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蘋果能夠長多大?
 作者: Brent Schlender    時間: 2005年05月01日    來源: 財富中文網(wǎng)
 位置: 雜志>>第七十八期>>科技         
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????一度幾乎被人淡忘的蘋果公司又回來了,在計算機(jī)業(yè)和娛樂業(yè)的交匯處──新興的數(shù)碼世界里獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷。我們來問問史蒂夫?喬布斯是如何做到這一點(diǎn)的(提示: 不就是軟件嘛,真笨!),以及他下一步要做什么

????作者: Brent Schlender

????“天哪,瓶子里真的封著一只精靈!蘋果正以 20 年未曾見過的方式釋放著其創(chuàng)新和創(chuàng)造能力。看看它的業(yè)績吧。這不是一家只有 5% 左右市場份額的公司,而是一家有實(shí)力與世界級大公司競爭的公司。在有些領(lǐng)域,它的市場份額高達(dá) 65%、70%,甚至 90%。”

????這段話出自蘋果電腦公司(Apple Computer)能說會道的總舵主史蒂夫?喬布斯(Steve Jobs)之口。他正在向我描繪 iPod 的巨大成功在全世界激起的反響。這是我們第三次通電話了,幾天前,我已經(jīng)在蘋果公司的會議室對他做了兩個半小時的采訪。喬布斯顯然感覺良好,理由也很充分: 蘋果似乎在一夜之間打破藩籬,從一個精品電腦制造商搖身一變,成為消費(fèi)電子、音樂以及其他人們想不到的領(lǐng)域里不容忽視的一支勁旅。“最難得的是蘋果的基因一直沒變,”喬布斯說,“過去 20 年來,蘋果所處的位置,正是計算機(jī)技術(shù)和消費(fèi)電子市場交匯處。所以,實(shí)際情況并不是我們一定要過河才能到達(dá)彼岸的某個地方,而是彼岸世界正向我們走來。”

????的確,蘋果近幾年的業(yè)績讓人覺得它在乘風(fēng)破浪。網(wǎng)絡(luò)股崩盤以來,蘋果的股價一直萎靡不振,去年卻猛升了三倍還多(近期創(chuàng)下了歷史高點(diǎn),每股接近 80 美元)。1 月份,喬布斯得意地宣布,在截至圣誕節(jié)的第一財政季度,蘋果創(chuàng)下了成立 28 年來同期營業(yè)收入和利潤的最高記錄。蘋果在該季度共賣出 460 萬臺 iPod 數(shù)碼音樂隨身聽,營業(yè)額激增了 74%,達(dá) 35 億美元。有分析人士認(rèn)為,公司 2005 年?duì)I業(yè)收入有望達(dá)到 130 億美元。公司利潤同期內(nèi)也增長了三倍多。

????蘋果的基因也許沒變,但它外觀的轉(zhuǎn)變卻非同小可。雖說上季度它的 Mac 機(jī)銷售量四年來首次超過 100 萬臺,但它的經(jīng)營范圍已經(jīng)不再限于計算機(jī)。公司的產(chǎn)品種類在不斷增加,包括: 為從事創(chuàng)造性工作的專業(yè)人士和消費(fèi)者設(shè)計多媒體應(yīng)用軟件; 蒸蒸日上的 .Mac(讀作 dot-mac)互聯(lián)網(wǎng)訂閱服務(wù); 暢銷的系列無線網(wǎng)絡(luò)連接設(shè)備,這些設(shè)備簡單易用,能夠?qū)㈦娔X、立體聲音響或其他家庭及辦公設(shè)備連接在一起; 當(dāng)然,還有 iPod。公司甚至還進(jìn)入零售領(lǐng)域,開設(shè)了 100 家“蘋果專賣店”(Apple Stores),專賣店以玻璃和鋁合金建造,外觀極為別致,是蘋果迷們的圣殿。人們在這里可以體驗(yàn)到時尚、技術(shù),會對人的創(chuàng)造力產(chǎn)生敬畏之情。喬布斯喜歡把這種綜合感受稱為“蘋果用戶體驗(yàn)”。

????去年夏天,喬布斯做了胰腺癌手術(shù)。這次是他手術(shù)后首次接受深入采訪。喬布斯急不可待地向我解釋了蘋果取得這些成就的秘訣,對于公司的發(fā)展方向以及他期望公司有多大,他也提供一些暗示(采訪摘錄見附文)。但在和我談話時,他并未提到下一款能讓消費(fèi)者一定去買的產(chǎn)品,也沒有說到什么超級酷的廣告或者引發(fā)潮流的工業(yè)設(shè)計。他說這些都不是蘋果的核心優(yōu)勢或者最重要的競爭優(yōu)勢。他想談的是軟件,這才是貫穿蘋果所有成功的主線。

