayStation 2 是游戲機(jī)領(lǐng)域的霸主,而微軟則憑借 Xbox 與索尼展開(kāi)了技術(shù)領(lǐng)域的軍備競(jìng)賽。但是,巖田聰感到他的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手在打一場(chǎng)錯(cuò)誤的戰(zhàn)爭(zhēng)。為游戲機(jī)注入更多技術(shù)只會(huì)提高游戲成本,增加使用難度。更糟糕的是,會(huì)減少游戲的趣味性。“我們決定讓任天堂走另外一條道路─游戲擴(kuò)張。”身穿三件套西裝,坐在真皮座椅前端的巖田聰說(shuō)。 他微微探身,端起一杯綠茶,濃黑頭發(fā)的分際線上出現(xiàn)了一縷白發(fā)。他的英語(yǔ)非常流利,但他還是通過(guò)翻譯來(lái)交談。“我們并沒(méi)有與索尼或微軟競(jìng)爭(zhēng)。我們與之斗爭(zhēng)的是那些對(duì)電視游戲不感興趣的人的冷漠態(tài)度。” ????第一次檢驗(yàn)這一戰(zhàn)略的是 2004 年問(wèn)世的任天堂DS掌機(jī)。掌上游戲機(jī)并不是什么新鮮玩意兒。任天堂已經(jīng)售出了數(shù)千萬(wàn)臺(tái) Game Boy 掌機(jī)。但是,索尼公司即將問(wèn)世的 PSP 游戲機(jī)被宣傳為多媒體游戲機(jī),它的科技含量極高,而且可以播放電影。巖田聰走的是更便宜、 游戲機(jī)外型 更小巧、 目標(biāo)市場(chǎng) 更寬廣的道路。DS 游戲機(jī)配備了雙屏幕,其中一塊是觸摸屏;此外還有 Wi-Fi 及聲音識(shí)別功能。所有這些,都是為了提高它的易玩性和大眾化程度。為了運(yùn)用這些特點(diǎn),巖田聰構(gòu)想出一款DS游戲─《大腦鍛煉》 Brain Age ,這可能是目前最暢銷(xiāo)的 DS 游戲之一。《大腦鍛煉》游戲以一位日本神經(jīng)科學(xué)家開(kāi)發(fā)的大腦訓(xùn)練課程為基礎(chǔ),能測(cè)試并提高思維的敏捷程度。《大腦鍛煉》的銷(xiāo)量超過(guò)了 1,200 萬(wàn),它使得 DS 掌機(jī)在療養(yǎng)院等不大可能出現(xiàn)游戲機(jī)的場(chǎng)所成為炙手可熱的娛樂(lè)項(xiàng)目。巖田聰還在監(jiān)督一款會(huì)說(shuō)話的菜譜“游戲”的開(kāi)發(fā)。當(dāng)然,宮本茂也做出了貢獻(xiàn),他創(chuàng)作了寵物認(rèn)養(yǎng)游戲《任天狗》,這款游戲的銷(xiāo)量已經(jīng)超過(guò) 1,400 萬(wàn)。截至今年春天,任天堂公司已經(jīng)售出了 4,000 多萬(wàn)臺(tái) DS 游戲機(jī),而PSP的銷(xiāo)量是 2,500 萬(wàn)臺(tái)。因此,當(dāng)任天堂推出 Wii 游戲機(jī)時(shí),公司已經(jīng)有了可遵循的模式。 ????游戲機(jī)的生命周期一般是這樣的:制造商自行生產(chǎn)或委托生產(chǎn)它們所能開(kāi)發(fā)出的最尖端零部件,并且希望其獲利時(shí)間能持續(xù)5年。例如,PS3 和 Xbox 360 的處理器的功率遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)大多數(shù)個(gè)人計(jì)算機(jī)。兩款游戲機(jī)都采用了高性能的圖形芯片,這樣就能支持高分辨率的游戲;索尼公司甚至在機(jī)器中安裝了藍(lán)光 DVD 播放器。起初,這些游戲機(jī)價(jià)格不菲。鐵桿游戲迷為了盡早享用,支付了高昂的費(fèi)用,但產(chǎn)品銷(xiāo)量真正實(shí)現(xiàn)飛躍是在兩年、三年,甚至是四年之后,由于摩爾定律和規(guī)模經(jīng)濟(jì)效應(yīng)的作用,價(jià)格不斷下滑,而且第三方開(kāi)發(fā)商推出了必備的游戲產(chǎn)品。