????史蒂夫就是史蒂夫,他這么做,原因之一是他想趁機(jī)賣東西。蘋果公司今年春將發(fā)布 Tiger 操作系統(tǒng),這是 OS X 操作系統(tǒng)的升級版本,單價 129 美元; 屆時,它的銷售收入將達(dá)數(shù)億美元,利潤很高。(后文還將進(jìn)一步介紹 Tiger。)即便如此,對史蒂夫來說,將蘋果的成就歸功于軟件實(shí)在太膚淺了,簡直把他說得跟比爾?蓋茨(Bill Gates)似的,誰也不值得將手中的 iPod 靜音,去聽這樣的觀點(diǎn)。但如果你想到了軟件為蘋果開辟了新業(yè)務(wù)模式,你就不會這么認(rèn)為了。實(shí)際上,在 iPod 全部奇跡的背后,離不開大型的軟件制作。將 iPod 與 Mac 或 PC 電腦之間連接的 iTunes 播放器,就是再明顯不過的一個大程序。iTunes Music Store 占據(jù)了網(wǎng)上音樂下載銷售額的 62%,它同樣也是一個軟件程序,在蘋果的 IT 系統(tǒng)和你的計算機(jī)中都運(yùn)行著這種程序,就像 Macintosh 機(jī)一樣,iPod 本身也是一個軟件工程造就的奇跡。

????在軟件上的實(shí)力,是蘋果在被索尼(Sony)和微軟(Microsoft)這類巨無霸主宰的市場上不斷壯大并進(jìn)軍其他消費(fèi)電子領(lǐng)域的最大希望所在。我們下面會看到,正是軟件的魔力幫助史蒂夫把蘋果帶回人們的記憶,甚至還使 Mac 機(jī)重新煥發(fā)了生機(jī)。我們坐下來采訪的那天,Mac 機(jī)已經(jīng)度過了 20 歲生日。總之,軟件是封存在蘋果公司數(shù)十億美元硬件業(yè)務(wù)之中的精靈。

????史蒂夫東山再起

?

????普通的公司的 CIO 必定感到疑惑: “為什么沒有漂亮而讓人激動的新型應(yīng)用軟件給我用?”迄今,在企業(yè)領(lǐng)域還沒有什么變化,而在消費(fèi)者這一邊,這種新酷的玩意兒不勝枚舉,例如 iTunes、iPod、iPhoto 以及 iMovie。眼下,真正的創(chuàng)新都在這里,而推動創(chuàng)新的是蘋果公司。

??? ─比爾?喬伊(Bill Joy) Sun 公司(Sun MicroSystems)共同創(chuàng)始人兼前首席科學(xué)家

????回想一下,就在兩年前,蘋果還是一家怎樣落后的公司?整個 20 世紀(jì) 90 年代,它在 PC 市場的份額不可遏制地下滑,減少到不起眼的 2%。在近十年里,它在財務(wù)上深陷泥潭,影響力日漸式微,可謂舉步維艱。消費(fèi)型 Mac 機(jī)無法運(yùn)行 PC 用戶(特別是商業(yè)用戶)需要的許多程序。公司在大批量采購電腦時,最多也就購置幾臺 Mac 機(jī),留待處理一些具有創(chuàng)造性的工作,例如圖片編輯和文本設(shè)計。

????到了上世紀(jì) 90 年代末,就連蘋果最忠誠的用戶也開始懷疑繼續(xù)守護(hù)它的意義。蘋果的操作系統(tǒng)很粗糙,運(yùn)行很不穩(wěn)定,程序員越來越不愿為 Mac 機(jī)編寫程序或是改造 PC 程序使之能夠在 Mac 機(jī)上運(yùn)行。蘋果公司這才認(rèn)識到它需要幫助。于是,它向一手創(chuàng)建公司的史蒂夫?喬布斯伸出了求助之手。1986 年,喬布斯被他親手參與創(chuàng)建的蘋果公司一腳踢開。他又創(chuàng)建了一家電腦公司: Next; 他還收購了一家公司,即后來大名鼎鼎的電腦動畫片巨頭 Pixar 公司的前身。1997 年蘋果收購了 Next,喬布斯得以重返故地,并計劃通過開發(fā)軟件來重塑蘋果。

????但是,開發(fā)軟件需要的時間很長,他一上來先得努力維持公司的正常運(yùn)轉(zhuǎn)。在接任首席執(zhí)行官的第一個年頭,喬布斯大力削減產(chǎn)品線,公司營業(yè)收入隨之下滑 15% 左右,降到 59 億美元─僅比蘋果公司 1995 年銷售高點(diǎn)的一半稍高。有一項(xiàng)措施令蘋果迷們大感意外,他竟向自己多年的死對頭比爾?蓋茨尋求幫助。兩人達(dá)成了一項(xiàng)協(xié)議,微軟購買蘋果價值 1.5 億美元的股票,并承諾向 Mac 機(jī)提供 Office 辦公軟件和 IE 瀏覽器,這些程序使得蘋果電腦至少在一定程度上能與 PC 機(jī)兼容了。(微軟擁有的蘋果股票的價值現(xiàn)已超過了 10 億美元。)與此同時,喬布斯還利用硬件制造影響。1998 年,蘋果推出了 iMac 機(jī)型,這款機(jī)器外形可愛,呈膠糖的顏色; 盡管其內(nèi)部配置與從前的產(chǎn)品大同小異,但面市后卻很快風(fēng)行起來。

????不過,喬布斯實(shí)際上是在利用與微軟的交易以及 iMac 機(jī)來贏得時間。他將真正的賭注押在了 Mac OS X 系統(tǒng)上,這是一款依靠 Next 公司成果開發(fā)出的新型操作系統(tǒng)。與原來的 Mac OS 不同,新款操作系統(tǒng)基于 Unix 系統(tǒng)。而幾十年來,Unix 操作系統(tǒng)已經(jīng)經(jīng)過多家大公司及大學(xué)的反復(fù)檢測和完善。他告誡軟件開發(fā)負(fù)責(zé)人小埃維?特瓦內(nèi)安(Avie Tevanian Jr.)以及 OS X 項(xiàng)目經(jīng)理博特蘭德?瑟雷特(Bertrand Serlet),要把此事當(dāng)成一項(xiàng)登月計劃認(rèn)真對待。經(jīng)過近 1,000 名電腦狂三年的苦戰(zhàn),2001 年蘋果公司成功推出了這款新操作系統(tǒng),它簡直就是保時捷汽車(Porsche)與艾布拉姆斯主戰(zhàn)坦克(Abrams tank)的混合: 帶有漂亮的動畫圖案以及大量建立在工業(yè)級代碼基礎(chǔ)上的有用新奇功能。OS X 操作系統(tǒng)使得應(yīng)用程序的編寫過程更加簡單,程序運(yùn)行更加穩(wěn)定,錄像機(jī)及其它消費(fèi)產(chǎn)品的連接及使用也更加簡便。

????OS X 操作系統(tǒng)為蘋果開發(fā)新一代電腦奠定了基礎(chǔ)。但是,要幫助其大約 2,500 萬 Mac 機(jī)用戶基本實(shí)現(xiàn)升級,喬布斯還需要有好的應(yīng)用程序。按照喬布斯與蓋茨之間的協(xié)議,微軟答應(yīng)針對 OS X 系統(tǒng)的需要改造 Office 及 Explorer 軟件。喬布斯原以為有了蓋茨這張信任票,第三方開發(fā)商自然就會主動帶著自己的軟件找上門來,比如說在電腦上編輯家庭視頻的軟件以及管理照片或數(shù)字音樂的軟件。但是,1998 年蘋果與 Adobe 系統(tǒng)公司(Adobe Systems)的一次會議改變了他的想法。會談中,喬布斯邀請 Adobe 的高管人員開發(fā)一種 Mac 版本的消費(fèi)者視頻編輯軟件。“他們斷然拒絕了我們的邀請,”喬布斯回憶說。“我們當(dāng)時就傻了,因?yàn)樵?Mac 機(jī)的成長初期,他們一直都是非常堅定的支持者。不過我們說: `那好吧,如果沒有人愿意幫我們,我們只好自主開發(fā)。'”

????蘋果公司此后便投身到為 OS X 系統(tǒng)開發(fā)應(yīng)用程序的事務(wù)。它從網(wǎng)頁軟件公司 Macromedia 收購了一個不成功的項(xiàng)目,在不到兩年的時間里利用 iMac 連接數(shù)字錄像機(jī)的功能開發(fā)出兩款軟件: 一款是專為專業(yè)人士設(shè)計的視頻編輯軟件 Final Cut Pro; 另一款是適合消費(fèi)者需要的簡化版 Final Cut Pro 軟件,即 iMovie。這個項(xiàng)目后來升級為蘋果公司的應(yīng)用軟件部(Applications Software Division),現(xiàn)在則是一個擁有 1,000 多名工程師的團(tuán)隊(duì)。成功推出這兩個軟件后,該部門不斷取得成果。

????比如 iLife 程序,它是一個整合了五種應(yīng)用程序的程序包,每臺新 Mac 機(jī)都免費(fèi)自帶這種程序; 另外,也可單獨(dú)購買,售價 79 美元。它整合了下列五種軟件: iMovie,iDVD(用于將電影、數(shù)碼照片幻燈片以及音樂錄制到可用電視播放的 DVD),iPhoto(用于管理、改善數(shù)碼圖片以及制作幻燈片),GarageBand(用于制作并混合自己的音樂)以及 iTunes 數(shù)字音樂點(diǎn)唱機(jī)。iWork 是一個專為經(jīng)常演講和制作新聞簡訊的人群設(shè)計的軟件,它同樣精彩: 包括一個類似 PowerPoint 的軟件 Keynote 和一個花哨的字處理 / 頁面編排程序 Pages。這五種軟件簡直把一臺電腦改裝成了一個家庭制片廠。