到了第 5 年,宣傳口徑開(kāi)始轉(zhuǎn)向下一代產(chǎn)品,而一度最新、最偉大的游戲機(jī)會(huì)以每臺(tái) 50 美元的價(jià)格被主人擺在車(chē)庫(kù)門(mén)前做舊貨處理。漂清,洗滌,周而復(fù)始。 ????Wii 游戲機(jī)打破了這個(gè)模式。首先,任天堂用的是眾多供應(yīng)商提供的現(xiàn)成零部件。索尼與他人一道開(kāi)發(fā)了 PS3 游戲機(jī)所用的快如閃電的 3.2 GHz“單元”芯片,并且由自己的工廠負(fù)責(zé)生產(chǎn)。任天堂則從凱馬特超市 (Kmart) 買(mǎi)來(lái)了頻率為 729 MHz 的芯片。 事實(shí)并非如此,但也差不多。 它的圖形芯片略好于 PS2 以及最初的 Xbox,但與 PS3 和 Xbox 360 相比簡(jiǎn)直是小巫見(jiàn)大巫。憑借這種辦法,任天堂以 250 美元的價(jià)格在美國(guó)市場(chǎng)推出 Wii 游戲機(jī) 而 PS3 的售價(jià)為 599 美元,Xbox 360 為 399 美元 ,而且即便如此,公司仍能從每臺(tái)機(jī)器上獲利。盡管 250 美元的標(biāo)價(jià)令 Wii 游戲機(jī)帶來(lái)的購(gòu)買(mǎi)沖動(dòng)甚至超過(guò)了 iPod,但讓它熱賣(mài)的不僅僅是價(jià)格。 ????與 DS 掌機(jī)一樣,Wii 也有 Wi-Fi 功能,這樣用戶就可以登錄互聯(lián)網(wǎng),此外它還配備了讓人欲罷不能的 Mii 頻道。游戲玩家可以制作出和自己很像的動(dòng)畫(huà)人物 也可以是其他任何人;你在本文中看到的卡通人物都是 Mii ,隨后這個(gè)人物就會(huì)出現(xiàn)在拳擊場(chǎng)、網(wǎng)球場(chǎng)、高爾夫球場(chǎng)以及其他游戲中。你在客廳里與一幫朋友游戲的時(shí)候,還有一件更有趣的事,那就是你能讓他們的數(shù)字化形象在電視機(jī)里的球道兩側(cè)為你歡呼。這樣的經(jīng)歷會(huì)讓你們把圖形統(tǒng)統(tǒng)拋到一邊。你不會(huì)介意你的Mii是否缺胳膊短腿。 ????當(dāng)然,Wii 游戲機(jī)也有創(chuàng)新界面,即 Wii 遙控器 (Wii Remote) 。正如人們所知道的,Wiimote 配備了揚(yáng)聲器、使手柄震顫的震動(dòng)包,甚至還有一兩項(xiàng)尚未開(kāi)發(fā)的神秘功能,如麥克風(fēng)插孔。 也許會(huì)出現(xiàn)Wii卡拉OK。 但 Wiimote 的魔力實(shí)際上來(lái)自馬薩諸塞州坎布里奇市 ADI 公司 Analog Devices Inc. 開(kāi)發(fā)的價(jià)值 2.5 美元的芯片。這款被稱(chēng)作三軸加速度傳感器的芯片可以準(zhǔn)確地測(cè)量三個(gè)維度中的運(yùn)動(dòng)。加起來(lái)有 4 平方毫米的幾個(gè)加速度傳感器剛好與你的大拇指指甲相仿。ADI 公司應(yīng)用程序工程師哈維?溫伯格 (Harvey Weinberg) 拆開(kāi)了一個(gè) Wiimote,向我們解釋了它的內(nèi)部工作原理。“實(shí)際上,這是一個(gè)設(shè)計(jì)相當(dāng)精巧的部件。”他說(shuō)。“這里有個(gè)藍(lán)牙接口,一個(gè)極其微小的揚(yáng)聲器,以及一個(gè)紅外攝像機(jī)。當(dāng)然,最重要的部分當(dāng)屬這個(gè)加速度傳感器。”攝像機(jī)與安置在電視機(jī)上方或下方的光條交換信號(hào)。