????新軟件接連面市,不但使蘋果的影響力不衰,而且為其創(chuàng)造了一系列新業(yè)務(wù)。用戶逐漸發(fā)現(xiàn),蘋果正在不斷推出真正創(chuàng)新的程序,而且持續(xù)對它們進(jìn)行升級。現(xiàn)在,蘋果用免費(fèi)的在線升級軟件牢牢鉤住用戶; 然后,大約每隔一年再將添加了各種新奇功能的整合版升級程序拿去出售,有越來越多的用戶也愿意花這個錢。OS X 系統(tǒng)已經(jīng)推出了四個版本,即獵豹(Cheetah)、美洲獅(Puma)、美洲虎(Jaguar)和黑豹(Panther)。微軟和其他軟件開發(fā)商也都嘗試過這一策略,但卻不是很成功─特別是 Windows 用戶已經(jīng)被電腦定期崩潰死機(jī)問題和軟件升級后造成程序沖突搞得提心吊膽。蘋果公司找到了最大程度避免這些問題的方法。

????升級程序還推動了蘋果的電腦硬件業(yè)務(wù),該種業(yè)務(wù)在年度銷售收入中的比例仍然高達(dá) 60%。喬布斯將 iLife 之類的應(yīng)用軟件視為其營銷策略的頂梁柱,他的策略就是將 Macintosh 機(jī)定位成完整的多媒體機(jī)器,以此區(qū)分 Windows 個人電腦。一臺帶有 iLife 程序的 Mac 機(jī)就能夠提供用戶(特別是創(chuàng)造型的用戶)創(chuàng)作、編輯、管理或播放數(shù)字內(nèi)容所需的所有程序。雖然市面上有適合 Windows 機(jī)的同類應(yīng)用程序出售,但這些都是蘋果機(jī)上免費(fèi)自帶的,要為 Windows 機(jī)購齊全部這些程序需要花費(fèi)數(shù)百美元,而且各種 Windows 程序之間的兼容性并不是很好。傳奇電腦科學(xué)家比爾?喬伊(Bill Joy)說: “軟件行業(yè)每個角落里的每個人,都能從 iLife 模式中學(xué)到很多東西。”喬伊現(xiàn)在是在硅谷開展業(yè)務(wù)的風(fēng)險投資家。

????iPod 高奏凱歌

????我記得當(dāng)時每天夜里都和史蒂夫他們從九點(diǎn)一直坐到凌晨一點(diǎn),為第一代 iPod 編寫用戶界面。這款軟件在不斷測試和出錯中一天天簡化,直到我們彼此注視著說“好了,我們不可能再有更好的改進(jìn)了。”這時,我們知道事情搞定了。

????─杰夫?羅賓(Jeff Robbin) iTunes 和 iPod 首席軟件設(shè)計師

??? 證明杰出軟件能夠?yàn)樘O果帶來巨大的硬件發(fā)展機(jī)會,最好的例證莫過于 iTunes 及其后代─iPod 和 iTunes Music Store─的成長歷程。它們閃電般的進(jìn)化速度說明,只要程序員行動起來并且不斷跟進(jìn),一項(xiàng)技術(shù)突破還能夠接連帶來新的突破,形成一個良性循環(huán); 營銷高手喬布斯善于運(yùn)用這種良性循環(huán)創(chuàng)造“用戶體驗(yàn)”。iPod 就是這樣出落成近年來媒體及電子產(chǎn)品世界最炙手可熱產(chǎn)品的。相當(dāng)具有諷刺意味的是,蘋果在數(shù)字音樂的巨大成功,卻緣起于它對數(shù)字音樂商機(jī)的近乎無視。

????回想起 2000 年夏天,喬布斯說道: “我覺得自己那時像個傻瓜。”他那時全心關(guān)注如何改善 Mac 機(jī)視頻編輯功能,竟然沒有注意到上百萬孩子正在使用電腦和 CD 刻錄機(jī)燒制音頻 CD,并且從納普斯特(Napster)這樣的非法在線服務(wù)商那里下載一種被稱為 MP3 的數(shù)字歌曲。是啊,即便是像喬布斯這樣的同代人中的技術(shù)先知,偶爾也會有看走眼的時候。“我當(dāng)時想: 完了,錯過這班車了。我們必須奮起直追。”

????說干就干,他指示 Mac 機(jī)硬件設(shè)計師將 CD-ROM 刻錄機(jī)作為標(biāo)準(zhǔn)設(shè)備集成到所有的 Mac 機(jī)上。但是,要管理電腦上可能多達(dá)上千首的歌曲,需要一個“自動點(diǎn)唱”軟件。這怎么辦?Windows 個人電腦用戶已經(jīng)有了幾個可供選擇的自動電唱機(jī)程序,但卻只有少數(shù)幾家 Mac 機(jī)開發(fā)商在擺弄這些東西。其中一家稱為 SoundStep 公司,是由時年 28 歲的軟件工程師杰夫?羅賓創(chuàng)建的。羅賓擁有工商管理碩士學(xué)位,他剛好在喬布斯重返的當(dāng)月離開了蘋果公司。羅賓設(shè)計的程序 SoundJam 當(dāng)時還沒有達(dá)到面市的標(biāo)準(zhǔn)。不過喬布斯還是收購了羅賓的公司,主要是因?yàn)榱_賓以前在蘋果時給人的印象不錯。

????接下來的 13 個月里所發(fā)生的事情,無論就速度還是就范圍來講,回想起來都令人難以置信。羅賓和另外幾個程序員一切從零開始,不出四個月就推出了第一版 iTunes。它來得非常及時,史蒂夫正好可以拿到年度 Macworld 交易會加以炫耀。這一應(yīng)用程序簡化了歌曲的收錄和壓縮過程; 更重要的是,iTunes 是一個功能強(qiáng)勁的獨(dú)創(chuàng)性數(shù)據(jù)庫,它提供了許多方法,可以對上萬首歌曲進(jìn)行分類,并能在一瞬間找到特定曲目。

????喬布斯自己就是一個樂迷,他喜歡迪倫(Dylan)和甲殼蟲(Beatles)。 甚至在 iTunes 出世之前,喬布斯就已經(jīng)感覺到,雖說在電腦上儲存和播放音樂相當(dāng)酷,但如果有一部隨身聽式的便攜式播放器豈不是更酷?它可以把你的數(shù)字音樂一網(wǎng)打盡,隨時隨地想聽就聽。他要求羅賓快馬加鞭奮戰(zhàn)這個便攜式播放器項(xiàng)目。這個項(xiàng)目比以前的項(xiàng)目要復(fù)雜得多,不但要改編 iTunes,還必須給這個播放器(實(shí)際就是一個微型電腦)編制一個縮微版的操作系統(tǒng),另外還要設(shè)計一個能夠整理和運(yùn)行儲存音樂文件的用戶界面,而它所要求的高級程度不亞于 Mac 機(jī)上的 iTunes 程序。這又是一個突擊項(xiàng)目; 2001 年 11 月,也就是短短九個月以后,iPod 誕生了。

????試用了最初的 iPod 之后,喬布斯和他的電腦狂們才發(fā)現(xiàn),整個 iPod“平臺”還缺了點(diǎn)東西─要有一個能夠從中購買并下載歌曲的在線音響店。他們確信必須有一個更加方便的途徑給你的 iPod 和電腦添加音樂,而不能像往電腦里拷 CD 那樣費(fèi)勁。但是,看看軟件方面的挑戰(zhàn),讓人著急不小: 開設(shè)在線商店需要建立電子商務(wù)設(shè)施,它不但要能夠自動提供歌曲,還要為可能多達(dá)成百上千萬次的交易收款和記賬。另外,他們還必須樹起一個“門臉”,可以單開一個網(wǎng)站。但更好的辦法是,再次修改 iTunes,直接把這個店鋪集成在 iPod 的界面上。最后,他們還必須爭取大型唱片公司的支持,才能夠把這一概念變成現(xiàn)實(shí),可索尼、環(huán)球音樂(Universal Music)等唱片公司對于音樂下載多有顧慮。

????然而,推出 iPod 之后還不到一年半,蘋果的 iTunes Music Store 就于 2003 年 4 月開張了。“我們原本指望在頭六個月銷售 100 萬首歌曲,但實(shí)際上我們在頭六天就做到了,”企業(yè)信息技術(shù)專家埃迪?庫(Eddy Cue)說道。庫是這一項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人,現(xiàn)在榮升為負(fù)責(zé)應(yīng)用程序業(yè)務(wù)的副總裁。與此同時,羅賓的團(tuán)隊(duì)開發(fā)了一個適合 Windows 個人電腦的 iTunes 版本,將 iPod 和 iTunes Music Store 的潛在市場擴(kuò)大到整個世界,并且還大大提升了蘋果公司的自豪感。這家曾經(jīng)求著別人為 Mac 機(jī)改編個人電腦軟件的公司,現(xiàn)在銷售著 PC 領(lǐng)域最火的軟件。2005 年 1 月,蘋果發(fā)布了財務(wù)業(yè)績,特別指出迄今它已經(jīng)出售了 1,000 多萬臺 iPod 和 2.5 億首歌曲。