這點(diǎn)非常重要,因?yàn)橥婕矣锌赡艽蠓鹊負(fù)]動(dòng)遙控器,比如他試圖把棒球擊出 450 英尺。攝像機(jī)每次面對(duì)電視機(jī)時(shí),游戲機(jī)就會(huì)重新確定玩家的位置。“任天堂的人如果不能想出辦法獲得絕對(duì)位置,他們的失誤率就會(huì)相當(dāng)高。” 溫伯格說(shuō)。“攝像機(jī)可以重置位置偏差。但是,他們無(wú)法讓它與 IR 感應(yīng)器單獨(dú)合作,因?yàn)樵诖蟛糠謺r(shí)間里你并不是面對(duì)電視機(jī)的。除非把它變?yōu)闊o(wú)線裝置,否則就無(wú)法讓它真正發(fā)揮作用。此外,他們大膽選擇了耗電量較低的零部件。整個(gè)設(shè)備完美地結(jié)合在一起。” ????任天堂在決定采用 Wiimote 之前,設(shè)計(jì)了許多產(chǎn)品模型。宮本茂說(shuō),早期版本看上去更像是控制手柄。有一些模型很古怪,還有一些則非常復(fù)雜。直到回歸巖田聰?shù)臏?zhǔn)則之后,即挑戰(zhàn)冷漠感,而不是為了競(jìng)爭(zhēng),設(shè)計(jì)師們才想出了目前的版本。宮本茂認(rèn)識(shí)到,普通消費(fèi)者之所以拒絕玩游戲,并不是出于對(duì)游戲機(jī)的恐懼。“電視遙控器總是擺在咖啡桌或沙發(fā)上,但視頻游戲的手柄卻不是這樣,人們并不希望把它們到處放。”他說(shuō)。“從這個(gè)角度來(lái)看,我們認(rèn)為我們輸給了電視遙控器。因此我們想,究竟發(fā)明什么樣的游戲手柄才能讓人們不再產(chǎn)生畏難情緒呢?” ????在宮本茂創(chuàng)造性的指揮下,任天堂總能開(kāi)發(fā)出偉大的游戲產(chǎn)品。 《皮卡丘》(Pokmon)、《超級(jí)瑪麗》(Super Mario)、《塞爾達(dá)傳說(shuō):黎明公主》(The Legend of Zelda)……公司為每一款任天堂游戲機(jī)開(kāi)發(fā)的游戲都?jí)艛嗔藭充N(xiāo)游戲排行榜。但是,這對(duì)公司來(lái)說(shuō)未必是好事。第三方游戲提高了消費(fèi)者對(duì)硬件的興趣,這會(huì)帶動(dòng)軟件的銷(xiāo)量。此外,游戲機(jī)生產(chǎn)商可以從售出的每一個(gè)第三方游戲中獲得特許費(fèi),而且無(wú)需承擔(dān)任何開(kāi)發(fā)成本。“這可是純利。”任天堂美國(guó)公司總裁兼首席運(yùn)營(yíng)官雷吉?菲爾斯-艾梅 Reggie Fils-Aime 說(shuō)。“第三方游戲能真正決定誰(shuí)是贏家。” ????46 歲的菲爾斯-艾梅是海地裔美國(guó)人,熱情豪爽,在 2004 年的一個(gè)貿(mào)易展上,他在介紹Wii時(shí)大聲說(shuō):“我的名字叫雷吉,我要來(lái)揍人了。我要提些名字,讓我們游戲吧。”這個(gè)開(kāi)場(chǎng)白點(diǎn)燃了游戲媒體和任天堂狂熱粉絲的熱情。如今,菲爾斯-艾梅正努力點(diǎn)燃游戲開(kāi)發(fā)領(lǐng)域的熱情。他有一個(gè)極具誘惑力的賣(mài)點(diǎn):因?yàn)?Wii 游戲機(jī)不是高分辨率的設(shè)備,因此游戲的開(kāi)發(fā)成本可以低至 500 萬(wàn)美元,而相比之下 PS3 的游戲開(kāi)發(fā)成本為 2,000 萬(wàn)美元。這條信息,再加上 Wii 游戲機(jī)在市場(chǎng)上重創(chuàng) PS3 的事實(shí),似乎已經(jīng)很有說(shuō)服力了。盡管任天堂自行開(kāi)發(fā)的游戲仍然在 Wii 游戲機(jī)的暢銷(xiāo)品名錄中名列前茅,但第三方游戲軟件的銷(xiāo)量也在節(jié)節(jié)攀升。法國(guó)游戲開(kāi)發(fā)商育碧軟件公司 Ubisoft 總裁兼CEO伊維斯?