????蘋果投下的陰影

????軟件就是用戶體驗(yàn)。iPod 和 iTunes 已經(jīng)證明,它不但是計算機(jī)的驅(qū)動技術(shù),也是消費(fèi)電子產(chǎn)品的驅(qū)動技術(shù)。

????─史蒂夫?喬布斯(Steve Jobs)

????要衡量喬布斯軟件工廠的影響,最粗略的方式就是看一組數(shù)字。他預(yù)計,今年蘋果公司單從銷售應(yīng)用程序和升級程序獲得的營業(yè)收入就將達(dá)到 10 億美元,另外還有 iTunes Music Store 和 .Mac 在線訂閱服務(wù)帶來的與軟件有關(guān)的營業(yè)收入(.Mac 在線訂閱服務(wù)現(xiàn)在已有 60 萬會員)。這一預(yù)計數(shù)字幾乎比去年的營業(yè)收入翻了一番,而且還沒有考慮通過軟件提升 iPod 和 Mac 機(jī)的銷售所帶來的收益。

????更加重要的還不是直接的軟件銷售收入,而是蘋果的“用戶體驗(yàn)”蘊(yùn)藏著可能越來越多的機(jī)會。例如,62% 的在線音樂市場份額,就意味著很大的銷售增長潛力。iPod 平臺在蘋果第一個財政季度實(shí)現(xiàn)營業(yè)收入 14 億美元,幾乎相當(dāng)于前四個季度的總和。可這一市場現(xiàn)在仍處于發(fā)育階段,2004 年下載音樂的銷售額在美國音樂銷售中的比例還不足 2%。美林公司(Merrill Lynch)分析師史蒂夫 米盧諾維奇(Steve Milunovich)預(yù)計,到 2006 財政年度,光是 iPod 業(yè)務(wù)的營業(yè)額就將達(dá)到 62 億美元,大致等于喬布斯接手蘋果時整個公司的總和。(當(dāng)然,等 iPod 的熱勁已過,它的成長速度也將放慢。不過,因?yàn)檫@個小東西非常有用,不難想象它將來一定會像隨身錄音機(jī)一樣普及。索尼共銷售了 3.4 億臺隨身聽。)

????通過 iPod 和 iTunes Music Store,蘋果改寫了三個產(chǎn)業(yè)的游戲規(guī)則─PC、消費(fèi)電子以及音樂。它才剛剛形成影響力。對于主要競爭對手,它顯得無所畏懼。它在軟件方面的技能使得消費(fèi)電子公司處于很大的劣勢,它們要花好幾年才能趕上蘋果(請看《為索尼挽回面子》)。前微軟公司科研主管納森?邁爾沃德(Nathan Myhrvold)說: “一旦視聽體驗(yàn)成為一種整合了硬件、軟件和網(wǎng)絡(luò)的東西,那些從事消費(fèi)電子產(chǎn)品業(yè)務(wù)的家伙也就成了涸轍之鮒。”

????蘋果也給微軟蒙上了一層陰影。喬布斯總是講,即將發(fā)布的 OS X 系統(tǒng)老虎(Tiger)版本,包括了比爾?蓋茨和微軟在長角牛(Longhorn)版本中承諾的所有功能。Longhorn 是 Windows 操作系統(tǒng)最大的一個升級版本,但遲遲未能推出,現(xiàn)在已經(jīng)推遲到 2006 年年中了。“它們的 Windows 95 版本剽竊了我們最初的 Mac,”喬布斯得意地說,“現(xiàn)在它們又要抄襲我們了。”(微軟公司拒絕對此作任何評論。)

????前文曾說要再次介紹 Tiger 版本。這個軟件的最大特色是 Spotlight。它標(biāo)志著蘋果公司加入了一場提供“桌面搜索”功能的競賽。桌面搜索是現(xiàn)如今一種炙手可熱的新功能,這一創(chuàng)意的原理就是自動地在你的電腦硬盤上搜索文件、電子郵件、文檔、圖片、音樂等,就像 Google 搜索互聯(lián)網(wǎng)一樣。桌面搜索旨在將用戶從一大頭疼問題解放出來: 必須記住文件和文件夾的組織方式以及具體信息的隱身之處。Google 公司正在開發(fā)一個類似的產(chǎn)品,以向其用戶提供附加的軟件功能; 微軟計劃將桌面搜索整合到 Longhorn 版本的操作系統(tǒng)。

????Tiger 版本還帶有大量的炫酷新奇功能,蘋果公司之所以把它們整合進(jìn)來,僅僅是因?yàn)樗鼈兒芸帷R粋€名為 Dashboard 的圖標(biāo)能夠釋放一批小巧便捷的網(wǎng)絡(luò)驅(qū)動應(yīng)用程序,它們被稱為“窗件”(widgets)─按一個鍵就會彈跳出來的多個窗口,顯示電影排行、天氣狀況、股票價格、字典、貨幣換算器、語言翻譯機(jī)等,當(dāng)你回到原來的任務(wù)時它們又會迅速消失。

????當(dāng)你瀏覽 OS X 操作系統(tǒng)短暫的歷史、聽到比爾 喬伊這樣的軟件專家稱其為世界最好的操作系統(tǒng)時,你才會認(rèn)識到蘋果公司取得了一種何等的成就─它不但設(shè)計了這一軟件,還不費(fèi)吹灰之力就挖來上百萬用戶使用這種大不相同的系統(tǒng),并且還不斷大幅度地修改完善它,把沒完沒了、煩人的軟件支持瑣事也轉(zhuǎn)變成了掙錢的工具。這一技術(shù)現(xiàn)在已經(jīng)具有了非常穩(wěn)健的性能,蘋果甚至開始將 Mac 機(jī)打入了那些以前根本對其不予考慮的市場,例如軍方以及大學(xué)的超級計算機(jī)中心。最讓人感到興奮的是,有傳聞?wù)f三家最大的電腦制造商請求喬布斯允許它們在電腦中安裝 OS X 作系統(tǒng),并針對那些根據(jù)標(biāo)準(zhǔn)英特爾芯片制造的電腦進(jìn)行改造。為什么?它們希望向用戶提供另一種選擇,因?yàn)樵S多用戶被 Windows 操作系統(tǒng)的安全隱患煩透了,也受夠了等待 Longhorn 的滋味。此外,蘋果公司有人氣,而微軟公司卻沒有。

????無論 OS X 操作系統(tǒng)是否開始在個人電腦中使用,蘋果公司似乎最終已經(jīng)鋪平了一條持續(xù)的增長之路。幾十年來,蘋果經(jīng)歷了起落浮沉的幾個輪回。今年銷售收入有望突破 130 億美元大關(guān),主要增長來源是 iPod 和售價 99 美元的新款 iPod shuffle 帶來的銷售增加。不過,受定價合理的 Mac Mini 新機(jī)型的推動,Mac 系列產(chǎn)品的需求似乎也有所增加。蘋果在個人電腦市場上的份額今后兩年如果能夠翻一番(這對其他個人電腦制造商的銷售影響仍然不會很大),它躋身年收入 200 億美元公司之列的希望就很大了。這一預(yù)測甚至還沒有考慮史蒂夫又會想出什么新招。蘋果現(xiàn)在有超過 65 億美元的現(xiàn)金,足夠支持研發(fā)需求。去年,蘋果的研發(fā)耗費(fèi)是 5 億美元。

????對于蘋果科技今后將會在哪個領(lǐng)域有所創(chuàng)新,喬布斯總是閃爍其辭。不過他偶爾也會透露一點(diǎn)信息。他在最近舉辦的 Macworld 交易會上宣稱,2005 年高清晰視頻將成為新潮,并為新版 iMovie 的高清晰編輯功能搖旗吶喊。他還提到,新一代 Wi-Fi 網(wǎng)絡(luò)設(shè)備明年也將誕生,它提供的寬帶將最終能夠滿足從 Mac 機(jī)向電視機(jī)傳輸高質(zhì)量視頻的需要。(近期讓我們期待,蘋果公司的無線技術(shù)能夠解決高清晰電視用戶以幻燈展示 Mac 機(jī)上儲存的數(shù)字照片的問題。)

????喬布斯還談到了那些能夠擴(kuò)大蘋果公司影響的戰(zhàn)略聯(lián)盟關(guān)系。“我們與摩托羅拉就如何在手機(jī)上做文章進(jìn)行合作,與惠普公司就 iPod 展開合作,還與汽車公司及唱片公司合作。毫無疑問,我們的伙伴將會越來越多。”

????不過,蘋果也有一個極大的不確定因素。去年 7 月,醫(yī)院確診喬布斯胰臟上長了一顆罕見的胰島細(xì)胞神經(jīng)內(nèi)分泌腫瘤。大多數(shù)胰腺癌都迅速惡化。幸運(yùn)的是,喬布斯患的這一種有治愈的可能,專家說經(jīng)過治療患者存活五年的幾率相當(dāng)高─接近 50%。7 月底,喬布斯通過手術(shù)切除了部分胰臟,六個星期后又重返工作崗位,從此便身上無癌一身輕。他說,現(xiàn)在感覺空前良好。

????這場病讓投資者和崇拜者認(rèn)識到,喬布斯對于蘋果公司是何等的重要。暢銷書《基業(yè)長青》(Built to Last)的作者、管理大師吉姆?柯林斯(Jim Collins)稱其為“商界貝多芬”。也許喬布斯算不上是一個程序員、設(shè)計師或者工程師,也不是 MBA,但他已經(jīng)磨練成一個睿智的商業(yè)策略家。他對于用戶體驗(yàn)美學(xué)有一種完美主義的苛求。正是這種基因,使得蘋果公司成為如此獨(dú)具創(chuàng)造性的企業(yè)。蘋果公司只好祈禱這個特別的精靈不會消失。

????譯者: 蘭磊

????“我們的基因沒變”-五問史蒂夫?喬布斯

????iPod 使蘋果公司發(fā)生什么變化?