古利莫(Yves Guillemot)說(shuō),任天堂現(xiàn)在是與其合作的頭號(hào)游戲機(jī)生產(chǎn)商。育碧軟件的兩款游戲─《雷曼4:瘋狂兔子》(Rayman: Raving Rabbids)和《赤色鋼鐵》(Red Steel,在這個(gè)游戲里 Wiimote 就像一把劍)─的銷(xiāo)量均接近 100 萬(wàn)。“我們很早就看中了 Wii 的能力,并且發(fā)現(xiàn)它解決了游戲行業(yè)中最重要的一個(gè)問(wèn)題─上手性。”古利莫說(shuō)。 ????古利莫補(bǔ)充道,Wii 游戲機(jī)和 DS 掌機(jī)啟發(fā)了育碧軟件開(kāi)發(fā)者對(duì)游戲組成元素的創(chuàng)造性思維。今年年底,育碧軟件將分別推出《我的生命教練》(My Life Coach)和《我的詞匯教練》(My Word Coach),這是公司與一位行為主義心理學(xué)家和一位語(yǔ)言學(xué)家合作開(kāi)發(fā)的游戲。“任天堂一直對(duì)我們非常開(kāi)誠(chéng)布公。”古利莫說(shuō)。“他們?cè)敢庾鲂┞燥@瘋狂的事情。他們看出了我們想要做的事情,并且?guī)椭覀兪怪M善盡美。” ????盡管費(fèi)了些周折,但游戲行業(yè)最大的出版公司美商藝電 EA 也轉(zhuǎn)向了Wii游戲機(jī)陣營(yíng)。在美商藝電位于硅谷的公司總部,游戲開(kāi)發(fā)人員欣喜地發(fā)現(xiàn) Wiimote 為《教父》 (The Godfather) 、《老虎伍茲》 (Tiger Woods) 等游戲開(kāi)辟了新的天地。公司專(zhuān)為Wii游戲機(jī)開(kāi)發(fā)了一款新游戲《我的模擬人生》 (MySims) ,它將于今年秋季問(wèn)世; 公司還在與史蒂 文?斯皮爾伯格 (Steven Spielberg) 合作開(kāi)發(fā)一款在Wii游戲機(jī)上玩的游戲;此外,公司最新版的 FIFA 足球游戲?qū)⒉捎?Mii 人物。“任天堂是先行者。”美商藝電公司首席運(yùn)營(yíng)官約翰?沙佩特 (John Schappert) 說(shuō)。“當(dāng)別人奔東時(shí),他們偏偏往西。它給行業(yè)帶來(lái)了另一條增長(zhǎng)曲線。” ????“我們成功地上溯至藍(lán)海。”巖田聰說(shuō)。“但是,一旦這個(gè)藍(lán)海擴(kuò)張到引起很多人關(guān)注的時(shí)候,它就會(huì)逐漸變?yōu)榧t海。” ????這番話讓人不知所云。實(shí)際上,巖田聰所采取的進(jìn)攻路線是有名堂的:藍(lán)海戰(zhàn)略。兩年前,商業(yè)管理教授金偉燦(W. Chan Kim)和芮內(nèi)?莫伯格妮(Rene Mauborgne)出版了一本以此為題的著作。它提出的理論是,最具創(chuàng)新力的公司有一個(gè)共同點(diǎn),它們從白熱化的競(jìng)爭(zhēng) 即紅海 中脫穎而出,并且手開(kāi)創(chuàng)新市場(chǎng) 即藍(lán)海 。星巴克 Starbucks 就是個(gè)例子。咖啡一直就有;霍華德?舒爾茨(Howard Schultz)為我們提供了咖啡消費(fèi)的體驗(yàn)。還有蘋(píng)果公司(Apple),它為我們提供了 iPod 和 iTunes,從而開(kāi)創(chuàng)了新的娛樂(lè)形式。 ????巖田聰在這本書(shū)出版之前就已經(jīng)制訂了發(fā)展路線,但他在讀過(guò)這本書(shū)之后,感到自己的理論得到了驗(yàn)證。“甚至在有人發(fā)明藍(lán)海戰(zhàn)略這個(gè)詞語(yǔ)之前,我們就一直在實(shí)踐這一戰(zhàn)略。”他說(shuō)。“這是公司不成文的信條,它流淌在我們的基因里。” ????Wii 游戲機(jī)的成功,絲毫沒(méi)有讓微軟公司的高級(jí)經(jīng)理感到自己選錯(cuò)了發(fā)展路線。它給自己定位的市場(chǎng)是,大家通過(guò)一個(gè)裝置玩多媒體游戲、下載電影并且控制電視機(jī)。“任天堂開(kāi)創(chuàng)了獨(dú)一無(wú)二的創(chuàng)新體驗(yàn)。”微軟公司負(fù)責(zé) Xbox 業(yè)務(wù)的彼得?摩爾(Peter Moore)說(shuō)。“我喜歡這種體驗(yàn)、這個(gè)價(jià)格點(diǎn),以及任天堂的內(nèi)容。”但是,摩爾補(bǔ)充說(shuō),“微軟給人的體驗(yàn)卻是任天堂無(wú)法提供的”。 ????當(dāng)然,除了錢(qián)之外,微軟幾乎沒(méi)有任何損失,何況它有的是錢(qián)。索尼卻是另外一種情況。多年來(lái),游戲一直是公司的利潤(rùn)支柱。當(dāng)所有人都認(rèn)為 PS3 能夠鞏固索尼的統(tǒng)治地位時(shí),Wii 卻突然殺了出來(lái)。由于價(jià)格聞所未聞,而且高質(zhì)量的游戲寥寥無(wú)幾,因此 PS3 游戲機(jī)的銷(xiāo)量讓人大失所望;前不久,PlayStation 游戲機(jī)之父久多良木健(Ken Kutaragi)被迫辭去了索尼計(jì)算機(jī)娛樂(lè)公司(Sony Computer Entertainment)董事長(zhǎng)的職務(wù)。盡管他承認(rèn)起步慢了,但索尼計(jì)算機(jī)娛樂(lè) 美國(guó) 公司總裁兼 CEO 杰克?特雷頓 (Jack Tretton) 卻認(rèn)為,現(xiàn)在談?wù)撌脍A孰敗還為時(shí)尚早。“你必須肯定任天堂公司所取得的成就。”特雷頓說(shuō),但他隨即指出索尼也開(kāi)發(fā)出了一些創(chuàng)新型的控制手柄。“但是,如果你縱覽這個(gè)行業(yè),或者其他任何行業(yè),你會(huì)發(fā)現(xiàn)技術(shù)發(fā)展不可能倒退。手柄是創(chuàng)新型的產(chǎn)品,但Wii游戲機(jī)基本上就是重新定制的 GameCube 游戲機(jī)。如果你是根據(jù)創(chuàng)造性的手柄生產(chǎn)出的游戲機(jī),你就必須思考一下,這樣的發(fā)展能長(zhǎng)久嗎?” ????巖田聰深知,僅憑 Wiimote 還無(wú)法支持任天堂持續(xù)發(fā)展。但是,特雷頓的問(wèn)題巧妙地包含了兩個(gè)截然不同的實(shí)現(xiàn)創(chuàng)新的方法。盡管采用 7 年前的內(nèi)核的 PS2 仍然是最暢銷(xiāo)的游戲機(jī),但索尼正以工程師的視角觀察這個(gè)領(lǐng)域,它看到的是令人刮目相看的專(zhuān)利技術(shù)(Betamax 家用錄像帶格式、記憶棒、藍(lán)光),并且把它們強(qiáng)加給了市場(chǎng)。從這個(gè)角度來(lái)看,降低技術(shù)含量就是倒退。任天堂則從外部世界得到啟發(fā)。例如,宮本茂的花園就是其游戲 Pimkin 的靈感來(lái)源。或者,他從人們的日常行為中找到靈感,比如我們把電視遙控器留在沙發(fā)上的方式。在宮本茂的眼中,技術(shù)只是個(gè)工具而已,而且用得越少,效果越好。他說(shuō):“我想做的就是生產(chǎn)它,從而真正讓人們感受到前所未有的東西。” ????那么,公司的下一個(gè)產(chǎn)品會(huì)是什么呢?它還會(huì)充滿驚喜嗎?Wii 游戲機(jī)為任天堂提供了一些選擇。它可以守 Wii 過(guò)若干年,直到今天的尖端技術(shù)的價(jià)格跌落至凱馬特超市的水平。屆時(shí),它就可以利用類(lèi)似于今天的 PS3 游戲機(jī)所采用的技術(shù)推出 Wii 2.0,只是價(jià)格更便宜。