????它讓人感覺很了不起。我們覺得工作是一種享受。大多數(shù)人早上迫不及待地要上班工作。但這并不是說蘋果公司正在蛻變成一個生產(chǎn)批量市場消費(fèi)電子產(chǎn)品的公司。我們的基因沒變。相反,批量市場消費(fèi)電子產(chǎn)品正蛻變成蘋果。

????蘋果公司和 Pixar 動畫公司有沒有相似之處?

????我經(jīng)常說 Pixar 是技術(shù)最先進(jìn)的創(chuàng)意公司,而蘋果是最具創(chuàng)意的技術(shù)公司。在蘋果公司,我們遇到任何事情都會問: “它對用戶來講是不是很方便?它對用戶來講是不是很棒?”之后的事情就跟在 Pixar 一樣了。好萊塢的每個人都在講,一部好的動畫片最主要的是故事、故事、故事。但是,當(dāng)他們真正躬身去做并且故事并不怎么樣時,他們也不會叫停制片,他們花更多錢把故事修改成一個好故事。我認(rèn)為軟件業(yè)務(wù)同樣如此。每個人都在大談特談: “噢,用戶至上”,但其他人都沒有像我們這樣真正做到這一點(diǎn)。

????您已經(jīng)快到 50 歲了。人到中年是否讓你變得更有耐心?

????它讓我們看得更遠(yuǎn),但并沒有讓我們更有耐心。讓人更加懂得考慮哪些問題。沒有足夠的優(yōu)秀人手做你想要做的每一件事情。所以在分派頂級團(tuán)隊(duì)做事之前,我們現(xiàn)在都會考慮一番。但這與更加有耐心還不一樣。

????那么您是不是覺得年輕人跟我們不一樣呢?

????你我搬進(jìn)一座新房子時,第一件事就是叫電話公司把固定電話線接上。而孩子們呢,他們帶著手機(jī)就來了。立體聲音響也一樣: 孩子們不要這些東西; 他們只帶 iPod 使用的音響。音頻市場隨之也就變了。人們購買的是 iPod 和 Bose 音響,而不是 JVC 或者索尼立體聲系統(tǒng)。那些家伙永遠(yuǎn)不可能過來對我們講: “我們能與貴公司合作設(shè)計生產(chǎn) iPod 嗎?”有些公司囿于其自身的眼界,無法擺脫。

????蘋果公司為什么這么走紅?

????在我們生活的這個時代,我們的活動越來越多地依賴技術(shù)。我們拍照時無需膠卷,并且必須加以處理才能顯現(xiàn)效果。我們從互聯(lián)網(wǎng)上下載音樂,并且用便攜式數(shù)字音樂播放器隨身播放。在你的汽車中、廚房里都這樣。蘋果公司的核心強(qiáng)項(xiàng)就是把高科技轉(zhuǎn)換成身邊很普通的東西,并且能夠讓他們感到驚喜和興奮,他們還能夠方便地使用。其中關(guān)鍵是有好的軟件。事實(shí)上,軟件其實(shí)就是用戶體驗(yàn)。




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@關(guān)子臨: 自信也許會壓倒聰明,演技的好壞也許會壓倒腦力的強(qiáng)弱,好領(lǐng)導(dǎo)就是循循善誘的人,不獨(dú)裁,而有見地,能讓人心悅誠服。    參加討論>>
@DuoDuopa:彼得原理,是美國學(xué)者勞倫斯彼得在對組織中人員晉升的相關(guān)現(xiàn)象研究后得出的一個結(jié)論:在各種組織中,由于習(xí)慣于對在某個等級上稱職的人員進(jìn)行晉升提拔,因而雇員總是趨向于晉升到其不稱職的地位。    參加討論>>
@Bruce的森林:正念,應(yīng)該可以解釋為專注當(dāng)下的事情,而不去想過去這件事是怎么做的,這件事將來會怎樣。一方面,這種理念可以幫助員工排除雜念,把注意力集中在工作本身,減少壓力,提高創(chuàng)造力。另一方面,這不失為提高員工工作效率的好方法。可能后者是各大BOSS們更看重的吧。    參加討論>>


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