它可以把售價(jià)降低 50 美元,以便與索尼和微軟必定會(huì)采取的降價(jià)措施抗衡。但這是紅海思維。巖田聰希望繼續(xù)創(chuàng)新,在游戲行業(yè)做出星巴克在咖啡上所做的事,或是蘋(píng)果公司在音樂(lè)領(lǐng)域所做的事。他說(shuō):“蘋(píng)果機(jī)或個(gè)人電腦與 iTunes 和 iPod 之間的關(guān)系,這樣的結(jié)合在 DS 掌機(jī)和 Wii 之間也許可行。” ????除非任天堂公司向零售市場(chǎng)投放更多 Wii 游戲機(jī),否則這一切都只是空談。巖田聰說(shuō),目前沒(méi)有任何導(dǎo)致產(chǎn)品供應(yīng)短缺的瓶頸,這就使得問(wèn)題更為棘手。由于它定位的是一個(gè)不存在的市場(chǎng),公司根本不知道這種游戲機(jī)會(huì)有多暢銷(xiāo)。而且沒(méi)人知道隨夏季的來(lái)臨,Wii 游戲機(jī)是否還會(huì)保持旺盛的銷(xiāo)售勢(shì)頭。這樣的事在以圣誕節(jié)為中心的游戲世界里是不會(huì)發(fā)生的。“我們不能簡(jiǎn)單地把產(chǎn)量提高 1.5 倍或兩倍。”他說(shuō)。“當(dāng)你的產(chǎn)量已經(jīng)達(dá)到每月 100 萬(wàn)臺(tái)時(shí),提高到 150 萬(wàn)或 200 萬(wàn)臺(tái)并不容易。” ????沒(méi)錯(cuò),是不容易。但確有必要。因此,加油干吧,任天堂。我奶奶還等呢。 ????購(gòu)買(mǎi) Wii 游戲機(jī)的 4 種途徑: ????如果你曾試買(mǎi)過(guò) Wii 游戲機(jī),你就已經(jīng)知道要找到它還是很困難的。只有在任天堂公司解決了物流配送上的問(wèn)題后,這種局面才會(huì)改善。與此同時(shí),如果你的的確確希望現(xiàn)在就買(mǎi)一臺(tái)……去商店排隊(duì)購(gòu)買(mǎi)。Wii 送往電子產(chǎn)品和玩具商店的貨非常少,而且?guī)齑鎻膩?lái)都沒(méi)有保證。我們采訪的大型連鎖店建議,在周末早晨商店開(kāi)門(mén)之前就來(lái)。 恒心終有回報(bào);250 美元的價(jià)格再加上當(dāng)?shù)氐臓I(yíng)業(yè)稅。 ????在 eBay 購(gòu)買(mǎi)。這里的價(jià)格大約是 315 美元,不包括運(yùn)費(fèi)。 等候時(shí)間: 兩三天。 ????購(gòu)買(mǎi)二手機(jī)。去亞馬遜(Amazon)試試。二手游戲機(jī)都是私人玩家轉(zhuǎn)讓的,但它們的售價(jià)卻高于市場(chǎng)標(biāo)價(jià)。估計(jì)可高達(dá) 600 美元左右,不包括運(yùn)費(fèi)。 亞馬遜也有新機(jī)器,產(chǎn)品按標(biāo)價(jià)出售,免費(fèi)送貨……不過(guò)你當(dāng)然還得等。在本雜志出版前,該網(wǎng)站表示只有 3 臺(tái)機(jī)器,但到當(dāng)月月底還會(huì)有更多機(jī)器到貨。 ????去密蘇里州。如果價(jià)格對(duì)你來(lái)說(shuō)根本不是問(wèn)題,那就指示你的私人飛機(jī)駕駛員在密蘇里州的吉拉多角附近降落。在本雜志印刷時(shí),玩具反斗城(Toys“R”Us)還有 6 臺(tái)機(jī)器,它們已經(jīng)在貨架上擺了兩周了。你得花 250 美元,再加上飛機(jī)的油錢(qián)。或者一張往返機(jī)票,再加上從圣路易斯出發(fā)大約兩小時(shí)的租車(chē)費(fèi)用。 ─C.T. ????譯者:蕭艾 相關(guān)稿件
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